— Ну-ну.
— Скажешь нет? — подмигнул он.
— Не скажу.
Тут меня отвлекли другие гости. Праздник был в самом разгаре. Поздравления, тосты, шутки, песни и танцы — все как положено. Я даже выпила бокал шампанского, хотя вроде как за рулем. Потом клуб открылся для посетителей, но вечеринка из-за этого не закончилась, скорее наоборот.
Дени заставила выйти меня к посетителям, а так как я была в отличном настроении, то не особо возмущалась и даже решила вспомнить былое, взяв микрофон и спев несколько песен. Что ни говори, а я немного скучаю по этому. К тому же я люблю петь, иначе не занималась бы этим четыре года.
В общем домой меня отпустили лишь под утро. Зевая, я ехала домой в своей машине, весь салон которой утопал в цветах и подарочных коробках. Половину из них я еще даже не открывала. Честно говоря, сил у меня на то уже не было.
Подавив очередной зевок, я вдруг увидела перебегающую дорогу кошку в свете фар. Я чуть не сбила ее, но вовремя вывернула руль, при этом чуть не врезавшись в столб. Конечно, когда я снова глянула на дорогу, то виновницы этого уже и след простыл.
— Тварь хвостатая! — выругалась я.
Этой прошмандовке еще повезло, что машина не пострадала, иначе я бы с нее шкуру спустила. Тротуара ей мало, обязательно надо улицы перебегать!
Но, надо сказать, я не долго злилась. Добравшись до дома, я уже совершенно забыла об этом эпизоде. Внеся подарки и сложив их на кресле (завтра разберу), я переоделась и уже была по пути в ванную, когда раздался звонок в дверь.
Я поплелась открывать, думая, кого еще там принесло в столь поздний час.
Как ни странно, но за дверью никого не оказалось, лишь опустив взгляд вниз, я увидела смирно сидящую кошку (везет же мне на них сегодня!). Она вроде была сиамской, правда на лбу у нее было белое пятно в виде креста или чего-то похожего, к тому же она была мокрой, так как на улице пошел дождь. Эта кошка (именно кошка, а не кот) смотрела прямо на меня.
— Ну и что тебе здесь надо? — спросила я, будто она могла мне ответить.
Так мы посмотрели друг на друга некоторое время, и я уже стала закрывать дверь — не всю ночь же так стоять, как вдруг она шмыгнула в мою квартиру.
— Эй, ты куда? — воскликнула я, бросаясь за ней.
Она была проворна, но и меня не стоит недооценивать. Я настигла ее в спальне, где она уютно устроилась на моем любимом покрывале. Гадина.
— А ну марш отсюда! Животное! — крикнула я на нее.
Но кошка в ответ лишь подобрала лапки и уставилась на меня таким невинным взглядом, что хоть святых выноси. У меня создалось впечатление, что на меня смотрят настоящие человеческие глаза. От этого я даже немного опешила. Мне вдруг стало жаль этого маленького продрогшего зверька.
Прежде чем я поняла, что делаю, я протянула руку и погладила кошку по голове, и та ласково потерлась о мою ладонь. Не смотря на свой потрепанный вид, она не выглядела бродячей. Уж дикую тварь я узнаю сразу. Мне в голову закралась мысль, уж не чей-либо это нечаянный подарок? Если так… то я даже не знаю…
Обдумывая все это, я, наконец, вздохнула и сказала:
— Ладно, оставайся пока, а там посмотрим. Только слезь с покрывала.
Будто действительно поняв мои слова, она послушно спустилась на пол. Не плохо, — подумала я, а вслух сказала:
— Если ты действительно такая умная, да еще не будешь портить мою мебель и гадить где попало, то у тебя есть серьезные шансы остаться здесь навсегда.
Кошка довольно заурчала и подбежала ко мне. Посмотрев на вереницу следов, оставленных ее мокрыми лапами, я задумчиво сказала:
— Да, дорогуша, похоже, нам придется начать наше знакомство с мытья.
Одним быстрым движением я схватила ее за шкирку и понесла в ванную, несмотря на ее вялое сопротивление.
В ванной у нас разразилась небольшая пенная война. Кошки действительно недолюбливают воду. Но это меня не остановило. Когда же я сказала: или мыться, или за дверь, она, вроде бы, смирилась со своей участью. Потом я долго вытирала ее полотенцем, пока она не стала похожа на ершик. Этот процесс нравился ей гораздо больше, так как она временами довольно урчала.
Затем на кухне я отыскала для кошки немного молока, а также пожертвовала ей последнюю котлету.
Пока она ела, я подумала вслух:
— Если ты останешься здесь, то тебе нужно имя.
Кошка оторвалась от своей трапезы и посмотрела на меня, словно выжидая.
