Тот пожал плечами:
– Случалось, говорят, прежде. А на моей памяти – ни разу. Ок-Марноты нынче крепки. И замок сей знаменит как неприступная крепость. Пока в силе был старый Эрлон ок-Марнот, никто не осмеливался бросать нам вызов… А теперь этот замок… не более чем…
– Богатое наследство?
– Богатое наследство…
Последнюю реплику Хейнкир произнес шепотом. И воровато огляделся.
* * *
Пройдя очередные ворота, Томен огляделся – он наконец-то попал в замок Марнот. Хотя уже начало темнеть, света хватало, чтобы разглядеть постройки во дворе. Перед колдуном высились два мрачноватых двухэтажных дома, продолговатых, торцами обращенных к воротам. Узкие окна скорее напоминали бойницы, а тесное пространство между зданиями вдали замыкала башня. Отсюда она казалась огромной, хотя, когда Томен разглядывал башню снизу, с дороги, она вовсе не производила особого впечатления, казалось, донжон едва-едва возвышается над невысокой стеной.
Сэр Ройбер велел Хейнкиру устроить ок-Ведлиса, отдал напоследок распоряжения латникам и обернулся к магу:
– Идемте, мастер.
Шагая вслед за рыцарем к тому зданию, что стояло слева от башни, чародей пробормотал:
– Здесь? Я полагал, покои вашего батюшки в башне.
– В башне, – подтвердил Ройбер. – Башня не имеет входа на первых двух этажах. Мы поднимемся на крышу, а оттуда…
Вход в здание располагался в глубине двора, чтобы подойти к двери, требовалось почти полностью миновать тесное пространство между жилыми зданиями. Томен невольно поежился, уж очень неодобрительно взирали на пришельца узкие окна второго этажа справа и слева и бойницы мрачного донжона впереди…
Вслед за ок-Марнотом маг вошел в здание, рыцарь ответил кивками на поклоны слуг и быстро зашагал по коридору. Томен не без труда поспевал за ним – с непривычки после поездки верхом побаливали ноги. На минутку сэр Ройбер задержался, чтобы окликнуть осанистого мужчину, одетого немного богаче других:
– Ондик, где Руватег?
– Приветствую, сэр Ройбер, – склонил голову тог. серебряная цепочка на шее тихо звякнула, – наш кузен объезжал окрестности, а теперь вернулся. Он с батюшкой в верхних покоях. Сэру Эрлону вчера стало немного лучше, но он все еще плох…
– Я привез мага из Мирены, – рыцарь махнул Рукой, указывая на Томена, – надеюсь, он поможет.
– Дай-то Гилфинг… Сэру Эрлону доложили о Вашем приезде.
– Отлично. Идемте, мастер Пекондор. Представлю вас батюшке.
– Но я… с дороги… – Томен замялся, теребя пропыленную полу накидки.
Ондик неодобрительно нахмурился – в замке наверняка было не принято обсуждать решения господ. Ройбер реагировал более спокойно – снова махнул рукой и заявил, слегка улыбнувшись:
– Полноте, мастер, никто не ждет, что вы сразу же приметесь за исцеление отца. Но вам надлежит представиться. Батюшка, думаю, поглядит на чародея, скажет вам что-нибудь неодобрительное и отпустит отдыхать.
– Неодобрительное?
– Отец не жалует колдунов. Мы с Руватегом едва уговорили его позволить мне привезти чародея из Мирены. Местного он бы точно не потерпел.
Рыцарь улыбнулся еще шире. Должно быть, сказанное им подразумевало некий забавный намек, но Томена утомила поездка, и он не стал задумываться над словами ок-Марнота. Маг кивнул и, поправив на плече мешок, зашагал следом за дворянином. Они миновали коридор, поднялись по лестнице на второй этаж, пересекли мрачный зал… Дальше – новая лестница, скрипучие ступени. Попался еще один слуга – этот зажигал масляные лампы на стенах. Хотя снаружи, вероятно, еще не стемнело, узкие окна почти не пропускали света, а богатые ок-Марноты не слишком берегли масло в светильниках, предпочитая экономии комфорт. Вслед за рыцарем маг поднялся на крышу, огражденную высоким деревянным парапетом с окнами… Вот и вход в башню – мощная дверь, окопанная железом… Неудивительно, что этот замок никогда не был взят приступом – вряд ли кому удалось бы преодолеть столько рубежей обороны… Но проклятия! Проклятиям не помеха каменные стены, окованные железом двери, валы и бастионы. Во всяком случае, так принято считать…
ГЛАВА 29
Ройбер потянул дверь и шагнул в проем, подсвеченный изнутри красноватым дрожащим огоньком лампы – сквозняки в башне были нешуточные. Лампа горела в нише под основанием винтовой лестницы, ведущей к верхним этажам. Из бойниц несло свежестью, но даже ночной ветерок не мог прогнать неприятного затхловатого запаха, парящего внутри. Казалось, здесь, в замкнутом мощными стенами пространстве, все незыблемо, вечно: подсвеченный красным полумрак, тяжелый спертый воздух, гулкая тишина.
