И неожиданно они услышали колокольчик. В воздухе над полем битвы раздавался сильный, яростный звон. Он схватил четыре Теневые Руки, как кукловод ухватывает кукол, чтобы сложить их в коробку. Не в силах сопротивляться, они, умоляя о пощаде, подняли то, что могло быть их головами…
Не было им пощады! Прозвучал второй колокольчик, и Теневые Руки вздернулись на его звук, их фигуры вытянулись в линию, как будто их втягивало в какую-то воронку.
И — исчезли…
Сэм упал на колени и глубоко, прерывисто вздохнул. Над ним, как гигантский сокол, зависло серебряно-голубое Бумажное Крыло. Затем Крыло быстро заскользило вниз, в долину, где было удобнее приземлиться. Сэм удивленно смотрел на Бумажное Крыло, а затем еще на два, спускавшихся на землю как раз перед южанами.
Три Бумажных Крыла. Первое, серебристо-голубое, было Бумажным Крылом Аборсена. Второе, серебристо-зеленое, — это цвета Клэйр. Третье — королевских цветов, золотисто-красное. И там были кроме пилотов пассажиры.
— Не понимаю, кто… чьи же это колокольчики? — прошептал Сэм.
Моггет уже почти достиг вершины хребта, когда услышал звон колокольчиков. Он улыбнулся и остановился, чтобы крикнуть Мертвой Руке, вставшей у него на пути:
— Слушай голос Саранета! Беги, покуда еще можешь!
Эта уловка не сработала. Мертвая Рука только что вернулась в Жизнь и была слишком глупа, чтобы понять, о чем предупреждает ее Моггет, да она почти ничего и не слышала. У привидения был настолько плохой слух, что оно не уловило даже звона колокольчиков сквозь раскаты грома. И не было силы, которая могла бы остановить Мертвую Руку. Перед ней стояла жертва, живое существо. Достаточно близко, чтобы можно было его схватить.
Гноящиеся пальцы протянулись и ухватили Моггета за ногу. Моггет завыл и сильно брыкнул ногой, от руки привидения отскочило несколько костей, но оно все еще не отпускало Моггета. Невдалеке возникли и другие Мертвые, привлеченные присутствием живого.
Моггет снова завыл и опустил Ника на землю. Затем обернулся, выпустил свои длиннющие когти и острыми зубами впился в кисть Мертвого.
Поскольку у Мертвой Руки еще оставались крохи человеческого разума, это ее удивило: ни один человек не мог бы отбиваться так, как этот альбинос. У него выгнулась спина, и он шипел, кусался и царапался.
Моггет отгрыз кисть руки привидения, отпрыгнул в сторону, поднял Ника и с победным завыванием помчался прочь. Гроза начала стихать, раскаты грома были уже не такими частыми. Туман еще прорезали голубые зигзаги молний, но над самым хребтом туман и грозовые облака осветились ярким-ярким красным светом.
Глава двадцать седьмая. КОГДА НЕ СТАЛО МОЛНИЙ
Сэм поднялся. Он был очень слаб и смущен. Медленно повернув голову, он взглянул на три Бумажных Крыла в долине, в нескольких десятках ярдов от него. Рядом с толпой южан Крылья казались совсем маленькими. Летательные аппараты, созданные из многослойной бумаги с помощью Магии Хартии, были похожи на больших птиц со сверкающим оперением.
Пилоты и пассажиры уже выбирались из Крыльев. Сэм просто не верил своим глазам.
— Там Король… и Аборсен, правда, Принц Сэмет? — спросил почему-то шепотом лейтенант Тиндалл. — Я думал, что они погибли!
Сэм кивнул головой и рассмеялся. Он почувствовал необычайный прилив сил. Он не знал, чего ему хочется больше: плакать, смеяться или петь. Его не удивили слезы, побежавшие по щекам. Ведь люди, вышедшие из серебристо-голубого Бумажного Крыла, были Тачстоун и Сабриэль. Живые и здоровые, все слухи об их гибели оказались ложью.
