А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

 

Зла за то, что он не совершил чуда навигации и не
последовал за ней на поверхность в целости и сохранности, без приборов и
управления, а больше всего - за то, что он был прав, настаивая на том, что
им не следует здесь приземляться.
Ах-х-ху-у-у!
Снова этот трубный звук. Что бы там ни издавало его, оно, в конце
концов, никуда не ушло. Если разобраться, то звук раздался ближе. На сей
раз пальцы Леи стиснули пистолет. Она еще раз обследовала окружающие
джунгли и ничего не увидела.
Пристально разглядывая лес, Лея размышляла. Что, если она неправильно
истолковала сигналы той башни? Что, если это было простейшей
автоматической установкой, и этот мир лишен не только механизмов, но и
удобств для путешественников из органического вещества?
Если Люк погиб, она будет заживо погребена здесь одна, не имея ни
малейшего представления... Что-то с треском сломалось, на этот раз справа.
Развернувшись в кресле, Лея инстинктивно выстрелила через разбитое стекло
левого борта и была вознаграждена запахом горелой мокрой растительности.
Дуло пистолета по-прежнему было направлено на обугленное пятно. Лея
надеялась, что попала в цель. К счастью, она промахнулась.
- Это я! - раздался голос, в котором явственно слышалась дрожь. Лея
промахнулась всего на волосок.
- Это я и Арту!
- Арту Диту! - Трипио выкарабкался из кабины и двинулся навстречу
своему приземистому напарнику.
- Арту, как хорошо, что... - Трипио запнулся, потом продолжал другим
тоном: - Как это по-твоему называется - заставлять меня столько ждать?
Подумать только, что я пережил из-за тебя...
- Люк, с тобой все в порядке?
Люк вскарабкался по поврежденному борту истребителя и пристроился
рядом с кабиной:
- Да. Я сел сразу же вслед за вами. Я боялся, что мы с Арту не найдем
вас.
- А я боялась, что ты... - Лея замолчала, опустив глаза и не смея
встретиться с ним взглядом. - Люк, извини меня. Я ошиблась, пытаясь здесь
приземлиться.
Люк тоже отвернулся, смущенный:
- Никто не мог предвидеть возмущений в атмосфере, заставивших нас
сесть, Лея.
Принцесса посмотрела на джунгли:
- Мне удалось засечь местонахождение той башни до того, как приборы
отказали. - Она указала назад и чуть-чуть налево. - Это там, позади. Как
только мы доберемся до башни, мы сможем установить, кто там командует, и
договориться, как нам покинуть этот мир.
- Если там вообще есть станция, - мягко заметил Люк, - и есть кому ей
командовать.
- Мне приходила в голову мысль о том, что эта станция может оказаться
полностью автоматизированной, - призналась Лея, - но я не знаю, что еще мы
можем предпринять.
- Согласен, - сказал Люк с глубоким вздохом. - Во всяком случае, сидя
здесь, мы ничего не выигрываем. Раньше я верил в чудеса. Больше не верю.
Нас могут съесть, как только мы выйдем на дорогу.
Лея казалась подавленной:
- Так ты встретил здесь плотоядных?
- Да нет, я фактически не встретил здесь никакой жизни. Единственное
животное, с которым я здесь столкнулся, - продолжал Люк с легкой усмешкой,
- едва взглянув на меня, бросилось бежать, как призрачный Банта. - Люк
повернулся и направился к входу в кабину. - Давай двигаться, пока еще
светло. Я помогу тебе собраться.
Люк осторожно опустился рядом с Принцессой. Отстегивая ее сиденье, он
вдруг ощутил, в каком замкнутом пространстве они работают. Неловко
прижатая к нему Принцесса, казалось, не замечала их близости. Однако, в
этом влажном воздухе тепло ее тела представлялось Люку почти осязаемым, и
ему приходилось прилагать усилия к тому, чтобы сосредоточиться на том, чем
он занят.
Поднявшись из кабины, Принцесса встала на носу истребителя и
наклонилась к нему:
- Давай сюда, Люк.
Он поднял пухлый рюкзак.
- Не слишком тяжелый? - спросил он, подавая его. Лея водрузила рюкзак
на спину, просунула руки в лямки и поправила, прежде чем затянуть их.
- Бремя публичной ответственности было гораздо тяжелее, -
отпарировала она. - Давай двигаться.
Быстро соскользнув вниз по борту, Лея скатилась на землю, встала на
ноги, сделала два шага в направлении маяка и... стала проваливаться.
