По-моему, про него даже фильм был снят - «Секретный эксперимент». Или ты имеешь в виду что-то другое?
- Нет, я имею в виду именно этот случай. Фильм был прекрасной идеей - после него все разговоры о действительном содержании исследований отрезало, как ножом. Еще бы - кому из журналистов хочется быть обвиненным в переиначива-нии сюжетов дешевой фантастики? Правда, сюжет этого боевика не имел ничего общего с реальным содержанием исследований.
- А что там происходило в действительности?
Молдер усмехнулся.
- Как ты понимаешь, отчетов об экспериментах я тебе представить не могу. То, что мне давали читать, существует только в печатном виде и копированию не подлежит. В общем, эта программа была начата еще в 1942 году, во время Второй Мировой войны. Основной целью исследований была разработка способов сделать корабли и самолеты невидимыми на экране радара.
- Система «Стеле»?
- Нет, яйцеголовые пытались тогда замахнуться на гораздо более серьезные вещи. Насколько я понимаю, поначалу они хотели с помощью специально смонтированной на корабле аппаратуры сделать так, чтобы радиоволны проходили сквозь него, как сквозь пустоту. Сейчас бы сказали - искривить пространство и спрятать этот корабль в некий особый «карман». Или в пространственный туннель, своеобразную червоточину во времени.
- А почему во времени?
- Потому что практически сразу же выяснилось, что свойства пространства напрямую связаны со свойствами времени. Собственно, Эйнштейн предсказал все это гораздо раньше, но одно дело - знать о теории относительности, а другое - испытать описанные ей явления на практике. Вскоре от идеи устанавливать такую штуку на самолетах отказались - было ясно, что вес аппаратуры превысит вес машины. Но эксперименты с кораблями продолжались довольно долго. Правда, особых успехов ученые достичь так и не сумели. В лучшем случае удавалось заставить выделенный для эксперимента тральщик на короткое время исчезнуть. Не становиться невидимым, а именно исчезать - секунд на десять или пятнадцать. Рекорд, если я не ошибаюсь, составлял полторы минуты. Как ты понимаешь, в военном смысле толку с этого было мало. Поэтому в конце сорок четвертого года все ученые, занятые в Филадельфийском эксперименте, были переключены на Ман-хэттенский проект. Но на этом дело не закончилось. В 1947 году эти парни объявились в Росвилле, штат Нью Мексике.
- Это было как-то связано с той летающей тарелкой?
- Насколько я понимаю, да. Очевидно, в «тарелочке» из Розуэлла было обнаружено нечто, что дало возможность продолжить разработки «пространственных туннелей». Во всяком случае, осенью следующего года произошел крупный успех. Тральщик, на котором была установлена аппаратура, исчез из Филадельфии - чтобы появиться в Норфолке, штат Вирджиния.
- Телепортация? - удивленно подняла брови Скалли. - Значит, она все-таки была осуществлена?
- Не телепортация. Все гораздо хуже. Тральщик появился в Норфолке за двадцать восемь секунд до того, как исчез в Филадельфии. То есть в течение полуминуты на свете существовало два абсолютно одинаковых корабля - вместе со всем, что на них находилось. А там были и люди. Правда, немного - человек десять. О их дальнейшей судьбе мне, к сожалению, ничего не известно. Однако в следующем году в Норвежском море исчез английский сторожевик «Аспидистра».
- А почему ты считаешь, что этот случай мог иметь отношение к Филадельфийскому эксперименту?
- Потому что английские ученые тоже принимали участие в разработках. И в одном из отчетов мне встретилось упоминание «Аспидистры».
Скалли покачала головой.
- Все равно получается как-то странно и неубедительно. Ну, хорошо, Филадельфийский эксперимент, «Аспидистра»… Но какое это имеет отношение к исчезновению эсминца «Карнарвон»? Ведь он, насколько я могу понять, в подобных экспериментах не участвовал - иначе для расследования вызвали бы не нас, а кого-нибудь другого, кто лучше разбирается и в физике пространства, и в этом конкретном деле.