Но на этом сюрпризы не закончились. Сэм утер слезы, сдерживая смех, пока тот не перешел в истерику, и чуть не задохнулся от изумления, когда увидел молодую женщину с иссиня-черными волосами, бегущую от красно-золотого Крыла к родителям. А из серебристо-зеленого Крыла спустились на землю две очень светловолосые, загорелые, гибкие женщины.
— Кто эта девушка? — в изумлении спросил лейтенант Тиндалл. — Я хотел спросить, кто эти дамы?
— Это моя сестра Эллимер! — воскликнул Сэм. — И две Клэйр!
Он кинулся бежать к ним, но тут же остановился. Его место было здесь, около Лираэль. Она была все еще под коркой льда, все еще где-то в Смерти, лицом к лицу с опасностью. Сэм тут же вернулся назад. При звуках Саранета Мертвые отступили. Но не они были главными врагами.
— Молний больше нет, — произнес Тим Баллах. — Прислушайтесь. — Все разом посмотрели на вершину хребта. И сразу же снова на душе стало тревожно. Не было ни грома, ни молний, но туман не рассеялся, все так же стоял плотной стеной. В нем больше не сверкали голубые электрические разряды, но он пульсировал красным светом, разгоравшимся все ярче с каждым мгновением.
С хребта спускалась тень, у которой, казалось, было множество рук. Странный силуэт подсвечивался сзади кроваво-красным светом.
Сэм потянулся за мечом. Что бы это ни было, оно не было Мертвым — по крайней мере, Сэм этого не чувствовал. Но от существа шел смердящий дух Свободной магии — и оно двигалось прямо на Сэма.
Затем существо крикнуло голосом Моггета:
— Это я — Моггет! Я несу Николаса!
В тумане возник маленький смерч, и Сэм увидел странного маленького человечка с белесыми волосами и бледной кожей, которого как-то однажды уже встречал на холме у Красного озера. Человечек тащил исхудавшее тело, которое, наверное, и было Ником. Но кем бы ни было это тело, Моггет тащил его так, чтобы не прикасаться к правой руке этого изможденного существа, рука эта дергалась и будто жила своей, отдельной от всего тела, жизнью.
— Что это? — недоуменно спросил майор Грин, который только что приказал солдатам плотнее сомкнуть кольцо вокруг Лираэль,
— Это Моггет, — нахмурившись, ответил Сэм. — Таким он был во времена моего дедушки. А с ним… мой друг Ник!
— Ну, конечно! — прокричал Моггет на ходу. — Где Аборсен? Где Лираэль? Надо торопиться — полушария вот-вот соединятся. Если мы сможем оттащить Николаса подальше, то частица Зла, сидящая в нем, не сможет добраться до полушарий, и они, даже соединившись, не станут единым целым.
Его слова перебил ужасный крик. Глаза Ника широко открылись, все тело напряглось, правая рука вытянулась по направлению к долине. Что-то более яркое, чем лучи солнца, засверкало на кончиках его пальцев, затем перелетело через хребет.
— Нет! — крикнул Ник. Его губы покрылись кровавой пеной, а руки бессильно хватали воздух. Но этот крик поглотил другой звук, возникший в красном свечении над хребтом: неописуемый возглас триумфа, алчности и ярости. С этим криком в небо взметнулся столб огня. Вокруг него обвился туман — и тут же испарился.
— Свободен! — грохотал Разрушитель.
Эхо разнесло этот крик по округе, за дальние холмы и по отдаленным городам, вызывая смертельный ужас у всех, кто его слышал. Страх оставался в сердцах людей, даже когда эхо смолкало.
— Опоздали, — тихо произнес Моггет. Аккуратно положив Ника на землю, он прилег рядом. Его бледное лицо снизу доверху покрылось белой шерстью, кости под кожей уменьшились, и спустя минуту рядом с Ником сидел маленький белый кот, а на его ошейнике позвякивал Ранна.
Сэм будто даже не заметил этой перемены. Он склонился над Ником, уже собирая мысленно самые сильные знаки Хартии для заклинания на лечение. Ему даже думать не хотелось о том, что его друг может умереть. Сэм чувствовал, как душа Ника приблизилась к Смерти, видел ужасную бледность его лица, кровь, застывшую на его губах, и глубокие раны на груди.
