Я взглянула на его жену в зеркале. Ее круглые, теперь уже не похожие на птичьи, глаза спокойно наблюдали за мной.
– Вам и так хорошо, – сказала она без улыбки.
Когда через несколько минут я вышла из салона, она остановилась на пороге в дверном проеме рядом с мужем.
День второй, полдень
О Квотермейне все еще не было ни слуху ни духу. Я вызвала главный офис службы безопасности.
– Нет, мэм. Шеф внизу в центральном офисе зоны Холма. Вы хотите, чтобы я попросил его явиться к вашему офису?
– Нет, я сейчас тоже внизу.
Я стояла на перекрестке главных путей в зоне Холма, впереди меня был выжженный сектор, а позади нагромождение двухуровневых зданий.
Скоро должна была окончиться рабочая смена, и на главной магистрали царило оживление, мимо меня шли сплошным потоком прохожие. Порой сквозь толпу пытались пробраться грузовые тележки, топча ноги и щупальца, однако движение вокруг Холма обычно сбивало с толку автоматические датчики, поэтому быстрее можно было добраться, положась на свои собственные конечности, – так и поступали посыльные и поставщики.
В толпе было жарко, и я сняла куртку. «Улица» походила на сауну. Главный центр службы безопасности, контролировавший нижние уровни станции, располагался здесь, внизу, за зданиями мастерской по ремонту звукового оборудования и ломбарда. Еще один офис службы безопасности находился в зоне «Альфа-4» и занимался проблемами центральной части станции и более рафинированными преступлениями, совершаемыми «белыми воротничками», обитающими на уровнях «Гамма» и «Альфа».
Офис в зоне Холма занимался мелкими кражами, бытовыми ссорами и скандалами, возникавшими между представителями различных рас, а также следил за беженцами. После нападения сэрасов, когда стало очевидным, что мы, несмотря на опустошения от пожара и закрытие магазинов, не собираемся бросать людей на произвол судьбы и дать им умереть от голода, мелких правонарушений стало намного меньше.
Во время пожара в зоне Холма здание службы безопасности стало нашим оперативным штабом. Почерневшие стены свидетельствовали о силе пламени. Рядом со зданием виднелась неосвещенная открытая площадка, через которую огонь перебросился в нижние уровни и уничтожил располагавшиеся там технические службы, из-за этого всю постройку было очень опасно восстанавливать. Здесь открывался непривычный для станции вид – пустое пространство почти до самого изогнутого горизонта. Его кривая линия служила напоминанием о том, что мы находимся внутри узкого тора жизни, который вращается вокруг неподвижного центра.
Двери главного входа распахнулись, и я чуть не столкнулась с Элен Сасаки.
– Ой! Командир Хэлли? Прошу прощения. – Она схватила мою руку, чтобы поддержать меня и не дать упасть на тротуар.
Сасаки получила должность заместителя Мердока за несколько недель до появления сэрасов. Она недоверчива, порывиста, осторожна и изобретательна и за последние месяцы доказала, что на нее можно положиться.
– Доброе утро, лейтенант. Вы куда-то спешите?
– Вчера днем мы могли бы получить еще несколько свидетельских показаний о перемещениях Кевета. – Она говорила негромко, и ее лицо хранило обычное бесстрастное выражение, но глаза Сасаки сияли. – Я собираюсь сейчас встретиться с этими свидетелями.
– Желаю удачи. Шеф у себя?
– Да. В своем кабинете.
– Спасибо.
Я проводила Сасаки взглядом, пока ее высокая фигура с широкими плечами и гладко причесанной темноволосой головой не исчезла в толпе. Она хорошо выглядит. Напряженная работа наложила отпечаток на ее лицо, придав ему волевое выражение.
Станция внутри была своего рода микрокосмом, толпы сосредоточивались на небольших территориях, разогревали их – это была своего рода модель, противоречащая теории броуновского движения. Сидевший за столом сержант спорил на языке жестов с тремя гарокианцами, не обращая внимания на словесные нападки нескольких человеческих существ. Вдоль стены стояли скамейки, на которых сидели представители пестрого населения станции: люди, гарокианские беженцы, диры – владельцы магазинов, пара пушистых ахелианцев и куча палок и пуха, которая, развернувшись, оказалась хоффой. Освещение здесь имело желтоватый оттенок и было искусственным – конечно, по сравнению с «дневным» на улице.
У меня сложилось впечатление, что вся система освещения в этом здании нуждается в ремонте.