- Ты совершенно права. Более того, меня официально заверили, что ни ЦРУ, ни Госдепартамент не располагают никакой информацией о самостоятельном продолжении Британией экспериментов в этой области. Словом, с этого конца полный тупик. Но обрати внимание - исследования по Филадельфийскому проекту в итоге привели к управлению временем. А бедняга Харпер, судя по твоим впечатлениям, провел в море куда больше, чем восемнадцать часов.
- Непонятно, в море или где-нибудь еще - задумчиво произнесла Скалли. - Но, в любом случае, лейтенанту сейчас не двадцать восемь лет, а сильно за шестьдесят. Интересно узнать, где его носило… Похоже, нам все-таки придется отправиться в Норвегию. Лучший способ разобраться во всей этой истории - провести расследование на месте.
- Вот и мне пришла в голову та же идея, - широко улыбнулся Молдер и посмотрел на часы. - Я уже заказал билеты на вечерний авиарейс до Тронхейма. В течение ближайшего получаса их должны принести.
Тронхейм, Норвегия.
Бар «У Старого Боцмана»
- Да, это я и есть Старый Боцман, - улыбнулся возвышающийся над стойкой рыжебородый мужик и поправил висящую на груди латунную дудку. - А вам нужен кто-то еще?
- Нет, Тед Вильямсон направил нас именно к вам. Он сказал, что нужного человека проще будет найти именно в вашем заведении.
- Старина Вильямсон? - оживился боцман с дудкой. - Я не видел его уже добрый десяток лет. И как он поживает?
- Превосходно! - улыбнулся Молдер. - У него тоже бар - на Манхэттене, в Нью-Йорке. И, насколько я понял, он собирается расширять дело. Дети в полном порядке, дочка недавно вышла замуж.
- Надеюсь, не за адвоката? - осведомился бармен. По его тону было непонятно, шутит он или говорит всерьез.
- Вот чего не знаю, того не знаю, - развел руками Молдер.
- Все равно отлично. Что будете брать - пиво, коктейль или что-нибудь покрепче? Кстати, у нас прекрасный выбор водки. Прямая поставка из России! - Бармен с гордостью указал рукой на полку за своей спиной. На полке громоздилась целая батарея бутылок самых причудливых форм, оснащенных яркими крикливыми этикетками - «Rasputin», «Yeltsin», «Smirnoff», «Zjuganoff» и что-то еще. К каждому названию прилагалась соответствующая физиономия, последняя была в кепке. Молдер покачал головой:
- Нет, мне лучше пива. Тед говорил, что оно у вас превосходное.
- Тед знает толк в моем пиве! - расплылся в улыбке бармен. - А вашей даме?
- Скалли, ты пиво пьешь? - обратился Молдер к своей спутнице. Та наградила его злобным взглядом, от которого полагалось вспыхнуть и сгореть на месте. Призрак вновь повернулся к бармену и развел руками:
- Леди предпочитает что-нибудь менее крепкое.
- Надеюсь, не пепси? - Старый Боцман неодобрительно нахмурился. - У меня, конечно, есть и эта гадость. Но то, что пьет новое поколение, - это же, прошу прощения у дамы за откровенность, настоящее дерьмо! Давайте я лучше налью вам квас. Это такой русский национальный напиток. Ручаюсь, вы его никогда не пробовали.
Скалли улыбнулась. Молдер кивнул и положил на стойку купюру. Бармен тоже расплылся в улыбке:
- Тогда садитесь вон за тот столик, справа, в дальнем углу. Там как раз свободно. А заказ я вам сейчас принесу.
Молдер и Скалли отошли в полутемный угол. Скалли сняла плащ и повесила его на высокую спинку деревянного стула. Молдер поставил сумку на пол и сел - лицом к залу. Сквозь табачный дым вырисовывались бородатые лица над воротниками свитеров грубой вязки, пивные кружки, морские фуражки и трубки всех форм и размеров. Похоже, сигареты или папиросы здесь курить было просто не принято.