— Ну и как мне тебя называть? — спросила я, будто она могла мне ответить. — Может быть Твинки?
Кошка чихнула, видно ей это имя не понравилось, а потом мяукнула.
— Не нравится. А как насчет Кити?
Она снова чихнула, а затем мяукнула. Так повторилось еще несколько раз. Она будто пыталась мне подсказать.
— Мяу? Миу? — предположила я, исчерпав уже всю свою фантазию насчет кошачьих имен.
Вдруг при слове «миу» кошка не фыркнула и довольно заурчала.
— Миу? — повторила я. — Тебе нравится имя Миу?
Кошка продолжала урчать, а потом запрыгнула мне на колени. Я погладила ее со словами:
— Значит, ты Миу? Что ж, приятно познакомиться.
Тут я опять невольно зевнула. Да, пора спать. День был длинным. А завтра снова в бой. По-моему, я уснула раньше, чем голова моя коснулась подушки. И снились мне какие-то фантастические сны.
Когда я утром проснулась, то даже не сразу поняла, что такое урчит рядом со мной. Открыв один глаз, я увидела чей-то мохнатый бок на соседней подушке. Секунду спустя я поняла, что кошка просто нагло устроилась спать рядом со мной. Я хотела было спугнуть ее, а потом подумала: да черт с ней, пусть спит.
За завтраком пришлось разделись с Миу йогурт, так как больше ничего подходящего для нее не было. Я не думала, что она будет есть торт или маринованный огурец (это было все, что нашлось в холодильнике помимо йогурта). Надо будет после работы заехать в зоомагазин и купить ей еды и все необходимое. Да и продукты тоже будут не лишними. Главное не забыть.
Уезжая в клуб, я сказала ей:
— Сиди, и не вздумай устроить здесь кавардак.
Я все еще не была до конца уверена в том, правильно ли поступаю, оставляя ее у себя. Держать в доме животное… Как-то не похоже на меня. А с другой стороны…
Так, размышляя: оставить — не оставить, я и приехала на работу. В доделанном, наконец, кабинете меня ожидали привычные дела. Сначала подписать пару бумаг, потом дела с персоналом, программа сегодняшнего вечера и так далее. Но едва я успела взять в руки первый документ, как, постучавшись, вошла Дени и с порога сказала:
— Привет, Лео! Хорошо, что ты уже пришла. Ты как раз мне нужна.
— Да? И зачем?
— Тут Кашин. Наша новая танцовщица. Мы же ее взяли?
— Конечно. Я думала, что этот вопрос уже решен.
— Да-да. Сегодня ее первый день. Кашин, заходи.
Девушка послушно вошла в мой кабинет. В джинсах и куртке она, тем не менее, выглядела элегантно. В ней не было вульгарности, что было немаловажно. Иначе мы бы ее просто не взяли.
Я встала из-за стола и, протянув ей руку, сказала:
— Добро пожаловать в наш коллектив. Надеюсь, мы сработаемся.
— Я тоже надеюсь на это, госпожа Вестер.
Я отметила, что у нее какой-то странный выговор, и еще у меня не осталось сомнений в том, что она оборотень. Также я почувствовала, что ее зверь не волк. Скорее кто-то из кошачьих. Интересно, а знает ли о ней Иветта?
В ее появлении не было ничего удивительного. Оборотни, как и люди, совершают путешествия, порой и вовсе меняя место жительства. Да, большинство предпочитает жить в своей стае из соображений, что дома и стены помогают, но бывают и одиночки. Я, например, тоже не причисляю себя к стае, и прекрасно себя при этом чувствую. Это дело вкуса.
И все же могут возникнуть некоторые недоразумения из-за того, что Кашин оборотень, если она будет недостаточно осторожна. Люди в нас не верят, и ни к чему их разубеждать. Иначе это может привести к печальным последствиям. В этом я согласна с законами стаи.
Ведь оборотничество, или как это еще называют — ликантропия, не добровольный выбор, как вампиризм, а чаще всего несчастный случай. Заражение. Обвинять оборотня в том, что он такой, все равно, что обвинять больного СПИДом в его болезни. Но пока люди это поймут, будет немало жертв.
В разрезе всего этого я дождалась, пока Дени не вышла, сделала Кашин знак остаться и, тщательно прикрыв дверь, без обиняков спросила:
— Скажи, Кашин, ты оборотень?
— Да, как и вы, — не стала отпираться девушка. Очко в ее пользу. И еще одно за то, что она тоже узнала меня. Не каждому удается сразу сделать это.
— И давно?
— Да. Это создает какие-то проблемы? Вы жалеете, что взяли меня на работу?
