– Нет, – отозвалась Элла. – Никаких зацепок, ничего. Пока удается подробности преступления скрывать от журналистов, но как долго, даже не знаю.
– У нас есть связи в спецслужбе, чтобы узнать все детали следствия? – Ксения оглядела своих друзей. Все трое дружно кивали головами. – А когда я смогу вернуться к себе в квартиру? Да, кстати, а что сказали соседи?
– Ксень, это же настоящие ритуальное убийство, простые смертные ничего не видели и не слышали. – Элла встала со стула. – А домой ты можешь отправляться хоть сейчас. Там уже давно все закончили.
– Рада это слышать, так как больничные стены мне до чертиков надоели. Кстати, сколько времени?
– Семь вечера. Ну что, мальчики, вы готовы?
Парни молча встали с кроватей и вышли за девушками в коридор. Как только Ксения появилась в коридоре, к ней подошел старший чар из охраны Смерча.
– Госпожа, у меня к вам поручение, – низко склонив голову, произнес чар.
– Я знаю. Продолжайте. – Ксения сама не заметила, как откликнулась на его манеру общения и как величественно сейчас выглядит.
– Мой господин предлагает вам самой выбрать воина для связи. – Чар продолжал стоять, не поднимая головы. – Извольте пройти за мной.
– Ксень, – позвал ее Вася, – я все понимаю, но связь с чаром… Это уже слишком!
– Вася, заткнись, пожалуйста, – мягко попросила Ксения. – Ведите, я готова.
Чар провел Ксению в соседнюю палату, где находилось около двадцати воинов-чаров. Видимо, за это время подтянулось подкрепление.
– Прошу вас, госпожа, сделать свой выбор.
– Может, вы порекомендуете кого-нибудь? – удивилась Ксения.
– Я польщен вашим доверием, но это распоряжение моего господина. Он просил вам передать, что будет вам очень благодарен, если именно вы выберете для этой цели воина.
– Не понимаю… – смущенно пробормотала Ксения.
– Если позволите…
– Говори, – властно бросила Ксения.
– Думаю, мой господин считает, что выбор Хранительницы будет самым правильным.
– О боже! – в ужасе всхлипнула Ксения.
– Простите, я думал, вы знаете, что все чары видят, кто вы.
– Да, конечно. Просто я забыла, – успокоилась Ксения. – Ну что ж, раз я должна выбрать сама… – Ксения перевела взгляд на воинов-чаров. Все они преданно смотрели на нее. При первом рассмотрении воины вообще не очень отличались друг друга. И только когда Ксения начала всматриваться в их лица, она поняла, насколько они разные. Просто сияние, которое исходит от чаров, в первое мгновение ослепляло. Было видно, что все они бывалые воины, печать лет уже лежала на их лицах. Они были одинаково спокойны и прекрасны – высокие, статные. В них угадывалась какая-то первобытная сила. В обычных чарах Ксения этого не замечала. А может, просто не обратила внимания? Ладно, этим вопросом можно заняться позже, а сейчас надо было выбрать одного. Но как выбрать связного, ничего не зная о нем? Разве только методом научного тыка. И тут Ксения увидела, что во втором ряду за широкими плечами высится чья-то белокурая макушка.
– Командир, кто это там во втором ряду?
– Странный, выходи, – с еле заметной брезгливостью скомандовал старый чар.
Вперед вышел хрупкий юноша, он казался миниатюрной статуэткой на фоне остальных воинов. Но та самая первобытная сила переливалась и в нем так же, как и в остальных воинах.
– Госпожа, это Странный. Я не могу сказать, что он наш лучший воин. Вы сами видите, что он слишком хрупок для того, чтобы им быть.
– Почему же вы взяли его в отряд? – поинтересовался Ангел.
– Вы видите в нем силу воина? – с недовольством произнес командир. – У меня не было выбора. Думаю, что это ошибка природы, но, по закону сообщества чаров на Земле, я обязан был взять его в отряд.
– Странный, – обратилась Ксения напрямую к юноше, – ты можешь поддерживать ментальную связь со всеми чарами?
– Только с теми, к кому мне открыт доступ, – опустив голову, отвечал парень.
– А со Смерчем?
– Если мне предоставят доступ, проблем не будет.
– Ты знаешь, кто я?
– Да, госпожа. Хранительница.
– Ты умеешь хранить секреты?
– Я чар! – взвился Странный.
– У нас с тобой не будет проблем?
– С моей стороны никаких проблем не будет, – тихо прошептал парень.
– Ну что ж, командир, я выбираю Странного. – Ксения увидела, что все чары повернули головы и в изумлении смотрят на нее.
