– Здесь и моя вина, – возразил Лакки. – Я был на борту корабля и не предотвратил беды… Кстати, если нам удастся обнаружить диверсанта, вопроса о суде даже не возникнет.
– Диверсант, конечно же, – робот, о котором вы меня предупреждали… Как я был слеп!
– Боюсь, директор, что вы еще не окончательно прозрели. Он не робот.
– Нет? – Донахью опять ничего не понимал.
– Робот не пошел бы на такое. Ведь мы едва не погибли! А это уже нарушение Первого Закона.
– Ну, а если он не знал, что причиняет вред?
– Все, находящиеся на борту «Адрастеи», не исключая гуманоида, прекрасно понимают, что такое аграв для корабля. Как бы то ни было, а теперь установление личности диверсанта будет делом пустячным.
– Как это?!
– Ну подумайте сами. Если человек совершает такую серьезную диверсию, то он должен быть либо сумасшедшим, либо жутким фанатиком, чтобы оставаться на корабле.
– Логично.
– После нашего взлета с Ио люки не открывались. Иначе мы сразу почувствовали бы спад давления. Это означает, что диверсант остался на Ио. Он и сейчас там, если не улетел.
– Каким образом? Кроме нашего, туда не доберется ни один корабль!
– Ни один – наш…
Глаза Донахью на мгновенье расширились.
– А также ни один сирианский!
– Вы уверены в этом?
– Да, уверен. – Донахью нахмурился. – Постойте… Но ведь прежде, чем мы покинули Ио, мы произвели поверку! Каждый доложил о своем присутствии!
– Значит, все на борту?
– Полагаю, что да.
– Хорошо, – сказал Лакки. – Во время прогона все должны быть на своих местах, не так ли? И местонахождение каждого четко фиксируется? Вызовите-ка Пэннера и спросите, не пропустил ли он кого-нибудь…
Донахью нажал на клавишу.
Голос Пэннера был голосом безмерно уставшего человека.
– Я как раз собирался связаться с вами, сэр. Прогон закончен. Все в порядке. Можно взлетать. Надеюсь, нам повезет, и эти штуки развалятся уже на Юпитере-9.
– Отлично. Ваша работа будет оценена по достоинству, Пэннер. Кстати, все ли на своих местах?
Лицо Пэннера сразу напряглось.
– Нет, сэр. Я собирался сказать вам об этом. Мы не можем найти Саммерса.
– Рэд Саммерс? – подпрыгнул Бигмен. – Снова этот грязный тип? Лакки…
– Минуточку, Бигмен, – остановил его Лакки. – Доктор Пэннер, вы хотите сказать, что Саммерса нет в его каюте?
– Нет нигде. Если бы это не было исключено, я бы сказал, что его нет на борту.
– Благодарю вас. – Лакки прервал связь. – Ну, командир?
– Послушай, Лакки! – Бигмен не мог молчать. – Помнишь, однажды я рассказал тебе о встрече с Саммерсом у машинного отделения? Что он мог делать внизу?
– Теперь мы знаем – что… – вздохнул Лакки.
– Нужно взять его! – Донахью побелел. – Мы высадимся на Ио и…
– Подождите, – деликатно перебил его Лакки. – У нас есть кое-что поважнее, чем предатель.
– Поважнее?
– Это робот.
– Ну, робот может и подождать.
– А может – и не гложет… Перед взлетом все доложили о своем присутствии на борту. Если так, то один рапорт был ложным?
– Ну?
– В таком случае, нужно найти источник этого рапорта. Робот не может подвергнуть корабль опасности, но если это сделает человек и, скрыв от робота свой поступок, попросит о помощи – робот непременно окажет ее.
– Вы хотите сказать, что ложный рапорт исходил от робота?
Лакки медлил с ответом. Ему не очень нравилась собственная уверенность, и все же аргументы казались весьма убедительными.
– Да вроде бы так.
15. Предатель
Взор Донахью помрачнел.
– Значит, майор Левинсон… Но я не могу в это поверить!
– Во что? – спросил Лакки.
– Нет, он не робот… Я говорю о человеке, произведшем поверку перед отлетам с Ио. В его ведении все наши записи. Я хорошо знаю майора и уверен в нем, как в себе.
– Мы поговорим с ним. Ни в коем случае не предъявляйте ему обвинений в том, что он робот, не спрашивайте и даже не намекайте на это. Он не должен ничего почувствовать.
– Почему?!
– Откровенное подозрение может привести в действие взрывной механизм, если…
– О, боже! – выдохнул Донахью.
Напряженное состояние, которое теперь было присуще всем, явно владело и майором Левинсоном. Его прямо-таки подбросило в стойку смирно.
– Да, сэр?
– Советник Старр задаст вам несколько вопросов, – робко произнес Донахью.
Майор Левинсон дернулся и резко развернулся к Лакки. У него были светлые волосы, голубые глаза и высокий рост.