- Люк... Трипио...
- Не волнуйся, Принцесса. - Осторожно перебравшись через тот же борт,
Люк прошел по неповрежденному крылу, стоя лицом к Лее.
- Люк! - Серая слизь доходила ей уже до колен. Она явно стала
проваливаться быстрее.
Стараясь закрепиться с помощью левой руки, Люк протянул через край
крыла правую:
- Наклонись ко мне. Арту, ты пристегивайся к кораблю. Трипио, давай
руку.
Лея сделала так, как велел ей Люк, при этом движении болото
зачавкало. Ее рука потянулась к нему и шлепнула по мягкой почве за много
сантиметров до него.
Люк поднялся, пробрался назад в кабину и взял свою трость. Затем он
поспешно вернулся на то же место на крыле и протянул трость:
- Наклоняйся в мою сторону, - снова настойчиво сказал он. - Трипио,
вы с Арту держитесь крепче, а не то я отправлюсь за ней следом.
- Не беспокойтесь, сэр, - заверил его Трипио. Арту свистом
присоединился к нему.
Лея уже погрузилась по пояс. С первой попытки она не смогла
ухватиться за трость. Со второго раза ее пальцы сжали палку, и она сумела
схватиться за нее другой рукой.
Люк обеими руками стиснул свой конец трости и сел на крыле,
откинувшись назад. Его ноги заскользили по гладкому металлу:
- Арту, Трипио... тяните!
Надежно вцепившись в Лею, земля неохотно отдавала свою добычу.
Напрягая каждый мускул, Люк одновременно старался вызвать и мобилизовать
Силу.
Усталый, чавкающий звук - и Принцесса наклонилась вперед. Люк
позволил своим измученным рукам короткую передышку и занялся
гипервентиляцией легких, пока была возможность.
- Ты можешь поиграть в двигатель потом, - сделала ему выговор
Принцесса. - Тащи сейчас же!
Гнев мгновенно придал Люку энергии, и он целиком вытащил ее из топи.
Наклонившись, он подал ей руку, и вот они уже сидят рядом на краешке
крыла.
Вид у Принцессы, покрытой по грудь серо-зеленой грязью и кусочками
какой-то субстанции, весьма напоминавшей солому, был, прямо скажем, не
королевский. Она тщетно пыталась счистить грязь, быстро застывавшую в
некое подобие тонкого слоя бетона. Она ничего не говорила, и Люк знал, что
все, что он отважится сейчас сказать, будет принято не слишком
благосклонно.
- Пошли, - просто предложил он. Взяв трость, он направился к другой
стороне крыла. Перегнувшись, Люк попробовал землю, и она не изъявила
наклонности проглотить палку. И все же, спускаясь, он держался за крыло
рукой. Его ноги провалились в мягкий суглинок, но всего на полсантиметра.
При этом земля здесь по виду ничем не отличалась от глины, почти
поглотившей Принцессу.
Лея мягко спрыгнула на землю рядом с Люком, и скоро они уже
пробирались через перемежающиеся участки уже почти знакомой
растительности. Ветви и кусты путались в усталых ногах, а попадавшиеся
время от времени колючки с надеждой цеплялись за них, но предположение
Люка, что почва под более высокими растениями была самой твердой,
оправдывалось в полной мере. Даже тяжеловесные роботы не проваливались в
грязь.
Время от времени, по мере того, как они пробирались дальше, Принцесса
с отвращением ударяла себя по ногам, сейчас уже плотно покрытым грязью, в
которую она провалилась. Она сохраняла непривычное спокойствие. Люк не мог
сказать, было ли ее молчание вызвано желанием поберечь силы или смущением
из-за своего нынешнего положения. Насколько он знал, смущение не было для
нее характерно.
Часто они останавливались, поворачивались кругом и устанавливали
стрелки компасов, чтобы удостовериться, что идут в направлении сигнальной
башни.
- Даже если это автоматическая станция, - заметил Люк через несколько
дней в попытке подбодрить Принцессу, - кто-то ведь установил ее здесь и
должен за ней следить. Как бы редко они это ни делали. Я видел какие-то
довольно крупные развалины около того места, где мы сели. Может быть, в
них все еще живут туземцы, может, они пусты, но башня ведь МОЖЕТ
использоваться как пост для ксеноархеологических исследований.
- Возможно, - живо согласилась Принцесса. - Да... это объясняет и то,
что башня нигде не зарегистрирована. Маленький научный пост может быть
временным!
