И тут их ожидал сюрприз: цель находилась не в пределах города, а где-то вне его. Там, где кончался камень астероида, провода вели в никуда.
- Это означает, что внизу находятся сферы, не занесенные в банк данных, - сделал вывод Мэйлор.
- Ты считаешь, что это секретная часть здания?
- Именно, - произнес Мэйлор и вздохнул. - Или что-то совсем другое.
- Ты не мог бы установить, какие части Стар Сити находятся над этим пунктом? Может, существует путь, по которому можно попасть туда и увидеть все своими глазами? По крайней мере, тогда мы узнали бы, о чем идет речь. Я почему-то уверен, что это мощное потребление энергии связано с решением нашей проблемы.
- Посмотрим, что можно сделать. Должна же быть хоть какая-то зацепка, - Мэйлор продолжал работать, и через несколько минут на экране высветились новые данные. - Здесь. Нашел: главное подразделение командования и управления Стар Сити, - он с облегчением выдохнул. - Святая святых, так сказать.
- Центральное командное подразделение, - повторил потрясенный Седрик и вновь пробежал глазами по данным на экране, чтобы удостовериться, что Мэйлор не ошибся. - Ну прощай, удача. Это самая охраняемая сфера всего Звездного Города.
- Если место, куда утекла энергия, так важно, то логично, что добраться туда можно только через командный центр. Но, возможно, есть и другой путь.
Однако в этот раз поиски не увенчались успехом. Обо всем, что касалось командного пункта, можно было найти лишь некоторые незначительные данные. Нельзя было получить даже обзорной схемы этажей и помещений. Наконец они оставили бесплодные попытки и посвятили себя поискам другой интересовавшей Седрика цели - тюремного тракта. Он хотел знать, где находятся Шерил и Набтаал. Ибо, если Великий Незнакомец не выполнит своего обещания освободить их, Седрик твердо намеревался сделать это сам. Втайне он давно упрекал себя, что ничего до сих пор не сделал. В конце концов, он ведь рассматривал освобождение Шерил как неотложную задачу. Намного более важную, чем раскрытие космического заговора.
И он знал, почему это так важно для него. Потому что он… - Седрик прогнал эту мысль прочь.
«Ну, говори же, - подбадривал его внутренний голос, которого он старался не слышать. С момента их встречи с Шерил голос этот преследовал его, и не обращать па него внимания было невозможно. - Потому, что ты любишь ее».
Седрик изменился в лице и был рад, что Мэйлор занят компьютером и ничего не заметил. Он ненавидел эти мысли, которые вынуждали его признать то, к чему он не был готов. Он постарался отвлечься от этих размышлений, и это ему почти удалось. Но все же он не мог не думать о том, что Шерил в руках у каких-то негодяев, ей грозит опасность и она ждет, что именно он, Седрик, придет и освободит ее.
Мэйлору наконец удалось найти подземные строения, которые, по всей видимости, служили тюрьмой. Точно установить это он не мог, так как для доступа к этой информации нужен был особый код, но все вторичные признаки указывали именно на это. Слишком много было охранных сооружений.
- Войти нельзя, - подытожил Мэйлор, использовав все возможности. - Точнее, проникнуть туда мы бы смогли, но в тот же час завоют все сирены тревоги. Высшая степень охраны. Каждый миллиметр просматривается и охраняется дважды или трижды. Даже комар не может проникнуть туда незамеченным, а ты знаешь, насколько мало это существо.
Седрик кивнул. Показания на экране не оставляли надежды. Но не таким человеком был Седрик, чтобы так быстро сдаваться.
- Давай поищем еще. В каждой системе есть свои слабые стороны.
- Ты прав, - согласился Мэйлор. - Вопрос лишь в том, как найти их, если у нас нет доступа к большей части информации.
Он сжал челюсти и продолжал работать в поисках хоть какой-то лазейки.
