К сожалению, прямых доказательств, что Дерейла пыталась пробить дорогу именно в Нижние миры, мы не имеем… Точнее, их просто не осталось после качественной зачистки. И теперь она вполне может заявить, что при обычном переходе в другую Вероятность спутала потоки Сил. Гримуар нам найти не удалось. Сейчас все силы внутренней стражи брошены на решение этой проблемы.
– А как же Сирин и его охотники? – мягко уточнила человечка.
– Они страховали Торрена, чтобы не попал в руки гвардии Дома Орр'Тен. Получив моего брата, Дерейла обрела бы ключ в королевскую сокровищницу дроу, где хранится вторая часть гримуара.
– Это Сирин тебе рассказал? – полюбопытствовала человечка.
– Да.
– И насколько ты ему доверяешь? – Вот демоница! Она что, насквозь меня видит?
– Достаточно, чтобы счесть его рассказ вполне правдивым, – спокойно ответил я.
– Но недостаточно, чтобы порадовать новостью о том, что нашел младшего братика… – задумчиво протянула девчонка. Бросила на меня расчетливый взгляд и продолжила:– Ну что ж, теперь моя очередь. Приготовься, Трион, сейчас я здорово тебя расстрою. Но сначала я хочу получить от тебя аналогичную клятву! Ты никому не расскажешь о том, что сейчас узнаешь, и второе – не станешь использовать эти знания мне во вред.
Я поклялся на иллаэрини, наблюдая за обеспокоенным Дариэлем и нахмурившимся Торреном. Мой брат кивнул человечке, подтверждая правдивость моих слов. Как все запущено!
– Я просила ребят помочь найти упоминания о Вельтсоррском гримуаре по личным, никак не связанным с воровством книги, причинам. О поисках манускрипта Дариэль сказал Старшему Хранителю библиотеки, чтобы попасть в спецхран, ведь в простом доступе таких сведений просто нет. Светлый Лес не имеет к нашим поискам никакого отношения. Мы действительно вынесли из хранилища пару листов, и я даже покажу их тебе в качестве возмещения морального ущерба, – сказала девчонка и улыбнулась, ожидая моих вопросов.
– Зачем тебе гримуар, Лейна?
На одержимую властью она не похожа. Какая-то мысль не давала покоя, казалось, еще чуть-чуть, и я пойму, в чем дело.
– Мне нужна вся доступная информация по Закрытым мирам, – спокойно ответила смертная.
Не может быть!.. Хотя головоломка наконец-то сложилась! Все странности девчонки указывали на однозначный ответ, но я был к ней слишком пристрастен, чтобы просчитать все варианты и выбрать правильный. Я похолодел. Ее подтверждение мне уже не требовалось, но все же:
– Почему тебя так интересуют Закрытые миры?
– Потому что один из них – мой дом. Я ведь предупреждала, Трион, все слишком сложно… – тихо призналась смертная.
– Почему ты рассказала об этом сейчас? – Вопрос вырвался помимо воли.
Девчонка встретила мой взгляд, и я понял, что предпочту услышать сейчас ложь… но она скажет правду.
– Тебе осталось полшага, чтобы самостоятельно найти ответ. А так у меня есть хотя бы минимальная защита – твоя клятва молчать об услышанном и не причинять мне вреда.
Я возмущенно смотрел на Лейну. Она что, совсем меня подонком считает? Если с ней что-то случится, то погибнет и мой брат! Правильно поняв мой взгляд, девчонка грустно улыбнулась:
– Власть разъедает душу, Трион. Тебе ли этого не знать?
– Возможно, что ты действительно из Закрытого мира, но поверь, твоя аура не такая уж и сильная, чтобы я стал рисковать жизнью брата ради получения мифической Силы, способной сделать меня богом!
Невеселая усмешка на моем лице ее не убедила:
– Ты – нет, а другие? Любому магу Ковена достаточно только намека на то, что я из Закрытого мира, чтобы порезать меня в своей лаборатории на ленточки! И на жизнь твоего брата они плевали с высокой колокольни. Ты согласен? – На меня спокойно смотрели зеленые глаза смертной. Странно, у нее глаза меняют свой цвет. Иногда они серые, как предгрозовое небо… – Идем, я отдам тебе манускрипт, который мы вынесли из хранилища.
Я шла по коридору, спиной чувствуя изучающий взгляд Триона, идущего позади. Мои приятели остались в номере старшего дроу. Открыв дверь, изумленно уставилась на развалившегося у окна в странной позе сэльфинга. Странно… чтобы Малыш устроился на полу, когда есть место на кровати? Быстро подскочив к демону, с любопытством уставилась на его добычу. Патлатый смуглый дядька, которого сэльфинг прижимал к полу, был чуть жив.
