Вместо него ответила Лили. При первых же ее словах Парасюк
зажал уши, наблюдая, как меняется кванк по мере того, как его лингвистор
переводит все сказанное. Сначала Пармагентон покраснел, потом покрылся
небольшими желтыми пятнышками, а затем вдруг стал фиолетовым, шахматная
доска вывалилась у него из щупалец, и фигуры раскатились по всей каюте. Но
это шоковое состояние длилось недолго, вскоре он пришел в себя, принял
привычный зеленый цвет и с достоинством удалился, ничего не сказав в
ответ.
Лили снова хищно склонилась над Леонардом:
- Милый, ну почему нам все время мешают?
И не дожидаясь ответа на этот в общем-то риторический вопрос, она
снова бросилась в объятия своему спасителю. Парасюк, прежде чем искать
застежки на платье фомальгаутянки, осторожно покосился на дверь, и та,
словно поняв, чего больше всего сейчас не хочет хозяин каюты, и мстя ему
за какие-то давние обиды, снова распахнулась. Леонард тяжело вздохнул, а
Лилиана уже привычно отошла от гравикровати, мысленно метая молнии и
проклиная нравы, царящие на этом корабле. При этом она совершенно не
выбирала выражения и нисколько не пыталась этого скрывать от Парасюка.
А в комнату, как ни в чем не бывало, четким строевым шагом вошел
генерал-сержант в сопровождении верного секунд-майора. Он с минуту
подслеповато смотрел то на Леонарда, то на Лилиану, потом почесал в
затылке и поинтересовался:
- Это каюта шестнадцать?
- Нет, это четырнадцатый номер!!! - заорал пришедший в себя Парасюк.
- Зачем вы так орете, - укоризненно покачал головой генерал. - Я все
прекрасно слышу. Только я не совсем разобрал, кто именно помер...
- Номер, а не помер! - Леонард был уже на грани нервного срыва.
- Повар? - недоуменно переспросил генерал.
- Да! Да! Помер повар!
- Какая жалость, а мне так понравилась здешняя кухня...
Не в силах сдержать накопившиеся чувства, Парасюк вскочил и вытолкал
растерянного генерал-сержанта за дверь. Молчаливый секунд-майор вышел сам.
Строевым шагом.
Лили беззаботно стояла в углу у стереовизора и молча наблюдала за
обнаженным Леонардом, который лихорадочно соображал, как прекратить это
нашествие посетителей. Наконец его взгляд, лихорадочно обшаривающий каюту,
наткнулся на пожарный щит, висевший в каждой каюте на случай пожара. Эти
щиты конечно же никогда не использовались, являясь просто данью традициям.
В это время в дверь тихо постучали.
- Никого нет дома! - прорычал Парасюк и тут же вставил в ручку двери
багор с пожарного щита.
В дверь продолжали стучать, на этот раз уже громко, но Леонард не
стал обращать на стук внимание, и вскоре он прекратился. Чего нельзя было
сказать о нервном тике, который начался у Парасюка еще во время визита
кванка.
Убедившись, что багор в двери сидит крепко, Леонард обратился к
фомальгаутянке, непроизвольно подмаргивая ей левым глазом:
- Дорогая, теперь нам никто не помешает...
Он тут же попытался обнять Лили, но совершенно неожиданно получил в
ответ сильную пощечину, от которой у него даже потемнело в глазах.
- Нахал! - услышал пораженный Парасюк. - Теперь мои четыре часа!
На него смотрела, ядовито улыбаясь, белокурая красавица Флора, глаза
же Лили были покрыты таинственной романтичной дымкой.

7
Выпустив Флору из каюты и выйдя вслед за ней, Парасюк увидел торчащий
в ручке двери свиток синтебумаги. Незаметно для Флоры вытащив его, Леонард
сделал вид, что вдруг неожиданно вспомнил о чем-то важном, что ни в коем
случае нельзя отложить на потом, извинился и вернулся к себе в номер.
На бумаге корявыми печатными буквами было написано:
"Мне известно, кто вы такой и почему путешествуете в таком виде. Нам
нужно поговорить о многом, но так как здесь небезопасно, предлагаю
встретиться на Джильберте в парке "Хилтона" в 20:00 после посадки. Я буду
ждать вас у памятника Легендарному Кузнечику. Не отказывайтесь, это не в
ваших интересах. От нашей встречи зависит очень многое."
Вместо подписи стояли инициалы "К.О.".