- Вот! Это может быть ахиллесовой пятой системы! - наконец воскликнул он и указал на экран. - Энергия для всей системы наблюдения поступает отсюда. Реактор 217. Если нам удастся отключить его, мы нанесем удар по всей системе наблюдения во всей тюремной зоне. И в пограничных зонах тоже.
- Тогда нужно раздобыть немного взрывчатки - мы организуем хорошенький фейерверк и путь в тюремную зону открыт, - громко размышлял Седрик.
- Верно, - с издевкой заметил Мэйлор. - Все очень просто. Детская забава.
Они решили выжать из компьютера все что можно, стараясь составить представление о других сооружениях Стар Сити, относящихся к сфере производства и обслуживания. Седрик старался запомнить все как можно лучше. Кто знает, какая из этих деталей в будущем будет иметь решающее значение?
В общей сложности они провели за терминалом компьютера несколько часов, прежде чем Мэйлор наконец отключил его. Они узнали все, что их интересовало и к чему получили доступ.
Было ли это тем, что им нужно, покажет время.
Было ясно, что пора возвращаться назад. Но прежде надо было сделать кое-что еще. Седрик переключил свой бластер в режим излучения и поднес к нему листок бумаги. Бумага вспыхнула и в долю секунды превратилась в дым.
Спрятав бластеры под одежду, Седрик с Мэйлором осторожно открыли дверь, договорившись, что в случае необходимости будут использовать это оружие как шокер. К счастью, коридор был пуст. Когда они пробирались мимо контрольного пункта, оба служащих по-прежнему сидели перед пультами. Седрик спрашивал себя, заметили ли они вообще, что некоторое время были без сознания, или же, как и Мэйлор, считали, что ничего не произошло. К сожалению, спросить об этом не было возможности.
Седрик и Мэйлор, не задерживаясь, продвигались дальше. Хотя в переходах уже возобновилась жизнь, судьба была благосклонна к ним. Они осторожно шли вперед, убедившись, что путь свободен. Только однажды они наткнулись на группу служащих на одном из перекрестков, но те, занятые разговором, даже не глянули в их сторону.
Наконец показался спасительный лифт. Седрик, нервничая, приложил руку к дверному сенсору. Вот была бы хохма, если бы в последний момент их обнаружили! Но коридор был пуст. Неприятность подкралась с другой стороны.
Когда створки лифта наконец распахнулись и они хотели проскользнуть в кабину, то столкнулись с каким-то человеком, спешащим наружу. Их руки одновременно потянулись к оружию, и одновременно они застыли, увидев с кем столкнулись. Виргинт!
- Господин Портос! Господин Арамис! - банковский служащий был удивлен и глядел на них снизу вверх, так как был на голову ниже.
- Какая встреча! Что вы здесь делаете?
- Мы немного заблудились, - смущенно ответил Мэйлор. - Вообще-то, мы ехали в казино, - он повертел головой в разные стороны, - но, похоже, мы ошиблись.
- Должен вам сказать, - без тени подозрения сказал Виргинт, - вы действительно сбились с пути. Зона для гостей расположена на другом этаже. Но, может, это веление судьбы, что мы встретились.
- Что вы хотите этим сказать? - переспросил Седрик.
- Вы не поверите, - начал Виргинт, - я направляюсь к Сарториусу Вошу. Вы знаете, он директор нашего байка. Именно с ним вы хотели поговорить о договоре. Я как раз намеревался договориться о вашей встрече. Полагаю, в ваших интересах скорее прийти к соглашению. Вош находится на этом этаже!
Седрик похолодел от ужаса.
- Может быть, пойдете со мной? - предложил Виргинт. - Вы сможете лично познакомиться с Сарториусом Вошем и сообщить ему о своих желаниях и планах. Полагаю, это будет самым правильным, - Виргинт ждал согласия. - Ну, что скажете? Неплохая идея?