— Нет, — покачала я головой. — Ты отлично танцуешь. Просто я не хочу, чтобы между нами было недопонимание, потому и начала этот разговор. Я ничего не имею против того, что ты оборотень, просто будь осторожна, чтобы не было никаких недоразумений. Я знаю, как на нас влияет луна, поэтому во время полнолуния можешь брать выходной.
— Спасибо. Мне очень повезло. Не думаю, что мне удалось бы найти лучшее место, чем это.
— Что ж, в таком случае желаю удачного рабочего дня. А если возникнут какие-либо проблемы — заходи, не стесняйся.
— Хорошо, — она очаровательно улыбнулась и вышла.
Да, думаю, она будет иметь успех у наших посетителей.
Я не ошиблась. Ее танец вызвал настоящий восторг у публики. Так зажечь зал кроме нее могла только Дени в бытность свою танцовщицей. Это не просто мастерство, это талант от Бога. На сцене Кашин была подобна животворящему пламени. Мы удачно взяли эту девушку в наш клуб. Это факт.
* * *
Закончив все дела на работе, я, как и планировала, заехала в зоомагазин, чтобы купить для Миу все необходимое. Кстати, в клубе никто так и не признался, чей это подарок. Что ж, ладно.
Из магазина я вышла с огромным пакетом. Я и представить не могла, что для обычной кошки нужно так много. С ума сойти! Запихав пакет в машину, я села за руль и уже хотела завести мотор, когда ясно услышала в своей голове голос Андрэ:
— Лео. Мне нужно с тобой поговорить. Произошло что-то странное. Прошу, приезжай ко мне как можно скорее.
И все. Терпеть не могу эти телепатические контакты. Каждый раз они застают врасплох, и чувствуешь себя жутко неуютно.
Чертыхаясь, я все же развернула машину и поехала к Андрэ. Честно говоря, мне стало любопытно. Но, не дай Бог, его не окажется дома или дело касается какой-то ерунды!
К его дому — весьма похожему на особняк, что весьма странное, если учесть, что для людей Андрэ обычный профессор истории, а не маг и волшебник, я подъехала в десятом часу. Для меня это было довольно рано. Обычно я возвращаюсь домой лишь под утро — работа такая. Но я не жалуюсь, привыкла уже.
Едва моя машина остановилась, как двери дома открылись, и на пороге возник Андрэ. Его светлые, почти белые длинные волосы свободно спускались на плечи. Он был в сером свитере и джинсах. Не очень подходящий наряд, но ему на это было плевать, а мне так тем более.
Андрэ приветливо мне улыбнулся, приглашая в дом. Я не заставила себя упрашивать. Не смотря на то, что до лета остались считанные дни, погода была какая-то неприятная. Видно сегодня опять пойдет дождь.
— Ты быстро, — отметил он, провожая меня в гостиную.
— Ну так!
Я успела отметить, что в гостиной появились новые предметы. Рядом с устрашающими масками теперь висел какой-то египетский знак: крест, верхний конец которого заканчивался петлей. Он напомнил мне отметину на лбу Миу. Интересно. Помимо этого на столике стояла статуэтка женщины с кошачьей головой, а рядом лежал какой-то жутко древний папирус. По-моему он был готов рассыпаться в любую минуту.
Оглядев все это, я спросила с долей иронии:
— Ты что, решил сменить профиль и перейти с кельтов на культуру Древнего Египта?
— Не совсем, — мягко улыбнулся он. — Это скорее относится к моей магической практике.
— Но в этих вещах нет ни грамма магии, — отметила я. — Я бы почувствовала.
— Я знаю. Это так, приятные сувениры, присланные моим коллегой из Египта вместе с нужными мне вещами. Вот это, например, — он указал на крест, — знак жизни или вечности. А это статуэтка богини Баст или как ее еще называют — Бастет. Ей около четырех тысяч лет.
— Баст? — слово показалось мне очень знакомым, хотя не думаю, что я когда-либо слышала его раньше.
— Да. Эта богиня любви, веселья, целительства и так далее, а также покровительница кошек.
— Кошек? Вот как! — я осторожно взяла статуэтку в руки.
Мне вдруг показалось, что она живая, будто под моими пальцами была настоящая плоть. Внезапно перед моим взором промелькнула какая-то картина: женский силуэт на фоне луны, потом клетка…
Видение исчезло так же быстро, как и появилось, оставив в душе какую-то пустоту и тоску. Я невольно отшатнулась и выпустила из рук статуэтку. Наверное, я выглядела слишком ошеломленно, так как Андрэ тотчас подскочил ко мне и обеспокоено спросил:
— Что с тобой? Тебе плохо? На тебе лица нет!
— Нет-нет, все хорошо, — неуверенно ответила я.
— Что-то не похоже. Это из-за статуэтки, да?
— Нет, — я быстро замотала головой. Мне почему-то не хотелось рассказывать ему о своем видении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23