Мордоворотов было не густо - числом четыре. Зато все плечистые, по-
грязшие в буграх мышц, заметных даже под черными куртками фасона
"апаш". Были они бритоголовые и нахальноглазые. Один держал в руке
кастет, другой - металлический шарик на цепочке. Остальные полагались
на бронированные кулаки.
Молчание сгустилось. Противники меряли друг друга оценивающими
взглядами.
- Постойте! - раздался звонкий голос откуда-то из-за спин сотрудни-
ков Учреждения. На площадку выбежала молоденькая горничная. Она рас-
краснелась от быстрого бега, и фигурка у нее была четкая, как бронзо-
вая статуэтка работы мастеров Ренессанса. - Портье умоляет не стре-
лять! Постояльцы жалуются на шум, и отель теряет клиентов!
Зурпла шагнул навстречу костоломам.
- Парни! - сказал он дружелюбно. - Уважим постояльцев, а заодно и
портье?!
Девушка зарделась еще пуще и томно потупила ресницы: Зурпла ей по-
нравился. Такой понятливый и обходительный - настоящий мужчина!
- Предлагаю решить дело врукопашную! Три раунда по десять секунд
без ограничений на болевые и удушающие приемы!
Горничная подарила Кондратию многообещающую улыбку. Виктор тоже
улыбнулся: вряд ли "парни" подозревали, что невысокий и на вид не шиб-
ко сильный землянин - чемпион северо-восточного филиала Учреждения
межзвездной охоты по секретной японской борьбе назад-ни-шагу!
- А мы что? Мы ничего, - промычал Кастет. Предложение Зурплы при-
шлось бритоголовым по вкусу. Злостным хулиганам нравилось, когда на
жертвах не остается огнестрельных пометок. Орудуя на большой дороге,
они частенько выдавали покойников за результат дорожно-транспортных
происшествий, вовремя подкладывая убиенных под колеса троллейбуса. Они
собирались расправиться с землянином-коротышкой уже на первых секун-
дах.
Тем временем Зурпла прошел в номер, переоделся в белое кимоно, по-
вязал соответствующий своему дану пояс, провел перед зеркалом молние-
носный бой с тенью, корча устрашающие гримасы и распаляя себя отечест-
венной лексикой, дошедшей из глубины веков и специально предназначен-
ной для подобных случаев, помассировал челюсть, коя давненько не быва-
ла в переделках, снова вышел в коридор, отвесил всем врагам-соперникам
по поклону и начал бой. На все вышеперечисленное Кондратий затратил
три с четвертью секунды.
Виктор и горничная наблюдали за графикой поединка, затаив дыхание.
Конечно, охотник тоже рвался в бой, но понимал, что будет только ме-
шать другу. С тех пор, как он связал судьбу с Константой, пришлось
сменить борцовское татами на концерты Сублимоцарта...
По исходной стойке Виктор понял, что Кондратий начнет с излюбленно-
го хода Нас Два - Их Четыре.
"Оценят ли противники гамбит?" - мелькнула тревожная мысль. Азарт
сопереживания заставил Джонга следить за единоборством, будто он писал
в уме отчет для спортивного еженедельника:
"...Черные тоже разбирались в основах рукоприкладства. Они напали
скопом, сразу создав на импровизированном ринге определенный матери-
альный перевес.
Но такое тривиальное начало не застало чемпиона врасплох. Во всяком
случае, над ответным ходом он думал не более одной десятой секунды:
2. Нырок под руку Шариком по спине
3. Локтем в живот Апперкот через локоть
Создалась стратегически сложная ситуация, когда чемпиону следовало
зорко следить, чтобы черные не провели с выгодой освобождающие
перемещения:
4. Подхват стопой изнутри...
Шарик на Цепочке, обрушившись с фланга, не дал развития идее Кон-
дратия вывести одного из Бронированных Кулаков из строя. Зурпле при-
шлось провести отвлекающий ход по почке Кастету. Дебют в целом склады-
вался в пользу черных, но Бронированный Кулак N2 в запале смазал
собственного партнера по уху. Воспользовавшись замешательством в стане
противника, чемпион исполнил бесподобную по красоте рокировку босой
пяткой по горлу Шарика на Цепочке, отчего тот съежился и испустил
звук. Это был предсмертный звук..."
- Брек! Время первого раунда истекло! - громко крикнула горничная.
Оставшиеся в живых мордовороты хмуро отошли в одну сторону, Кондра-
тий - в другую. Костоломы были буквально ошарашены уходом из жизни са-
мой мощной фигуры.