Они попались! Сарториус Вош, один из непосредственных руководителей заговора, знал их в лицо. Если раньше их предполагаемые переговоры с шефом «К&К» банка были козырем и входным билетом в Стар Сити, то теперь они должны избегать встречи с Вошем как можно дольше. Стоит попасться ему на глаза - их маскировка будет сорвана.
- Нет, это… - начал Седрик, лихорадочно пытаясь придумать отговорку. В дополнение ко всему раздались шаги, они приближались. Он пришел в ужас при мысли, что это может быть сам Вош, который идет к лифту, чтобы встретить Виргинта. Мягко и быстро он оттеснил хилого банкира и был рад, когда Мэйлор пришел ему на помощь, так что Виргинту не оставалось ничего другого, как только уступить. - К сожалению, это невозможно. У нас назначена другая встреча. Сожалеем, но мы не могли знать, что вы направляетесь к Вошу.
- Да, - подхватил Мэйлор. - И к тому же, скоро начинается Звездный Парад. Мы хотели бы сначала как следует повеселиться. Дела могут подождать до завтра. Несколько часов ничего не решат. Где-то закрылась дверь, и приятели облегченно вздохнули. Опасность временно миновала.
Виргинт беспомощно улыбнулся.
- Как скажете, - с сожалением произнес он. - Я думал, для вас важно…
- Не сердитесь на нас, господин Виргинт, - прервал его Седрик, - время торопит. Не помогли бы вы нам вернуться в зону для гостей?
- Да, конечно!
Виргинт, казалось, обрадовался, что может хоть чем-то помочь. Он назвал номер нужного этажа, и вид, с которым он это сделал, свидетельствовал о том, что он гордится своей памятью. Седрика это, впрочем, не удивило. Вероятно, хорошая память на цифры была необходима для его работы.
- Послушайте, давайте вернемся к нашему последнему вечеру на «Звездном медальоне», - начал он доверительным тоном. - У меня такое чувство, как будто я себя неподобающе вел. Честно говоря, я не могу вспомнить, что произошло в тот вечер. Знаю только, что проснулся я сегодня в своей каюте с ужасной головной болью. И это спустя двадцать часов после приземления! Но как я очутился в каюте?
- Успокойтесь, господин Виргинт, - уверил его Седрик, - ничего не произошло. Мы приятно провели тот вечер. И после гиперпространственного прыжка, который вы героически перенесли, вы решили удалиться в свою каюту. Вы намеревались немного отдохнуть после такого напряжения, если я не ошибаюсь.
- Ну, теперь я спокоен, - выдохнул Виргинт. - Я уверен, что все дело в этом проклятом пломбоянском шампанском. Не помню, говорил ли я вам, что обычно не пью спиртного?
- Ну да, - заметил Мэйлор. - Пломбойя всегда была известна резкими сортами.
- Вы были там? - заинтересовался Виргинт. - Про этот мир рассказывают невероятные вещи.
- Нет, - ответил Мэйлор, не желая начинать длинный разговор. - К сожалению, мне не представилось такой возможности.
Лифт остановился. Когда открылись створки двери, перед ними лежал один из боковых коридоров гостевой зоны.
- Будьте здоровы, господин Виргинт, - сказал Мэйлор, когда они вышли из лифта. - Используйте сегодняшний день, чтобы по-настоящему расслабиться. Тот, кто, подобно вам, так много работает, заслуживает небольшого отдыха.
Виргинт усердно закивал, как бы соглашаясь с мнением Мэйлора.
Наконец кто-то оценил его самого и тот стресс, которому подвергаются банковские служащие.
- Тогда я договорюсь о встрече на завтра? - осведомился он.
- Я не знаю точно, - сдержанно ответил Седрик, надеясь выиграть время. Кто знал, приблизятся ли они завтра к своей цели. - Я полагаю, сегодняшняя ночь будет долгой. И мне хотелось бы выспаться, прежде чем вести переговоры о месторождении бирания. Ведь речь идет об огромных суммах. Давайте обсудим это позднее.
Виргинт был разочарован.
