Как нарушил их Рич, насильственно загнав Деайнима в храм. Одри сделала почти то же самое. Нет. Настоящего сопротивления не было. Деайним учуял знакомое, учуял управление и подчинился нарочно. В жизни она не стала бы нажимать сильнее, предел нажима установлен правилами Космодиста. Зачем же взяли на работу человека, который заведомо нарушит правила? Не затем же, чтобы он их нарушил, в самом деле! А почему бы и?.. Нет, стоп, этого не может быть. А почему бы и нет?
Спокойно, Одри. У тебя уже бред начинается. Тогда давай бредить.
Глупо, наивно просто думать, что компьютер не учитывал возможности раскрытия.
Значит, учитывал.
Предусмотрел.
Спланировал.
Стоп. Но зачем?
А зачем брать Рича на работу? Судимые в Космодисте не работают.
Какая польза от того, что Рич раскрылся? Он ведь не выполнил задание. Случайно, правда, потому что умер. Какое у него было задание, кстати? Понятия не имею. Но у нас нет… у нас просто не могло быть одинаковых заданий.
Рикардо Стекки. Наблюдатель старшего разряда. Геолог. Моряк. Нарколог. Инженер-технолог биохмических производств.
Нет. Ничего общего. Одри Брентон. Наблюдатель второго среднего разряда. Социолог. Политолог. Историк. Программист. Почвовед.
Это кто это сказал — ничего общего?
Вот оно — общее.
Геолог. И почвовед.
Тогда получается…
От мгновенного возбуждения Одри не попадала пальцами в клавиши. Допуск — ерунда, выставить она может любой, и Крайски — даже если предположить на какое-то бредовое мгновение, что он вдруг проникнется к ней сочувствием и захочет помочь, — ей не нужен. Но ведь не в допуске дело. Прежде чем выбрать ключ от двери, неплохо сначала сообразить — а куда ты, собственно, хочешь попасть? В личные дела агентов?
Дура ты, Одри! Зачем тебе нужны личные дела? Ночи не хватит. И вообще. Другое тебе нужно. Другое.
Одри подумала, как бы это повежливей сформулировать. Н-да, задачка… Да еще выдаст ли компьютер такие данные? Или Одри придется измышлять другую формулировку?
Выдал как миленький.
Вот оно. Список. Все парочки Космодиста. И Одри в нем есть. Вместо имени рядом — «партнер убыл из состава Космодиста».
Причина убытия — смерть.
Род смерти — болевой шок.
Причина смерти…
Так. Теперь следующий вопрос.
Из множества влюбленных выбрать те пары, у которых есть хотя бы одна общая профессия. Ха, и тут сработало!
Дюверне и Макдермот. Биоинженерия. Не то. На этой планете — нелепость.
Лещинская и Лянь Фэй. Физика слабых взаимодействий. Нелепо тем более.
Стеллинг и Хайдеманн-Хоу. Рентгенология. Недурно бы сделать рентген Эйлене-Аят, а?
Брентон и некто покойный. Почвоведение. Больше никого.
Судимый Ричард Кейт Стентон был очень нужен Космодисту.
Примитивная цивилизация. Форма власти — феминизированная монархия первосвященника. Форма правления — светско-духовная, слоистая, пирамидальная. Науки на уровне — если сравнивать с земной цивилизацией — века восьмого, еле-еле одиннадцатого. Естественные науки развиты слабовато. Ни следа геологии. Еще не время.
Социолог может еще обойтись наблюдением и все расчеты производить в уме. Одри всегда так и делала. Но геолог, почвовед, как может он определить тип почвы, ни разу не копнув ее? По растительности? По незнакомой растительности, понятия не имея, на какой почве что примется? И как, скажите на милость, заставить ничего не подозревающего средневекового человека черт знает зачем копать черт знает кому нужные ямы? Даже могильщик — если, конечно, на данной планете хоронят в земле — копает могилы на кладбище, а не носится с покойничком на закорках в поисках такой почвы, которой он еще не видел.
Одри недаром отозвали. Она блестяще выполнила задание.
Все было рассчитано. Рич и должен был раскрыться. А как еще он мог выполнить свое задание? Судимый ранее Ричард Кейт Стентон, слабохарактерный, не склонный следовать правилам. И столь же единственный в своем роде носитель. Бродяга. Неплохо образованный бывший аристократ. Здоровая самоуверенность. Натура достаточно артистичная чтоб принять невероятное без особого внутреннего протеста.
Нет, этого мало. Никакая самоуверенность не устоит против чужого голоса в своем черепе. Носитель сам должен был найти Рича.