Сэм в страшной спешке создал заклинание, и золотой огонь сверкнул у него в руках. Он осторожно приложил руки к груди Ника и послал заклинание на выздоровление этого измученного человека.
Но заклинание ничем уже не могло помочь. Знаки соскальзывали с израненного тела и исчезали. Сэм снова и снова пытался помочь Нику, но у него ничего не получалось. Слишком много Свободной магии оставалось в теле его друга, и она сопротивлялась всем усилиям Сэма.
Все, что удалось Сэму, — это привести Ника в сознание. Ник увидел Сэма и улыбнулся, представляя, видимо, что он в школе и его ударил быстро летящий мяч. Но Сэм был одет в странную кольчугу, а не в белую форму для игры в крикет. И за его спиной стоял плотный туман, виднелись камни, обожженные деревья, не было ни яркого солнца, ни аккуратно подстриженной травы.
Ник начал вспоминать, и улыбка на его лице угасла. С воспоминаниями вернулась боль, болело все тело, но при этом в нем ощущалась и какая-то легкость. Он почувствовал освобождение, будто прежде был узником, заточенным в одиночную камеру.
— Прости, — еле слышно прошептал Ник. — Я не знал, Сэм. Я не знал…
— Все в порядке, — попытался успокоить друга Сэм и рукавом бережно отер кровь с его лица. — Твоей вины здесь нет. Я должен был понять, что с тобой что-то случилось…
— Затопленная дорога, — продолжал Ник, закрыв глаза. Дыхание его было прерывистым. — После того, как ты на холме отправился в Смерть. Теперь я вспомнил. Я побежал вниз и упал на дороге. Хедж уже поджидал. Он думал, что я — это ты…
Голос его задрожал. Сэм ниже склонился над другом, пытаясь подействовать на него врачующим заклинанием. Но снова знаки соскальзывали и исчезали.
Губы Ника зашевелились, он произнес что-то, но слов нельзя было разобрать. Сэм прижал ухо к губам друга, взял его за руки, будто пытался вытащить из Смерти.
— Лираэль, — прошептал Ник. — Скажи Лираэль, что я помнил о ней. Я пытался…
— Ты сам ей это скажешь, — быстро ответил Сэм. — Она скоро вернется! С минуты на минуту она будет здесь. Ник! Ты должен победить это!
— Так она и говорила, — закашлялся Ник. Капли крови брызнули на щеку Сэма, но он не шелохнулся и не услышал лая Собаки, когда та вернулась в Жизнь, не услышал, как растрескался лед, как удивленно вскрикнула Лираэль. Сэм находился в пространстве, принадлежавшем только ему и Николасу.
И тут он почувствовал прикосновение холодной руки. Рядом стояла Лираэль. Ее лицо все еще было покрыто инеем. При малейшем движении с ее одежды отлетали кусочки ледяной корки. Девушка посмотрела на Ника, и Сэм не смог понять, что означает этот взгляд. Затем выражение лица Лираэль изменилось, в нем проступила какая-то жесткость, что напомнило Сэму его мать.
— Ник умирает, — сказал Сэм, и его глаза заблестели от слез. — Врачующие знаки не действуют… Из него вылетел осколок… Я ничего не могу сделать!
— Я знаю, как подчинить и погубить Разрушителя, — быстро проговорила Лираэль, в упор глядя на Сэма. — Ты должен сделать для меня оружие. Прямо сейчас!
— А как же Ник? — Сэм так и не выпустил руки друга.
Лираэль поглядела на огненный столб. Она ощутила его жар, и по цвету и высоте огня определила меру мощи Разрушителя.
— Ты ничем… ничем уже не можешь ему помочь, — сказала она со слезами на глазах. — Время на исходе… Я скажу тебе, что нужно делать. Сэм, у нас остался последний шанс! Я не думала, что это реально, но Клэйр видели, кто для этого понадобится, и теперь все эти люди — здесь. Но нам нужно действовать! Немедленно!