– Трион, – позвала я, – посмотри, это случайно не один из трезвенников, что следил за нами в таверне?
Получив от дроу подтверждающий кивок, я попросила его поставить на номер «полог безмолвия» и кивнула Малышу, приказывая отпустить пленника, но следить, чтобы тот не попытался сбежать.
– Итак, что же так заинтересовало тебя в моем номере? – полюбопытствовала я.
– Да пошла ты… в… через… по самые… во все… – прохрипел пленник.
– Трион, сколько будет стоить нанять пару мужиков, чтобы они исполнили эротические фантазии нашего гостя? – расчетливо покосилась я на темного принца и обратилась к недоумевающему «гостю»: – Надеюсь, ты не будешь против того, чтобы мы понаблюдали за этим процессом?
– Думаю, пары золотых должно хватить. Отправить слугу в Нижний город? – усмехнулся мне Трион.
– Вы что, ненормальные? – взвизгнул дядька.
– Нет, просто пытать тебя, чтобы узнать необходимую информацию, долго и грязно. А так, заплатив всего две золотые монеты, я могу быть уверена, что через час-полтора ты сам будешь умолять о том, чтобы мы выслушали все известные тебе тайны, а потом убили! Я ведь права? – Трион уважительно на меня покосился.
– Мне все равно! Делайте со мною что хотите!
Так. Похоже, повезло нарваться на фанатика. Обидно, однако! На Сирине этот способ отлично сработал, а здесь такая осечка… Интересно, а на фанатиков вино из сентарина действует?
– Малыш, держи этого придурка, пока он с собой что-нибудь не сделал! – скомандовала я, вытаскивая из шкафа рюкзак с драгоценным напитком. Так, в черной бутылке у меня «Три'ррин», смешанный с магией Хаоса, а в золотистой – вино из сентарина.
– Трион, сколько нужно выпить вина из сентарина, чтобы полностью подавить волю человека? – уточнила я, разглядывая бутылку.
– Что, прости? Кажется, я ослышался? – Дроу смотрел на меня как на привидение.
– Прекрати придуриваться, я серьезно!
– Достаточно небольшой рюмки, а что, у тебя есть такое вино? – насмешливо уточнил дроу.
– Есть, правда, совсем немного – всего полбутылки, – пробормотала я, рассматривая на свет непрозрачную емкость и пытаясь прикинуть ее объем на глазок.
– Ты не перестаешь меня удивлять, – отрешенно отозвался Трион.
– Стараюсь! – ухмыльнулась я, протягивая бутыль. – Держи, будешь у нас заплечных дел мастером.
Спустя полчаса, вышвырнув из моего номера нежданного гостя с приказом «прирезать собственного босса», мы забрали манускрипт и отправились в комнату Триона. К сожалению, следившие за нами люди не были обычными грабителями.
– Ты действительно думаешь, что ему удастся убить своего господина? – покосился на меня дроу.
– Нет, я так не думаю… Ну разве что ему сказочно повезет! Но в любом случае это заставит сектантов понервничать и отвлечься от нас на какое-то время, – отозвалась я.
Вернувшись в номер Триона, мы устроили общий совет. Пока старший дроу бегло просматривал украденный нами из Магистрата Вероятностей манускрипт, я рассказывала друзьям о неприятном сюрпризе, найденном в моем номере:
– …Мы допросили «грабителя».
– А почему ты так уверена, что он сказал вам правду? – полюбопытствовал Дариэль.
– Потому, что мы напоили его вином из сентарина, – усмехаясь, ответил Трион и кивнул в мою сторону. – А откуда вино, можешь спросить у своей запасливой подружки!
– Дариэль знает о вине, – улыбнулась я дроу и продолжила: – Этот человек был простым исполнителем, пешкой, но все же дал достаточно информации для размышления. Он принадлежит к последователям какой-то местной секты «Адепты Света», хотя особо светлыми их поступки не назовешь. Они следили за нами, так как были убеждены в том, что мы везем обратно в Светлый Лес украденную часть Вельтсоррского гримуара. Насколько я поняла, себя они считают гораздо более достойными владельцами сего раритета, чем кого-либо другого. И не спрашивайте у меня, откуда они знают, что книга украдена! Этот тип не смог ответить на этот вопрос, а я тем более не в курсе. Однако факт остается фактом – слишком многие оповещены о пропаже книги. Теперь, боюсь, за нами начнется охота. Тем более, если эти «Адепты» следили за нами в библиотеке и в Магической школе, то наши действия убедили их в собственной правоте. Черт! Ну надо же было так вляпаться!
– Лейна, а что вы сделали с этим человеком? – тихо спросил Тор.