– Гм-гм… Госпожа, может, вы передумаете? Ни в коей мере не хочу вам указывать…
– Так и не указывайте! – резко оборвала его Ксения. – Я забираю Странного. А вы позаботьтесь, чтобы ему предоставили все возможные доступы. Надеюсь, мне не надо это проверять.
– Нет, конечно, нет.
– Вот и отлично. Странный, пошли, мы уходим. Времени нет.
Уже впятером они вышли из поликлиники. По дороге Ксения успела выяснить, что Ангел перегнал сюда свою машину. Сев на переднее сиденье, рядом с Ангелом, Ксения обернулась назад и пристально посмотрела на юного чара:
– Скажи мне, Странный, в качестве кого тебя ко мне приставили? Как связного или как шпиона?
– Любого другого к вам приставили бы в первую очередь как шпиона…
– А что с тобой, почему ты не можешь быть шпионом? – с усмешкой спросила Ксения.
– Я не могу нарушить клятву. Любой чар может найти способ обойти данное им слово, а я не могу. Если я нарушаю данное мною слово, то у меня поднимается температура, и в итоге я могу даже умереть. – Юноша покраснел до кончиков волос.
– Похоже, эфирные изгои и аллергики – мой крест.
– Простите? – удивленно посмотрел на нее чар.
– Не обращай внимания. Ну ладно, теперь по-быстрому дай мне клятву, что не предашь меня и не будешь доносить своему руководству, чем я занимаюсь, и мы все сможем расслабиться.
– Клянусь, – растерянно произнес Странный.
– Отлично. Похоже, теперь вечер обещает быть более приятным. Ребята, можете знакомиться.
Знакомство заняло все время, пока они ехали от клиники до дома Ксении. Поднимаясь домой, Ксения настороженно прислушивалась к своим ощущениям, но ничего не почувствовала. Дверь квартиры имела свой первозданный вид, и ничто, кроме картинки в памяти, не напоминало о том, что здесь произошло. Ксения спокойно открыла дверь, на которой меньше суток назад видела распятый труп журналиста Швеца.
«Дом, милый дом», – тихо прошептала Ксения, оглядываясь вокруг. Все было как прежде. Пройдя в гостиную, компания быстро разместилась в креслах и на диване, и в комнате воцарилась тишина. После минуты вынужденного молчания Ксения заговорила первой.
– Какие-нибудь мысли есть? – После паузы она продолжила: – Элла, что ты можешь для нас сделать?
– То же, что и обычно. Ты задаешь вопросы, а я отвечаю.
– Нам надо поехать для этого к тебе?
– Желательно. Понимаешь, – задумчиво произнесла Элла, – во-первых, московский Эфир сейчас истощен. Здесь будет очень тяжело работать. Твоя квартира по энергетике сейчас – самое пустое место в мире. Во-вторых, в своем кабинете я вижу больше. Дом стоит не на простом месте, все точно рассчитано.
– Ну что ж, если вам так хочется, пойдем к тебе, там все и обсудим.
– Пойдем или поедем? – спросил Василий.
– Пойдем, времени нет на разъезды, – сердито буркнула Ксения – Только пошевеливайте задницами.
Переход прошел без осложнений. Похоже, Ксения накопила достаточно сил, чтобы вновь вести активную деятельность. Странно, и это при том, что в ее квартире было энергетически пустое поле. Вернувшись в дом Пифии, Ксения задумалась о том, что почти сутки назад покинула его, даже не предполагая, что ждет ее впереди. Расположившись в кабинете Эллы, друзья задумались над вопросами, которые надо было задать. Все пребывали в легком ступоре, и ничего толкового в голову не приходило.
– Ну Ксения, думай. Ты же прекрасно справилась с задачей первый раз, что же случилось сейчас? – подтолкнула подругу Пифия.
– Не знаю, такое ощущение, что кто-то или что-то мешает мне. – Ксения чувствовала себя слегка рассеянной. – Как будто мне все равно – принесут вторую жертву или нет, – растерянно произнесла Хранительница.
– Тут что-то не так, – встрепенулся Ангел. Он с интересом пристально посмотрел на Ксению. – Ты же хотела найти убийцу, так?
– Так, – непонимающе отозвалась Ксения.
– Ну и… – с подозрением в голосе спросил Ангел.
– Ан, ну я не знаю! – всплеснув руками, воскликнула Ксения. – Ничего не приходит в голову, давайте вы предлагайте. В конце концов, не одной мне вопросы придумывать.
Друзья непонимающе переглянулись, но решили не обращать внимания на странное поведение Хранительницы.
– Первый вопрос, который приходит в голову, – кто убийца, – проворчал недовольный Василий.
– Второй – где его искать, – подхватил Ангел.