Виктор принес из номера махровое полотенце.
- Отлично, отлично! Эк, ты его, Кондратий, хватил! Силы у них нава-
лом, а вот тактической мысли - кот наплакал! И очень прошу, не под-
ставляй висок Кастету, смотреть больно!
"...Миттельшпиль начался гораздо спокойнее, чем дебют. Потеря Ша-
рика сказалась на действиях черных:
7. Мельница Кастетом по переносице
8. Блок плечом. Проникающий удар в диафрагму
9. Прыжок в сторону? ...
(Здесь стоило пойти на обмен ударами с обеих рук, а лучше - ход ко-
леном в пах, из-за дальнейшей угрозы солнечному сплетению).
9. ... Удар открытой перчаткой
10. Задняя подсечка!!! ...
(Великолепное знание чемпионом анатомии в ее прикладном смысле!)
11. Серия ударов по корпусу!!!
Первый Кулак приказал остальным долго ждать. Но так и не поднялся.
Миттельшпиль перешел в ладейное окончание, где у черных лишняя, полная
сил фигура, а у чемпиона - качество проведенных им приемов..."
Во время перерыва, не переставая массировать возбужденные конеч-
ности Зурплы, секундант Джонг прошептал ему на ухо:
- Не увлекайся! Помни о "языке"! Одного как хочешь, но оставь в жи-
вых!
Кондратий вяло кивнул головой. Сказывалось напряжение трудного дня.
Он устал как собака и часто дышал, положив язык на плечо.
"...Эндшпиль для чемпиона стал камнем преткновения. Получив
преимущество в один ход, Кастет достал-таки его. По тому, как просто-
нал Кондратий, стало ясно, что дело плохо:
13. Ложный замах Боковой в скулу
14. Нокдаун Хук справа
15. Состояние грогги ...
Чемпион "поплыл". Он ушел в глухую защиту, а Кастет методично бил,
пока не сломал ему левую руку. Поражение казалось неминуемым, но здесь
Зурпла применил психологическую новинку, с которой черные, должно
быть, ранее не встречались: землянин вслух выразился на родном языке.
Это произвело магическое действие, соперники растерялись, их движения
замедлились, уши покраснели, а удары стали ватными. Чемпион выдержал
эффектную паузу, после чего пробежался обеими ногами по грудной клетке
претендента. Кастет зашатался и на какую-то мизерную долю секунды
раскрылся.
16. Ребром ладони по первому встречному кадыку!!!
Этот кадык принадлежал Кастету. Он застыл на месте, разинув рот от
острой нехватки воздуха. Чемпион собрал волю в кулаки вложил его в
челюсть противника. Кастет не выдержал, сломался пополам и прикорнул
под стеночкой. Навеки.
Зурпле тоже досталось: пока он работал Кастета, последний претен-
дент на почетное звание Оставшегося-в-живых тузил его сзади и ухитрил-
ся серьезно повредить предплюсну на маховой ноге.
Когда время поединка истекло, он предложил чемпиону ничью без воз-
обновления доигрывания..."
- Итак, голубчик, - сказал Виктор Джонг наглецу. - Три-ноль! А если
ты не примешь наши условия, счет увеличится! Хочется, чтобы ты подроб-
но ответил на один щекотливый вопрос!
Мордоворот поежился, бросил мимолетный взгляд на свежие трупы, и
что-то сверкнуло в нахальных очах.
- Я все подсек, сэнсэй, - по неведению он принял межзвездного охот-
ника за тренера Зурплы и стал почтительно именовать Учителем. - Кажет-
ся, Охотник Желает Знать, Где Сейчас Фингал?
Друзья переглянулись. "Язык" попался проницательный, ведь пока его
никто не тянул за язык. К тому же не лишенный юмора и знания начал
мнемоники.
- И без тебя мы знаем, как запоминать цвета радуги! Ты с нами не
шути - это может плохо кончиться!
- А чем Фингал не фазан? - усмехнулся Оставшийся-в-живых разбитыми
в кровь губами. - Поди, распустил хвост на хомодроме. Старый хрыч обо-
жает скачки породистых восемнадцатилеток. Сегодня вечером - четверть-
финал, а он никогда не пропускает четвертьфиналов!
- Надо понимать твои слова так, что ты не откажешь в любезности
проводить нас на хомодром?
- С удовольствием, сэнсэй.
Зурпла скривился от нестерпимой боли.
- Виктор, прости! На хомодром пойдешь один. Сам понимаешь, какой из
меня теперь ходок: скрытый перелом плюс предплюсна...