Внутри у Парасюка все похолодело. Он лихорадочно начал соображать,
кто же этот таинственный "К.О.". "Неужели Кровавый Оскар? Но тогда почему
он медлит и откладывает встречу до Джильберта? И все-таки, что же ему от
меня нужно? А может быть это кто-нибудь другой? Какой-нибудь шантажист
вроде кибера-уборщика, но побольше масштабом. Но откуда он смог узнать о
том, кто я такой на самом деле? От Дианы? Или я сам себя выдал каким-то
образом?" Все эти вопросы сильно мучили Парасюка, он даже сразу позабыл
про неудачу с Лили-Флорой. Но ответы пока не находились.
Чтобы немного развеяться, Леонард решил снова сходить в Общий зал и
поглазеть на потенциальных "К.О."
Совершенно неожиданно в Общем зале почти никого не оказалось, лишь
кванк Пармагентон играл в шахматы с кибером-уборщиком. Он явно проигрывал,
но не терял духа. Все его щупальца, включая и глазные, непрерывно
двигались, а окраска тела менялась, демонстрируя все оттенки зеленого
цвета от салатного до нефритового. Наконец после нескольких ходов он, не
выдержав, смел фигуры с доски:
- Сдаюсь... Ну, Федя вы опять меня победили, можете в моей каюте
больше не убирать до конца полета, как мы с вами и договаривались.
- Ага, - довольно проскрипел Федя, протягивая кванку бумагу для
подписи. - Только с вас еще чаевые.
Парасюк вежливо кашлянул, и на него наконец обратили внимание.
- Простите, а где все остальные пассажиры? - поинтересовался он.
- Сейчас идет сеанс в корабельном стереозале, - ответил кибер,
пересчитывая полученные от кванка чаевые. - Показывают какой-то новый
фильм ужасов из жизни оборотней, вот все и ломанулись, ведь скука же.
- А вы почему не пошли?
- Я при исполнении, - с достоинством ответил Федя и аккуратно сложил
деньги в ящичке у себя на груди. - Мне не положено.
- А я сам оборотень, - пояснил кванк. - И мне эти все нелепицы вовсе
неинтересны.
- Ну да?... - не поверил Парасюк.
- Честное слово, неинтересно. Я сам, в кого хочешь, могу
превратиться.
Неожиданно вся его фигура зашевелилась, щупальца переплелись, и весь
он, словно изображение в стереовизоре под влиянием каких-то помех,
смазался. Но резкость тут же восстановилась, и перед Парасюком оказалось
два совершенно одинаковых кибера-уборщика.
- Ну ты, осьминог, даешь, - уважительно похлопал его по плечу
настоящий кибер Федя.
- Это что...
Снова изображение на минуту расплылось, и на Парасюка уже томно
смотрела двуглавая Лили-Флора, обворожительно улыбаясь обеими ртами.
- Здорово, - вынужден был признать Леонард. - Как живые.
- А я могу и в вас, - предложила ему голова Флоры. - Хотите
посмотреть на себя со стороны? Это очень смешно, вы не пожалеете!
- Нет-нет, не стоит. Лучше как-нибудь в следующий раз, - поспешил
заверить его (или все-таки ее?) Парасюк.
- Ну как хотите.
Перед ними снова появился кванк.
- Тогда может быть сыграем в шахматы? - обратился он к Парасюку.
Леонард сразу же стал искать причину, чтобы поэлегантнее отказаться,
так как из всех интеллектуальных игр ближе всего ему был порнотетрис. Но
придумывать ничего не понадобилось, ибо в этот самый момент раздалась
сирена, и к двери в стереосалон бросились появившиеся из коридора киберы с
носилками, а вслед за ними семенил уже знакомый Леонарду обладатель лица с
седыми усами, носом картошкой и изящным золотым пенсне. В руках у него был
чемоданчик с красным крестом. За всей этой процессией шел грузный
представитель властей в массивных роговых очках и фисташковой форме
полицейских сил компании "Подпространственные путешествия. Сидарвенсон,
сыновья и шурин". Это был корабельный шериф.
- Что случилось? - крикнул Парасюк.
- Да мелочи, - ответил шериф, останавливаясь, чтобы отдышаться. - Во
время очередного "ужаса" у одного из абхадарцев начались родовые схватки.
- А вас зачем вызвали? - удивился кванк. - Разве это запрещено
законом?
- Вообще-то нет, но все дело в том, что рожать-то надумал
амебообразный абхадарец, - пояснил представитель властей. - То есть после
родов на корабле будет две взрослые особи. А билет у них всего один на
двоих. Вот я и иду, чтобы сразу же оштрафовать новорожденного зайца. Закон
суров, но это закон!
