Даже меньше, чем эпизод, - короткая игра. Да, чем-то приглянулся, но и только. Мало ли у всех у нас необязательных симпатий в жизни!.. Выйти из игры и наплевать, как дальше повернется следствие? Все прекратить - и стать зевакой, чтобы с любопытством под конец отметить: приговор такой-то вынесен тому-то?.. И не вмешиваться в отношения других? Снова сделаться телеведущим, неподкупным автором программы, с важностью изобразить и в самом деле постороннего, как поступал уже не раз. И после - презирать себя во имя чужой любви? К тому же - нечистой любви. Ну, что я? Право. Как приехал сюда, так и уеду. А зло останется. И здесь, и во мне - навсегда.
Невский понял, что ненавидит Ломтева. Ненавидит - за то, что его, Ломтева, любит Лидочка; за то, что он - мерзавец.
Счастья вам не будет, решил Невский. Я помогу довести дело до конца, если уж меня допустили.
Значит, так. Письмо. Когда она могла прочитать? Утром того дня, когда еще все было хорошо?
Вряд ли. Утром письмо еще не было написано.
Хотя. Почему бы и нет в принципе? Ведь в тот день Мостов уходил на работу позже, чем она, - позавчера Лидочка сама об этом говорила.
Но даже если письмо и было готово к утру, все равно Лидочка не успела бы его прочитать - присутствие мужа ничего подобного не допускало.
И тайком стянуть у него ключи и отпереть ящик она тоже не могла - по этой же причине.
К тому же, чтоб решиться на такой поступок, Лидочка должна была не только знать, что письмо есть, но и догадываться - пусть и приблизительно, - о чем оно. Вот это уже маловероятно.
Без сомнения, Мостов давно был информирован о ее связи с летчиком уж, слава богу, мир не без злорадных и угодливых людей! - однако до поры терпел, на что-то уповая, хотя, видимо, не раз устраивал ей сцены ревности - такое, в общем-то, в характере Мостова.
И уж столь важного для себя письма он, конечно, показывать ей ни за что бы не стал. Нет, для острастки мог бы о послании и сообщить, но только - позже, уже отправив его адресату. Когда бы дело было сделано бесповоротно.
Вечером Мостов безвылазно, до глубокой ночи, просидел у себя в кабинете. Может быть, как раз сочинял письмо? Значит.
Значит, Лидочка и впрямь рылась в его бумагах после того, как совершилось убийство!
А как же тогда ее истерика, полубессвязные рассказы, печать неизгладимого горя на следующий день? Все - ложь, искусный наигрыш?
Страшно подумать. Но получается - так!
Другой естественный вопрос: зачем она полезла к мужу в стол? Ведь никаких же нет теперь сомнений, что она не знала о существовании письма!
Выходит, искала что-то другое? Что-то - жизненно важное для нее, к чему прежде не имелось доступа, быть может, и компрометирующее.
Да, но что - конкретно?
И еще.
Если она так тщательно, спокойно рылась в ящиках стола, то, стало быть, убийство ожидала - именно в эту ночь! - и, безусловно, видела убийцу!
Она знала преступника и потому заранее дала ему ключи от всех дверей чтоб он снял слепок.
Просто отдать ключи, а потом соврать мужу, что те потерялись, не имело смысла: Мостов, по натуре подозрительный, на ночь двери в дом забаррикадировал бы намертво, а утром моментально начал бы менять замки.
Конечно же она могла бы и сама пустить убийцу в дом. Но вдруг в последнюю минуту муж ей чем-то помешал бы, неожиданно отвлек?.. Ведь и в дальнейшем - в том числе перед собою! - чистенькой хотелось выглядеть. Немаловажный аргумент!
Итак, она все знала.
Но, позвольте, а зачем же вообще такое было городить, зачем же было убивать?! Если Мостов уж до того мешал любовным отношениям с пилотом, то не проще ль было развестись с Мостовым, да и дело с концом? Однако этого не произошло. Что-то мешало. Стандартный развод не являлся оптимальным выходом в данной ситуации. И предпочтительнее было мужа убрать, избавиться навсегда. Кстати, не по той ли причине была весной отравлена и жена Ломтева?
Так-так, интересно!.. Лучше убить, чем развестись. Почему?
Что именно могло лежать в ящиках стола - письма, фотографии, документы, деньги? Отчего убили в эту ночь, а не месяцем раньше или месяцем позже?
И - снова, то же самое - чем плох был развод?
Развод. Вероятный суд, раздел имущества.
Стоп! А может.
- Так вы говорите, чета Мостовых жила замкнуто? - спросил Невский как бы невзначай.
- Я не говорил, - мотнул головой Афонов.
- Ах, ну да, это мне Птучка рассказывал!.. И, насколько я понял, у Мостова близких родственников нет?
- Совершенно верно, - аккуратно раскладывая бумаги на столе, признал майор.
