Жужжащий гигант задвигал громадными пилами-рогами у самого носа шофера, но это уже не произвело впечатления. Шофер только чуть-чуть отодвинулся от Жужляка и плачущим голосом заныл:
- Жри. Все жри, не жалко. Все равно машина государственная. Жри, только душу отпусти.
- Душу? - удивленно прожужжал Жужляк и разомкнул пилы-рога, охватившие колесо. - Кому твоя мержкая душа нуж-жна?
- Спасибо! Спасибо, благодетель! Кормилец! - заскулил шофер, елозя задом и отползая все дальше и дальше от Жужляка - Ты с покрышек, с покрышек начни, они помягче. Сахарные! Сам бы ел, да денег нету. Настоящий каучук! - захлебываясь, врал он.
Дверца машины распахнулась, и с сиденья кабины свесились бледно-зеленые космы Злыгости.
- Не могу. Не могу больше слушать. Не могу больше смотреть на этого... Это... Не могу - сейчас стошнит. Где Свинкль? Опять прохлаждается? Пора кончать!
И тут откуда-то из-под машины, из-за заднего колеса, неторопливо вышел голубовато-серый поросенок. Розовые глазки его светились, фосфоресцировали неестественным светом, но шофер этого свечения не заметил и потянулся к поросенку, как к родному.
- Милый, - просипел он и поднял руку, чтобы погладить поросенка по голове.
- Руки убери, пока не отъел, - дружелюбно посоветовал Свинкль и поинтересовался: - Созрел?
- Созрел, - покорно ответил шофер и подтянул под себя руки.
- Это хорошо, - глазки серо-голубого поросенка прищурились. Он по-детски хлопнул рыжеватыми ресницами и переступил с копытца на копытце. - Так что, даром все скажешь или тебе денег дать? Или стихи послушать хочешь?
При слове "даром" лик шофера, и без того перекошенный, скривился еще больше, ребята даже удивились, как он при этом сумел выдавить из себя:
- Все скажу, - и, помедлив, добавил: - Даром.
- Славненький ты наш, умненький. Так ты, верно, и сам догадываешься, о чем говорить надобно? - Глаза Свинкля стали похожими на иголки, маленькие острые ушки, встали торчком.
- Не догадываюсь, но все скажу. Все! - Шофер умоляюще приложил руки к груди, потерял равновесие и ткнулся носом в асфальт. - Про цемент, который я налево двигал, да? Нет? А там тонн триста было. Не интересуетесь? Жаль. Про балки железобетонные? Нет? А свинарник я не один ломал, с Петькой - это он все затеял и председатель ихний. Опять не то? Ну не про пионерский же лагерь? Это ведь мелочь, об этом и говорить не стоит. Ну купят пионерам этим новые кровати, не обеднеет завод, верно? Да и кровати-то были не новые, а отдыхающим турбазы тоже на чем-то спать надо, правда? - Шофер, кажется, перебрал уже все свои грехи и начал затихать.
- Про львов, - напомнил Свинкль.
- Про львов? Про бронзовых? Боже ж мой! Дак ведь это я для Верзилина. Для него я Москву увезу, не то что львишек паршивых! Голос шофера приобрел уверенность. - Личность. Изюмина в творожной массе человечества. За ним - как за стеной: все прикроет, отовсюду вытащит. Мог бы просто попросить, а он еще полсотни бросил. Человек... - На глазах умиленного шофера выступили слезы.
- Где львы, задрыга? - рявкнул Свинкль.
- На даче. На даче у Верзилина. Не у меня же. Мне они без надобности. Это там, за Каменным островом. В бывшем имении Бобриковых. Это чуть-чуть не доезжая совхоза "Равенство". Там еще автобус ходит. Как с шоссе съедешь - направо песчанка, бездорожье почти, чтобы, значит, кому не надо неповадно было ездить, а потом бетонка - высший класс, как стекло. Я...
- Понятно. Вали в машину и исчезни. И никому никогда ни-ни. Спокойней спать будешь.
- Да я конечно. Я с радостью. Уезжаю. Спасибочки. Да я... - Шофер замолк, осторожно вылез из-под машины, окинул невидящим взглядом двор и ребят, стоящих рядом, и полез в кабину.
- Как бы он кого не сбил по дороге, - забеспокоилась Анюта.
- Не собьет, - сказал Свинкль, выбираясь из-под машины.
Загудел мотор, и мусорная машина начала выезжать со двора.
- А контейнер взять забыл, - сказал Витька, почесал в затылке и с надеждой спросил: - А могут ему за это выговор на работе влепить, а?
- Вряд ли, - лениво буркнул Свинкль, покосился на подошедшего Шерли и зевнул.
- Прежде всего нам надо решить, когда мы отправимся на дачу Верзилина, - услышали ребята голос Мяфы, опять устроившейся под скамейкой. - Думаю, лучше всего это будет сделать завтра.
- Завтра воскресенье, трудно из дома вырваться, - сказал Витька.
- Зато мы наверняка застанем хозяина на месте.