– Итак, майор, – начал Лакки, – все люди рапортовали вам о своем прибытии на борт «Адрастеи» и это фиксировалось вами. Так?
– Да, сэр.
– Вы видели каждого из них?
– Нет, я пользовался внутренней связью. Мне отвечали или прямо с рабочих мест, или из кают.
– Каждый человек? Вы слышали голос каждого?
– Да, по-моему… – Вопрос явно удивил майора. – По правде говоря, я не запоминаю вещей подобного рода.
– Тем не менее это очень важно. Попытайтесь вспомнить.
Майор наморщил лоб и, как оказалось, не напрасно.
– Точно! Саммерс был в ванной – поэтому за него ответил Норрич… Подождите! Ведь именно Саммерса сейчас и разыскивают!
Лакки остановил майора поднятой ладонью.
– Успокойтесь. И разыщите Норрича. Я хотел бы увидеться с ним.
Норрич вошел, опираясь на руку майора Левинсона. Он выглядел довольно растерянно.
– Сэр, похоже никто не может найти Рэда Саммерса? Что же с ним могло произойти?
– Это мы и хотим выяснить, Норрич, – ответил Лакки. – Ведь вы доложили о присутствии Саммерса, не так ли?
Норрич покраснел.
– Да.
– Вы сказали, что Саммерс в ванной. Он действительно был там?
– З-э… Нет, его там не было, господин Советник. Понимаете, он забыл на Ио что-то из своих вещей и побежал за ними. А чтобы командир не пилил его – прошу прощения, сэр, – за минутную отлучку, попросил меня об этом одолжении.
– А он успел вернуться?
– Я… По-моему, да. Матт зарычал, и я понял, что это Саммерс. Потом мне захотелось спать, и уже как-то не думалось о таких вещах. А когда началась кутерьма в машинном отделении – стало и вовсе не до того.
Все вдруг вздрогнули от громового голоса Пэннера:
– Внимание! Мы взлетаем! Всем немедленно занять свои места!
«Великая Адрастея» вновь находилась в открытом космосе. Расход энергии опустошил бы пять обычных кораблей. Слабые звуки, появившиеся в гуле гиператомных двигателей, говорили о том, что состояние корабля небезупречно.
Пэннер уныло думал о там, сколько энергии они теряют в итоге.
– Если даже следовать прямиком на Девятый, – вслух размышлял он, – то у нас останется семьдесят процентов. А с посадкой на Ио – и вовсе пятьдесят от первоначального запаса. И неизвестно, сможем ли мы взлететь еще раз.
– Нам нужно взять Саммерса, – сказал Лакки. – Вы прекрасно знаете это.
На экране уже раздувался Ио. Лакки задумчиво смотрел на спутник.
– Ты знаешь, Бигмен, я не вполне уверен, что мы сможем найти его.
– Так я и поверил, что за ним могут прилететь сирианцы!
– Нет, но ведь Ио не настолько мал, чтобы на нем нельзя было затеряться. Если Саммерс куда-то ушел, нам не отыскать парня. Но, скорее всего, он остался на месте, не утруждая себя перетаскиванием запасов воздуха, пищи и воды. Тем более, что наше возвращение исключено.
– Давно нужно было догадаться, Лакки, что у Саммерса рыльце в пушку. Ты забыл, что ли, как он пытался убить тебя? С чего бы это? Перед сирианцами выслуживался – вот с чего!
– Ты, конечно, прав, Бигмен, но вспомни, кого мы искали. Шпиона! А Саммерс не мог им быть по двум причинам. Во-первых, он не имел доступа к интересующей сирианцев информации. Во-вторых, потому что выяснилось: шпион – робот. Лягушка же обнаружила у Саммерса эмоции. Разумеется, это не помешало ему стать предателем. Я должен был вовремя раскусить негодяя, но моя голова была занята другим. – Лакки опустил глаза и продолжил. – Тот случай, когда разгадка разочаровывает. Если бы Саммерс использовал в качестве прикрытия кого угодно, кроме Норрича, – мы бы обнаружили робота. Вся беда в том, что Норрич – единственный человек, у которого могли быть вполне невинные мотивы для содействия Саммерсу. Мы ведь знаем, что они дружили. Кроме того, Норрич – слепой, какой с него спрос, откуда ему знать, что Саммерс не вернулся.
– Вспомним также, что он проявил эмоции, – важно заметил Бигмен. – И потому совершенно не может быть роботом.
– Абсолютно с тобой согласен! – кивнул Лакки, нахмурился и надолго умолк.
Садились почти на метки оставленные недавним взлетом. Точки и расплывчатые тени, по мере снижения корабля, превращались в зачехленное оборудование. Лакки, глядя на экран, внимательно изучал поверхность Ио.
– Разве у нас были камеры вот здесь, слева, внизу?
– Нет.
– Посмотрите, одна камера установлена за скалами… У вас есть список неподотчетных материалов? – Донахью протянул список. – Так… Я и Бигмен отправляемся за Саммерсом. Не думаю, что нам понадобится помощь.