- Но я не могу оставить тебя здесь!
- Можешь. Надеюсь, девушка окружит меня заботой и вниманием?
Румянец, вспыхнувший на щечках горничной, убедил Джонга, что насчет
заботы и внимания все будет в надлежащем виде!
- Виктор, гражданин Президент ждет. Поспеши - негоже заставлять
главу правительства волноваться! А я к утру оклемаюсь, и буду в отлич-
ной спортивной форме, ты меня знаешь!
ГЛАВА ПЯТАЯ
- Увы, - развел руками в наручниках Нехороший Джентльмен.
- Та мера условностей, позволяющая кучке дилетантов причислять
данное творение средневековых ремесленников к шедеврам ювелир-
ного искусства, безнадежно устарела! Теперь в моде полновесные
и потому бессловесные литые брусочки!
Граф Бронтекристи. "Убийство в морге".
Шеф синдиката "Унисервис - Чистоган" подводил итоги. В отличие от
предыдущего совещания, на этот раз в кабинете присутствовали не все
руководители, а только Раз, Два и Обчелся. Референт же был слишком
мелкой сошкой, чтобы считаться присутствующим. Тем не менее именно он
начал:
- К сожалению, Шеф, ни один из пунктов стратегического плана не вы-
полнен, - сообщил он. - Никто не оправдал возложенного на него дове-
рия. Только отборные членовредители сумели вывести из строя одного из
клиентов и то временно!
- Если так пойдет дальше, не видать нам новых заказов...- задумчиво
произнес Шеф. - А ведь мы Все время меняли тактику. Неужели Человек в
Черном это предвидел? Хитрая бестия!.. Однако вернемся к нашим бара-
нам: виновных в невыполнении поставленных задач следует примерно нака-
зать за халатное отношение к служебным обязанностям! Коллега Два, со-
ставьте поименный список ответственных за неудачи исполнителей и пере-
дайте в отдел экзекуций, пусть Малыш-Злючка займется ими безотлага-
тельно! Коллега Раз, подготовьте приказ о лишении вышеупомянутых со-
трудников синдиката премиальной доплаты за текущий финансовый месяц.
- Позволю себе уточнить, - сказал коллега Два. - Как и было намече-
но на случай неудачи в отеле, ведущий членовредитель притворился доб-
ровольным проводником и ведет сейчас главный объект на хомодром, где
собирается показать ему Фингала!
- Припоминаю, припоминаю... План "Поддавки", вариант "Псевдоним для
живца". Неплохо! Коллега Раз, уберите из проекта приказа кличку веду-
щего членовредителя!
- Шеф! - обратился к начальнику коллега Обчелся. - У меня родилась
забавная мысль. Если объект все-таки не клюнет на Фингала... В мои
функции входят поиски дамочек для заманивания объектов в ловушку, где
объектами занимаются другие службы. Иногда простодушные приманки выхо-
дят за рамки роли, и тогда приходится с большим трудом улаживать кон-
фликты с полицией нравов. Но теперь все изменилось самым кардинальным
образом! За прошедший период я взрастил в родном коллективе нескольких
молодых перспективных изобретателей, которые подошли к амплуа инженю
с разных сторон, трудясь в основном над повышением надежности. Сегодня
я могу раскрыть карты: изготовлена безотказная приманка, которая, без
сомнения, позволит решить поставленную перед нами задачу!
- Что же вы раньше молчали, мой дорогой?! - оживился Шеф. - Пригла-
сите сюда вашего перспективного!
Молодое дарование не заставило ждать. Оно влетело в кабинет на
крыльях фантазии, деловой сметки и трезвого математического расчета.
Когда дарование благополучно приземлилось у демонстрационной доски,
все увидели у него под мышкой объемистый пакет.
Перспективный поставил пакет вертикально и содрал шуршащую обертку.
Под оберткой оказалась миловидная девушка, закутанная в прозрачную
ткань. Девушка была дезактивирована и пока не представлял социальной
опасности для потенциальных клиентов.
- Разрешите представить, ВИД! Всеми Излюбленная Девица, или Весьма
Изысканная Дама, в зависимости от области применения. Данный биомеха-
нический манекен предназначен для подавления у лиц мужского пола при-
сущего каждому живому организму инстинкта самосохранения. Как вы, на-
верное, догадались: пола ВИД женского и пороками наделен в избытке.
Портрет потенциального клиента, прядь волос или капля крови закладыва-
ется в центральный процессор, снабженный приёмной камерой. Центральный
процессор манекена управляет поиском и идентификацией объекта в задан-
ном районе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11