Офис Мердока в этом плане выглядел получше, хотя его хозяин все же установил панель, свет которой был направлен на его письменный стол. Стол выглядел почти столь же неаккуратным, как и мой собственный. За ним вдоль стены стояли ряды мониторов, большинство которых позволяли установить визуальную связь с различными точками по всей станции, находившимися под контролем службы безопасности. Я разглядела на них главные таможенные ворота в зоне «Альфа-3», теперь это был центр координации сельскохозяйственных исследований, один из входов в Холм и сеть коридоров, которая напоминала зону «Сигма-12». Очень жаль, что вчера вечером за «Сигмой» не наблюдали.
– Поставьте это на стол, – рявкнул Мердок и, подняв глаза, увидел, кто вошел. – А-а, я как раз собирался связаться с вами. – Он откинулся на спинку стула и довольно бесцеремонно стал разглядывать меня. – Хорошая стрижка.
Он только и делает, что выводит меня из себя. Я предпочла промолчать.
– Не могу поверить в то, что они все же собираются проводить свой фестиваль. – Мердок в сердцах хлопнул своей записной книжкой по столу.
– Это религиозный обычай. В кабинете стояли два свободных стула, и я выбрала тот, который больше подходил для физиологии человека.
– Да, я это знаю. Но, черт возьми, мы находимся в кольце вражеского окружения и, по существу, являемся пленниками. По станции свободно разгуливает убийца. Никто не знает, что произойдет завтра.
– В этом-то все и дело.
– В чем?
– В том, что мы не знаем, что несет нам будущее. – Я вспомнила об Эне Барике. – Во всяком случае, большинство из нас этого не знает.
– Вы бы подумали, как немного унять их, – проворчал Мердок. Фестивали доставляют мало радости тем, кто стоит на страже общественного порядка.
Я пожала плечами.
– Я могу ввести комендантский час, если из-за беспорядков, связанных с праздником, ваше расследование поставлено под угрозу.
– Ага, и кто же будет обеспечивать соблюдение комендантского часа? Мои люди заняты по горло. Пусть пьяные убивают друг друга, нам не до этого.
– Перестаньте, Билл. Все не так уж плохо. Население Иокасты просто набивает свои животы.
– Не знаю, чем это они их набивают, – проворчал Мердок, наклоняясь назад и ставя свой стул на задние ножки под острым углом.
Усталость избороздила морщинками кожу вокруг его рта, мне стало даже жалко его.
– Я не могу задерживаться. Хотелось бы только узнать последние новости о ходе расследования и сообщить, что происходит в техническом отделе.
– Мы поговорили с людьми, которые знали Кевета, – сообщил Мердок, прежде чем я успела поделиться с ним своей информацией. – Они не могут понять, почему Кевет вызвался помогать нам в операции по спасению экипажа «Калипсо». Тем более что вознаграждение не было гарантировано.
– Возможно, Кевет пошел в зону «Сигма», чтобы посмотреть, нельзя ли там что-нибудь взять в качестве вознаграждения за свой труд.
Мердока не убедили мои слова.
– Мы продолжаем искать того, кто открыл дверь в отсек с помощью запрещенной технологии. – Он с грохотом поставил стул на четыре ножки. – Вы сообщили Квотермейну, что я хочу поговорить с инвиди?
– Подождите минутку. Я пришла сообщить, что поговорила кое с кем в зоне Холма и узнала, что одна женщина, наша соплеменница, по имени Гресс, работающая на кчера в зоне «Альфа», говорила этим утром с человеком по имени Джонс.
Мердок слегка выпрямился.
– Если эта женщина работает в «Альфе», то ее медицинские данные находятся в нашей информационной базе. А вот Джонс – другое дело.
Я поняла, что он имеет в виду незарегистрированные ДНК, которые были обнаружены на месте преступления.
– Мердок, я хотела бы поговорить с вами о Квотермейне. Я не могу найти его. Его нет ни дома, ни в офисе, ни в клинике… Я беспокоюсь. Это не похоже на него, Квотермейн не мог исчезнуть, не оставив сообщения о своем местопребывании.
Мердок потер свой подбородок, заросший жесткой сероватой щетиной.
– Да, это на него не похоже. У него ведь есть доступ в жилой блок инвиди, не так ли?
– Да, но он не сможет помочь нам в переговорах с Эном Бариком, поскольку… – начала было я, но тут до меня наконец дошло, что имеет в виду Мердок. – Нет, Мердок, нет! Этого не может быть. Брин не способен убить кчера, как я не способна дышать в вакууме. Даже и не думайте об этом!
