Так что не пытайтесь надуть меня, подумал он
и почувствовал ненависть к Брозу. Тошнота отступила, он снова стал самим
собой.
Несомненно, на лице Адамса Броз прочитал кое-какие из этих мыслей.
- Я думаю, это бесполезные и никому не нужные земли, признал Броз, -
независимо от того, пострадал этот участок от войны или нет.
- Если вы хотите, чтобы я занялся звуковым оформлением проекта, -
сказал Адамс, со страхом прислушиваясь к собственному голосу, - вы должны
сказать мне всю правду. Потому что я паршиво себя чувствую. Я целую ночь
писал речь - писал от руки и, кроме того, меня беспокоит туман. Мне ни в
коем случае не следовало строить поместье на Тихоокеанском побережье к югу
от Сан-Франциско. Мне нужно было обосноваться возле Сан-Диего.
Броз ответил:
- Ладно. Я скажу вам правду. Никого из йенсенистов эти участки не
интересовали, да и кому они, на самом деле, нужны - эти бесплодные,
пустынные земли на границе Юты с Аризоной? Взгляните.
Он протянул свои конечности-плавники к свертку, который принес с
собой, и развернул его как образец обоев, скрученный в рулон.
Адамс увидел забавные, тщательно нарисованные картинки. Документ
напоминал восточный шелковый экран. Только экран этот попал сюда из
будущего. Он сообразил, что предметы, изображенные на нем, в природе не
существуют. Макеты ружей с бесполезными курками и кнопками, совершенно
никому не нужные - как подсказывал ему внутренний голос, электронные
приборы.
- Я не понимаю, - сказал он.
- Эти предметы - археологические находки, - пояснил Броз, - которые
изготовит мистер Линдблом. Для такого замечательного мастера, как он, это
не составит никакого труда.
- Для чего это нужно? - спросил Адамс и тут же догадался. Это
имитация секретного оружия. Впрочем, не только его одного: на свитке,
который разворачивали перед ним плавники Броза, он увидел и другие
предметы.
Черепа.
Некоторые из них принадлежали гомо сапиенс.
Но только некоторые.
- Все это, - продолжал Броз, - изготовит Линдблом, но сначала он
должен проконсультироваться с вами, потому что когда они будут найдены...
- Найдены?!
- Эти затейливые штуковины, которые Линдблом изготовит на студии
Айзенблада в Москве, мы зароем в землю на том участке, который намерен
осваивать Рансибл для строительства нового жилого комплекса. Однако можно
уже заранее сказать, что научное значение этой археологической находки
огромно. Ряд статей в довоенном научном журнале "Мир природы", который,
как вы знаете, пользовался широкой популярностью среди интеллектуалов,
должен быть посвящен этим находкам. И их сочтут...
Дверь конторы распахнулась, и вошел Линдблом. На лице его было
написано недоверие.
- Мне приказали явиться сюда, - сказал он Брозу. Затем он перевел
взгляд на Адамса. Больше он ничего не сказал, но они поняли друг друга: ни
в коем случае нельзя вспоминать о разговоре, который они вели полчаса тому
назад по видеофону.
- Это, - пояснил Броз Линдблому, - эскизы предметов материальной
культуры, которые вы изготовите. А мы зароем в землю в южной части штата
Юта. На должную глубину, в соответствующий культурный слой. - Он повернул
свиток так, чтобы Линдблом мог его рассмотреть. Верн обвел рисунки быстрым
профессиональным взглядом макетчика. - Время нас поджимает, но я уверен,
что вы успеете сделать их к тому времени, когда они потребуются. Не нужно,
чтобы первый же бульдозер вывернул их из земли. Их должны обнаружить
тогда, когда земляные работы будут закончены, перед началом строительства.
Линдблом спросил:
- А есть ли у вас свой человек среди работников Рансибла, который, в
случае необходимости, их обнаружит? Ведь в противном случае их могут не
заметить.
Адамсу показалось, что тот прекрасно осведомлен, о чем идет речь,
видно, кто-то его уже проинформировал. Сам же он, однако, был совершенно
сбит с толку, но вида не подавал и продолжал внимательно рассматривать
рисунки с видом заправского профессионала.
