- Ты...
Это требование так резко привлекло мое внимание, что взгляд мой
оторвался от борьбы и я посмотрела на того, кто окликнул меня. Жеребец,
мужчина, чудовище.
- Хирон, - назвала я его имя и он стал человеком.
- Ты ошиблась, колдунья, когда выбрала себе половину... Капитан
всадников, он хотел отвлечь меня, чтобы ускорить поражение Херрела?
- Я должна была выбрать лучшего среди вас?
- Ты дура! Взгляни на свои руки! Ты сама уничтожаешь себя! Каждый
раз, когда ты теперь пользуешься своей магией, колдунья, ты сама
уничтожаешь себя, а та, другая Джиллан от этого становится все сильнее!
Скоро ты станешь просто тенью, а она получит всю твою плоть. И зачем
тогда тебе нужна будет эта победа?
Пока он говорил, я почувствовала слабость. Моя рука в лунном свете
была бледна и странно прозрачна. Рука тени...
Нет! Они только хотели отвлечь меня от сражающихся! Херрел отступал и
опасно приблизился к границе из скатанных накидок. Если Хальзе не сможет
его ранить, он будет стараться опозорить своего противника, вытеснив его
за пределы четырехугольника.
Нет! Я попыталась достигнуть Херрела, укрепить его силы и
уверенность. Херрел. Ты можешь... ты можешь победить медведя! Херрел...
- Дура... ты сама уничтожаешь себя...
И я почувствовала, что Хирон сказал правду, что мои старания
поддержать Херрела означали мою гибель. Но я должна была удержать туман
поражения, который отряд насылал на Херрела. Я должна была сломать их
объединенную волю, а это стоило мне так бесконечно много.
Я услышала крик, призыв, или это был крик птицы, голос зверя, ржание
жеребца? Я протерла глаза, чтобы лучше видеть. Кошка присела перед
медведем, стегая себя хвостом и обнажив клыки, но одна задняя лапа
медведя находилась за пределами ограждения. Хальзе должен был считаться
сбежавшим с поля боя!
Они снова стали людьми, все они, и они все еще были против Херрела,
но исходивший от них туман поражения исчез, словно развеянный порывом
ветра. Херрел поднял меч и острием его указал на Хальзе.
- Он сбежал! - громко и требовательно произнес он.
- Он сбежал, - сухо подтвердил Хирон.
- Сделка есть сделка. Мы требуем все. - Когда Хирон не ответил,
Херрел подошел к нему. Мы требуем все, - повторил он. - Или закона
отряда больше не существует? Я ведь могу подумать, что ты хочешь
запретить нам воспользоваться нашим правом.
- Я не могу вам этого дать.
Херрел уставился на него и в его глазах запылал зеленый огонь, но он
все же продолжал оставаться человеком, а не кошкой.
- Ты сам объяснишь, почему ты потерял свою честь, предводитель
всадников?
- Яне могу дать вам то, чего у меня нет.
- Чего у тебя нет? Что же тогда стало с другой Джиллан, которую вы
сами сделали?
- Посмотри, - Херрел указал на меня, - связь разорвана, то, что мы
сделали, исчезло.
Связь разорвана... Я покачнулась. Где же теперь было, то притяжение,
которое вело меня по этой дикой стране? Я больше не чувствовала этой
связи. Я услышала злорадный смешок.
- Она сама сделала это, - сказал Хальзе. - Она воспользовалась своей
силой, и это уничтожило ее. Ухаживай за своей невестой, пока еще можешь,
Херрел. Скоро она совсем превратится в тень!
- Что ты с ней сделал? - Херрел промчался мимо Хирона и схватил
Хальзе. Его руки сомкнулись на горле противника и они оба повалились на
землю.
Остальные наконец оторвали Херрела от врага и крепко держали,
несмотря на все его старания освободиться и снова наброситься на Хальзе,
который, тяжело дыша, лежал на земле.
Потом Хирон сказал:
- Мы поступили так честно, как только могли, но связь разорвана и
другая Джиллан исчезла...
- Куда?
- Она там, куда мы не можем последовать за ней. Она отправилась в
другой мир и когда связь оборвалась, она вернулась обратно в свой родной
мир.
- Вы создали ее. На вас и лежит обязанность вернуть ее обратно - или
вы совсем потеряли всякое понятие о чести! - Херрел освободился. - Я
требую все, Джиллан требует все, и ты присягнул нам в этом, - сказал он
Хирону. - Теперь выполняй свои обязательства!
