Рекс Моррис вынул из кармана оранжевую идентификационно-кредитную
карточку, которую он взял из бумажника Матта Эджеворта. Он поднял ее в
расчете на то, что на расстоянии ни фамилию, ни фотографию нельзя было
разглядеть.
- Я Технолог Моррис, - сказал он, - и хотя я получил назначение в
западной части Техната, мой ранг имеет силу и здесь. Мы не миримся с
разговорнями в моем регионе, и эта вся атмосфера раздражает меня. Я
арестовываю вас и забираю с собой. И на этот раз, Майк, вас не отпустят
после обычной процедуры.
Выражение удивления на лице Майка сменилось выражением презрения.
- Послушай, - сказал он, - почему бы тебе не подумать немного, перед
тем как вмешиваться в то, в чем ты ничего не смыслишь? Я тебе могу
сказать, что ты не продержишь меня в штабе и десяти минут. Ты что,
думаешь, что подобные места могли бы хотя бы день просуществовать без
связей и без защиты?
На лице Рекса Морриса появилось выражение недоверия, а затем и
подозрения. Он сказал:
- Ты лжешь. Ты хочешь сказать, что тузы защищают этот рассадник
нонконформизма и полемики?
Майк смотрел на него в полном удивлении.
- И это сын Леонарда Морриса? Парень, который получил эту фамилию,
чтобы трубить отбой. Как времена меняются. Он подался вперед и голос его
зазвучал более жестко.
- Послушай, Технолог. Может быть на Западе у вас все по-другому, но
здесь в столице мы имеем защиту. Достаточную. Знаешь, к кому я иду, когда
кто-нибудь твоего ранга начинает заводить со мной пустые разговоры?
Рекс спросил тихо:
- Ну, к кому?
Майк ответил ему.
Рекс уставился на него долгим взглядом, не веря своим ушам. Потом он
сказал:
- Тогда почему была в тот день облава? Где же была твоя защита?
Майк развел руками.
- Для атмосферы. Кто захотел бы ходить в разговорни, если бы они не
были запрещены, нелегальны, подпольны? Для того, чтобы сделать их более
романтичными, я думаю.
Переговорный экран на стене зажегся, и в нем появилось мрачное лицо
Матта Эджеворта. На минуту сбитый с толку, Рекс Моррис вначале подумал,
что это персональный вызов, а не общегородское вещание.
Эджеворт резким голосом произнес:
- ФР Безопасности напал на след одного из нигилистов, совершавшего
акты насилия, в том числе покушения. Этот опасный преступник еще на
свободе, так как ему удалось выпутаться из западни. Он вооружен и
находится в состоянии отчаяния. Все сотрудники Безопасности получили
приказ открывать огонь первыми и стрелять на месте. Склад ума нигилиста
таков, что он может попытаться покончить с собой при угрозе захвата его в
плен, подорвав себя вместе с захватившими его в плен людьми. Известно, что
у него есть бомба. Я повторяю, стрелять первыми и на месте. Все граждане,
относящиеся к другим функциональным рядам, при виде этого человека должны
немедленно сообщить об этом ближайшему сотруднику Безопасности. Сейчас
будут показаны фотографии этого преступника, Рекса Морриса.
На экране начали появляться движущиеся снимки Рекса, сделанные под
разными углами и с различного расстояния. Рекс даже удивился, как это
Эджеворту удалось откопать их так быстро.
Даже при показе фотографий голос Эджеворта настойчиво продолжал:
- Граждане-патриоты должны оказать твердое сопротивление этой угрозе.
Есть подозрения, что в тайном сговоре с нигилистом находятся некоторые
высокопоставленные особы. Ни одна жизнь не находится в безопасности, пока
этот заговор не будет раскрыт полностью.
Итак, сделанного не воротишь. Когда сообщение закончилось, Рекс
вздохнул, вытащил пистолет из кармана и направил его на Майка, который
нервно наблюдал за ним.
- Встань, - скомандовал Рекс, поднимаясь на ноги.
Майк встал с поднятыми руками:
- Ну, послушай... - начал он.
- Спокойно, - сказал Рекс, - и может быть я тебя не убью.
Майк побледнел.
- Послушай, у меня жена и...
- Я буду иметь это в виду, - сказал Рекс. - А теперь повернись ко мне
спиной.
- Но ты не собираешься...
- Повернись, - отрезал Рекс.