Появился рыжебородый бармен с двумя огромными кружками и сушеной рыбиной.
- Это пиво, а это вам, леди. А вот это - презент от фирмы. - Он шмякнул рыбину о деревянную столешницу. - Нужный человек подойдет минут через пятнадцать, а вы пока посидите, отдохните. У нас здесь хорошо. И люди очень хорошие.
- Впервые вижу настоящего викинга, - не удержалась Скалли, глядя вслед возвращающемуся к стойке бармену. - Ну и бородища у него!
- Борода, говоришь? - хмыкнул Молдер. - Вообще-то этот парень родом откуда-то из Польши. А настоящая его фамилия - Кацман…
Обещанный барменом «нужный человек» подошел не через четверть часа, а гораздо раньше. Был он темноволосым парнем лет тридцати, одетым в потертую кожаную куртку, но с неизменной трубкой в зубах. Парень пододвинул ногой стул, сел, вынул трубку изо рта и в упор воззрился на Молдера. Тот ответил ему таким же молчаливым взглядом.
- Как я понял, вам нужен подходящий корабль с экипажем, чтобы искать что-то в океане? - наконец спросил парень.
- Да, - кивнул Молдер.
- В каком районе и на какой срок?
- День или от силы два. В любом случае в следующий понедельник нам надо отсюда улетать. Район - шестьдесят пять северной широты и восемь восточной долготы. Поиск в зоне с радиусом порядка тридцати-пятидесяти миль.
Парень чему-то усмехнулся. Затем нахмурился и вновь смерил Молдера взглядом:
- Вы знаете, что район к югу от Лофо-тенских островов считается особо опасным для плавания? Судно для работы в подобных местах, да к тому же вне обычных фарватеров, обязано отвечать определенным стандартам. Во-первых, оно должно иметь усиленный корпус для плавания во льдах и ледокольные обводы. Во-вторых - отличное навигационное оборудование. На опушке шхер много рифов, часть которых до сих пор не нанесена на карту, да и дальше в море встречаются разные неприятные штучки…
- Я понимаю, - кивнул Молдер. - У вас есть такое судно?
- Да. Траулер в полторы сотни тонн с ледовым поясом и современным навигационным оборудованием. Шесть человек команды, включая меня. Но это будет стоить недешево.
- Я примерно знаком с расценками на краткосрочный фрахт в подобных условиях. Готов прибавить к нему пятьдесят процентов. Вы согласны?
Брови шкипера слегка приподнялись. После некоторой паузы он назвал сумму, будто пробуя ее на вкус. Молдер снова кивнул.
- Значит, по рукам?
- По рукам, - сказал парень и поднялся из-за стола, давая понять, что разговор окончен. Молдер тоже поднялся, Скалли осталась сидеть.
- Да, кстати, мы совсем забыли представиться, - внезапно произнес шкипер. - Меня зовут Ивар Трондхайм. А мой корабль называется «Морита».
- Меня - Фокс Молдер. А ее - Скалли, - вежливо улыбнулся ему Молдер.
- Американцы? - По лицу парня пробежала кривая усмешка. - Не люблю американцев.
Молдер невозмутимо промолчал. Шкипер еще раз внимательно окинул его взглядом и неожиданно протянул шершавую задубелую пятерню.
- Ну, думаю, наша экспедиция будет успешной!
Когда он скрылся за входной дверью, Молдер двинулся к стойке и через полминуты вернулся еще с одной кружкой пива. Поставив ее на стол и усевшись сам, он хитро поглядел на Скалли.
- А вот это был уже настоящий викинг. Ну и как он тебе понравился?
Скалли нахмурилась.
- Он боится. Очень боится и отчаянно пытается скрыть свой страх. Поэтому и держится столь вызывающе. Ты уверен, что на него можно положиться?
Молдер пожал плечами.
