ее
ветхие бока, обшитые косыми фанерными листами, сильно
напоминали затертое лоскутное одеяло. Сразу чувствовалось, что
у дома нет настоящего хозяина. Дверь нам открыла невысокая
девушка в линялом халатике поверх шерстяного костюма, с
маленьким и живым беличьим личиком.
- Приветик! - набросилась на нее Аня, с грохотом бросая на
пол лыжи. - Это Альбина, мой Альбиносик, - сказала она мне,
выпуская оторопевшую хозяйку из своих радостных объятий. - А
это - мой друг Зоровавель, или просто Зоро.
- А вы откуда? - ошалело заморгала Альбина мелкими
глазками.
- Из лесу, вестимо, - пожал я плечами, смеясь.
- Однажды в студеную зимнюю пору! - задорно
продекламировала Аня, сбрасывая заледенелые ботинки.
- Я из лесу вышел... - продолжил я.
- Поссать на мороз, - рассеянно закончила Альбина, но тут
же вспохватилась. - Ой, нет, не то!
Мы с Аней чуть не упали со смеха, а несчастная Альбина
густо покраснела, не зная, куда деваться, но потом тоже
засмеялась, хотя и смущенно. Наконец, Аня с трудом остановилась
и, вытерев слезы, изобразила посреди комнаты реверанс,
грациозно придерживая двумя пальчиками невидимое платье:
- Извините. Забыла представиться. Анна.
- Ты чо, Оль, переокрестилась, чтоль? - улыбчиво сощурилась
Альбина.
- Да, Альбина, она имя изменила, - неожиданно для себя
сказал я также почти в рифму.
После этого нашего стихотворно-смехотворного диалога Аня и
вовсе повалилась на диван и задрыгала от хохота ногами.
- Мы вас не разбудили? - спросил я Альбину, пока Аня
исходила на диване захлебывающимся смехом.
- Да нет, - просто ответила она. - Я книжку героическую
читала. "Челюскинцы во льдах" называется.
Услышав про челюскинцев, начавшая в себя приходить Аня
снова плюхнулась на диван и схватилась за живот:
- Ой, счас рожу! - завизжала она.
- Только не ледокол "Челюскин", - предупредила Альбина. - У
меня и так дом разваливается.
- А вы всю зиму здесь одна живете? - поинтересовался я.
- Ну да, - ответила Альбина, ставя в печку на плиту
огромный ядовито-зеленый чайник с отколотой местами эмалью. =
Только вы меня на "вы" не называйте. Я непривычная.
- Хорошо, - с готовностью согласился я, - будем на "ты".
Наконец, Аня просмеялась, и мы сели все вместе за стол пить
чай с медом.
- Молодцы, что пришли, - сказала Альбина, по-детски
слизывая выгнутым языком янтарный мед с чайной ложки. - Я тут
по тебе скучала, О... о, Аня!
- Пфу! - прыснула Аня чаем обратно в чашку. - Слушай,
Альбинка, если ты меня будешь смешить, я... я не знаю, что я
тогда с тобой сделаю! - стукнула она кулачком, случайно попадая
по краю блюдца.
- Хорошо, хорошо, - выхватила Альбина из воздуха
подпрыгнувший предмет своей утвари.
- Вот так всегда с ней, - весело пожаловалась мне Аня. =
Просто цирк какой-то!
- А вы надолго? - спросила Альбина, наливая в пойманное
блюдце чай.
- До первого самолета, - заявила Аня.
- Вот если бы вы на всю зиму остались... - мечтательно
отхлебнула Альбина из блюдца. - Я здесь подыхаю от скуки: на
всю деревню - две старухи и один бывший зэка, все меня
снасиловать грозится. Новый год - и то не с кем встретить
будет!
- Ну... - сказал я. - До Нового года еще далеко.
- То-то и оно, - опечалилась Альбина.
- А давайте сегодня Новый год встретим! - предложила Аня.
- Ты что, мать, с катушек съехала?! - улыбнулась Альбина. =
Какой же это Новый год будет? Африканский?
- Почему "африканский"? - не смутилась Аня. - Обычный Новый
год, только по другому стилю. Есть ведь Новый год по старому
стилю и по новому, а этот будет по новейшему! Представьте, что
начинается новая эра... даже не новая, а Новейшая, и сегодня =
последний день последнего года до Новейшей эры, а завтра будет
первый день первого года Новейшей эры.
- Кажется, он уже наступил, - кивнула Альбина на настенные
ходики, которые показывали 20 минут первого. - Эх, - вздохнула
она тяжело, - прозевали мы Новейший новый год!
- Это не беда, - поспешил я утешить ее. - Мы досрочно
переходим на зимнее время, - я поднялся из-за стола и перевел
стрелки ходиков на час назад.
- Ты - гений, Зоро, - подлетела ко мне Аня. - Дай я тебя
поцелую!