- Разумеется, - ответил Броз. - Инженер по имени Роберт... - Он
попытался вспомнить фамилию, но память явно подводила
восьмидесятидвухлетнего старика. - Хиг, - наконец вспомнил он. Боб Хиг, он
найдет их, если раньше они не попадутся на глаза кому-то другому. Так что,
Линдблом, вы можете приступать к работе. Айзенблад проинформирован, что
обязан предоставить в ваше распоряжение все студии и все имеющиеся у него
инструменты. Однако он не знает, для чего это нужно, и мы постараемся,
чтобы об этом проекте знало как можно меньше людей.
- Хиг найдет их, - продолжал Броз, - и проинформирует Рансибла, тем
временем, - он посмотрел на Адамса, - вы напишете ряд статей в довоенный
журнал от имени какого-нибудь знаменитого на весь мир археолога об
аналогичных находках, сделанных учеными.
- Я понимаю, - сказал Адамс.
Он наконец и в самом деле все понял. Статьи, которые он напишет,
будут опубликованы в этом журнале задним числом, журнал подвергнут
искусственному старению, чтобы они выглядели как настоящие, и эти статьи,
отражающие широко распространенное мнение специалистов, ДАДУТ
ПРАВИТЕЛЬСТВУ ИСТ-ПАРКА ВОЗМОЖНОСТЬ ОБЪЯВИТЬ ПРЕДМЕТЫ БЕСЦЕННЫМИ
АРХЕОЛОГИЧЕСКИМИ НАХОДКАМИ. И тогда эти находки попадут в Совет
Реконструкции в город Мехико, в Верховный Суд, являющийся авторитетом как
для Зап-Дема, так и для Нар-Пака. Или для любою йенсениста, где бы он ни
находился, и для состоятельного, влиятельного застройщика Луиса Рансибла.
И на основании этих, изданных задним числом фальшивых статей, Совет решит,
что закон в данном случае на стороне правительства Ист-Парка, поскольку
участок земли, на котором были сделаны столь значительные археологические
находки, автоматически становится собственностью правительства.
Но Броз не нуждался в земельных участках. За этим стояло что-то еще.
Все было не так просто.
- Вы еще не поняли, - сказал Броз. - Объясните ему, Линдблом.
Верн Линдблом стал объяснять:
- Все произойдет таким образом: Хиг или кто-нибудь другой из
работников Рансибла, руководящих железками или буровыми установками,
обнаружит эти предметы и сообщит Рансиблу. И, согласно американскому
законодательству, независимо от их фактической ценности...
- О Господи, - сказал Адамс. Ведь Рансибл сразу поймет, что если он
передаст сделанную им находку правительству Ист-Парка, то лишится своих
земель. - Он скроет находку.
- Разумеется, - удовлетворенно кивнул Броз. - Мы попросили миссис
Морген из Берлинского института прикладной психиатрии составить на
основании имеющихся свидетельств психологический портрет этого человека, и
ее выводы совпали с мнением наших психиатров. Да это и понятно. Он же
предприниматель и стремится к богатству и власти. Что значат для него
бесценные следы древней цивилизации, оставленные пришельцами-завоевателями
шестьсот лет назад в южной Юте? Например, черепа пришельцев. В вашей
статье будет опубликована фотография этого рисунка. Вы выдвинете гипотезу
о том, что пришельцы посетили эти места, и попытаетесь восстановить их
облик при помощи скудных находок и нескольких сохранившихся костей.
Гипотезу о том, что они воевали с индейскими племенами и войну эту
проиграли, и потому не колонизировали Землю. Однако все это в виде
гипотезы, поскольку тридцать лет тому назад, когда была написана статья,
вещественных доказательств было немного. Ожидалось, что будут сделаны
новые находки. Так и случилось.
- И теперь, - сказал Адамс, - у нас есть полный набор оружия и
костей. Наконец. Гипотеза тридцатилетней давности подтвердилась, и это
имеет огромное научное значение...
Он подошел к окну и притворился, что смотрит наружу. Строитель жилых
комплексов, Луис Рансибл, получив сообщение о находке, заподозрит, что они
были закопаны там, чтобы отобрать у него землю - и ошибется. И, допустив
ошибку, скроет находки и продолжит строительные работы.
А в это время...
Более преданный науке, чем своему работодателю, и не желающий
потворствовать жадности промышленного магната, Роберт Хиг "неохотно"
сообщит о находках правительству Ист-Парка.