- Выбирать не приходится - нас все-таки очень поджимает время. Я должен отправить предварительный доклад Скинне-ру не позднее этого воскресенья. Кроме того, я не думаю, что этот парень в самый последний момент вдруг струсит и откажется выходить в море. А помимо этой неприятности, что еще может с нами произойти?
Норвежское море к северо-западу от Тронхейма, 65 градусов северной широты, 8 градусов восточной долготы.
Борт траулера «Морита»
- Не удивляйтесь, такой туман стоит здесь почти всегда, - не оборачиваясь, произнес Трондхайм. Он стоял за штурвалом и напряженно глядел на мерцающий зеленым экран радиолокатора, время от времени бросая быстрый взгляд на эхолот. Впрочем, тот показывал глубины свыше трехсот футов, так что мелей и рифов можно было не опасаться.
- Насколько я понимаю, этот район не пользуется особой популярностью у местных моряков? - осторожно осведомился Молдер.
Трондхайм фыркнул:
- Если бы вы знали, сколько легенд ходит среди этой братии! Не поверили бы, что живете в двадцатом веке. Местные рыбаки выросли на этих легендах и не представляют себе жизни без них. Они на полном серьезе считают весь район вокруг Лофотенс-ких островов проклятым местом. Некоторые утверждают, что когда-то здесь был вход в Вальхаллу, и викинги специально отправляли драккары с телами умерших конунгов в море, чтобы они добрались до своего рая кратчайшим путем.
- А сейчас?
- В смысле? - Трондхайм непонимающе обернулся к Молдеру. - Что вы хотите сказать? Сейчас конунгов уже нет. .
- А что происходит в этом месте сейчас? Трондхайм замолчал, опять уткнувшись в экран локатора.
- Говорят, что там пропадают корабли, - нехотя произнес он спустя некоторое время. - Ну, в этом, положим, ничего удивительного нет. Корабли в море всегда пропадают. Особенно рыбачьи суденышки, и в таком море, как это. Но кое-кто утверждает, что корабли не гибнут, а просто уходят куда-то… в другое место. А люди с пропавших кораблей иногда возвращаются…
Молдер понял, что больше из Трондхайма ничего выжать не удастся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9
- Нет, я имею в виду именно этот случай. Фильм был прекрасной идеей - после него все разговоры о действительном содержании исследований отрезало, как ножом. Еще бы - кому из журналистов хочется быть обвиненным в переиначива-нии сюжетов дешевой фантастики? Правда, сюжет этого боевика не имел ничего общего с реальным содержанием исследований.
- А что там происходило в действительности?
Молдер усмехнулся.
- Как ты понимаешь, отчетов об экспериментах я тебе представить не могу. То, что мне давали читать, существует только в печатном виде и копированию не подлежит. В общем, эта программа была начата еще в 1942 году, во время Второй Мировой войны. Основной целью исследований была разработка способов сделать корабли и самолеты невидимыми на экране радара.
- Система «Стеле»?
- Нет, яйцеголовые пытались тогда замахнуться на гораздо более серьезные вещи. Насколько я понимаю, поначалу они хотели с помощью специально смонтированной на корабле аппаратуры сделать так, чтобы радиоволны проходили сквозь него, как сквозь пустоту. Сейчас бы сказали - искривить пространство и спрятать этот корабль в некий особый «карман». Или в пространственный туннель, своеобразную червоточину во времени.
- А почему во времени?
- Потому что практически сразу же выяснилось, что свойства пространства напрямую связаны со свойствами времени. Собственно, Эйнштейн предсказал все это гораздо раньше, но одно дело - знать о теории относительности, а другое - испытать описанные ей явления на практике. Вскоре от идеи устанавливать такую штуку на самолетах отказались - было ясно, что вес аппаратуры превысит вес машины. Но эксперименты с кораблями продолжались довольно долго. Правда, особых успехов ученые достичь так и не сумели. В лучшем случае удавалось заставить выделенный для эксперимента тральщик на короткое время исчезнуть. Не становиться невидимым, а именно исчезать - секунд на десять или пятнадцать. Рекорд, если я не ошибаюсь, составлял полторы минуты. Как ты понимаешь, в военном смысле толку с этого было мало. Поэтому в конце сорок четвертого года все ученые, занятые в Филадельфийском эксперименте, были переключены на Ман-хэттенский проект. Но на этом дело не закончилось. В 1947 году эти парни объявились в Росвилле, штат Нью Мексике.