– Третий – когда произойдет второе убийство Астарота, – перехватил мяч Василий.
– Где произойдет второе убийство.
– Кто следующая жертва, – последний вопрос задал Василий.
На некоторое время в комнате воцарилась тишина.
– Как не допустить второго убийства, – тихо поставила точку Ксения.
Она подняла голову и оглядела лица своих друзей. Все были сосредоточенны и мрачны. Видно было, что мысль о втором убийстве не давала им покоя. Почему же она сама так легко воспринимает это?
– У меня есть еще один вопрос, – задумчиво произнесла Ксения. – Почему меня не волнует второе убийство Астарота.
Все присутствующие в комнате изумленно уставились на нее.
– Совсем? – с ужасом в голосе спросила Элла.
– Совсем, – тихо ответила Ксения.
– Ладно, я приступаю к работе, но это мне совсем не нравится. – Пифия, с печатью озабоченности на лице, принялась готовиться к операции.
Ксения тем временем с интересом рассматривала Странного, который тихонечко притулился в углу и старался слиться с окружающей средой. Ему это явно плохо удавалось. Обычное свечение чаров, смешанное с бурлящей силой воина, так сияло, что напоминало включенный прожектор.
– Странный, – обратилась к нему Ксения, – я понимаю, что это ваша традиция… догадываюсь о происхождении твоего имени, – она неловко замялась, – но скажи, можно тебя называть как-то по-другому? Мне твое имя не очень нравится. Тебя как родители называют?
– Никак. Моя мать умерла при родах. – Видно было, что слова давались ему с трудом. – Отец никому не известен. Имя мне дала повитуха. Никто и никогда не называл меня иначе как Странный.
– А сам ты можешь дать себе другое имя? – спросил Василий.
– Сам? – растерянно произнес чар.
– Нуда. Имя, которое, как тебе кажется, дали бы тебе родители, – подсказал Вася.
– Дэнис. Мне всегда нравилось имя Дэнис, – робко улыбаясь, произнес юноша. – Можно просто Дэн.
– Дэн, а чем тебе нравится твое имя? – спросила Ксения.
– Оно не говорит всем о том, что я странный, – широко улыбаясь, ответил чар.
– Правильно. Потому что ты не странный. Ты – Дэн.
– Спасибо, – изумленно произнес Дэн.
– Не за что, Дэн, не за что, – спокойно ответила Ксения.
– Ладно, мальчики и девочки, – прервала их Элла, – теперь помолчите, я буду работать.
Ксения уже видела эту процедуру и была готова к удушающему действию паров коньяка и трав, но все равно впала в легкий транс минут через пять после начала. К тому моменту, когда Элла открыла люк в потолке и уставилась в небо, все присутствующие были под воздействием испарений. Но все были предельно внимательны, когда Пифия заговорила своим низким хриплым голосом:
– Тот, у кого украли сердце, мечется в безумии, завтра, в час тишины, у двери Указующей Пути в жертву будет принесена дева с женским именем. И не остановить его, пока не определится нейтральная.
Тишина воцарилась в помещении. Пары коньяка постепенно выветривались. Оцепенение спадало с мрачных друзей.
– Кто-нибудь что-нибудь понял? – с трудом прохрипел Ангел.
– Лично я ни черта не понял, – ответил Василий.
– Аналогично, – буркнула Ксения. В комнате вновь воцарилась тишина. Ксения посмотрела в сторону чара.
– Дэн, ты что-нибудь понял? – Парень стоял как пришибленный и с восхищением глазел на Пифию. – Дэ-эн, я к тебе обращаюсь, ты что-нибудь понял? – слегка повысила голос Ксения.
– Ох, простите. Ну я… только кое-что, – замялся чар, – и то не уверен.
– Давай, давай! Может, что и получится, – приободрила Ксения.
– Ну тот, у кого украли сердце, это ответ на первый вопрос – кто убийца. «Мечется в безумии» – это ответ на второй вопрос – где убийца. «Завтра в час тишины» – это третий вопрос – когда. «Дева с женским именем» – это будущая жертва. «И не остановить его, пока не определится нейтральная» – это ответы на два последних вопроса Хранительницы. Нейтральная – это явно Ксения. Она сама сказала, что ей безразлично – принесут вторую жертву или нет. Раз пока она не определится, его не остановить, значит, это должна сделать именно она… – Помолчав пару мгновений, чар добавил: – Ну еще могу предположить, что час тишины – это где-то между пятнадцатью и семнадцатью часами.
– Почему? – тупо спросил Василий.
– Тихий час, – подсказала Элла. – Согласна с Дэном. Час тишины – это тихий час.
– Отлично, значит, время на размышления у нас есть, – обрадовался Ангел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58