И Рансибл станет преступником. Потому что существует закон, по
которому все находки, сделанные железками, становятся собственностью
владельца поместья; все йенсенисты ведут раскопки в поисках довоенных
вещей, представляющих художественную или техническую ценность; Но закон
этот не распространяется на те находки, которые с точки зрения археологии
имеют исключительное, уникальное значение.
А пришельцы, прибывшие на Землю шестьсот лет назад, вели ожесточенную
борьбу с тамошними индейцами. Затем пришельцы вновь улетели. У Рансибла не
будет никаких шансов на то, чтобы Совет Реконструкции его оправдал, его
дело обречено на провал даже в том случае, если защищать его будет самый
лучший адвокат в мире.
Но Рансибл не просто потеряет свою землю.
Его приговорят к тюремному заключению сроком от сорока до пятидесяти
лет в зависимости от ловкости, которую проявят во время судебного процесса
адвокаты, нанятые правительством Ист-Парка. Ведь "Закон о находках,
представляющих особую ценность" уже не раз пускали в ход против тех людей
Йенси, которые преднамеренно скрывали ценные и редкие изделия и были
пойманы с поличным. Совет потребует, чтобы и дух и буква этого закона во
всей его полноте были соблюдены. И Рансиблу тогда несдобровать - его
финансовая империя, его жилые комплексы, разбросанные по всему миру,
станут общественным достоянием: в этом и заключается карательная
постановляющая часть "Закона о находках", придающая ему особую свирепость.
Человек, осужденный по этому закону, не только попадал в тюрьму - все его
имущество, все без исключения, подлежало конфискации.
Адамс это знал и теперь окончательно уразумел, в чем должен состоять
смысл его статей для журнала "Мир природы", выходившем тридцать лет назад.
И все же мысли его блуждали, погружая обычно цепкий ум Адамса в
сонное оцепенение и принуждая его тупо выслушивать обмен репликами между
Брозом и Линдбломом, которые, в отличие от него, прекрасно понимали цель
акции.
Ведь речь идет о Луисе Рансибле, который строит жилье для бывших
обитателей подземных убежищ, вышедших на поверхность, чтобы увидеть
дальнейший ход военных действий. И обнаруживших, что война закончилась
много лет тому назад, а Земля превращена в один гигантский парк,
застроенный виллами для немногочисленной элиты и поделенный на поместья.
Почему же, спросил себя Адамс, они хотят покончить с этим человеком, столь
прилежно выполняющим свои исключительно важные обязанности, имеющие
первостепенное значение не только для людей, покинувших убежища, но и для
нас, йенсенистов? Ведь всем нам известно (нужно смотреть правде в глаза),
что бывшие жители убежищ, поселившиеся в жилых комплексах Рансибла, по
сути дела являются заключенными, а жилые комплексы - это резервации или,
как их сейчас называют, концентрационные лагеря. Условия в них лучше, чем
в подземных убежищах, но все же это лагеря, из которых они не могут, даже
на непродолжительный срок, выйти на волю, не нарушая при этом закон. А
если нескольким, а то и целой группе из них удастся совершить побег, то,
если это произошло в Зап-Деме, за ними охотится отборная армия генерала
Холта, а если в Нар-Паке, то армия маршала Харенжаного. А в этих армиях
состоят на службе многоопытные железки, которые выслеживают беглецов и
возвращают их обратно - к плавательным бассейнам, объемным телевизорам и
ковровым покрытиям их комнат в жилых комплексах.
Вслух же Адамс сказал:
- Линдблом, я повернулся спиной к Брозу. И меня теперь слышишь только
ты. Я хочу, чтоб ты как бы случайно отвернулся от него, двигаться ко мне
не надо, просто посмотри на меня, а не на него. И, ради Бога, скажи мне -
зачем?
Через мгновение он услышал шорох, а затем голос:
- О чем ты спрашиваешь, Джо?
- Почему они хотят прикончить Рансибла?
- Разве ты ничего не знаешь?
Сидевший за столом Броз сказал:
- Вы оба отвернулись, будьте любезны повернуться ко мне, продолжим
обсуждение проекта.
- Ну говори же, - сдавленным голосом попросил Адамс, глядя из окна
конторы на другие здания Агентства.
Линдблом ответил:
- Они подозревают, что это Рансибл сообщал жителям разных убежищ, что
война закончилась. Им достоверно известно, что кто-то это делал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
Поиск книг  2500 книг фантастики  4500 книг фэнтези  500 рассказов