- Это было как-то связано с той летающей тарелкой?
- Насколько я понимаю, да. Очевидно, в «тарелочке» из Розуэлла было обнаружено нечто, что дало возможность продолжить разработки «пространственных туннелей». Во всяком случае, осенью следующего года произошел крупный успех. Тральщик, на котором была установлена аппаратура, исчез из Филадельфии - чтобы появиться в Норфолке, штат Вирджиния.
- Телепортация? - удивленно подняла брови Скалли. - Значит, она все-таки была осуществлена?
- Не телепортация. Все гораздо хуже. Тральщик появился в Норфолке за двадцать восемь секунд до того, как исчез в Филадельфии. То есть в течение полуминуты на свете существовало два абсолютно одинаковых корабля - вместе со всем, что на них находилось. А там были и люди. Правда, немного - человек десять. О их дальнейшей судьбе мне, к сожалению, ничего не известно. Однако в следующем году в Норвежском море исчез английский сторожевик «Аспидистра».
- А почему ты считаешь, что этот случай мог иметь отношение к Филадельфийскому эксперименту?
- Потому что английские ученые тоже принимали участие в разработках. И в одном из отчетов мне встретилось упоминание «Аспидистры».
Скалли покачала головой.
- Все равно получается как-то странно и неубедительно. Ну, хорошо, Филадельфийский эксперимент, «Аспидистра»… Но какое это имеет отношение к исчезновению эсминца «Карнарвон»? Ведь он, насколько я могу понять, в подобных экспериментах не участвовал - иначе для расследования вызвали бы не нас, а кого-нибудь другого, кто лучше разбирается и в физике пространства, и в этом конкретном деле.
- Ты совершенно права. Более того, меня официально заверили, что ни ЦРУ, ни Госдепартамент не располагают никакой информацией о самостоятельном продолжении Британией экспериментов в этой области. Словом, с этого конца полный тупик. Но обрати внимание - исследования по Филадельфийскому проекту в итоге привели к управлению временем. А бедняга Харпер, судя по твоим впечатлениям, провел в море куда больше, чем восемнадцать часов.
- Непонятно, в море или где-нибудь еще - задумчиво произнесла Скалли. - Но, в любом случае, лейтенанту сейчас не двадцать восемь лет, а сильно за шестьдесят. Интересно узнать, где его носило… Похоже, нам все-таки придется отправиться в Норвегию. Лучший способ разобраться во всей этой истории - провести расследование на месте.
- Вот и мне пришла в голову та же идея, - широко улыбнулся Молдер и посмотрел на часы. - Я уже заказал билеты на вечерний авиарейс до Тронхейма. В течение ближайшего получаса их должны принести.
Тронхейм, Норвегия.
Бар «У Старого Боцмана»
- Да, это я и есть Старый Боцман, - улыбнулся возвышающийся над стойкой рыжебородый мужик и поправил висящую на груди латунную дудку. - А вам нужен кто-то еще?
- Нет, Тед Вильямсон направил нас именно к вам. Он сказал, что нужного человека проще будет найти именно в вашем заведении.
- Старина Вильямсон? - оживился боцман с дудкой. - Я не видел его уже добрый десяток лет. И как он поживает?
- Превосходно! - улыбнулся Молдер. - У него тоже бар - на Манхэттене, в Нью-Йорке. И, насколько я понял, он собирается расширять дело. Дети в полном порядке, дочка недавно вышла замуж.
- Надеюсь, не за адвоката? - осведомился бармен. По его тону было непонятно, шутит он или говорит всерьез.
- Вот чего не знаю, того не знаю, - развел руками Молдер.
