Вымывшись в душе (не ионном, а с водой!) и смыв наконец-то с себя всю ту гадость, которой меня облепили, я рухнула на постель и тут же заснула. В конце концов, долбиться в дверь с криком «выпустите меня» я посчитала неразумным и малоэффективным. А думать над ситуацией и удивляться сволочизму императора хотелось еще меньше. Так что лучше уж поспать и накопить силы. Они мне еще наверняка понадобятся.
Уже смыкая веки и погружаясь в теплую дрему, я подумала о том, что было бы интересно узнать дату собственной свадьбы. На том и уснула.
На меня кто-то смотрел. Я поморщилась, сонно повернулась на другой бок и зарылась в подушки. Не помогло.
Тяжело вздохнув и с трудом разлепив веки, я огляделась и увидела императора, сидящего на краю постели и внаглую меня разглядывающего. Хорошо, что я в пижаме.
– Что надо?
Он усмехнулся и пропустил сквозь пальцы прядь моих волос.
– Тебя.
– А в лоб?
Так, надо вести себя как можно более нагло и некрасиво, тогда меня просто не захотят брать в жены. Главное – не переборщить, а то просто выкинут в открытый космос две половинки несчастной мутантки.
– Ты, как всегда, очаровательна.
Я кивнула и врезала ему ногой в живот. Ногу поймали и меня резко притянули к себе. Я сопротивлялась, но мою тушку прижали к постели, не давая даже двинуться.
– Ну теперь-то ты меня выслушаешь?
Я отвернулась, его лицо находилось слишком близко, и почему-то горели щеки.
– Слушаю, – буркнула я.
Он уткнулся носом мне в щеку и улыбнулся. Я дернулась, но безрезультатно.
– Извращенец.
Он удивленно отстранился.
– Гм, странная у тебя логика.
Я молчала.
– Ладно, я пришел, чтобы сообщить тебе, что завтра наша свадьба. – Такое ощущение, что меня убили. – Так что в шесть утра ты дашь ответ священнику, и мы будем считаться законными мужем и женой.
А чего так рано?
– А-а-а… Почему так быстро?
– Так ведь сбежишь. Да, кстати, – я застыла, ожидая, что сейчас меня добьют, – я люблю тебя.
Меня чмокнули в щеку, отпустили и вышли из комнаты.
Я лежала в глубоком шоке, с широко открытыми глазами и ртом. Романтика, блин.
Через час я отошла и даже начала действовать: носиться по комнате, швыряя вещи во все стороны и изредка застывая на месте. Очень хотелось кому-нибудь высказаться, но, как назло, вороны рядом не было.
– Надо бежать!
Руки нащупали пояс и попытались стянуть его. Пояс не очень туго обхватывал талию, но ни через низ, ни через верх сниматься не собирался. Обидно.
Тогда – переход на восьмую и резкий рывок руками. Металл заскрежетал и начал поддаваться. Я воодушевленно продолжила, и – ура! – металл порвался, искря в месте разрыва оголенными проводками. Я со звоном бросила его на пол и застыла в раздумье. Надо ведь еще выработать план побега. И то, что никто пока не знает, что птичка свободна, – мне только на руку.
Ну держись, император, я тебе устрою свадьбу без приглашения!
Открывать дверь своей странной силой я побоялась. Мало ли – угроблю весь экипаж и императора, тогда точно нигде не скроюсь. Вместо этого я просто позвала кого-нибудь из охраны. И мне открыли, не подозревая ничего плохого с моей стороны. Правильно, браслет ведь заперт в соседней комнате, а куда я без него денусь.
Отключить охранника и взять связку магнитных ключей с его пояса – дело двух секунд. А вот как теперь загримироваться так, чтобы никто не заметил?
Проблема. На военном корабле, а этот именно такой, насколько я успела заметить, женщин встретить вообще сложно. Так что как ни гримируйся – все равно поймут.
Ладно, тогда просто максимально ускоримся и попытаемся прошмыгнуть. Да, кстати, еще бы вспомнить, в какой стороне отсек со спасательными шлюпками.
Я растерянно посмотрела на валяющегося у моих ног связанного и с носком во рту охранника. Этот наверняка еще долго мне ничего не расскажет. Гм, тогда побегу наугад.
Я носилась по кораблю, сдувая народ и сея панику и разрушение. Всего пара минут прошла, а я уже побывала практически везде. Люди хватались за дезы, ошеломленно оглядывались и чесали затылки. А шлюпки все не находились.
Ура! Я нашла! Так, садимся в правую.
В отсеке было тихо и светло. Лампы дневного освещения чуть пощелкивали, намекая на то, что их давно пора поменять. Входы в шесть спасательных шлюпок находились на противоположной стене, и для каждой из них требовался специальный код и ключ-замок. Ни того, ни другого у меня не было.