- А нам нужно его заставать? - усомнилась Анюта.
- Нуж-жно. Не на себе ж-же мы львов потащим.
- Он, что ли, их на себе потащит? - спросил Витька, поворачиваясь к цветущему кусту барбариса, в котором засел Жужляк.
- Есть два способа вернуть львов, - начала рассуждать Мяфа. Выкрасть их или заставить Верзилина самого привезти львов обратно. Поскольку сами мы увезти их не можем, остается только допечь Верзилина.
- А что если мы попробуем возвратить их в Парк тем же способом, каким они были похищены?
- Это как же?
- Ну, надавить на психику шофера и заставить его привезти львов назад на мусорной машине? - развил свою мысль Михаил.
- Нет, это совершенно невозможно. Во-первых, потому, что шофер, как ты видел, почитает Верзилина больше отца родного и против него не пойдет - тут Свинклю делать нечего. А во-вторых, потому что если нам даже как-то удастся доставить львов обратно в Парк...
- Грузовое такси наймем! - выпалил Витька.
- Да, так вот, если львы каким-то образом снова вернутся в Парк, Верзилин в любой момент снова может их похитить.
- Так что же делать?
- Надо выходить на него самого. Проникать в его логово и обрабатывать мерзавца до тех пор, пока он не согласится вернуть львов.
- А удастся? - усомнился Михаил.
- Если уж-ж мы не смож-жем...
- На месте видно будет, - проворчал Свинкль.
- Что тебе стоит справиться с каким-то Верзилиным? - искренне удивилась Анюта, поглаживая лежащего на ее коленях Скачибоба.
Свинкль самодовольно хрюкнул.
- А зачем тогда вообще было устроено все это представление с шофером? Нет, оно мне, конечно, понравилось, и даже очень, - поспешно добавил Михаил, чтобы никого не обидеть. - Но не проще ли было бы одному Свинклю прийти сюда и, загипнотизировав шофера, все у него выведать?
- Было бы проще, если бы он мог, - ехидно сказала из зарослей шиповника Злыгость.
- Как это?
- Так ведь он у нас не профессиональный гипнотизер, а самоучка, лениво пояснила Мяфа, - кое-что умеет...
- Детишек завораживать, например, - не преминула вставить Злыгость.
Свинкль недовольно заворчал. Шерли последовал его примеру.
- Да, кое-что он умеет. Но заставить говорить того, кто не хочет говорить, причем рассказывать о том, что тот скрывает, Свинклю трудно. Поэтому нам пришлось клиента подготовить. Подготовка к делу - половина дела.
- Точно. Ему приготовь, поджарь, разжуй, тогда он, может быть, проглотит, - ввернула Злыгость.
- Молчала бы уж, стихоблудка! - сердито засопел под скамейкой Свинкль. - Я предлагаю морскую капусту вообще к Верзилину не брать.
- М-да... - протянула Мяфа.
- Эт-то почему же не б-брать? - начала заикаться от волнения Злыгость.
- А потому, что толку от тебя никакого. И нервная ты очень, мстительно сказал Свинкль.
- Бросьте спорить. Дело предстоит серьезное, со стихами на Верзилина не попрешь - тот еще фрукт, - вслух подумала Мяфа и пожаловалась: - И каких только словечек, в Парке живя, не наберешься!
- Ну и пожалуйста, и не больно-то хотелось! - всерьез обиделась Злыгость.
- Главный-то вопрос какой? Как мы на дачу Верзилина попадем? Если это за Каменным островом, то мы со Свинклем туда едва к зиме поспеем, - сказала Мяфа.
- Дорогу я у папы спрошу. Он наверняка знает, где усадьба Бобриковых располагалась, - прокашлявшись для солидности, сказал Михаил. - Он у меня специалист - культурными памятниками города с детства интересуется.
- А я дома карты посмотрю. У нас карты всей-всей Ленинградской области есть, - пообещала Анюта.
- Хорошо, дорогу вы узнаете, а как мы туда доберемся? Ну, Жужляк...
- Я полечу! - гордо сказал Жужляк.
Скачибоб стремительно взвился вверх и запрыгал по садику, показывая, что уж он-то сумеет добраться до дачи похитителя львов, где бы она ни находилась.
- Во носится! - восхитился Витька.
- Шустрый, как вор на ярмарке, - пробормотала Мяфа то ли с осуждением, то ли с завистью.
- А я знаю, как вы туда попадете! - сказала Анюта. - Мы вас в сумках повезем!
- Как?!
- Ну вот еще! - возмущенно фыркнул Свинкль.
- А что, это мысль! - Витька хлопнул себя ладонью по лбу. - И как это мне в голову не пришло?
- Возьмем три большие хозяйственные сумки, - с воодушевлением продолжала Анюта. - В одну влезет Мяфа, в другую Свинкль, а в третью Злыгость. А иначе как вы в общественном транспорте поедете?
- Пожалуй, - неуверенно сказала Мяфа.
С другого конца двора послышался шум.
- Что там такое? - насторожился Свинкль.