Да, думала Одри, так оно и было. Компьютер предвидел, что в опасной ситуации Рич не захочет уступать. Все было рассчитано: и то, что Рич затащит Деайнима в храм, и то, что Деайним его обнаружит. Вот только смерть Рича не входила в расчет… или входила?
А почему бы и нет, Одри Брентон? Разве когда-нибудь смерть носителя была оплакана? Так почему же машина должна проливать масляные слезы над покойным наблюдателем? Акция необычная, что и говорить. Но разве первая же неудача должна поставить на ней крест? Рич умер — в ход пошла Одри. Ясно. Теперь ясно. Один и тот же носитель — не случайность. Никто другой не годился. Только Деайним, Он уже успешно вскрыл одного наблюдателя, что ему стоит вскрыть второго? Даже такого мастера, как Одри… Стоп. Этого уже совсем не может быть. Но против воли и вопреки рассудку Одри мысленно повторяла одно и то же. Машина или люди создали этот омерзительный план? Деайним в храме — запланировано. Рич раскрыт — запланировано. Деайним в Башне — запланировано, кому какое дело, если носитель и сдохнет! Рич мертв — запланировано? Нет. Да. Компьютер не мог, не мог не знать. Ладно. Дальше. Деайнима сочли безнадежно помешанным, ослабили надзор, и ему удалось удрать — запланировано? М-м-м… пожалуй, да. Рич мертв, и словно козырного туза, кибернетический шулер вытаскивает карту Одри. Запланировано. Кто, как не девушка Рича, отправится следом? Никто другой не захотел переходить… Никто дру… Так.
Одри медленно встала. Ее подташнивало от волнения, во рту был неприятный металлический привкус. Она уже не спрашивала себя ни о чем. Бешенство есть бешенство. Стоит разозлиться до белого каления, и ты отвечаешь за себя не больше, чем в белой горячке. Одри ни о чем не думала. Она не придумывала свой новый план, тем более в деталях. Он возник сам, сразу, как единое целое.
Но перед тем, как приступить к его осуществлению, Одри потребуется проверка. Последняя.
Так… и кто у нас там, кроме Рича, имеет судимость? Ну-ка, радость ты моя механическая, признавайся… ты ведь не сможешь мне соврать. Разве что отмолчаться… но очень ненадолго. Да и какие у тебя на то основания? Незачем тебе молчать. Список скрывающих судимость… и кто же из наших коллег на самом деле бывшие уголовнички?
Не важно… важно то, что их много… слишком много для случайного совпадения. Таких совпадений не бывает.
Наивные ребята… такие же наивные, как и Рич. Те, кто поверил, что им удалось подделать личные данные. Удалось обмануть машину. Как же! Это их обманули… обманули, провели… вот они — крапленые карты для грязных миссий! Расходный материал. Те, кто в критической ситуации поступит не так, как велит устав и кодекс наблюдателя, а так, как Рич. То есть вполне предсказуемо. И если понадобится, ими — и не только ими — пожертвуют без колебаний и сомнений. Какие там сомнения у компьютера? Это у человека бывают сомнения, а у компьютера это называется сбоем программы… вроде того, который сейчас произойдет.
Нет, к основной базе данных у агентов доступа нет. Равно как и к резервной. Нет у них такого допуска. А у Одри — есть. Потому что агентом она стала, чтобы быть ближе к Ричу, а до того ее рабочее место было именно здесь, в административном корпусе. В программном отделе. И ей вовсе незачем ломиться в машину через главные ворота. Что ты за программист, если у тебя нет черного хода… а лучше — нескольких!
Рутинное обновление рабочей базы данных из резервной происходит нечасто, правда? Что поделаешь, не спешит она обновляться без причин. А вот мы тебя сейчас поторопим… потому что причина для спешки есть. Обновление должно начаться прежде, чем пройдет сигнал от терминала. И после обновления никаких следов моих запросов не останется — потому что их не было в резервной базе данных. И уж тем более следов запроса в базу по носителям. А вот потом…
Покинув центральный корпус, Одри направилась не в адапт, а в переходный отсек. Только бы там никого не было.
Никого.
В первую очередь Одри проверила, кто из наблюдателей сейчас в командировке — на жаргоне Управления так назывался переход. Крайски сказал правду. Ни души живой. Все в естественных телах. Тем лучше. Никаких угрызений совести. Одри села за терминал.
— Введите опознаватель.
— Добрый день, наблюдатель Брентон.
— Добрый вечер.
— Сформулируйте задачу.
— Переход в определенного носителя.