Сэм поглядел на своего лучшего друга, но взгляд того был направлен на Лираэль.
— Делай то, о чем она просит, Сэм, — прошептал Ник, пытаясь улыбнуться. — Постарайся все сделать хорошо.
И его глаза закрылись, а с губ сорвался последний вздох. И Сэм, и Лираэль почувствовали, как выскользнула его душа, и поняли, что Николас Сэйр — мертв.
Сэм отпустил руку друга и поднялся на ноги. Он так устал! Ему казалось, что он постарел сразу на много лет. Юноша был озадачен, ведь было очень трудно осознать, что тело, лежащее у его ног, — это Ник, его лучший друг. Он старался спасти его и потерпел неудачу. И все остальное сейчас казалось обреченным на неудачу…
Лираэль крепко схватила Сэма за плечи и встряхнула. Она указала ему на Сабриэль, Тачстоуна, Эллимер и двух Клэйр, которые быстро поднимались к ним по склону:
— Тебе нужно взять по капле крови: моей, твоих родителей, сестры, обеих Клэйр — и смешать их металлом трубочек со своей кровью на лезвии Неймы. Сможешь? Срочно!
— Мне нечем уколоть, — тупо ответил Сэм, но принял Нейму из рук Лираэль. Он все еще не мог оторвать глаз от Ника, и мысли его витали где-то далеко.
— Используй магию! — выкрикнула Лираэль и снова резко встряхнула парня за плечи. — Ты же Строитель Стены, Сэм! Поторопись!
Эта встряска вернула Сэма к действительности. Он внезапно ощутил жар страшного огненного столба, и его до костей пробрал ужас от сознания, что Разрушитель существует в реальности. Он быстро порезал мечом руку, размазав свою кровь по всему лезвию.
Затем порезала себе руку Лираэль и дала своей крови растечься по мечу.
— Я запомню, — прошептала она, прикасаясь к мечу. Затем, осознав, как мало у них времени, она крикнула: — Майор Грин! Отведите своих людей к южанам! Предупредите их! Вы все должны оставаться по ту сторону реки, всем нужно лечь на землю и поплотнее прижаться к ней. Не смотреть на огонь! И когда он разгорится еще ярче — закрыть глаза!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
Не было им пощады! Прозвучал второй колокольчик, и Теневые Руки вздернулись на его звук, их фигуры вытянулись в линию, как будто их втягивало в какую-то воронку.
И — исчезли…
Сэм упал на колени и глубоко, прерывисто вздохнул. Над ним, как гигантский сокол, зависло серебряно-голубое Бумажное Крыло. Затем Крыло быстро заскользило вниз, в долину, где было удобнее приземлиться. Сэм удивленно смотрел на Бумажное Крыло, а затем еще на два, спускавшихся на землю как раз перед южанами.
Три Бумажных Крыла. Первое, серебристо-голубое, было Бумажным Крылом Аборсена. Второе, серебристо-зеленое, — это цвета Клэйр. Третье — королевских цветов, золотисто-красное. И там были кроме пилотов пассажиры.
— Не понимаю, кто… чьи же это колокольчики? — прошептал Сэм.
Моггет уже почти достиг вершины хребта, когда услышал звон колокольчиков. Он улыбнулся и остановился, чтобы крикнуть Мертвой Руке, вставшей у него на пути:
— Слушай голос Саранета! Беги, покуда еще можешь!
Эта уловка не сработала. Мертвая Рука только что вернулась в Жизнь и была слишком глупа, чтобы понять, о чем предупреждает ее Моггет, да она почти ничего и не слышала. У привидения был настолько плохой слух, что оно не уловило даже звона колокольчиков сквозь раскаты грома. И не было силы, которая могла бы остановить Мертвую Руку. Перед ней стояла жертва, живое существо. Достаточно близко, чтобы можно было его схватить.
Гноящиеся пальцы протянулись и ухватили Моггета за ногу. Моггет завыл и сильно брыкнул ногой, от руки привидения отскочило несколько костей, но оно все еще не отпускало Моггета. Невдалеке возникли и другие Мертвые, привлеченные присутствием живого.