- Он был богат, ведь так?
- Ну, - замялся Афонов, - что значит - богат? Это понятие довольно растяжимое. Одному и миллиона мало, а другой - и тысяче рад. А кому-то. медяк в ладошку - целое состояние. Судя по тому, как они жили, недостатка в деньгах не испытывали. Никогда. Больше того, я полагаю, у Мостова и на книжке остались немалые сбережения.
- Откуда? Нет, я понимаю - зарплата приличная, премии всякие, без этого нельзя. Но, вероятно, кроме официальных выплат еще и дорогие подарки получал? Или просто купюры совали?
- Вот уж не знаю, - уклончиво сказал майор. - Подарки, посылки, взятки. Не думаю, чтобы сейчас это имело значение. Такое уж, особенное! Надо думать о другом - ведь человек погиб! Трагедия!..
- Погиб, да. Именно поэтому меня интересует. Осуждать теперь, естественно, нет смысла, а судить - тем паче. Важен факт! А впрочем, криво усмехнулся Невский, - вам виднее, вам решать - в конечном счете. Я не смею ни на чем настаивать. Но общее количество подарков, ценностей, размеры вкладов! Это уж!.. А?
- Вы хотите сказать.
- Да-да-да! Вот это-то как раз я и хочу сказать! Вы мне возразите: а при чем тут Ломтев? Да при том! Подумайте-ка сами. Это ж очевидно.
- Ему не терпелось завладеть деньгами Мостова?
- И не только. Оставались дом, гараж, большой ухоженный участок, машина, ковры, уникальные сервизы, радиоаппаратура, дорогая мебель короче, все, что полагается иметь такому человеку, как Мостов.
- Полагается. Выходит, сами признаете, что не всякому дано по праву, есть особенные - их страна и ценит, и оберегает!.. То-то и оно. Однако, чтобы это все заполучить единым махом, нужно стать владельцем - и при том законным, - несколько растерянно проговорил майор. - Да! Нужно быть - по крайней мере - женой. Или мужем.
- Вдовы! - громко, даже торжествующе докончил Невский. - Вдовы, которой по наследству принадлежит все! А не половина - максимум! - как было бы в случае обычного развода. Ведь родни-то - нет!
Афонов низко опустил голову, с шумом выдохнул воздух и потер пальцами виски.
- Видите, вы сами обозначили проблему, - почти ласково докончил Невский.
Коротко кивнув, майор потянулся было к телефонному аппарату.
- Нет, минуточку! - взмахом руки остановил его Невский. - Еще не все.
Майор, удивленно глядя на него, поколебался, все же снял трубку, но тотчас положил на место.
- Что такое?
- У вас случайно не сохранилась какая-нибудь центральная газета трехдневной давности? Ну, может быть, четырехдневной? - заметно волнуясь, спросил Невский. - Скажем, "Труд" или "Известия"?..
- Наверное, есть, а как же! - Афонов встал, открыл шкаф и, порывшись на полках, вытащил вчетверо сложенную газету. - Вот, пожалуйста. Тут был тираж "Спортлото". Ребячусь, знаете, играю. иногда.
- Его-то мне и надо! - воскликнул Невский. Он поспешно развернул газету и впился глазами в последнюю страницу. - Я так и знал!.. Как же мне это раньше в голову не пришло?! Вот она, голубушка, - произнес он радостно.
- Простите?..
Афонов недоуменно заглянул ему через плечо.
- Ну, разумеется! Вот, сами убедитесь! - Невский с силой ткнул пальцем в газетный лист. - Все сходится! Буквально! Все шесть цифр!
- Вы тоже. играете, да? - уважительно расцвел майор. - Коллега! Неужели - выиграли?! Я вас поздравляю. Это надобно отметить!..
- Да не я! - с досадой отозвался Невский. - Кабы - я!.. Мостов!
- А он-то тут при чем? - немедленно увял Афонов. - И откуда вам известно?
- Слухи ходят, Анатолий Аверьянович, давно и постоянно. Слухи по миру гуляют и убийцу подгоняют, как сказал бы классик. Пушкин, то бишь.
- Ничего не понимаю. Вы смеетесь!
- И хотел бы, да не получается. Напротив, все ужасно грустно. Объясняю. У Мостова было пятьдесят карточек - и все они до единой выиграли! Триста тысяч! Или даже чуть побольше. Представляете? Хороший был тираж!..
От такого заявления майор совсем оторопел.
- А я и пары цифр не угадал. - печально сообщил он. - Есть же, черт возьми, везунчики!
- Хорош везунчик! Сразу и убили.
- Тоже верно, - завздыхал майор. - Но я по-прежнему не вижу связи.