Он отдышался и двинулся дальше. Все четыре глаза кванка на верхних
щупальцах часто-часто моргали ему вслед, а Парасюк просто стоял с открытым
от удивления ртом. И лишь кибер-уборщик Федя, по всей видимости за долгие
годы путешествий повидавший и не такое, равнодушно прокомментировал:
- Их нравы... Ну ладно, засиделся я тут с вами, а мне еще работать
нужно.
- Работать? - в один голос переспросили Парасюк и Пармагентон и
переглянулись.
Взгляд кибера Феди помрачнел, и он ответил с сожалением:
- Ведь всех пассажиров в шахматы не обыграешь, и за красивыми
фомальгаутянками не каждый приударит... Вот и приходится у некоторых
убирать, - он тяжело вздохнул и откланялся. - Честь имею, господа.
С достоинством, удивительным для простого кибера-уборщика, он
удалился, оставив кванка наедине с Леонардом. Еще раз убедившись, что
супер-пси-звезда не желает играть в шахматы, Пармагентон принялся
складывать фигуры. Леонард молча наблюдал, как он ловко орудует
щупальцами.
Дверь в стереосалон снова со скрипом отворилась и из нее вышел
фисташковый шериф, держа в руках противоперегрузочный ящик с абхадарцем.
Из ящика раздавался плачущий голос:
- Гражданин начальничек, за что-о? Я же не винова-а-атый!
На что полицейский с готовностью отвечал:
- Пройдемте, гражданин, там разберемся.
Следом за шерифом вышли санитарные киберы. У них на носилках лежал
точно такой же черный ящик.
- Интересно, а как они определили, кто из этих двоих нарушитель? -
спросил Леонард.
- Это очень просто. Тот, у кого новый ящик, является более молодым
абхадарцем, а значит это именно он незаконнорожденный, то есть виноватый в
нарушении правил компании, - так уверенно пояснил Пармагентон, как будто
он всю свою жизнь занимался делами о незаконном рождении абхадарцев.
Минуту спустя из видеостереосалона хлынула толпа, и зал в мгновение
ока заполнился пассажирами. Сразу же стало шумно, потому что многие
делились друг с другом впечатлениями от увиденного. Недалеко от Парасюка и
кванка остановилась экзотическая группа зрителей - два веганца, маленький
пушистый кролик синего цвета, отец Меркудан и... Рэд Скворчер. Увидев
своего несостоявшегося работодателя, Парасюк даже вздрогнул от
неожиданности и попытался спрятаться за кванка, но тут же вспомнил о том,
как он теперь выглядит. Да и металлическая сетка в волосах надежно защитит
его от ненужного вмешательства в мозг. Правда, пока никто и не думал
никуда вмешиваться. Живописная группа возбужденно обсуждала фильм.
- А он его как схватит! - восхищался синий кролик, дергая синей
лапкой Рэда Скворчера за штанину все того же андромедского комбинезона. -
А помнишь, помнишь, как ожил труп денебца...
Скворчер только кивал, изредка вставляя слово "Ага!"
- А когда он превратился в человека... - не унимался восхищенный
кролик. - Я так испугался!
Веганцы перешептывались между собой, а отец Меркудан молча стоял
рядом с ними, якобы не замечая Парасюка и демонстративно глядя сквозь
него.
"Так, Рэд Скворчер тоже на корабле." - подумал Леонард. Нужно было
хорошенько обмозговать этот факт, и он, попрощавшись с кванком, рассеянно
направился в свою каюту.
В его родном четырнадцатом номере сидел генерал сержант и пил чай из
огромного блюдца. Возмущенный подобной наглостью Леонард плюнул на
приличия и, ничего не говоря, снова пустил в ход колено. Секунд-майор,
стоявший в углу, не сказав ни слова, взял генеральский китель и строевым
шагом вышел вслед за своим командиром. И лишь после этого Леонард мог
спокойно (хотя лампочка персональном браслете все еще мигала) обдумать
новый вопрос: какое отношение ко всей этой истории имеет Рэд Скворчер?
Однако в этот самый момент дверь снова отворилась, и в каюту вошел
кибер-уборщик Федя, насвистывающий "Тореадор, смелее в бой!" Увидев
Парасюка, он застыл, свистя одну и ту же ноту. Потом ему удалось
справиться с удивлением, он перестал свистеть и спросил:
- Вы что перебрались из шестнадцатого номера в четырнадцатый?
- Как перебрался? - не понял сначала Леонард, но осмотревшись вокруг,
увидел на столике целую пепельницу из синего джильбертианского коралла, а
на стене пожарный щит с полным комплектом инструментов, включая багор.
1 2 3 4 5 6 7 8