Моггет снова завыл и опустил Ника на землю. Затем обернулся, выпустил свои длиннющие когти и острыми зубами впился в кисть Мертвого.
Поскольку у Мертвой Руки еще оставались крохи человеческого разума, это ее удивило: ни один человек не мог бы отбиваться так, как этот альбинос. У него выгнулась спина, и он шипел, кусался и царапался.
Моггет отгрыз кисть руки привидения, отпрыгнул в сторону, поднял Ника и с победным завыванием помчался прочь. Гроза начала стихать, раскаты грома были уже не такими частыми. Туман еще прорезали голубые зигзаги молний, но над самым хребтом туман и грозовые облака осветились ярким-ярким красным светом.
Глава двадцать седьмая. КОГДА НЕ СТАЛО МОЛНИЙ
Сэм поднялся. Он был очень слаб и смущен. Медленно повернув голову, он взглянул на три Бумажных Крыла в долине, в нескольких десятках ярдов от него. Рядом с толпой южан Крылья казались совсем маленькими. Летательные аппараты, созданные из многослойной бумаги с помощью Магии Хартии, были похожи на больших птиц со сверкающим оперением.
Пилоты и пассажиры уже выбирались из Крыльев. Сэм просто не верил своим глазам.
— Там Король… и Аборсен, правда, Принц Сэмет? — спросил почему-то шепотом лейтенант Тиндалл. — Я думал, что они погибли!
Сэм кивнул головой и рассмеялся. Он почувствовал необычайный прилив сил. Он не знал, чего ему хочется больше: плакать, смеяться или петь. Его не удивили слезы, побежавшие по щекам. Ведь люди, вышедшие из серебристо-голубого Бумажного Крыла, были Тачстоун и Сабриэль. Живые и здоровые, все слухи об их гибели оказались ложью.
Но на этом сюрпризы не закончились. Сэм утер слезы, сдерживая смех, пока тот не перешел в истерику, и чуть не задохнулся от изумления, когда увидел молодую женщину с иссиня-черными волосами, бегущую от красно-золотого Крыла к родителям. А из серебристо-зеленого Крыла спустились на землю две очень светловолосые, загорелые, гибкие женщины.
— Кто эта девушка? — в изумлении спросил лейтенант Тиндалл. — Я хотел спросить, кто эти дамы?
— Это моя сестра Эллимер! — воскликнул Сэм. — И две Клэйр!
Он кинулся бежать к ним, но тут же остановился. Его место было здесь, около Лираэль. Она была все еще под коркой льда, все еще где-то в Смерти, лицом к лицу с опасностью. Сэм тут же вернулся назад. При звуках Саранета Мертвые отступили. Но не они были главными врагами.
— Молний больше нет, — произнес Тим Баллах. — Прислушайтесь. — Все разом посмотрели на вершину хребта. И сразу же снова на душе стало тревожно. Не было ни грома, ни молний, но туман не рассеялся, все так же стоял плотной стеной. В нем больше не сверкали голубые электрические разряды, но он пульсировал красным светом, разгоравшимся все ярче с каждым мгновением.
С хребта спускалась тень, у которой, казалось, было множество рук. Странный силуэт подсвечивался сзади кроваво-красным светом.
Сэм потянулся за мечом. Что бы это ни было, оно не было Мертвым — по крайней мере, Сэм этого не чувствовал. Но от существа шел смердящий дух Свободной магии — и оно двигалось прямо на Сэма.
Затем существо крикнуло голосом Моггета:
— Это я — Моггет! Я несу Николаса!
В тумане возник маленький смерч, и Сэм увидел странного маленького человечка с белесыми волосами и бледной кожей, которого как-то однажды уже встречал на холме у Красного озера. Человечек тащил исхудавшее тело, которое, наверное, и было Ником. Но кем бы ни было это тело, Моггет тащил его так, чтобы не прикасаться к правой руке этого изможденного существа, рука эта дергалась и будто жила своей, отдельной от всего тела, жизнью.