- Какая-то компания сюда идет. Пять парней и три девицы.
- Ясно. Пора возвращаться в Парк.
- Давно пора, - согласилась Мяфа - Всяк сверчок знай свой шесток. Злыгость, Жужляк, вы готовы?
- Готов! - отрапортовал Жужляк.
Злыгость промолчала.
- Надулась, наверное, и ушла. Очень на нее похож-же.
- Значит, она вне опасности. А нам пора...
- Погодите! - перебил Михаил Мяфу. - Если вы согласны добираться завтра до Верзилина в сумках, то почему бы вам сегодня не прокатиться до Парка у нас на руках?
- Быстро и безопасно, фирма гарантирует, - подхватил Витька.
- Н-ну, попробуйте, - Мяфа вылилась из-под скамейки.
- С людьми только свяжись! - буркнул Свинкль, но позволил Витьке взять себя на руки.
- Тяжел гипнотизер-то! - охнул Витька и легонько похлопал Свинкля по упитанному боку - Разжирел на детских подачках.
- Прекрати фамильярности! - взвизгнул Свинкль.
- Все-все. Прекратил.
Витька прижимал серо-голубого поросенка к груди. Мяфа превратилась в ученический портфель, и Михаил взял его за ручку. Жужляк вертикально, словно ракета, взмыл вверх.
- Если вы готовы - пошли.
Первым запрыгал по Дорожке Скачибоб, за ним двинулись Шерли с Анютой, затем Витька со Свинклем и Михаил с портфелем.
- Ну, как?
- Неплохо, - отозвалась Мяфа-портфель, прислушавшись к своим ощущениям. - Немного трясет, но, в общем, терпимо.
- В сумке будет удобнее.
- Надеюсь. Значит, завтра утром, часов в девять, мы вас будем ждать у разрушенной беседки. Да?
- Да. На Злыгость сумку захватить?
- Не стоит. Пользы от нее будет мало, да к тому же она обиделась, теперь ее не скоро сыщешь. Неужели к дороге подошли? Быстро. Безопасно. Здорово!
Скачибоб уже миновал дорогу, за которой начинался Парк. Перешли ее и Анюта с Шерли. А Витька со Свинклем на руках остановился у светофора.
- Где это вы, ребята, поросенка взяли? - неожиданно раздался сзади строгий голос.
Михаил обернулся и вздрогнул - в двух шагах от него стоял милиционер.
- А... мы... э-э... - начал Михаил.
Свинкль взволнованно хрюкнул.
- Из зоокружка, - сказал Витька и взглянул на светофор.
- А почему он синий?
- От скучной жизни.
- Гм! А зачем в Парк его тащите?
- Свежим воздухом подышать. Разрешите, товарищ полковник?
- Я не полковник, - смутился молоденький старшина и покраснел.
- Спасибо, тогда мы пойдем, - нахально сказал Витька и, не оборачиваясь, пошел через дорогу.
- Идите, - машинально вскинул руку к фуражке милиционер и пробормотал: - Хорошо хоть крокодилов в зоокружках держать не додумались.
Он проводил ребят взглядом. На мгновение ему показалось, что портфель, который держал белобрысый, шедший последним мальчишка, вдруг превратился в маленького крокодильчика. Милиционер вытер вспотевший лоб, потянулся за свистком, но вовремя опомнился. Хотел расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки - жарко, но рука замерла в воздухе - при исполнении служебных обязанностей не положено ходить расхристанным.
Глава пятая
ЕГОР БРЮШКО. НА МЕСТЕ.
ВЕРЗИЛИН. КОМУ НУЖНЫ ЛЬВЫ.
ВСЕ ТЕЧЕТ, ВСЕ ИЗМЕНЯЕТСЯ
- Значит, сначала едем на автобусе, потом на трамвае, а потом опять пересаживаемся на автобус, да?
Михаил кивнул и переложил сумку с Мяфой в правую руку.
- А Шерли мы куда денем? - подала голос Анюта.
- Верно, про Шерли я не подумал.
- А я вот беспокоюсь, найдет ли Жужляк дорогу без нас, - сказала Анюта, поглаживая Скачибоба. - Мы ему, кажется, подробно объяснили, и все же...
- Раз обещал, значит, найдет. Он такой, - нехотя сказал Свинкль из Витькиной сумки. После того как милиционер вчера чуть не арестовал его, он был явно не в духе.
Ребята подошли к автобусной остановке, на которой по случаю воскресного утра никого не было, и поставили сумки на асфальт. Скачибоб спрыгнул с Анютиных рук и принялся скакать вокруг.
- Не вылезай на проезжую часть! - строго предупредила его Анюта.
Шерли неодобрительно покосился на Скачибоба, но промолчал. Он успел привыкнуть к этому непоседе и уже не ревновал его к своей хозяйке.
- А чем митинг, посвященный львам, кончился? - спросил Михаил.
- Выбрали какую-то комиссию, ответственную за розыск, и поручили ей связаться с милицией, - ответил Витька и с беспокойством сказал: Смотрите-ка, кто к нам идет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11