Пока я одевалась, Иветта накрыла Глорию невесть откуда взявшимся пледом. Как ни крути, а она, видно, все-таки заботилась о ней. Значит, претензии девушки были не беспочвенны. Но во мне все еще была злость за все происшедшее. Застегивая жакет, я не удержалась от замечания:
— В следующий раз нам лучше встречаться подальше от твоих оборотней. Мне уже надоели стычки с ними.
— Извини. Я действительно не знала, что так все получиться. Глория еще не слишком хорошо умеет держать себя в руках, но ты была великолепна! Клянусь, подобного не повториться! — слова Иветты казались искренними.
— Хотелось бы верить.
— Разве я когда-нибудь обманывала тебя?
Что верно — то верно. Было всякое, но не обман. С этим я вынуждена была согласиться.
— Но мы отвлеклись, — Иветта вновь села рядом со мной. — Ведь у тебя, кажется, было ко мне какое-то дело? Я внимательно тебя слушаю.
— Да, я действительно пришла по делу, — подтвердила я. — У тебя обширные связи в этом городе, особенно с потусторонней его частью. Возможно, ты сможешь разузнать для меня кое-какую информацию.
— Какую? — Иветта была явно заинтригована. Это было хорошим признаком.
— Ты никогда не слышала ничего о магах Фарухе, Мин-Ши или Лакосте?
Иветта ненадолго задумалась, затем сказала:
— Что-то знакомое, но не могу вспомнить. Зачем они тебе?
— Прости, это не моя тайна. Я дала клятву. Могу лишь сказать, что это вопрос жизни и смерти одного очень близкого мне человека. Мне просто необходимо знать, где их можно найти.
— Что ж, охотно верю. Это вполне в твоем духе.
— Так ты поможешь мне?
Иветта, казалось, впала в задумчивость. Наконец, она сказала:
— Хорошо, я помогу тебе. Постараюсь разузнать все, что можно об этой троице.
Столь быстрое согласие было весьма необычно для Иветты. Она привыкла из всего извлекать выгоду, а сейчас был очень удобный случай. Поэтому я сразу спросила:
— Что ты потребуешь от меня взамен? — информация, которую она сможет раздобыть, была очень важна для меня. Ради нее я готова была практически на все, но Иветте было вовсе не обязательно об этом знать.
— Требовать? От тебя? — Иветта казалась удивленной.
— Со мной можешь не играть в эти игры, — усмехнулась я. Что ты хочешь? Но предупреждаю, вопрос о моем вступлении в стаю не обсуждается!
— Это я уже поняла. Ладно, если я узнаю что-нибудь об этих магах, то взамен ты должна будешь мне услугу.
— Какую?
— Я не потребую от тебя невозможного или того, что шло бы вразрез с твоими принципами, которые я успела хорошо изучить.
— Но чем я могу помочь главной волчице города?
— Понимаешь, — голос Иветты стал очень серьезен, что было ей не свойственно. — Я стала вожаком стаи не так уж давно, и все было не так просто…
— Есть те, кому это не нравится? — догадалась я. Это было довольно-таки обычным делом в стае.
— Да. Нет, конечно, никто не высказывается открыто, но и я не слепая.
— Тебе хотят бросить вызов?
— Пока вряд ли, но всякое может быть. Так вот, я хочу, чтобы в случае подобного ты бы была на моей стороне. У нас были разногласия, и все же ты, наверное, единственная, кому я доверяю.
— Хорошо. Я принимаю твое условие. Если ты узнаешь то, что мне нужно, то, когда тебе понадобиться моя помощь, я приду, — пообещала я.
— Твоему слову я верю, Лео. Что ж, как только что-нибудь выясню, сразу же сообщу.
— Буду ждать.
На этом мы и расстались. Я уходила с уверенностью в том, что если нужная мне информация известна хоть одному человеку или нелюдю, то Иветта ее узнает. У нее была потрясающая сила убеждения.
Глава 5
Когда я выходила из клуба, в нем практически не осталось посетителей. Время было позднее. Посмотрев на часы, я поняла, что опять лягу спать лишь под утро. Скоро уже совсем перейду на ночной образ жизни.
Выйдя на улицу, я поняла, что кожаный жакет на голое тело — это очень неудобно. Похолодало, к тому же поднялся ветер, все это создавало весьма неприятные ощущения. Стараясь поглубже запахнуться и ежась от холода, я побрела к своей машине.
Еще издалека я заметила, что возле нее кто-то стоит. Неужели приключения на сегодня еще не кончились? Выругавшись, я подумала, что если это грабитель, то ему не поздоровиться. Но все оказалось проще. Подойдя ближе, я узнала в ожидавшем Андрэ. Он приветливо улыбнулся мне и сказал:
— Что-то ты долго. Я уже начал волноваться.
— А как ты узнал, что я буду здесь?