- Другое дело, если бы вам удалось договориться о встрече с Сандарой, - вступил в разговор Мэйлор. - Для нее мы всегда готовы найти время.
Седрик бросил на своего спутника недовольный взгляд. Что он задумал?
- С Сандарой? - переспросил Виргинт растерянно, как будто ему предложили пешком отправиться к центру Млечного Пути. - Вы имеете в виду… ее… саму?
- Да, - подтвердил Мэйлор. - Мы, конечно, всего лишь двое бедных изыскателей. Но дело, которое мы предлагаем, должно быть для Сандары небезынтересным.
- Я не думаю, что это возможно, - сказал Виргинт. - Насколько я знаю, Сандара ведет переговоры только через своих уполномоченных.
- Как знать, может, в нашем случае она сделает исключение, - выразил Мэйлор свою надежду. - Я с большей охотой переговорил бы с ней, чем с мрачным сотрудником банка. Я бы пошел даже на некоторые уступки, касающиеся условий. Полагаю, мой партнер такого же мнения. И, конечно, вы персонально получите специальную премию.
- Я сомневаюсь, что она меня к себе допустит. Но посмотрю, что здесь можно сделать, - заверил Виргинт, но без особой уверенности.
Седрик почувствовал облегчение, хотя было и не ясно, настаивает ли Мэйлор на личной встрече с Сандарой потому, что надеется выйти через нее на заговорщиков, или потому, что вчерашняя короткая встреча с ней лишила его рассудка.
- Сделайте это, - подбодрил его Мэйлор и показал пальцем на макушку Виргинта. - А откуда у вас эта милая шишка? Вы что, с кем-то подрались?
Виргинт ощупал свою голову и вздрогнул, нащупав изрядную припухлость.
- Ах это! - произнес он. - Нет, это случилось во время коррекции курса. Я оступился и ударился при этом головой.
- Упали? Отчего же?
- О, ничего страшного, - ответил Виргинт. - Это был лишь небольшой приступ слабости. С каждым может случиться. Не стоит об этом думать.
Седрик насторожился;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
- Это означает, что внизу находятся сферы, не занесенные в банк данных, - сделал вывод Мэйлор.
- Ты считаешь, что это секретная часть здания?
- Именно, - произнес Мэйлор и вздохнул. - Или что-то совсем другое.
- Ты не мог бы установить, какие части Стар Сити находятся над этим пунктом? Может, существует путь, по которому можно попасть туда и увидеть все своими глазами? По крайней мере, тогда мы узнали бы, о чем идет речь. Я почему-то уверен, что это мощное потребление энергии связано с решением нашей проблемы.
- Посмотрим, что можно сделать. Должна же быть хоть какая-то зацепка, - Мэйлор продолжал работать, и через несколько минут на экране высветились новые данные. - Здесь. Нашел: главное подразделение командования и управления Стар Сити, - он с облегчением выдохнул. - Святая святых, так сказать.
- Центральное командное подразделение, - повторил потрясенный Седрик и вновь пробежал глазами по данным на экране, чтобы удостовериться, что Мэйлор не ошибся. - Ну прощай, удача. Это самая охраняемая сфера всего Звездного Города.
- Если место, куда утекла энергия, так важно, то логично, что добраться туда можно только через командный центр. Но, возможно, есть и другой путь.
Однако в этот раз поиски не увенчались успехом. Обо всем, что касалось командного пункта, можно было найти лишь некоторые незначительные данные. Нельзя было получить даже обзорной схемы этажей и помещений. Наконец они оставили бесплодные попытки и посвятили себя поискам другой интересовавшей Седрика цели - тюремного тракта. Он хотел знать, где находятся Шерил и Набтаал. Ибо, если Великий Незнакомец не выполнит своего обещания освободить их, Седрик твердо намеревался сделать это сам. Втайне он давно упрекал себя, что ничего до сих пор не сделал. В конце концов, он ведь рассматривал освобождение Шерил как неотложную задачу. Намного более важную, чем раскрытие космического заговора.