- И недавно созданным, - добавил Люк, взволнованный возможной
правотой своего предположения. Просто поговорить о такой возможности - от
этого им обоим стало легче. - Если это так, то на автоматической станции,
даже эпизодически используемой, должен храниться неприкосновенный запас и
аварийное оснащение. Черт побери, там может даже оказаться
субпространственное планетарное реле для связи с Серкарпусом-4, на случай,
когда здесь работает команда ученых.
- Взывать о помощи было бы не слишком красивым способом объявить о
моем прибытии, - заметила Принцесса, откидывая волосы. - Не то чтобы я
была какой-то особенной, - быстро добавила она. - Я договорюсь о прибытии
в медицинском коконе.
Некоторое время они шли в молчании, потом Люку пришел в голову еще
один вопрос:
- Я все еще не могу понять, Принцесса, из-за чего взбесились наши
приборы. Этот колоссальный объем поднимающейся свободной энергии, через
которую мы прорывались... удары молний, прыгавших с неба на корабли и
назад... Никогда раньше ничего подобного не видел.
- Я тоже, сэр, - выдал свой комментарий Трипио, - я думал, что сойду
с ума.
- Мне тоже не приходилось видеть что-либо подобное, - задумчиво
призналась Принцесса. - И я никогда не читала о таком явлении природы. На
нескольких колонизованных газовых гигантах бывают штормы и посильнее, но
такие яркие - никогда. И при этом всегда бывают сильные громовые раскаты.
Мы были над плотным слоем туч, когда это произошло. И все же, -
заколебалась Лея, - что-то мне это напоминает. - Арту гудком выразил свое
согласие.
- Думается, что те, кто установил сигнальную башню, - кто бы они ни
были - могли бы заодно передавать предупреждение кораблям, чтобы избежать
опасности.
- Да, - согласилась Принцесса. - Трудно представить, чтобы научная
экспедиция или экспедиция любого рода была столь небрежна. Такое упущение
- это почти преступление. - Лея медленно покачала головой. - Этот
эффект... я почти вспоминаю что-то вроде этого... - затем улыбнулась уже
другой улыбкой: - У меня голова все еще забита конференцией.
А должна бы, подумал Люк, быть забита только одной мыслью: добраться
до этой самонаводящейся башни и надеяться, что там есть еще что-нибудь,
кроме кучи механизмов. Вслух он сказал:
- Я понимаю, Принцесса.
Не сила, а более древнее, более сильно развитое в человеке чувство
убеждало Люка в том, что за ними следят. Он обнаружил, что быстро
оборачивается, пристально вглядываясь в деревья и туман позади и по обе
стороны дороги. Ничто не ответило на его взгляд, но неприятное чувство
отказывалось его покидать.
Однажды Лея поймала его на том, что он вглядывался во влажные
заросли.
- Нервничаешь? - это был полувопрос-полувызов.
- Нервничаю, это точно, - отпарировал Люк. - Я нервничаю и боюсь, и
жаль, черт возьми, что мы уже не на Серкарпусе. Лучше уж быть где угодно
на Серкарпусе, чем бродить пешком по этим болотам.
Посерьезнев, Принцесса сказала:
- Человек учится принимать все, что уготовила ему жизнь, с самым
лучшим, по возможности, настроем. - Она смотрела прямо перед собой.
- Именно этим я и занимаюсь, - признался Люк. - Принимаю все с самым
лучшим настроем, на какой способен, - нервничаю и боюсь.
- Что ж, незачем смотреть на меня так, словно это МОЯ вина.
- Я разве это имел в виду? Я что-нибудь такое говорил? - возразил Люк
чуть более жарко, чем намеревался. Принцесса бросила на него
проницательный взгляд, и он проклял свою неспособность скрывать свои
чувства. Из меня вышел бы дрянной игрок в карты, решил Люк. Или политик.
- Нет, но ты все равно что... - горячо начала говорить Лея.
- Принцесса, - мягко перебил Люк, - по рассчитанному вами
местонахождению, нам еще далеко идти. Тот факт, что разные зубастые и
когтистые штуки до сих пор не бросались на нас с каждого дерева, не
означает, что такие существа здесь не водятся. Так что единственное, чего
у нас нет, - это времени препираться между собой. Кроме того, проблема
ответственности - это уже пройденный этап. Ее заслонила проблема
выживания. Мы и выживем, да пребудет с нами Сила.
Ответа не последовало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
Поиск книг  2500 книг фантастики  4500 книг фэнтези  500 рассказов