- Все равно отлично. Что будете брать - пиво, коктейль или что-нибудь покрепче? Кстати, у нас прекрасный выбор водки. Прямая поставка из России! - Бармен с гордостью указал рукой на полку за своей спиной. На полке громоздилась целая батарея бутылок самых причудливых форм, оснащенных яркими крикливыми этикетками - «Rasputin», «Yeltsin», «Smirnoff», «Zjuganoff» и что-то еще. К каждому названию прилагалась соответствующая физиономия, последняя была в кепке. Молдер покачал головой:
- Нет, мне лучше пива. Тед говорил, что оно у вас превосходное.
- Тед знает толк в моем пиве! - расплылся в улыбке бармен. - А вашей даме?
- Скалли, ты пиво пьешь? - обратился Молдер к своей спутнице. Та наградила его злобным взглядом, от которого полагалось вспыхнуть и сгореть на месте. Призрак вновь повернулся к бармену и развел руками:
- Леди предпочитает что-нибудь менее крепкое.
- Надеюсь, не пепси? - Старый Боцман неодобрительно нахмурился. - У меня, конечно, есть и эта гадость. Но то, что пьет новое поколение, - это же, прошу прощения у дамы за откровенность, настоящее дерьмо! Давайте я лучше налью вам квас. Это такой русский национальный напиток. Ручаюсь, вы его никогда не пробовали.
Скалли улыбнулась. Молдер кивнул и положил на стойку купюру. Бармен тоже расплылся в улыбке:
- Тогда садитесь вон за тот столик, справа, в дальнем углу. Там как раз свободно. А заказ я вам сейчас принесу.
Молдер и Скалли отошли в полутемный угол. Скалли сняла плащ и повесила его на высокую спинку деревянного стула. Молдер поставил сумку на пол и сел - лицом к залу. Сквозь табачный дым вырисовывались бородатые лица над воротниками свитеров грубой вязки, пивные кружки, морские фуражки и трубки всех форм и размеров. Похоже, сигареты или папиросы здесь курить было просто не принято.
Появился рыжебородый бармен с двумя огромными кружками и сушеной рыбиной.
- Это пиво, а это вам, леди. А вот это - презент от фирмы. - Он шмякнул рыбину о деревянную столешницу. - Нужный человек подойдет минут через пятнадцать, а вы пока посидите, отдохните. У нас здесь хорошо. И люди очень хорошие.
- Впервые вижу настоящего викинга, - не удержалась Скалли, глядя вслед возвращающемуся к стойке бармену. - Ну и бородища у него!
- Борода, говоришь? - хмыкнул Молдер. - Вообще-то этот парень родом откуда-то из Польши. А настоящая его фамилия - Кацман…
Обещанный барменом «нужный человек» подошел не через четверть часа, а гораздо раньше. Был он темноволосым парнем лет тридцати, одетым в потертую кожаную куртку, но с неизменной трубкой в зубах. Парень пододвинул ногой стул, сел, вынул трубку изо рта и в упор воззрился на Молдера. Тот ответил ему таким же молчаливым взглядом.
- Как я понял, вам нужен подходящий корабль с экипажем, чтобы искать что-то в океане? - наконец спросил парень.
- Да, - кивнул Молдер.
- В каком районе и на какой срок?
- День или от силы два. В любом случае в следующий понедельник нам надо отсюда улетать. Район - шестьдесят пять северной широты и восемь восточной долготы. Поиск в зоне с радиусом порядка тридцати-пятидесяти миль.
Парень чему-то усмехнулся. Затем нахмурился и вновь смерил Молдера взглядом:
- Вы знаете, что район к югу от Лофо-тенских островов считается особо опасным для плавания? Судно для работы в подобных местах, да к тому же вне обычных фарватеров, обязано отвечать определенным стандартам. Во-первых, оно должно иметь усиленный корпус для плавания во льдах и ледокольные обводы. Во-вторых - отличное навигационное оборудование. На опушке шхер много рифов, часть которых до сих пор не нанесена на карту, да и дальше в море встречаются разные неприятные штучки…
- Я понимаю, - кивнул Молдер. - У вас есть такое судно?