Я задумчиво посмотрела на быстро зеленеющую ладонь. Рискнуть?
– И куда же это ты собралась?
Я вздрогнула и оглянулась. Император. Собственной персоной, да еще и с дезом.
А что, за побег уже убивают?
Я прижалась спиной к ближайшему входу в шлюпку, ладонью направляя силу внутрь замка. Эх, была не была, рискну.
– Илия, почему ты так сопротивляешься? – Он подходил все ближе, а замок наотрез отказывался открываться. Я добавила силы, опасаясь, что уже перебарщиваю.
– Ты не мог бы стоять там, где стоял?
Он не обратил никакого внимания на мои слова, но тут дверь за спиной все же отъехала в сторону, и я буквально ввалилась в шлюпку, глядя на императора сквозь иллюминатор мгновенно вернувшейся на место двери. Или люка? Император что-то говорил, но я не понимала что – звуки не проникали. Тогда он подошел ближе и начал что-то нажимать на замке.
Блин! Надо торопиться.
Я попыталась поудобнее устроиться в жутко тесной – всего на одного человека – шлюпке, одновременно нажимая на все кнопки, хотя бы отдаленно напоминающие кнопку «старт». Император не сдавался, а шлюпку уже начинало угрожающе потряхивать. И я никак не могла понять, хороший это признак или нет.
Но тут люк позади все-таки распахнулся, и меня дернули назад. Я схватилась за какую-то ручку, наотрез отказываясь вылезать.
– Иля, не дергай рычаг!
Поздно, ручка скользнула ко мне, что-то щелкнуло, и капсула поехала вперед, быстро набирая угрожающую скорость. Император так и не выпустил меня, на ходу залезая внутрь. А хочу вам сказать, что в шлюпке, где до этого мне-то еле хватало места, нам двоим было вообще не вздохнуть. Моя щека уперлась в его колено, он что-то нажимал на панели управления, а люк позади снова закрылся. Визг открываемого люка в конце туннеля, по которому мы катились, рев двигателей и наш торжественный вылет в открытый космос.
– Иля!
ГЛАВА 27
– Убери, пожалуйста, ногу.
– Мне некуда.
– Твое колено упирается мне в зубы!
– Терпи, я пытаюсь понять, куда ты направила шлюпку. Ой, ты чего кусаешься?
Я потрогала языком шатающийся зуб. А штаны у него и впрямь крепкие.
– Ай!
– Ну что еще?
– Волосы прищемило!
– Терпи.
– И я хочу выйти.
Молчание.
– Мне надо.
– Куда выйти? В космос?
– У меня, кажется, клаустрофобия. Мне страшно!
– Иль, поверь, мне рядом с тобой тоже страшно. – Проникновенно и очень серьезно. Я мрачно молчала.
Но вскоре лететь в темноте, смотреть на звезды и молчать надоело. А император все еще копался с пультом, мрачнея на глазах. Устав бороться с его коленом, я просто положила на него голову, пытаясь вытащить из-под него свои ноги. Тяжело ведь.
– Так куда мы летим? – робко спросила я.
– Видишь вон ту звезду?
Ткнув рукой в экран, он случайно врезал мне локтем в живот. Я рефлекторно согнула колени. Некоторое время в шлюпке были только мат и копошение двух зажатых существ.
– Извини.
На меня посмотрели сурово, но промолчали, щупая быстро опухающую скулу.
– Так о какой звезде ты говорил?
Молчание. Я завертела головой по сторонам.
– Про вон ту?
– Иля! Эту кнопку нельзя было нажимать!
– Прости, я случайно задела.
Еще полчаса спустя.
– И?..
– На фига я вообще жениться собрался? – С оттенком грусти в голосе.
– Так куда мы летим?
– Поверни голову направо и увидишь желтый горящий шарик.
Я послушно уставилась на пока еще маленькое, но быстро растущее в размерах солнышко.
– Мы летим на одну из его планет? – наивно уточнила я.
– Нет, – трагизм сквозил в каждом звуке, – мы летим прямо на него.
Н-да. А я еще считала, что самое страшное – это брак.
– А свернуть никак?
– Я пытаюсь!
– Все, молчу, молчу.
Тишина в кабине, только мерно тикает что-то.
– Мы все умрем.
– Иля!
Император долго копался с пультом управления, стараясь выжать из перегруженной шлюпки все, что только было возможно. И в итоге – о чудо! – мы уклонились от звезды и снова поплыли в открытый космос. Ура! Гм, кстати, а есть мы кого будем? Я плотоядно посмотрела на пачку сухарей в заднем кармане императора.
– Эй, это мое!
– Угу.
Дальше радостное чавканье. На меня махнули рукой и снова занялись пультом.
– В радиусе трех световых лет нет ни одной обитаемой планеты.
Я нахмурилась. Где это мы?