Херрел подошел ко мне и коснулся меня рукой, но я не почувствовала
его прикосновения. Я попыталась поднять руку. Она была тонкой и
прозрачной. Связи больше нет... Я была слаба, бесконечно слаба и
опустошена, и я никогда больше ничего не буду ощущать...
Глава 16
- Другой мир, - повторил Херрел. - Пусть будет так! У тебя есть ключ
от двери в этот мир, Хирон. Открой дверь, или с этого момента ты станешь
клятвопреступником. - Он взглянул на остальных членов отряда,
выстроившихся в ряд. - Все вы клятвопреступники!
- Ты не знаешь, чего ты требуешь, - возразил Хирон.
- Я очень хорошо знаю, чего требую. Это ты нарушаешь договор. Я
требую, чтобы нас обоих провели через ту дверь, и требую, чтобы вы
своими силами поддерживали Джиллан, пока договор не будет выполнен. Вы
допустили несправедливость и теперь вы должны помочь исправить ее.
Хирон уставился на него, словно не веря своим ушам. Среди всадников
возникло движение и послышалось перешептывание, но Херрел не обратил на
это никакого внимания. Все его внимание сосредоточилось на предводителе.
- Мы не можем сделать это здесь и сейчас, - ответил Хирон.
- А где же и когда? - спросил Херрел.
- В Башнях.
- В Башнях! - Херрел явно не поверил. - Вы сделали это в глуши, вдали
от Врат, так почему же сейчас вы говорите, что ей надо вернуться назад?
Так можете ли вы открыть для нас дверь в другой мир?
- Ты требуешь, чтобы мы помогли ей, всем, чем только сможем, но она
должна сама пройти в дверь, и я не уверен, что мы сможем помочь ей в
этом. А мы, кроме всего прочего, должны еще и сами закрепиться здесь,
иначе мы можем потерять все.
Но все это я видела только во сне. Руки Херрела обнимали меня и мы
ехали дальше.
- Джиллан, ты должна держаться за жизнь, Джиллан...
- Джиллан, посмотри вокруг, Джиллан... Солнце? - Но ведь была ночь и
двое мужчин или два зверя? - сражались друг с другом. К моим губам
прижали флакончик и чей-то голос приказал мне выпить. Я послушалась, и
туман перед моими глазами быстро исчез. Руки Херрела держали меня и мы
ехали галопом. Накидки развевались на плечах у всех, кто ехал с нами. И
теперь был день.
- Держись, Джиллан! - Это было желание Херрела, его, голос и
укрепляющее средство, которое меня поддержало. Но я воспринимала
окружающее словно в каком-то сне и оно не имело ко мне никакого
отношения.
А потом оказалось, что я уже не сижу на лошади. Я лежу на кровати или
на кушетке и Херрел лежит возле меня. Вокруг этого ложа поднимался дым,
клубящийся, волнующийся дым, который наплывал и окутывал меня, пока я
сама не заклубилась, не воспарила и не стала его частью.
А потом... На земле лежала серо-белая зола, искалеченные деревья с
серо-белыми остатками листьев. Джиллан! Я должна была найти Джиллан! Где
в этом чужом мире мне найти Джиллан? Джиллан? Моя воля задавала этот
вопрос: Джиллан, где ты?
Никакого ответа. Я пошла по этому пепельно-серому лесу, все дальше и
дальше. Я оглядывалась вокруг, но тут не было ничего, кроме этого
мертвого леса, в сером свете ничего не двигалось.
Как долго я блуждала? Между деревьев внезапно появились тени, которые
меня уже однажды напугали в этом лесу. И страх снова вернулся ко мне.
По воздуху ко мне спланировало крылатое существо с морщинистой кожей
и головой, на три четверти состоящей из огромного клюва.
- Джиллан!
Я уставилась на эту странную птицу. Она летела передо мной.
Джиллан... Идем... идем...
Я снова взглянула на крылатое существо. Оно хотело вести меня? Я с
трудом сформировала в своем сознании вопрос:
- Ктоты?
Существо торопливо взмахнуло крыльями:
- идем, идем...
Иметь хоть такого проводника в этом странном лесу будет лучше, чем
блуждать здесь вслепую. Может быть, это была ловушка, но я, снова
взглянув на птицу, не почувствовала никакого беспокойства.
Крылатое существо вывело меня из леса, провело через густой кустарник
и мы выбрались на равнину. Я подумала об опасностях, поджидающих меня
здесь, но голоса в своей голове больше не слышала. Я все еще пыталась
вызвать свое другое "я", но не получала никакого ответа.
А потом... Джиллан? Я вынуждена была ухватиться за куст. Ответ! Но не
от птицы кружащейся надо мной, а откуда-то впереди меня. Я побежала. На
этот раз меня потянуло так сильно, что я не могла больше сбиться с пути.