– Приказали убить своего начальника, а также всех, кто попытается ему помешать, и отправили восвояси. А что? Неужели мы с Трионом что-то упустили?
– Ну вы могли бы узнать имена…
– Да нет у них имен, только клички! Конспираторы, черти их дери! – в сердцах отозвалась я.
– Итак, подведем итоги! – спокойно произнес Трион. – Пока реальной угрозы от «Адептов» я не вижу. Нападать открыто они не станут. Лейна, ты как самый уязвимый член команды, в одиночку никуда не ходишь, ясно? И вообще, у нас слишком много своих дел, чтобы отвлекаться на каких-то человечьих сектантов.
– Трион, а ты уверен, что секта человечья? То, что мы видели только людей, ни о чем не говорит! – Единственная здравая мысль, высказанная мною, потонула в хохоте эльфов.
– Лейна, поверь, Перворожденные не станут вступать в человечьи секты! – отсмеявшись, просветил Тор.
– Угу, зато они вполне могут их организовать и возглавить, – пробурчала я. Ладно, эльфам, в конце концов, виднее.
Пообедав, мы разделились. Трион отправился по своим таинственным делам, а мы устроились во дворе под любимой старой липой и накрылись «пологом безмолвия». Забыв о сектах и гримуарах, мы планировали сегодняшний вечер и феерическую гадость для парочки нахальных «Теневых хозяев».
– Дариэль, ты уверен, что это сработает? – неуверенно спросила я.
– Шутишь? Да для такого самовлюбленного эльфа, как Верриэль, большее оскорбление придумать сложно.
– Ну ладно. Тебе виднее…
Выработав примерный план, мы отправили Дариэля подготовить плацдарм, а сами пошли готовиться к «незабываемому романтическому вечеру». Хоть какое-то развлечение, а то жизнь стала совсем невеселой!
Часа через два, закрепив на голове последнюю заколку и оценив результат своих трудов как вполне удовлетворительный, я направилась к Торрену.
Дроу встретил меня обреченным взглядом. Только куда он денется? Принарядив приятеля, я удовлетворенно ухмыльнулась. Даже я не могла оторвать взгляда от замаскированного друга. Просто картинка получилась! Посмеиваясь, я быстро прикрепила к ноге дроу кинжал и напихала полдюжины дротиков в высокую прическу… на всякий случай. Бросив в зеркало последний взгляд и убедившись, что все в порядке, расслабленно плюхнулась в кресло. Отлично! Теперь осталось только дождаться наших кавалеров. Вежливый стук в дверь отвлек меня от раздумий.
– Леди… Вас спрашивает лорд Верриэль, – скороговоркой побормотала служанка, пытаясь украдкой рассмотреть Тора за моей спиной.
– Передайте, что мы спустимся через пару минут. – Я закрыла двери и обернулась к другу: – Готов к незабываемым приключениям?
– Шуточки у тебя, – поморщился дроу. – Ладно, пошли…
Ну надо же! Верриэль и его рыжий приятель – Сорраэль, кажется, – решили произвести на нас неизгладимое впечатление. Умопомрачительные наряды и высокомерно-презрительные лица идеально гармонировали.
– Неужели я выглядел таким же идиотом? – чуть слышно простонал мне на ухо Торрен.
– Отгадай с трех попыток! – хихикнула я, не испытывая к страдальцу ни малейшей жалости. Дроу закатил глаза и подпихнул меня в сторону поклонников. Шоу начинается!
– Леди, вы прекрасно выглядите! – Интересно, услышу ли я когда-нибудь что-то новенькое?
– Благодарю, Верриэль, позвольте вернуть вам комплимент, – нежно улыбнулась я белобрысому красавчику. Сорраэль предложил руку Тору. Спустя минуту нас чинно усаживали в экипаж.
– Надеюсь, вы любите эльфийскую кухню? – Верриэль растянул губы в улыбке, стараясь скрыть недовольство оттого, что мы с Тором сели рядышком, лишив эльфов возможности «поухаживать» за нами в карете.
– Да, я слышала, что в «Черном единороге» великолепная кухня, но попасть туда практически невозможно, – протянула я, опустив глаза и стараясь скрыть в них азарт охоты. Если Дариэль все рассчитал верно, то именно в этот ресторан нас и собирались отвезти.
– Именно туда мы и хотели вас пригласить, – наконец-то подал голос рыжий Сорраэль.
– Скажите, что вас связывает с лордом Дариэлем? – полюбопытствовал блондин.
– Боитесь конкуренции? Или у вашего любопытства есть другие причины? – безмятежно уточнила я, глядя на эльфов невинными глазами.
– Леди, довольно играть, – жестко усмехнулся Верриэль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67