– Заряда в двигателях хватит только на один гиперпространственный прыжок. И самый оптимальный путь – этот.
Я вывернула шею так, чтобы увидеть, куда показывает Лад.
– Но тогда после выхода из прыжка нам в лучшем случае еще лететь пять дней. Без еды и воды. Ситуация ясна?
Пять дней – максимум, который можно протянуть без воды, которая здесь была просто не предусмотрена. Спасательные шлюпки обычно использовались для спуска на планету, а потому облегчались по максимуму.
Гиперпространственный двигатель – это просто крайняя предосторожность, он никогда еще не использовался. Если уж приспичило путешествовать по космосу, надо брать мини-яхту, вот там есть все при минимуме габаритов и цены.
– Не совсем. – Я непонимающе уставилась на Лада: о чем это он?
– Пять дней – это при условии, что шлюпка не перегружена. С нами двумя – все восемь дней.
Не протянем.
– И что делать?
Он промолчал. Лицо у него сделалось решительное и какое-то отчужденное.
– Здесь есть скафандр.
Я в шоке. Воды, значит, нет, а скафандр есть?
– Ну не совсем скафандр. Ты когда-нибудь слышала о пузырях?
Я кивнула. Вообще очень удобно опять же при спуске на планету. Если шлюпка сломалась и нормально приземлиться не может, то при нажатии на определенную кнопку твое тело облепляет тонкая пленка специального геля. При выходе наружу она раздувается и образует вокруг тела огромный пузырь с запасом воздуха на три дня (опять же крайняя предосторожность).
– Я надену его, и ты прыгнешь одна. После чего доберешься до ближайшей планеты и вернешься за мной на любом судне империи.
– Но воздуха хватит лишь на три дня!
Я испуганно смотрела на него. Непонятно, почему он собирается пойти на смерть ради меня? Я ведь доставляла только проблемы, последняя из которых и привела нас сюда. А он так ласково мне улыбнулся, что я с ужасом поняла – меня и впрямь любят. Правда, непонятно за что.
– Любовь зла, – просветили меня. И он потянулся к кнопке на потолке.
Я согнула колено, переходя на седьмую скорость, и резко, с максимальной силой врезала ему в голову. Уклониться было некуда, плюс он не ожидал, так что удар достиг своей цели.
Глядя на отключившегося Лада и чему-то улыбаясь, я сама потянулась к той же кнопке. Наверное, я все-таки дура, но уж тогда до самого конца.
Кнопка легко утонула в потолке. А по пальцу тут же потекла клейкая жидкость, очень быстро облепившая все мое тело. Она взбиралась по мне, как живая, нащупывая неровности, края куртки и штанов и стараясь облепить полностью только меня, причем в одежде, минуя императора. Я тем временем поставила таймер на гиперпрыжок, дав себе еще шесть минут. Его светлые волосы упали на глаза, выражение лица было спокойным и отрешенным. Я зачем-то повела рукой по его груди и снова улыбнулась.
– Прощай, – произнесла я одними губами, так как пленка поглощала все звуки. После чего механизм сработал и я телепортировалась из кабины в космос рядом с ней. Удобно.
Пленка мгновенно раздулась, образуя шар и с силой отшвыривая меня от шлюпки.
Прощай.
Слезы катились по щекам, очень хотелось снова вернуться в шлюпку, прижаться к нему и никуда не отпускать. Потому что висеть одной в темноте было по-настоящему страшно.
Сверкнуло, по пузырю прошли волны, а шлюпка ярко вспыхнула еще одной маленькой звездочкой среди всех этих ярких созвездий. После чего она пропала, а я осталась совершенно одна, быстро впадая в полную панику.
Психика с ужасом огляделась по сторонам и поинтересовалась, что же ей делать дальше. Я закрыла глаза и свернулась в клубочек, подтянув колени к подбородку.
Надо погрузиться в сон. Так буду реже дышать и будет не так страшно.
Холод медленно проникал внутрь, замораживая тело. Все же не все предусмотрели такие умные конструкторы.
Спать.
Сердце мерно стучало в груди, отсчитывая минуты. Дыхание вырывалось из груди белым облачком, а руки примерзли к ногам. Я не могла пошевелиться и уже ни за что бы не сказала, сколько нахожусь в таком состоянии. Очень хотелось пить, и жажда постоянно вырывала меня из цепких объятий сна. Я пыталась открыть смерзшиеся веки, но вокруг была все та же пустота и тишина.
Как же хочется пить.
Губы потрескались и кровоточили. Но не было сил даже слизать эти капли крови. Силы окончательно покинули хрупкое тело, и смерть мягко скреблась сквозь все более истончающуюся оболочку пузыря, которая, испаряясь с внутренней стороны, и давала столь необходимый мне кислород, выпуская наружу избыток углекислого газа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35