— Обижаешь!
И правда, о чем я спрашиваю одного из сильнейших магов? Так что дальнейшие вопросы отпали сами собой, за исключением одного:
— И зачем, собственно, ты меня ждал?
— Как зачем? Того, что я знаю об Иветте достаточно, чтобы весьма подозрительно относиться к ней.
— Ты что, беспокоился за меня? — перебила я его излияния.
— Ну, вообще-то да, — признался Андрэ. Неужели он смутился?
— Напрасно. Не думаю, что Иветта будет всерьез угрожать моей жизни. Ведь мы были подругами, и даже охотились вместе, — и зачем я это брякнула?
— Ты? Была подругой Иветты? — вытаращился Андрэ.
— Ну да. Ладно, ты на машине?
Он отрицательно покачал головой.
— Тогда или ты едешь со мной, или остаешься здесь. Я больше тут на ветру стоять не собираюсь.
— Хорошо, едем.
Когда мы уже сели в машину, Андрэ как-то странно посмотрел на меня. В очередной раз перехватив его взгляд, я сказала:
— Давай, говори, что хотел. Я же вижу, что тебе неймется!
— Какой-то у тебя странный наряд, не очень подходящий по погоде. Это что, мода такая?
— Какая, на фиг, мода! — буркнула я, выезжая на дорогу. — Просто визит к Иветте, а вернее встреча с одной из ее волчиц, внес некоторые коррективы в мой костюм.
— В смысле? — на лице Андрэ отразилось недоумение.
— В смысле мне пришлось перекинуться.
— Ты сегодня с кем-то дралась?
— Пришлось, мне бросили вызов, — мне не хотелось рассказывать обо всем, что произошло, поэтому я сделала вид, что сосредоточена на вождении машины.
— Но я думал, ты не принадлежишь стае, — гнул свое Андрэ.
— Так и есть. Я оборотень-одиночка. Еще три года назад я отвоевала это право. Но некоторые не хотят это понять.
— Мне нужно было пойти с тобой. Тебе угрожала опасность.
— Что произошло, то произошло. Опасность была не так уж велика. И не нужно меня опекать. Я способна сама о себе позаботиться.
После этих моих слов в машине повисло молчание. Возможно, я и перегнула палку, но следовало раз и навсегда расставить все на свои места. Меня не нужно оберегать, я этого терпеть не могу. Нам нужно работать вместе и на равных, только так мы сможем найти эту Косу, и я спасу Дени.
— Так ты узнала что-нибудь у Иветты? — первым не выдержал Андрэ. Я-то могла молчать хоть целый день.
— Нет, хоть наши маги кажутся ей знакомыми. Но она обещала помочь. Как только узнает что-нибудь, сразу сообщит.
— Что-то не похоже на нее, — сказал он, нахмурившись.
— У нее в этом свой интерес, — нехотя ответила я.
— Что она потребовала взамен? — сразу же насторожился Андрэ.
— Это уже наши личные дела, — уклончиво ответила я. Не объяснять же ему всю сложность наших с ней отношений!
— Как знаешь, — пожал плечами Андрэ.
— Так куда мы едем?
— Вообще-то ты за рулем.
— Ну, я-то еду домой, а ты — не знаю.
— Если ты настаиваешь…
Я сначала не поняла, о чем это он, но одного взгляда на его лицо было достаточно, чтобы до меня дошел смысл его слов.
— И не мечтай! — возмущенно отрезала я. Вот умеют же некоторые испортить настроение!
— Не понимаю, почему ты так сторонишься меня? — Андрэ казался уязвленным.
— А как, по-твоему, я должна себя вести?
— Неужели я нисколько тебе не нравлюсь?
Что тут скажешь? Если быть откровенной с собой, то он действительно мне нравился, даже нравился как мужчина, но большим и светлым чувством здесь и не пахло. К тому же сейчас голова у меня болела совсем о другом. Поэтому я сказала, глядя на дорогу:
— Да, в какой-то мере ты мне нравишься, доволен?
— Да.
— Но у нас ничего не может быть. Советую это осознать, законспектировать и больше не поднимать этого вопроса.
— Почему? Я знаю, ты одна… У тебя какое-то предубеждение к магам?
— Это здесь вовсе не при чем. Я сама оборотень. Став им, я стала гораздо проще относиться к таким вещам.
— Тогда в чем дело?
— Мне сейчас не до этого. Нам нужно найти Косу Смерти, или ты забыл?
— Нет, не забыл, но, по-моему, дело не только в этом, — ответил Андрэ, причем таким тоном, что переубеждать его было бессмысленно, а я и не собиралась этим заниматься.
Я даже не заметила, как подъехала к своему дому. Как говорится, ехали, ехали и вот приехали. Поставив машину на ее законное место на стоянке, я бросила Андрэ:
— Ладно, идем ко мне. Так и быть, напою тебя чаем.