– А ведь там, ниже, должны быть помещения поудобнее? – поинтересовался Томен, осторожно принимаясь по узким покатым ступеням, вытертым до того, что поверхность их стала скользкой.
– Разумеется, – откликнулся шагавший впереди Ройбер.
Рыцарь наверняка мог идти быстрее – ему-то каждый камень и каждая ступень здесь были привычны с детства, – но сдерживал себя, дожидаясь медлительного гостя.
– Внизу есть большие комнаты, с новой мебелью и прочим…
– Ага, по этим ступеням мебель не втащить…
– Можно поднять частями и собрать наверху, – пояснил Ройбер, – но дело не в этом. Батюшка, сэр Эрлон, всегда предпочитал эти покои. Традиция. Но мы у цели.
Рыцарь посторонился, чтобы колдун мог встать рядом с ним на тесной площадке перед низкой дверью. Винтовая лестница уходила выше, только становилась круче и ступеньки дальше были куда уже – и заметно менее истоптанные. Верхними этажами пользовались не так часто, как комнатушкой за дверью. Пока поднимались, чародей успел глянуть в бойницу и оценил толщину здешних стен. Казалось удивительным, что внутри башни оказалось достаточно места для жилой комнаты.
Рыцарь негромко постучал, из-за двери донесся хриплый голос:
– Это ты, Ройбер? Входи.
– Со мной маг с побережья, – предупредил воин, распахивая низенькую дверь и склоняясь, чтобы пройти внутрь.
Томен, шагнув вслед за провожатым, также пригнулся, чтобы не стукнуться о дверную раму, – так что первый шаг внутрь превратился в поклон. Распрямившись, колдун с любопытством огляделся. Впрочем, осматривать было особо нечего – маленькая комната, ярко освещенная светом масляных ламп, кровать, сундук за кроватью да стул. В кровати лежал бледный старик – сэр Эрлон ок-Марнот. На стуле сидел молодой мужчина. При появлении гостей, он поднялся и шагнул навстречу Ройберу. Они обнялись.
– Чародей из Мирены, Пекондор Великолепный, – представил Ройбер, когда встретивший их молодой рыцарь отступил на шаг, – сэр Эрлон ок-Марнот, владетель сего замка. Мой брат Руватег.
Старый рыцарь был, должно быть, совсем плох – тощий, осунувшийся. Глаза, живые и подвижные, выглядели неестественно на изрытом морщинами мертвенно-бледном лице, обрамленном седой бородой. Руватег же казался полной противоположностью старика – смуглый, кудрявый красавец, казалось, источаюший жизненную энергию. Ростом пониже Ройбера, он был, кажется, шире в плечах и тоньше в бедрах. Когда Руватег улыбнулся, блеснул ровный ряд ослепительно-белых зубов:
– Как добрались, братец?
– Один поединок. Вчера, на обратном пути, – коротко пояснил Ройбер. – А что у вас?
– Мне лучше! – объявил старик. – Так что ты зря тащил сюда колдуна. Можешь отпустить его.
На Томена сэр Эрлон не глядел и к магу не обращался – словно того не было в комнате.
– Да, батюшке лучше, – подтвердил Руватег, продолжая улыбаться, – но на ночь глядя мы мага не отпустим.
– Ну так пусть проваливает с рассветом! – сварливо проскрипел старик.
– Прошу прошения, сэр, – Руватег обернулся к. ложу, – но ежели мастер чародей уже проделал путь с побережья в Марнот, то пусть уж исполнит то, ради чего приглашен. Но завтра!
При этом он украдкой подмигнул Томену.
– Завтра, не теперь. Пусть пока отдохнет, освоится. А там… Вы согласны, сэр?
– Ладно, – буркнул старый дворянин и отвернулся к стене, давая понять таким образом, что аудиенция окончена. – Ступайте все.
– Покойной ночи, батюшка, – попрощался Руватег. – Я пришлю Эрлипа. Скажу, чтоб не лез, не мешал вам. Он будет за дверью. Кликните, если что…
– Покойной ночи, – отозвался Ройбер.
Томен не решился попрощаться вслух, коротко поклонился седому всклокоченному затылку и покинул комнату.
* * *
Спускаясь по скользким ступеням, Томен опирался о стену – он торопился, потому что оказался первым и боялся задержать всех. Но двое молодых дворян, спускавшихся позади, не торопились. Они обменивались какими-то короткими репликами вполголоса – должно быть, веселыми, потому что поминутно хихикали. О чем шла речь, Томен не разобрал – странная акустика башни гасила и искажала звуки за поворотом лестницы.