И он знал, почему это так важно для него. Потому что он… - Седрик прогнал эту мысль прочь.
«Ну, говори же, - подбадривал его внутренний голос, которого он старался не слышать. С момента их встречи с Шерил голос этот преследовал его, и не обращать па него внимания было невозможно. - Потому, что ты любишь ее».
Седрик изменился в лице и был рад, что Мэйлор занят компьютером и ничего не заметил. Он ненавидел эти мысли, которые вынуждали его признать то, к чему он не был готов. Он постарался отвлечься от этих размышлений, и это ему почти удалось. Но все же он не мог не думать о том, что Шерил в руках у каких-то негодяев, ей грозит опасность и она ждет, что именно он, Седрик, придет и освободит ее.
Мэйлору наконец удалось найти подземные строения, которые, по всей видимости, служили тюрьмой. Точно установить это он не мог, так как для доступа к этой информации нужен был особый код, но все вторичные признаки указывали именно на это. Слишком много было охранных сооружений.
- Войти нельзя, - подытожил Мэйлор, использовав все возможности. - Точнее, проникнуть туда мы бы смогли, но в тот же час завоют все сирены тревоги. Высшая степень охраны. Каждый миллиметр просматривается и охраняется дважды или трижды. Даже комар не может проникнуть туда незамеченным, а ты знаешь, насколько мало это существо.
Седрик кивнул. Показания на экране не оставляли надежды. Но не таким человеком был Седрик, чтобы так быстро сдаваться.
- Давай поищем еще. В каждой системе есть свои слабые стороны.
- Ты прав, - согласился Мэйлор. - Вопрос лишь в том, как найти их, если у нас нет доступа к большей части информации.
Он сжал челюсти и продолжал работать в поисках хоть какой-то лазейки.
- Вот! Это может быть ахиллесовой пятой системы! - наконец воскликнул он и указал на экран. - Энергия для всей системы наблюдения поступает отсюда. Реактор 217. Если нам удастся отключить его, мы нанесем удар по всей системе наблюдения во всей тюремной зоне. И в пограничных зонах тоже.
- Тогда нужно раздобыть немного взрывчатки - мы организуем хорошенький фейерверк и путь в тюремную зону открыт, - громко размышлял Седрик.
- Верно, - с издевкой заметил Мэйлор. - Все очень просто. Детская забава.
Они решили выжать из компьютера все что можно, стараясь составить представление о других сооружениях Стар Сити, относящихся к сфере производства и обслуживания. Седрик старался запомнить все как можно лучше. Кто знает, какая из этих деталей в будущем будет иметь решающее значение?
В общей сложности они провели за терминалом компьютера несколько часов, прежде чем Мэйлор наконец отключил его. Они узнали все, что их интересовало и к чему получили доступ.
Было ли это тем, что им нужно, покажет время.
Было ясно, что пора возвращаться назад. Но прежде надо было сделать кое-что еще. Седрик переключил свой бластер в режим излучения и поднес к нему листок бумаги. Бумага вспыхнула и в долю секунды превратилась в дым.
Спрятав бластеры под одежду, Седрик с Мэйлором осторожно открыли дверь, договорившись, что в случае необходимости будут использовать это оружие как шокер. К счастью, коридор был пуст. Когда они пробирались мимо контрольного пункта, оба служащих по-прежнему сидели перед пультами. Седрик спрашивал себя, заметили ли они вообще, что некоторое время были без сознания, или же, как и Мэйлор, считали, что ничего не произошло. К сожалению, спросить об этом не было возможности.
Седрик и Мэйлор, не задерживаясь, продвигались дальше. Хотя в переходах уже возобновилась жизнь, судьба была благосклонна к ним. Они осторожно шли вперед, убедившись, что путь свободен. Только однажды они наткнулись на группу служащих на одном из перекрестков, но те, занятые разговором, даже не глянули в их сторону.