"Вообще-то, переход на зимнее время уже, кажется, был", -
вспомнил я, принимая поцелуй, но вслух ничего не сказал, чтобы
не огорчать девушек.
- Нам бы елочку еще какую-никакую, - мечтательно протянула
Альбина.
- Да, действительно, какой же Новый год без елки! =
поддержала ее Аня.
Обе они одновременно посмотрели на меня с надеждой, мол, ты
славный, Зоро, сделай что-нибудь... Но идти обратно в морозный
лес и искать там в темноте елку мне не очень-то хотелоь.
- Зачем же обязательно елку? - попытался отвертеться я. =
Это ведь не просто Новый год, а по новейшему стилю, нужно
что-нибудь другое...
- ?? - задали они дуэтом немой вопрос.
- Сейчас, сейчас, - огляделся я по сторонам. - Да хотя
бы... хотя бы и это!
Я взял из угла комнаты метлу и, перевернув ее, победно
потряс в воздухе торчащими в разные стороны голыми прутьями.
- А что, очень даже стройная, - похвалила Аня, со смехом
показывая на черенок.
- И пушистая, - добавила Альбина.
- Не зря ведь в народе ходит такое выражение, как
"слки-метслки", - заметил я.
- "Елки-моталки"! - захохотала Аня, в шутку пиная меня под
зад коленом.
- Игрушки доставать? - спросила Альбина, оживленно сверкая
глазами.
- Валяй! - махнул я рукой.
Альбина полезла на чердак за елочными украшениями, а я тем
временем с аниной помощью пересыпал из мешка в ведро
заготовленные на зиму семечки и воткнул в них елку-метелку.
Когда Альбина вернулась, мы навесили на наше новогоднее
"дерево" гирлянду разноцветных электрических лампочек,
нацепляли празднично блестящих шаров и усыпали все это
искрящейся мишурой и сверкающим "дождиком". Аня зажгла свечку,
Альбина погасила свет, и я включил в сеть лампочки... Метелка
словно ожила, весело и пестро заиграв каждым своим прутиком. Я
украдкой посмотрел на девушек: их лица, расцвеченные
сине-зелено-желто-красными бликами, излучали детский восторг.
- Альбина, у тебя есть шампанское? - спросил я.
- Нет, - растерянно-виновато ответила она.
- А бутылка из-под шампанского имеется?
- Сейчас поищу, - скрылась она за фанерной перегородкой,
где была ее "спальня". - У меня тут целый склад под кроватью...
Нашла! - подскочила она к нам с пыльной зеленой бутылью.
- Будем превращать воду в вино, - торжественно объявил я,
наполняя бутыль обычной колодезной водой из жестяного бака.
- Это как? - удивилась Альбина.
- Зоро все может, - ответила ей Аня, тем самым подбадривая
меня.
- Готово! - возвестил я, бросая ковш обратно в бак.
Я разлил "шампанское" по граненым стаканам, и мы стали
дожидаться двенадцати часов -оставались считаные минуты.
- А как же "салют"? - неожиданно нарушила тишину ожидания
Альбина.
- Какой салют? - не понял я.
- Ну... когда пробкой выстреливают, - пояснила она.
- Ах, да, тащи пробку! - распорядился я, сливая
"шампанское" обратно в бутылку.
Альбина каким-то чудом тотчас отыскала в ящиках кухонного
стола пробку, и я плотно забил ее в горлышко.
- А стрельнет? - усомнилась Альбина.
- Еще как! - пообещала ей Аня, подыгрывая мне. - Лучше,
Альбинка, сразу бронежилет одевай, а то потом не успеешь.
В этот момент ходики хрипло-скрипуче прокуковали 12 раз, и
я, поддев и резко вытолкнув двумя пальцами пробку, возвестил
сим пробочным салютом начало Новейшей эры. (Выстрел, честно
говоря, получился не очень громкий, так что в особо удаленных
районах мира его могли и не услышать).
- За Новый год, - подняла Аня "бокал". - За первый год от
Второго пришествия!
- А кто пришел-то? - заинтересовалась Альбина.
- Да вот мы к тебе и пришли, - рассмеялся я, доливая ей из
бутылки.
- Вай, сейчас убежит! - поспешно втянула она в себя
неизвестно откуда взявшуюся пену. -Кислятина, - сморщилась она,
показывая кончик языка, - и колется, как настоящее...
- Просто ты, Альбина, привыкла к "Советскому" шампанскому,
- посочувствовал я ей.
- А это какое? - удивилась Альбина.
- Бургундское, Аля, - ответила за меня Аня.
- Тогда молчу! - она с новым интересом возобновила
дегустацию.
- А все-таки жаль, - с легкой грустью проговорила Аня. =
Жаль, что не будет 2000 года, до него ведь было так близко...
- Ничего, 2000-й еще настанет, - поспешил я ее заверить. =
Всего через 20 столетий.