— Что это? — недоуменно спросил майор Грин, который только что приказал солдатам плотнее сомкнуть кольцо вокруг Лираэль,
— Это Моггет, — нахмурившись, ответил Сэм. — Таким он был во времена моего дедушки. А с ним… мой друг Ник!
— Ну, конечно! — прокричал Моггет на ходу. — Где Аборсен? Где Лираэль? Надо торопиться — полушария вот-вот соединятся. Если мы сможем оттащить Николаса подальше, то частица Зла, сидящая в нем, не сможет добраться до полушарий, и они, даже соединившись, не станут единым целым.
Его слова перебил ужасный крик. Глаза Ника широко открылись, все тело напряглось, правая рука вытянулась по направлению к долине. Что-то более яркое, чем лучи солнца, засверкало на кончиках его пальцев, затем перелетело через хребет.
— Нет! — крикнул Ник. Его губы покрылись кровавой пеной, а руки бессильно хватали воздух. Но этот крик поглотил другой звук, возникший в красном свечении над хребтом: неописуемый возглас триумфа, алчности и ярости. С этим криком в небо взметнулся столб огня. Вокруг него обвился туман — и тут же испарился.
— Свободен! — грохотал Разрушитель.
Эхо разнесло этот крик по округе, за дальние холмы и по отдаленным городам, вызывая смертельный ужас у всех, кто его слышал. Страх оставался в сердцах людей, даже когда эхо смолкало.
— Опоздали, — тихо произнес Моггет. Аккуратно положив Ника на землю, он прилег рядом. Его бледное лицо снизу доверху покрылось белой шерстью, кости под кожей уменьшились, и спустя минуту рядом с Ником сидел маленький белый кот, а на его ошейнике позвякивал Ранна.
Сэм будто даже не заметил этой перемены. Он склонился над Ником, уже собирая мысленно самые сильные знаки Хартии для заклинания на лечение. Ему даже думать не хотелось о том, что его друг может умереть. Сэм чувствовал, как душа Ника приблизилась к Смерти, видел ужасную бледность его лица, кровь, застывшую на его губах, и глубокие раны на груди.
Сэм в страшной спешке создал заклинание, и золотой огонь сверкнул у него в руках. Он осторожно приложил руки к груди Ника и послал заклинание на выздоровление этого измученного человека.
Но заклинание ничем уже не могло помочь. Знаки соскальзывали с израненного тела и исчезали. Сэм снова и снова пытался помочь Нику, но у него ничего не получалось. Слишком много Свободной магии оставалось в теле его друга, и она сопротивлялась всем усилиям Сэма.
Все, что удалось Сэму, — это привести Ника в сознание. Ник увидел Сэма и улыбнулся, представляя, видимо, что он в школе и его ударил быстро летящий мяч. Но Сэм был одет в странную кольчугу, а не в белую форму для игры в крикет. И за его спиной стоял плотный туман, виднелись камни, обожженные деревья, не было ни яркого солнца, ни аккуратно подстриженной травы.
Ник начал вспоминать, и улыбка на его лице угасла. С воспоминаниями вернулась боль, болело все тело, но при этом в нем ощущалась и какая-то легкость. Он почувствовал освобождение, будто прежде был узником, заточенным в одиночную камеру.
— Прости, — еле слышно прошептал Ник. — Я не знал, Сэм. Я не знал…
— Все в порядке, — попытался успокоить друга Сэм и рукавом бережно отер кровь с его лица. — Твоей вины здесь нет. Я должен был понять, что с тобой что-то случилось…
— Затопленная дорога, — продолжал Ник, закрыв глаза. Дыхание его было прерывистым. — После того, как ты на холме отправился в Смерть. Теперь я вспомнил. Я побежал вниз и упал на дороге. Хедж уже поджидал. Он думал, что я — это ты…
Голос его задрожал. Сэм ниже склонился над другом, пытаясь подействовать на него врачующим заклинанием. Но снова знаки соскальзывали и исчезали.
Губы Ника зашевелились, он произнес что-то, но слов нельзя было разобрать. Сэм прижал ухо к губам друга, взял его за руки, будто пытался вытащить из Смерти.