— Весьма великодушно с твоей стороны. Не откажусь.
На это мне уже нечего было сказать. В квартиру мы поднимались молча. Если честно, мне не хотелось ни о чем говорить. Я бы вообще предпочла сейчас завалиться спать. Ладно, об этом пока лучше забыть, и все-таки постараться быть радушной хозяйкой. Ведь как-никак Андрэ действительно беспокоился обо мне — очко в его пользу, поэтому чашку чая, думаю, он заслужил.
Именно так убеждая себя, я открыла перед ним дверь моего дома. Но он все же пропустил меня вперед. Галантность — его несомненное достоинство.
Моя квартира его явно заинтересовала. Он устроил себе полную экскурсию, пока я хлопотала на кухне. Даже оттуда своим острым слухом оборотня я слышала его шаги. Когда я, наконец, выглянула, он, как ни в чем не бывало, сидел на диване, просматривая книгу, которая до этого лежала на журнальном столике. Она называлась «Те, кто охотится в ночи». Про вампиров. Закидайте меня камнями, но мне нравятся такие романы. Ну люблю я фантастику ужасов!
— Тебе чай с сахаром или без? — спросила я.
— С сахаром. Может, лучше кофе?
— Кофе не держу, только чай, — последние остатки моего кофе достались Дени.
— Чай, так чай.
Я снова вернулась на кухню, но все же слышала, как он сказал:
— Первый раз встречаю человека, который не пьет кофе!
Это заставило меня улыбнуться. Если его удивляет во мне это, то его ждет еще много сюрпризов.
Наконец, чай был готов. Мы сидели на кухне, и все это казалось мне уж больно домашним. Прям семейная идиллия! Подумав об этом, я чуть не прыснула со смеху. Семья? У меня? Может у меня скудная фантазия, но я не представляла себя любящей женой, и уж тем более матерью. Я не стремлюсь к этому.
— А как ты стала оборотнем? — вдруг спросил Андрэ.
Этот вопрос застал меня врасплох, поэтому я на некоторое время задумалась, обхватив руками чашку с чаем. Я и вправду не знала, что ответить, поэтому так и сказала:
— Не знаю.
— Как так?
— Просто однажды я перекинулась неожиданно даже для себя самой.
— Ну, первый раз это всегда неожиданно. Просто обычно этому предшествует заражение, если можно так выразиться, конечно, если это не врожденное.
— У меня этого не было, — покачала я головой. — Ты же знаешь, я не похожа на остальных оборотней.
— Знаю, имел честь убедиться в этом самолично, — с улыбкой подтвердил Андрэ.
— Так вот. Танат сказал, что эта сила сама выбрала меня.
— Да-а, чем больше тебя узнаю, тем больше нахожу в тебе загадок, — протянул Андрэ. —Ты действительно единственная в своем роде.
— Не буду спорить.
Слова Андрэ впервые заставили меня задуматься над тем, что я действительно еще многого не знаю о себе. Я оборотень, но почему эта сила, дремавшая сотни лет, пробудилась именно во мне? За последние четыре года я сильно изменилась, теперь я могу признать это, хотя тому было много причин. Но что будет дальше? Что приготовила мне судьба? На эти вопросы я не могла ответить. Я поймала себя на мысли, что никогда всерьез не задумывалась об этом. А теперь и вовсе было не время, уж слишком многое привязывало меня к настоящему, чтобы задумываться еще и о будущем.
Размышляя обо всем об этом, я и не заметила, что Андрэ все это время что-то говорил мне. Когда же я это поняла, то вынуждена была переспросить:
— Что, прости?
— Я тут уже минут пятнадцать говорю о том, что у тебя огромный потенциал, и захоти ты, могла бы добиться очень многого, но ты, похоже, меня не слушаешь.
— Извини, но сейчас я могу думать лишь о том, как нам найти Косу Смерти, только так я смогу спасти Дени. Это для меня сейчас самое важное, — ответила я, хоть это была лишь полуправда.
— Какая же ты упертая! — сказал Андрэ, словно поставил диагноз. Мне оставалось только улыбнуться. Я прекрасно понимала, что он пытается завоевать мое расположение, и не собиралась поддаваться. Нужно было как-то выставить его из моей квартиры, а то все эти разговоры уже начинают мне не нравиться.
Я начала делать не двусмысленные намеки, то и дело поглядывая на часы, но то ли он их не понимал, то ли не хотел замечать. Наконец, мне все это надоело, и я сказала уже открытым текстом:
— Кстати, тебе не пора домой? Время уже весьма позднее.
— Мой способ передвижения никоем образом не зависит от времени, вся дорога займет у меня лишь пару минут, — невозмутимо пожал плечами Андрэ. — К тому же я надеялся, что ты не захочешь, чтобы я уходил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22