Наконец показался спасительный лифт. Седрик, нервничая, приложил руку к дверному сенсору. Вот была бы хохма, если бы в последний момент их обнаружили! Но коридор был пуст. Неприятность подкралась с другой стороны.
Когда створки лифта наконец распахнулись и они хотели проскользнуть в кабину, то столкнулись с каким-то человеком, спешащим наружу. Их руки одновременно потянулись к оружию, и одновременно они застыли, увидев с кем столкнулись. Виргинт!
- Господин Портос! Господин Арамис! - банковский служащий был удивлен и глядел на них снизу вверх, так как был на голову ниже.
- Какая встреча! Что вы здесь делаете?
- Мы немного заблудились, - смущенно ответил Мэйлор. - Вообще-то, мы ехали в казино, - он повертел головой в разные стороны, - но, похоже, мы ошиблись.
- Должен вам сказать, - без тени подозрения сказал Виргинт, - вы действительно сбились с пути. Зона для гостей расположена на другом этаже. Но, может, это веление судьбы, что мы встретились.
- Что вы хотите этим сказать? - переспросил Седрик.
- Вы не поверите, - начал Виргинт, - я направляюсь к Сарториусу Вошу. Вы знаете, он директор нашего байка. Именно с ним вы хотели поговорить о договоре. Я как раз намеревался договориться о вашей встрече. Полагаю, в ваших интересах скорее прийти к соглашению. Вош находится на этом этаже!
Седрик похолодел от ужаса.
- Может быть, пойдете со мной? - предложил Виргинт. - Вы сможете лично познакомиться с Сарториусом Вошем и сообщить ему о своих желаниях и планах. Полагаю, это будет самым правильным, - Виргинт ждал согласия. - Ну, что скажете? Неплохая идея?
Они попались! Сарториус Вош, один из непосредственных руководителей заговора, знал их в лицо. Если раньше их предполагаемые переговоры с шефом «К&К» банка были козырем и входным билетом в Стар Сити, то теперь они должны избегать встречи с Вошем как можно дольше. Стоит попасться ему на глаза - их маскировка будет сорвана.
- Нет, это… - начал Седрик, лихорадочно пытаясь придумать отговорку. В дополнение ко всему раздались шаги, они приближались. Он пришел в ужас при мысли, что это может быть сам Вош, который идет к лифту, чтобы встретить Виргинта. Мягко и быстро он оттеснил хилого банкира и был рад, когда Мэйлор пришел ему на помощь, так что Виргинту не оставалось ничего другого, как только уступить. - К сожалению, это невозможно. У нас назначена другая встреча. Сожалеем, но мы не могли знать, что вы направляетесь к Вошу.
- Да, - подхватил Мэйлор. - И к тому же, скоро начинается Звездный Парад. Мы хотели бы сначала как следует повеселиться. Дела могут подождать до завтра. Несколько часов ничего не решат. Где-то закрылась дверь, и приятели облегченно вздохнули. Опасность временно миновала.
Виргинт беспомощно улыбнулся.
- Как скажете, - с сожалением произнес он. - Я думал, для вас важно…
- Не сердитесь на нас, господин Виргинт, - прервал его Седрик, - время торопит. Не помогли бы вы нам вернуться в зону для гостей?
- Да, конечно!
Виргинт, казалось, обрадовался, что может хоть чем-то помочь. Он назвал номер нужного этажа, и вид, с которым он это сделал, свидетельствовал о том, что он гордится своей памятью. Седрика это, впрочем, не удивило. Вероятно, хорошая память на цифры была необходима для его работы.
- Послушайте, давайте вернемся к нашему последнему вечеру на «Звездном медальоне», - начал он доверительным тоном. - У меня такое чувство, как будто я себя неподобающе вел. Честно говоря, я не могу вспомнить, что произошло в тот вечер. Знаю только, что проснулся я сегодня в своей каюте с ужасной головной болью. И это спустя двадцать часов после приземления! Но как я очутился в каюте?