Это продолжалось до тех пор, пока я не заметила, что осталась одна, и
та странная птица, что вела меня через лес, больше не сопровождает меня.
В этом уже не было необходимости, теперь у меня был гораздо лучший
проводник...
Я выбежала на площадку, окруженную высокими стенами, но надо мной
было только небо. И здесь все было не серым, а бледным, появился
желтоватый свет. Я остановилась и осмотрелась.
- Джиллан? - мои губы шевельнулись в первый раз, и я попыталась
заговорить вслух.
Но на этой площадке мне ответило такое эхо, что я прижала ладони к
ушам, потому что имя мое прозвучало так искаженно, что оно стало для
меня чужим и больше не было моим.
Она вышла на мой зов, но не одна и не две, а сотня Джиллан,
превратившихся в бесконечный ряд.
Стройное тело с бледной кожей, ребра пересекал красный шрам от меча
воина Ализона, на руке след от зубов чудовища, почти полностью
залеченный. Темные волосы падают с высоко поднятой головы - я видела
себя саму, но не одну, а множество самих себя.
И все они отвечали мне множеством голосов, которые говорили одно и то
же:
- Я здесь.
- Ты должна найти среди нас ту Джиллан, которую ищешь, - услышала я
голос в своей голове. - Если ты можешь, используй силы, которые в
тебе...
Я увидела тень у Врат, увидела зеленые глаза. Это был человек или
кошка?
- Ищи, Джиллан... Я охраняю Врата...
И я попала в свет, который становился все ярче, чтобы среди
многочисленных Джиллан найти ту, которая мне была нужна. Я встала перед
ними, закрыла глаза и сосредоточилась, используя всю свою силу воли
чтобы найти истинную Джиллан в бесконечном ряду видений. Я не должна
была думать ни о чем, кроме поисков настоящей Джиллан.
Я больше не была телом на двух ногах, вытянувшим две руки, которые у
него имелись. Теперь я была бестелесным желанием и стремлением. Я больше
не видела, не чувствовала, не думала...
А потом внезапно я снова стала Джиллан, другой Джиллан. Я была в ней,
заполнила ее пустоту. Но мой триумф был только искрой, которая быстро
погасла. Я все еще была неполноценной. Хотя я нашла свою Джиллан среди
всех других, которые мелькали; в этом насыщенном светом воздухе, но
теперь, я должна была доставить ее к той Джиллан, из которой я ушла.
Я снова двинулась сквозь раздражающе яркий свет, а потом мои ноги
споткнулись обо что-то, что лежало на земле... Я упала и легла возле
Джиллан, которой я была раньше. Мои пальцы коснулись холодного тела.
Глаза ее были открыты, но в них не было жизни. Она была мертва!
Мне кажется, я закричала, положив руки на безжизненное тело Джиллан.
Она была мертва!.. Выиграли ли они, всадники-оборотни?
Я уставилась в мертвое лицо. Я была изгнана из моего тела и помещена
в ту Джиллан, которая, хотя и была часть меня, но была создана
всадниками, и я не стану полноценной до тех пор, пока не вернусь в
настоящее тело, в свое тело, которого я касалась своими руками. Но как?
Меня называли колдуньей, колдуньей, которая не владела своим искусством.
Наконец обе Джиллан находились рядом друг с другом, тело к телу.
Как это началось? С Джиллан, в которую попала стрела и она осталась
лежать под деревьями, в то время как другая Джиллан была уведена
зверями; смерть и жизнь... Одна Джиллан умерла здесь, чтобы дать жизнь
другой Джиллан, той, в которой я теперь была... Следовательно, теперь
эта Джиллан должна умереть, чтобы другая снова смогла ожить. Но как? У
меня не было никакого оружия...
Херрел потребовал от всадников, чтобы они мне помогли. Хирон, дай мне
смерть! Но не было никакого ответа. Мои мысли искали Хирона. Херрел мог
дать мне смерть, которая означала жизнь. Я поползла назад, к Вратам, с
трудом таща за собой безжизненное тело Джиллан.
- Херрел...
Я услышала слабый отклик. Я поползла дальше, и наконец добралась до
Врат. Тут была тень, которая обещала охранять Врата, и ее окружали
другие тени, те, которых я боялась в том, пепельно-сером лесу. Гнев
наполнял меня, и я не знала, появится ли во мне пылающий факел моих сил,
когда я устремилась к этим теням, но они отступили и побежали назад.
Я вернулась назад, к Вратам, и зеленые глаза встретили меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157