Когда тот выполнил его команду, он стукнул его прикладом по затылку.
Старший Исполнитель рухнул на пол.
Рекс Моррис поднял глаза к небу с очередной краткой молитвой - тому
богу, к которому обращаются агностики в стрессовых ситуациях - на этот раз
о том, чтобы этот человек не сильно пострадал от его удара. У него не было
времени проверить это.
Он открыл дверь стенного шкафа, нащупал дверь, через которую они с
Паулой Клейн уходили в день облавы. Прошел через нее, попал в узкий
коридор и проделал знакомый путь. Через несколько минут он был уже на
улице перед гостиницей.
Быстро заказал автомобиль на воздушной подушке, прикладом разбил в
нем переговорный экран, перевел машину в ручное управление и поехал через
весь город.
Он не верил в особые способности ФР Безопасности. Он знал, что у них
в последние годы было мало возможности и необходимости, чтобы упражняться
в использовании чрезвычайных средств, которые есть, по-видимому, в их
распоряжении. Преступление, политическое или какое-либо другое, давно уже
не является частым фактом. Он надеялся, что арсеналы ФРБ заржавели. Что
тот своего рода невод, который у них есть, потребует много времени для его
задействования, и чем больше, тем лучше. Однако он был поражен тем, как
быстро Эджеворт пришел в себя.
Пребывая в состоянии величайшего напряжения, Рекс чувствовал, что
голова у него идет кругом. Он не мог сопоставить события последних
нескольких часов со своим жизненным опытом и представлениями. Все это не
укладывалось в его голове.
Рекс остановился на просторном бульваре у реки, оставил машину и
дальше пошел пешком. Разбитый переговорный экран, по-видимому,
автоматически посылал сигналы в ФР Транспорта и, возможно, служба
безопасности уже отслеживала все автомобили. Ему необходимо было выбраться
отсюда, как можно быстрее и не привлекая к себе внимания.
Он понимал, что на данный момент сравнительно мало кто из прохожих
могли видеть выступление Матта Эджеворта. Рекс не сомневался, что его уже
повторили несколько раз и будут еще повторять десятки раз в ближайшие
несколько часов, пока каждый житель в городе не станет представлять
потенциальную опасность для него, но это будет несколько позже.
Он нашел жилой дом, который искал, и поднялся лифтом на верхний этаж.
В дверях резиденции Лиззи Мим он надавил на черную кнопку, как делал его
дядя, когда они с ним были здесь на коктейль-приеме. Он печально подумал,
что это было одно из немногих мест в городе, которые он осмеливается
посетить. Он появляется здесь как ни в чем ни бывало, и если Лиззи Мим
видела это выступление, а она должна была...
Дверь открылась и тяжеловесная невысокого роста Лиззи взглянула на
него с милой улыбкой.
- А... Рекс. Дорогой-предорогой племянник Уильяма.
Когда дверь открылась, Рекс Моррис выставил вперед правую ногу, чтобы
помешать ей захлопнуться, но судя по всему, Лиззи Мим не видела
выступления Матта Эджеворта. Он удивлялся, почему Технолог Безопасности
имел возможности появиться на всех переговорных экранах этого региона,
независимо от того, были они включены или нет и использовались ли они в
это время в других целях. Но когда везет, не вопрошают судьбу, почему.
- Входи же, - сказала Лиззи.
Она оперлась на него пухлой рукой в перстнях, когда вела его в одну
из своих гостиных. Лиззи игриво хихикнула.
- Мне кажется, я тебе еще не говорила, что твой отец был одним из
моих лучших друзей, до того, как я встретила Фредди.
- Фредди? - безучастно повторил Рекс.
- Моего мужа. Боюсь, что твой отец был слишком... Ну, большим
спорщиком для меня. Боже, какую репутацию он себе нажил.
Они были в гостиной. Лиззи Мим суетилась вокруг него, как курица,
подставляя ему подушку под спину, когда он усаживался в, и без того,
мягкое кресло. Суетилась она и возле бара и подала ему какой-то
неизвестный напиток в высоком стакане.
Наконец, она остановилась напротив него с лучезарной улыбкой.
- Ну, так что случилось Рекс? Можешь назвать меня Элизабет. Молодой
человек приходит к женщине, ну, практически средних лет только по важному
делу. Ведь так?
Мысленно он поблагодарил ее за то, что ему не пришлось переходить к
делу с неприличной поспешностью.
- Технола Мим...
- Элизабет!