- Успокойтесь, господин Виргинт, - уверил его Седрик, - ничего не произошло. Мы приятно провели тот вечер. И после гиперпространственного прыжка, который вы героически перенесли, вы решили удалиться в свою каюту. Вы намеревались немного отдохнуть после такого напряжения, если я не ошибаюсь.
- Ну, теперь я спокоен, - выдохнул Виргинт. - Я уверен, что все дело в этом проклятом пломбоянском шампанском. Не помню, говорил ли я вам, что обычно не пью спиртного?
- Ну да, - заметил Мэйлор. - Пломбойя всегда была известна резкими сортами.
- Вы были там? - заинтересовался Виргинт. - Про этот мир рассказывают невероятные вещи.
- Нет, - ответил Мэйлор, не желая начинать длинный разговор. - К сожалению, мне не представилось такой возможности.
Лифт остановился. Когда открылись створки двери, перед ними лежал один из боковых коридоров гостевой зоны.
- Будьте здоровы, господин Виргинт, - сказал Мэйлор, когда они вышли из лифта. - Используйте сегодняшний день, чтобы по-настоящему расслабиться. Тот, кто, подобно вам, так много работает, заслуживает небольшого отдыха.
Виргинт усердно закивал, как бы соглашаясь с мнением Мэйлора.
Наконец кто-то оценил его самого и тот стресс, которому подвергаются банковские служащие.
- Тогда я договорюсь о встрече на завтра? - осведомился он.
- Я не знаю точно, - сдержанно ответил Седрик, надеясь выиграть время. Кто знал, приблизятся ли они завтра к своей цели. - Я полагаю, сегодняшняя ночь будет долгой. И мне хотелось бы выспаться, прежде чем вести переговоры о месторождении бирания. Ведь речь идет об огромных суммах. Давайте обсудим это позднее.
Виргинт был разочарован.
- Другое дело, если бы вам удалось договориться о встрече с Сандарой, - вступил в разговор Мэйлор. - Для нее мы всегда готовы найти время.
Седрик бросил на своего спутника недовольный взгляд. Что он задумал?
- С Сандарой? - переспросил Виргинт растерянно, как будто ему предложили пешком отправиться к центру Млечного Пути. - Вы имеете в виду… ее… саму?
- Да, - подтвердил Мэйлор. - Мы, конечно, всего лишь двое бедных изыскателей. Но дело, которое мы предлагаем, должно быть для Сандары небезынтересным.
- Я не думаю, что это возможно, - сказал Виргинт. - Насколько я знаю, Сандара ведет переговоры только через своих уполномоченных.
- Как знать, может, в нашем случае она сделает исключение, - выразил Мэйлор свою надежду. - Я с большей охотой переговорил бы с ней, чем с мрачным сотрудником банка. Я бы пошел даже на некоторые уступки, касающиеся условий. Полагаю, мой партнер такого же мнения. И, конечно, вы персонально получите специальную премию.
- Я сомневаюсь, что она меня к себе допустит. Но посмотрю, что здесь можно сделать, - заверил Виргинт, но без особой уверенности.
Седрик почувствовал облегчение, хотя было и не ясно, настаивает ли Мэйлор на личной встрече с Сандарой потому, что надеется выйти через нее на заговорщиков, или потому, что вчерашняя короткая встреча с ней лишила его рассудка.
- Сделайте это, - подбодрил его Мэйлор и показал пальцем на макушку Виргинта. - А откуда у вас эта милая шишка? Вы что, с кем-то подрались?
Виргинт ощупал свою голову и вздрогнул, нащупав изрядную припухлость.
- Ах это! - произнес он. - Нет, это случилось во время коррекции курса. Я оступился и ударился при этом головой.
- Упали? Отчего же?
- О, ничего страшного, - ответил Виргинт. - Это был лишь небольшой приступ слабости. С каждым может случиться. Не стоит об этом думать.
Седрик насторожился;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24