— Идентифицируйте носителя.
Одри ввела координаты планеты и назвала Эйлене-Аят. Через мгновение на терминале замерцало: «Ошибка. Переход запрещен».
Одри с трудом взяла себя в руки.
— Задача: сформулировать сущность ошибки.
— Острая психическая несовместимость с носителем. Повторяю: запрещение перехода.
Одри стерла весь разговор из блока памяти и тяжело задумалась. Должен же быть какой-то выход. Она снова ввела Диалоговый режим.
— Введите опознаватель.
Одри казалось, что она сама точно такая же машина, как и та, что с ней разговаривает, только похитрее.
— Добрый день, наблюдатель Брентон.
— Добрый день.
— Сформулируйте задачу.
— Специальная тест-программа. — Обозначение программы Одри сформулировала на ходу. — Переход в определенного носителя с остро выраженной психической несовместимостью. Цель перехода: рутинная проверка наблюдателя.
— Идентифицируйте носителя.
Назвав носителя, Одри ждала затаив дыхание. Должно, должно получиться! Если эта формулировка не сработает не сработает никакая.
— Переход разрешен.
Ур-ра-а! Теперь завершающий штрих.
— Продолжение задачи.
— Введите данные.
— Через четыре минуты после завершения перехода обновить базу данных из основной. — Принято.
«Люблю компьютеры, — подумала Одри. — Что в них хорошо — совершенно думать не умеют».
Странное дело — Одри испытывала перед безупречно исполнительной железякой нечто вроде вины… той вины, которую никто так и не удосужился испытать перед ней… и Деайнимом… и Ричем… ты прав, Дени, — вечная ему память…
А вот теперь ловите, мерзавцы! Сразу же после завершения перехода основная база данных обновится из резервной — той, где есть все данные… даже и о «летучих голландцах» — ни один из них не будет потерян… все данные в ней есть — вот только запросов моих нет… никаких следов… если весь прежний опыт не обманывает Одри, полное обновление должно закончиться примерно через три минуты, но так уж и быть — еще одну добавим на всякий случай… я уйду — слышите, вы!.. уйду, а четыре минуты спустя вы уже не сможете отследить мой уход… никто не сможет… даже если перетрясти весь банк данных по носителям — НЕ по агентам! — не сможет…
Кому, как не Одри, знать — ничего из этого не получится. Поиск агента вне естественного тела возможен только узконаправленный, а не общий. Пройтись по всем без исключения носителям, сколько их есть в базе данных, дело недолгое — минут от силы двадцать, не больше. Вот только поиск такой лишь на одно и способен: подтвердить, что одно из тел занято. И не более того. Чтобы найти — чтобы действительно найти агента и выдернуть его из носителя, этого не довольно. Нужно проверить каждого носителя в отдельности. КАЖДОГО. По две минуты двадцать шесть секунд на проверку. Так сколько носителей, вы говорите, значится в базе данных Космодиста? И сколько столетий понадобится, чтобы проверить их по отдельности каждого?
Можете не считать. Одри и без вас знает, что много. Столько не живут. Во всяком случае, ей уж точно не дожить до конца проверки. Даже если она и помрет вместе с носителем лет эдак ста двадцати от роду в уютной постельке.
— Конец ввода данных. Приступаю к выполнению тест-программы.
— Счастливого перехода, наблюдатель Брентон.
Неторопливо раздеваясь и всовывая запястья в «наручники», Одри улыбалась. Счастье ей ох как понадобится.
Неудивительно, что в компьютерном зале переходного отсека никого не было. Неудивительно, что во всем Космодисте Одри никого не встретила. Ибо Космодист в полном составе стоял у белой двери с надписью «Р. Стекки».
Насчет психологической несовместимости компьютер не соврал. Одри почувствовала несовместимость еще до входа. Сам по себе вход был нетрудным. Язык уже знаком, значит, «планку брать» нужды нет. Тело женское, привычное. Но, не будучи затруднительным, вход оказался попросту неприятным. С Эйлене-Аят в отличие от Деайнима Одри не церемонилась, вскрыла ее сразу. Эйлене спала, сладко посапывая, а Одри задыхалась от гнева и тосковала по своему естественному телу. В естественном теле она могла бы метаться, кусать в кровь губы или костяшки пальцев, лупить кулачком по столу. Здесь же ей оставалось только проклинать. И Одри тяжко ворочала ругательства, укладывая их словно камни, одно к одному. Было тяжко, стыдно, муторно, непривычно, все это так, но ни один переход не давался ей с таким нечеловеческим усилием, ни один носитель не был настолько чужд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14