Солнце стояло за спиной, высоко в небе, и они шли по собственным теням.
– Он, конечно, заметил корабль, – сказал Лакки. – Если не спал.
– Или не ушел.
– Вряд ли.
– Ага, Лакки! – вдруг заорал Бигмен – Посмотри наверх!
На вершине скалы показалась человеческая фигура. В тусклом свете Юпитера она выглядела совсем черной.
– Стоять! – Низкий голос звучал на частоте Лакки. – Вы у меня на мушке!
– Спускайтесь оттуда, Саммерс! И сдавайтесь!
В наушниках усмехнулись.
– Я ведь угадал длину твоей волны, а, Советник? Правда, это было несложно, мне помог твой приятель, вернее, его росточек… А сейчас быстро на корабль – или прикончу обоих!
– Не блефуйте. С такого расстояния вам не попасть, как ни старайтесь.
– Я, кстати, тоже вооружен, Саммерс! – яростно добавил Бигмен. – И моя игрушка достанет тебя без труда! Так что будь поскромней!
– Бросайте оружие, Саммерс! Сдавайтесь!
– Никогда!
– Почему? И ради чего? На кого вы работаете? На сирианцев? Они обещали прилететь за вами? Они обманули вас и не стоят преданности, Саммерс! Но вы еще можете сделать доброе дело… Ведь в системе Юпитера располагается одна из сирианских баз, да? Где?
– Угадай, Старр! Ты ведь такой умный!
– Какой субволновой комбинацией вы пользовались для связи?
– И это тоже вычисли… Не приближаться!
– Если поможете, Саммерс, то, по возвращении на Землю, вам зачтется.
– Слово Советника? – Саммерс слабо усмехнулся.
– Да.
– Я не верю… А ну, бегом на корабль!
– Саммерс! Почему вы действуете против нас? Что вам наобещали сирианцы? Золотые горы?
– Ты хочешь знать, что мне предложили? – в голосе Саммерса была ярость. – Я скажу тебе! Приличную жизнь! Ясно? – Саммерс заскрипел зубами. – Что я имел на вашей поганой Земле? Страдания, страдания, страдания! Больше ничего! Ни малейшего шанса вылезти из дерьма! Куда бы я ни шел, вокруг было одно и то же – толпы людей, рвущих друг друга когтями. А когда я захотел последовать их примеру – меня упекли в тюрьму. И я решил: если только мне представится возможность – сполна рассчитаюсь с Землей!
– Ну, и каким же образом должен осуществиться ваш переход к приличной жизни?
– Мне предложено эмигрировать на сирианские планеты, чтобы ты знал. – Саммерс сделал паузу. Дыхание его было слабым и свистящим. – Новые миры! Чистые! Там есть пространство… там нужны люди… там ценят талант… там у меня будет шанс…
– Вы никогда не попадете туда. Ведь они давно должны были прилететь!
Саммерс промолчал.
– Посмотрите фактам в лицо, дружище! Сирианцы не прилетают за вами, потому что у них нет никакой приличной жизни для вас, нет даже просто жизни. Вам приготовлена смерть. Оттого и не дождались вы корабля.
– Еще рано.
– Не стоит лгать. Мы точно знаем, сколько кислорода пропало с «Адрастеи». Кислородные баллоны – вещь довольно громоздкая, а вам ведь пришлось выносить их в спешке. Запасы воздуха на исходе, не правда ли?
– У меня уйма воздуха!
– Нет, Саммерс, нет. Сирианцы не прилетят еще и потому, что у них нет аграва. Как же просто позволяете вы себя убить. Саммерс, какие услуги вы успели оказать сирианцам?
– Все, о которых меня попросили. Это не так много, не волнуйтесь. Но вот о чем я действительно жалею, – Саммерс захлебывался бравадой, – так это о неудаче с вашей «Адрастеей»! Как же вы уцелели? Я устроил такую славненьк… – Он уже задыхался.
Лакки с Бигменом бросились к скале. Саммерс резко вскинул руку, Лакки услышал слабый хлопок, и в песке позади него образовалась небольшая воронка.
– Вам не взять меня! – полукричал-полухрипел Саммерс. – Я не вернусь на Землю! За мной прилетят!
– Наверх, Бигмен! – Сам Лакки уже взбирался по острым выступам. Благодаря низкой гравитации, он делал это с ловкостью горного архара.
Саммерс издал тонкий, жалобный звук, обхватил голову руками и исчез.
Когда они достигли вершины, тело Саммерса еще падало в пропасть и, ударяясь о камни, кувыркалось в воздухе.
– Лакки, давай достанем его, – тихо сказал Бигмен и первым прыгнул вниз.
На Земле и даже на Марсе это был бы смертельный прыжок. Лакки поспешил за другом. Они не слишком мягко приземлились на колени и покатились вниз по склону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14