- Ну, да... Элизабет. Дядя Билл сказал мне как-то, и это всплыло
недавно в моей памяти, что иногда у вас бывает здесь Высший Технолог.
- Джек? Ну, конечно, мой дорогой-предорогой мальчик. Джек был... -
она хихикнула в этом месте, - ну, Джек был одним из моих... очень близких
друзей. До того, как я встретила Фредди, конечно.
Она приложила палец к губам и на мгновение задумалась.
- Джек был как раз перед тем, как я встретила твоего милого, милого
отца.
Рекс поморщился. Ему не приходилось слышать более неподходящей
характеристики отца.
- У-у... Элизабет, мне необходимо поговорить с Высшим Технологом.
Она взглянула на него.
- О, дорогой. В самом деле?
Лиззи посмотрела на часы.
- Ты хочешь сказать, сегодня?
- И как можно скорее.
Он постарался произнести это очень серьезным голосом, и это ему не
составило особого труда.
Она приложила свою массивную руку ко рту и прошептала:
- Тс, тс, тс.
Он настойчиво добавил:
- Это очень важно, Элизабет.
- Конечно, мой дорогой мальчик, я верю. Ты выглядишь совсем как твой
отец в состоянии крайнего напряжения. Дай мне подумать. Мне кажется, это
возможно. Мы застанем его за ужином. Он никогда не бывает на службе в это
время дня.
Он уставился на нее.
- Вы хотите сказать, что знаете Джона Мак-Фарлейна настолько хорошо,
чтобы вторгнуться... то есть нанести ему визит в любое время?
Он мог мечтать только о разговоре через переговорный экран, в лучшем
случае.
Она замахала на него руками.
- Рекс, позволь мне открыть тебе маленький секрет. Мужчины ранга
Джека не так уж заняты, как каждый представляет себе. Я знаю, ты будешь
думать, что это просто ужасно с моей стороны и очень спорно, но в наши дни
такие посты большей частью являются номинальными. А иногда мне кажется,
что это имело место - теперь уж ты точно подумаешь, что это ужасно с моей
стороны - практически на протяжении всей истории. Когда пост становится
настолько высоким, что этот один человек просто перестает справляться с
ним. Неважно, кто это, Король, Президент или Высший Технолог.
Он не был уверен в том, что слушал ее внимательно.
- Ну, тогда... - начал он.
- Погоди, я хочу еще сказать что-то более приятное. Видишь ли,
Рекси...
Рекс Моррис внутренне снова поморщился.
- ...Джек по-прежнему остался одним из самых близких друзей. После
смерти Фредди, конечно.
Она вышла из комнаты, игриво улыбнувшись ему через плечо.
- О Великий Скотт, - тихо пробормотал Рекс.
Лиззи Мим была, очевидно, одной из немногих людей в городе, которые
обременяли себя собственным лимузином.
Она суматошно объяснила ему, когда они садились в него в служебном
помещении подвала здания, что она просто очень нервничала, когда ей
приходилось обращаться в гараж ФР Транспорта и просить прислать ей машину,
когда ей хотелось куда-нибудь поехать.
- Я всегда так спешу, - прощебетала она.
Рекс пробормотал что-то и сел рядом с ней.
Это была удача для него. По крайней мере, за этой машиной не будут
следить.
Конечно, подобных машин осталось немного. Он подозревал, что это была
старая электромодель, хотя ему никогда ранее не приходилось видеть ее.
Он полагал, что у Лиззи Мим должна была быть такая старинная вещь.
Она набрала по коду Белый Дом и снова принялась болтать, пока
автомобиль вписался в движение. У нее, должно быть, были свои личные
координаты, решил Рекс, когда машина прошла через охраняемый вход без
остановки.
Четверо часовых застыли, отдавая честь при приближении этой старинной
машины.
Лиззи Мим хихикнула.
- Они все знают мою машину, - радостно сказала она. - Это еще одно
преимущество владения своей собственной, совсем собственной машиной.
Рекс мысленно скрестил пальцы. Все складывалось невообразимо удачно.
Невероятно, невообразимо хорошо.
Они промчались через центральный портик, такой знакомый по новостям,
и подъехали к тыльному входу в здание.
Лиззи выпорхнула из машины и помчалась вперед, на ходу объясняя
некоторые особенности Белого Дома и почти не оборачиваясь на Рекса.
- Это все так надоедает, ты знаешь, - сказала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22