— Лираэль, — прошептал Ник. — Скажи Лираэль, что я помнил о ней. Я пытался…
— Ты сам ей это скажешь, — быстро ответил Сэм. — Она скоро вернется! С минуты на минуту она будет здесь. Ник! Ты должен победить это!
— Так она и говорила, — закашлялся Ник. Капли крови брызнули на щеку Сэма, но он не шелохнулся и не услышал лая Собаки, когда та вернулась в Жизнь, не услышал, как растрескался лед, как удивленно вскрикнула Лираэль. Сэм находился в пространстве, принадлежавшем только ему и Николасу.
И тут он почувствовал прикосновение холодной руки. Рядом стояла Лираэль. Ее лицо все еще было покрыто инеем. При малейшем движении с ее одежды отлетали кусочки ледяной корки. Девушка посмотрела на Ника, и Сэм не смог понять, что означает этот взгляд. Затем выражение лица Лираэль изменилось, в нем проступила какая-то жесткость, что напомнило Сэму его мать.
— Ник умирает, — сказал Сэм, и его глаза заблестели от слез. — Врачующие знаки не действуют… Из него вылетел осколок… Я ничего не могу сделать!
— Я знаю, как подчинить и погубить Разрушителя, — быстро проговорила Лираэль, в упор глядя на Сэма. — Ты должен сделать для меня оружие. Прямо сейчас!
— А как же Ник? — Сэм так и не выпустил руки друга.
Лираэль поглядела на огненный столб. Она ощутила его жар, и по цвету и высоте огня определила меру мощи Разрушителя.
— Ты ничем… ничем уже не можешь ему помочь, — сказала она со слезами на глазах. — Время на исходе… Я скажу тебе, что нужно делать. Сэм, у нас остался последний шанс! Я не думала, что это реально, но Клэйр видели, кто для этого понадобится, и теперь все эти люди — здесь. Но нам нужно действовать! Немедленно!
Сэм поглядел на своего лучшего друга, но взгляд того был направлен на Лираэль.
— Делай то, о чем она просит, Сэм, — прошептал Ник, пытаясь улыбнуться. — Постарайся все сделать хорошо.
И его глаза закрылись, а с губ сорвался последний вздох. И Сэм, и Лираэль почувствовали, как выскользнула его душа, и поняли, что Николас Сэйр — мертв.
Сэм отпустил руку друга и поднялся на ноги. Он так устал! Ему казалось, что он постарел сразу на много лет. Юноша был озадачен, ведь было очень трудно осознать, что тело, лежащее у его ног, — это Ник, его лучший друг. Он старался спасти его и потерпел неудачу. И все остальное сейчас казалось обреченным на неудачу…
Лираэль крепко схватила Сэма за плечи и встряхнула. Она указала ему на Сабриэль, Тачстоуна, Эллимер и двух Клэйр, которые быстро поднимались к ним по склону:
— Тебе нужно взять по капле крови: моей, твоих родителей, сестры, обеих Клэйр — и смешать их металлом трубочек со своей кровью на лезвии Неймы. Сможешь? Срочно!
— Мне нечем уколоть, — тупо ответил Сэм, но принял Нейму из рук Лираэль. Он все еще не мог оторвать глаз от Ника, и мысли его витали где-то далеко.
— Используй магию! — выкрикнула Лираэль и снова резко встряхнула парня за плечи. — Ты же Строитель Стены, Сэм! Поторопись!
Эта встряска вернула Сэма к действительности. Он внезапно ощутил жар страшного огненного столба, и его до костей пробрал ужас от сознания, что Разрушитель существует в реальности. Он быстро порезал мечом руку, размазав свою кровь по всему лезвию.
Затем порезала себе руку Лираэль и дала своей крови растечься по мечу.
— Я запомню, — прошептала она, прикасаясь к мечу. Затем, осознав, как мало у них времени, она крикнула: — Майор Грин! Отведите своих людей к южанам! Предупредите их! Вы все должны оставаться по ту сторону реки, всем нужно лечь на землю и поплотнее прижаться к ней. Не смотреть на огонь! И когда он разгорится еще ярче — закрыть глаза!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39