Он покачал головой.
– Я должен проверить и эту версию. Мы нашли следы его ДНК в складском отсеке, вверху, на идущих вдоль стен трубопроводах. Он, вероятно, прятался там.
– А на двери и вокруг контейнера вы ничего не нашли?
– Ничего, но это еще не означает, что Брин к ним не подходил. Взгляните в лицо фактам, Хэлли. Если это был не сам инвиди, то только Квотермейн имел возможность воспользоваться «отмычкой». А если ему удалось заполучить ее, то он мог достать и еще что-то, что ликвидирует следы присутствия.
– В таком случае почему он не стер свои следы на трубопроводах?
Мердок пожал плечами.
– Возможно, очень спешил. А может быть, просто забыл.
– А почему Квотермейн вообще пошел туда? Если ему хотелось взглянуть на вещи, привезенные с борта «Калипсо», он мог воспользоваться оборудованием инвиди. Зачем ему понадобилось предпринимать неуклюжую попытку вскрыть контейнер?
– Если он невиновен, то почему скрывается?
Этот вопрос напрашивался сам собой. Мердок, казалось, был еще чем-то озабочен.
– Может быть, Квотермейн сейчас в опасности? – высказала я неуверенное предположение. – Он видел, что случилось с Кеветом, и теперь боится за свою жизнь. Возможно, он узнал человека, который был в отсеке, то есть убийцу.
Мердок забарабанил костяшками пальцев по столу.
– Пока мы не найдем его, будем теряться в догадках. Если он ранен, то его давно бы обнаружили. Мы обшарили верхние уровни и ничего не нашли. Квотермейн скрывается внизу, в зоне Холма, или еще где-то, где существуют фоновые помехи, который мешают датчикам.
Неужели Квотермейн стал бы скрываться от нас? От меня?.. Я считала его своим другом – в той степени, конечно, в какой каждый из нас вообще мог иметь друзей, – и чувствовала себя уязвленной тем, что он не пришел ко мне.
Мне не нравилось, что Мердок считает его главным подозреваемым, но по крайней мере это подстегнет сотрудников службы безопасности и Квотермейна быстрее найдут.
Я надеялась увидеть Квотермейна живым и невредимым, мне хотелось, чтобы он все сам объяснил. Совершенно ясно, что он не может быть причастен к зверскому убийству. Квотермейн так много времени провел с инвиди, что перенял многие из их качеств – он был тих, загадочен, говорил полунамеками и вел уединенный образ жизни. Брин проводит большую часть свободного времени, читая малопонятные исторические тексты и работая над совершенствованием алгоритмов перевода с земного языкового стандарта на язык инвиди.
– А что вы можете сказать о техническом состоянии станции?
Мердок явно нервничал. Отодвинув стул от стола, он встал и начал расхаживать по комнате, слушая меня. И это было странно: обычно ведь именно я расхаживаю из угла в угол.
Мне было сложно выбросить из головы мысли о Квотермейне и переключиться на другую тему.
– Вы получили мое сообщение о сбое в оперативных системах? Технический отдел информировал меня о том, что системы контроля за состоянием окружающей среды сегодня рано утром вышли из строя, и когда инженеры начали проверять, в чем дело, выяснилось, что повреждено несколько трубопроводов. Именно эта причина вызвала вчера сбои в системе рециркуляции клиники. Ремонтная команда принялась за дело, чтобы устранить неисправности.
Выслушав меня, Мердок кивнул и засунул пальцы обеих рук за ремень.
– Мы контролировали курс кометы, – продолжала я. – Завтра утром в восемь часов запустим исследовательский аппарат.
Пусть даже Брин считает, что это не имеет никакого смысла, но, поскольку нет доказательств противного, мы должны предполагать, что Конфедерация ждет от нас известий, чтобы прийти на помощь.
– Сэрасы в последнее время стали несколько более… рассеянными. Если они не заметили «Калипсо», то, похоже, у нас есть шанс связаться с Конфедерацией.
Мердок, по-видимому, не разделял моего оптимизма. Он остановился, его фигура отчетливо вырисовалась на фоне темного экрана монитора.
– Хэлли, у нас появились новые улики по делу об убийстве Кевета.
– Да?..
Мне было жаль, что он не позволил мне закончить.
– Сначала хорошая новость: нам не надо искать орудие убийства. А теперь плохая: мы знаем, кто убил Кевета.
– И кто же это?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62