- Да. Траулер в полторы сотни тонн с ледовым поясом и современным навигационным оборудованием. Шесть человек команды, включая меня. Но это будет стоить недешево.
- Я примерно знаком с расценками на краткосрочный фрахт в подобных условиях. Готов прибавить к нему пятьдесят процентов. Вы согласны?
Брови шкипера слегка приподнялись. После некоторой паузы он назвал сумму, будто пробуя ее на вкус. Молдер снова кивнул.
- Значит, по рукам?
- По рукам, - сказал парень и поднялся из-за стола, давая понять, что разговор окончен. Молдер тоже поднялся, Скалли осталась сидеть.
- Да, кстати, мы совсем забыли представиться, - внезапно произнес шкипер. - Меня зовут Ивар Трондхайм. А мой корабль называется «Морита».
- Меня - Фокс Молдер. А ее - Скалли, - вежливо улыбнулся ему Молдер.
- Американцы? - По лицу парня пробежала кривая усмешка. - Не люблю американцев.
Молдер невозмутимо промолчал. Шкипер еще раз внимательно окинул его взглядом и неожиданно протянул шершавую задубелую пятерню.
- Ну, думаю, наша экспедиция будет успешной!
Когда он скрылся за входной дверью, Молдер двинулся к стойке и через полминуты вернулся еще с одной кружкой пива. Поставив ее на стол и усевшись сам, он хитро поглядел на Скалли.
- А вот это был уже настоящий викинг. Ну и как он тебе понравился?
Скалли нахмурилась.
- Он боится. Очень боится и отчаянно пытается скрыть свой страх. Поэтому и держится столь вызывающе. Ты уверен, что на него можно положиться?
Молдер пожал плечами.
- Выбирать не приходится - нас все-таки очень поджимает время. Я должен отправить предварительный доклад Скинне-ру не позднее этого воскресенья. Кроме того, я не думаю, что этот парень в самый последний момент вдруг струсит и откажется выходить в море. А помимо этой неприятности, что еще может с нами произойти?
Норвежское море к северо-западу от Тронхейма, 65 градусов северной широты, 8 градусов восточной долготы.
Борт траулера «Морита»
- Не удивляйтесь, такой туман стоит здесь почти всегда, - не оборачиваясь, произнес Трондхайм. Он стоял за штурвалом и напряженно глядел на мерцающий зеленым экран радиолокатора, время от времени бросая быстрый взгляд на эхолот. Впрочем, тот показывал глубины свыше трехсот футов, так что мелей и рифов можно было не опасаться.
- Насколько я понимаю, этот район не пользуется особой популярностью у местных моряков? - осторожно осведомился Молдер.
Трондхайм фыркнул:
- Если бы вы знали, сколько легенд ходит среди этой братии! Не поверили бы, что живете в двадцатом веке. Местные рыбаки выросли на этих легендах и не представляют себе жизни без них. Они на полном серьезе считают весь район вокруг Лофотенс-ких островов проклятым местом. Некоторые утверждают, что когда-то здесь был вход в Вальхаллу, и викинги специально отправляли драккары с телами умерших конунгов в море, чтобы они добрались до своего рая кратчайшим путем.
- А сейчас?
- В смысле? - Трондхайм непонимающе обернулся к Молдеру. - Что вы хотите сказать? Сейчас конунгов уже нет. .
- А что происходит в этом месте сейчас? Трондхайм замолчал, опять уткнувшись в экран локатора.
- Говорят, что там пропадают корабли, - нехотя произнес он спустя некоторое время. - Ну, в этом, положим, ничего удивительного нет. Корабли в море всегда пропадают. Особенно рыбачьи суденышки, и в таком море, как это. Но кое-кто утверждает, что корабли не гибнут, а просто уходят куда-то… в другое место. А люди с пропавших кораблей иногда возвращаются…
Молдер понял, что больше из Трондхайма ничего выжать не удастся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9