- К сожалению, связь есть, и самая, пожалуй, непосредственная, складывая вчетверо, как и была, газету и кладя ее на стол, ответил Невский. - Ведь не вы один ребячитесь, отнюдь! И разные другие люди, даже с положением, случается, резвятся. Так что. В день моего приезда в санаторий мы с Лидией Степановной катались на лодке. Ну, слово за слово, и тут Лидия Степановна возьми да и спроси, нет ли у меня газеты с последним тиражом "Спортлото". А то, мол, ее муж купил аж полсотни карточек и заполнил их все одинаково, но не говорит, выиграли они или нет. Вероятно, потому, что ничего не угадал. Как и всегда. Срамиться только. А ей так хочется выиграть! Хоть раз, но - крупно. Заветная мечта. Она мне даже сообщила, какие цифры зачеркнул Мостов. Сумела подглядеть. Но и теперь, посетовала, видно, не судьба.
Афонов завистливо хмыкнул:
- А карточки-то все и выиграли! До одной. Такая, понимаешь, незадача.
- В том-то и дело!
- Но как вы запомнили цифры?
- Ну, Анатолий Аверьянович, тут вовсе никакой проблемы! Чисто рефлекторно, даже сам порой не замечаю. А потом вдруг - хлоп! - и разом вспомнил!.. Это - с детства, божий дар, как говорится. Но боюсь, когда-нибудь моя память меня все же подведет, - слегка рисуясь, пожаловался Невский. - Скажем, однажды случится что-либо и - стоп машина, в самый ответственный момент.
- А для этого надо блокнотик иметь, - назидательно сказал майор. - В вашем-то деле. У меня вот, например, таких блокнотиков.
- Согласен! Только, видите ли, я не всегда и не всюду успеваю записать. А диктофон я не люблю. И многие на него поглядывают косо. К тому же попадаются факты, на которые вначале вообще не обращаешь внимания. А потом они - всплывают в памяти. Или факты, вроде и не предназначенные для тебя. Их лучше просто так запоминать.
- Я думаю, Лидия Степановна прибеднялась, - с важным видом заметил майор. - Тогда, на лодке. Ведь в конце концов она узнала про выигрыш, даже наверняка. С ее-то темпераментом и любопытством. Что-то все-таки смогла разнюхать. Тут и слабого намека хватит.
- Да, я тоже так считаю, - согласился Невский. - Именно поэтому, едва все завершилось и убийца удалился, она кинулась к столу - искать карточки. И случайно наткнулась на письмо, которое, прочитав, впопыхах засунула подальше - оно теперь для нее утрачивало всякий смысл. Про возможный обыск она, вероятно, просто не подумала тогда.
- Вон как вы повернули. - с деланным удивлением протянул майор.
- А что поделаешь! Я лишь последовал в указанном мне направлении.
- Но очень далеко зашли. Немалая ответственность, а? Вы отдаете хоть себе отчет.
- Да, отдаю! - резко ответил Невский. - И от других требую того же. Это вовсе не жестокость. Тяга к справедливости, если хотите. Я по профессии - психолог, и не в моих правилах судить, а уж тем паче обвинять людей. Меня всегда волнует подоплека.
Вот ты и соврал, с грустью подумал он. А чем же ты занимался вчера, что ты делаешь сейчас? И на что, в сущности, готов направить силы завтра? Можешь ли ты, положа руку на сердце, сказать, сколько раз уже за последние дни вот так честно, бесстыдно-правдиво врал?
- Вы ставите ее на одну доску с убийцей! - волнуясь, выкрикнул майор.
Невский утвердительно кивнул.
Я ведь сначала не хотел, подумал он. Хотелось просто как-то защитить себя. И все-таки - ввязался в это дело. Долг? Несомненно. Желание быть объективным, беспристрастным - до конца? Вот тут не знаю. Может быть. И даже не желание само по себе, а - инерция желания. Дурацкое слово какое-то: "желание"!.. Чего? Истины, любви? Погнался и за тем, и за другим, а оказалось, что они - несовместимы. И необходимо выбирать. И вот я - выбрал. Радости, надо сказать, никакой. Что ж, это естественно.
- А может быть, она - сама?.. - вдруг шепотом спросил Афонов.
- Нет, - замотал головой Невский. - Тут я буду стоять до конца. Вряд ли Лидия Степановна сама убивала. И не потому, что женщина, не потому, что столько ран на теле мужа говорят: убийца был жесток и, без сомнения, силен - едва ли это женская рука. Хотя конечно же бывает всякое. Но в данном случае - нет. Чересчур уж, знаете, рискованно - самой-то! Ей ведь долго жить потом хотелось - на свободе и по-настоящему шикарно!.. Это все определяло. Ну, а что касается убийцы. Убежден: убийцу она знала. Не могла не знать! Кто б там ни затевал все это преступление и кто бы ни руководил!..
- Да, разумеется, - немедленно откликнулся майор. - Я как-то упустил из виду: нож, галоши.
- Это все пустое! - отмахнулся Невский.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42