- Ого! - задумалась Альбина. - Я, пожалуй, столько не
проживу...
Аня хотела ей ответить что-то в шутливом тоне, но в этот
момент раздался бесцеремонный стук в дверь.
- Кто там? - встревожилась Альбина.
- Открывай, ебать-колотить, увидишь! - донесся из-за двери
громкий крик.
- Это Грачила! - испуганно прошептала Альбина.
- Кто?! - переспросили мы с Аней в один голос.
- Ну, этот... деревенский зэка, я ж говорила, - округлила
она глаза. - Все самогонки просит, а я давно отдала, что
было...
- Отпирай, сучка, а то дверь колуном расх..чу! - шаткая
дверь затряслась крупной дрожью под тяжелыми ударами.
Девушки робко посмотрели на меня, сжимаясь в испуге.
- Открывай, - сказал я Альбине почти спокойно.
- Не маши - открываю, - нервной трусцой подбежала Альбина к
двери.
Она отперла, и на пороге возник не очень высокий, но
широкий в кости парень с тупоносым колуном наперевес.
- Ты кого сивухой поишь, проститня? - сразу приметил он
бутылку на столе.
- Это мои друзья... Аня и Зоро, - пропела Альбина дрожащим
фальцетом.
- Здорово, сб твою мать! - поприветствовал меня Грачила.
- Здорово, коль не шутишь, - ответил я.
- Ха! - криво усмехнулся он, удивляясь моему наглому
спокойствию. - Стакан самогону нальешь за знакомство?
- Это, между прочим, не самогон, а "Смирновская" водка, -
заявил я, словно кто дернул меня за язык.
- Кому туфту гонишь?! - оскорбился Грачила, чернея лицом. =
Думаешь, я ни разу "Смирновки" не видал?
- Бутылка из-под шампанского - для конспирации, - пояснил я
как ни в чем ни бывало. -Контрабандный товар. Из Штатов.
Услышав это, Альбина отвернулась, сморщившись, как под
занесенным над головой кулаком, а Аня лишь слабо улыбнулась.
- Сейчас проверим, - набулькал себе Грачила полный до краев
стакан.
- Может, первача поискать? - схватилась Альбина с места.
- Сиди, - процедил сквозь зубы Грачила, обхватывая стакан
широкой ладонью. - Твое здоровье, шутник! - проговорил он
недобрым тоном и медленно поднес стакан ко рту, не выпуская из
другой руки колуна.
Альбина зажмурилась, видно заранее прощаясь с жизнью, а Аня
опустила голову в брезгливом страхе, и только я один
внимательно смотрел на незваного гостя, наблюдая за тем, как
дергается при каждом глотке его поросший щетиной кадык.
- Кха! - наконец, выдохнул он из себя, аккуратно опуская
стакан на стол. - Умеют буржуи делать! Крепкая, а пьется, как
вода... Живи, парень!
- Это тебе не "табуретовка"! - засмеялся я, весело
поглядывая на усомнившихся было в моих чудотворных способностях
Аню с Альбиной, которые теперь облегченно развалились на своих
стульях. (В скобках должен признаться, что "чудо" объяснялось
до смешного просто: пока Альбина открывала дверь Грачиле, а Аня
оцепенело следила за ней, я вылил в бутыль из фляжки чистый
медицинский спирт, которым меня щедро снабдил Мишка перед моим
выходом в морозную ночь).
- А ччой-то у вас какое-то фуфло из ведра торчит? =
удивился Грачила, только теперь замечая нашу елку-метелку.
- Сам ты фуфло! - ответил я, окончательно осмелев. - Это
наша "новогодняя елка". Мы Новый год встречаем.
- Укололись, что ли? - совсем дружелюбно спросил он.
- Мы не колемся, - спокойно пояснил я, - просто мы отмечаем
наступление на Земле новой эры.
- Чего?! - оторопел Грачила, забывая прикурить засунутую в
рот папиросу.
- Сегодня ночью наступила эра всепобеждающего добра и
всеобщей любви, - объявила ему Аня.
Грачила повернулся к ней и застыл в удивлении, неожиданно
для себя замечая, что перед ним сидит красавица. Углы его губ
дрогнули, что, очевидно, должно было означать смущение: он явно
решил, что весь мир уже знает о наступлении новой эры, и только
один он пребывает в неведении в своей глухой Египтовке, потому
что не читает газет и не смотрит программу "Время". Он вдруг
потряс нечесаной головой, как бы просыпаясь, а потом улыбнулся
совсем беззащитной улыбкой и сказал:
- Я тоже добрый. Просто мне сильно выпить захотелось... А
вы что сидите, как на поминках?! Праздник ведь! Альбинк, заведи
мою любимую... ну, эту, ты знаешь... "Миллион алых роз".
Потрясенная Альбинка с трудом очнулась и поставила на
проигрыватель заезженный миньон Пугачевой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23