На крыше жилого строения Томен остановился, поджидая ок-Марнотов. Наконец рыцари вышли наружу – Руватег обнимал более рослого Ройбера за плечи и продолжал рассказывать о чем-то забавном, кажется, о городских девушках, до смешного падких на ласки благородных господ. Наконец здесь, снаружи, Ройбер расхохотался, более не сдерживаясь. Отсмеявшись, хлопнул родича по плечу и объявил:
– Мастер Пекондор, Руватег укажет место, где вы переночуете… Или велит кому-то… А, Руватег? Там, в коридоре несколько минут назад я встретил Ондика – может, поручишь ему? А потом приходи вниз, в малую трапезную, познакомлю тебя с новым вассалом… Да, и не забудь отправить в башню Эрлипа! До завтра, мастер чародей!
– Идемте, мастер! – кивнул Томену сэр Руватег, улыбаясь так же дружелюбно.
Улыбка у рыцаря была на редкость располагающей. Должно быть, он сам об этом знал и охотно пользовался.
Серьезного Ондика с серебряной цепочкой они не встретили, так что Руватег сам отвел мага к неприметной двери на втором этаже и жестом предложил войти. Маг снял с крюка на стене масляную лампу и последовал приглашению. Комнатка оказалась небольшой и не очень уютной, но Томен устал, и ему было не до удобств. К тому же жизнь приучила колдуна быть неприхотливым.
– Располагайтесь, мастер, – кивнул Руватег. – Я распоряжусь, чтобы принесли ужин и… ваши веши? У вас была с собой поклажа?
– Да, сэр.
– Отлично. Отдыхайте, мы здесь живем просто и встаем рано. Так что, вполне возможно, вас разбудят с рассветом. Смена стражи, потом кухонные слуги шуметь станут, поэтому советую лечь и выспаться.
– Да, сэр, – повторил маг, – только один вопрос… Если не ошибаюсь, сэр Ройбер говорил, что это ваше предположение – насчет проклятия. Никто не знал, что за хворь приключилась со старым господином, и вы вспомнили…
– Ну, – Руватег на минуту задумался. Затем снова улыбнулся: – Да, я припоминаю, я говорил что-то в таком духе. Я, конечно, не сведущ в колдовских чарах, но зато много пошлялся по миру. Как-то мне встретился похожий случай – человек сох, бледнел, жаловался на боли в спине и висках… Случившийся там маг определил, что хворь вызвана наведенным проклятием. Мне довелось тогда принять участие в разгроме логова гангмаро-поклонников… Этот барон, который захворал, – у него были могущественные враги. Родня барона разузнала, с кем из чародеев якшается недруг, чародея прижали, он сознался и снял проклятие… А может, он упорствовал и его прирезали?.. Не помню. А потом, проезжая снова теми же краями, я услышал конец истории. – Улыбка рыцаря на минуту погасла, он задумался, закатив глаза… потом закончил: – Нет, уже не припомню, чем кончилась та распря. Но с проклятием удалось покончить, точно.
– А этот барон, жертва проклятия, – быстро переспросил Томен, – он выжил?
– Да… То есть нет… Ну, то есть да, он прожил еще год или два, но вызванная проклятием хворь подкосила его. Быть может, сэру Эрлону повезет больше? Если мы вовремя примем меры. Если определим источник проклятия. То есть виновного, хочу я сказать. Надеюсь, с вашей помощью… – Рыцарь снова улыбнулся – дружески, доверительно.
– Да, сэр, – в третий раз сказал Томен.
– Отлично! Можете не сомневаться, вас щедро вознаградят… – Последовала пауза, Руватег продолжал неподвижно стоять в дверях. Затем многозначительным тоном добавил: – …если отыщете того, кто наложил проклятие. Ну, отдыхайте, мастер… А мне еще бездельника Эрлипа отыскать…
Дверь за рыцарем захлопнулась. Томен прошелся по комнате. Скромненько – ларь, служащий ложем, стол, стул. Маг выглянул в окно, снаружи совсем стемнело, но напротив виднелись слабо освещенные окна…
В дверь постучали.
– Входите! – отозвался Томен.
Пришли два мужичка. Один тащил вьюки с имуществом мага, другой – глубокую миску, накрытую толстенным ломтем хлеба, и кувшин.
– С вашего позволения, мастер… – Первый из слуг огляделся, прикидывая, куда бы ему сложить сумки.
Томен принял поклажу, жестом велел поставить ужин на стол и пробурчал что-то вроде благодарности. Слуги удалились. В дверях один из них задержался и бросил через плечо:
– Матрасик-то… возьмите, почтенный, в сундуке матрасик…
Томен выждал, пока шаги за дверью стихнут, и запер дверь на засов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
– Случалось, говорят, прежде. А на моей памяти – ни разу. Ок-Марноты нынче крепки. И замок сей знаменит как неприступная крепость. Пока в силе был старый Эрлон ок-Марнот, никто не осмеливался бросать нам вызов… А теперь этот замок… не более чем…
– Богатое наследство?
– Богатое наследство…
Последнюю реплику Хейнкир произнес шепотом. И воровато огляделся.
* * *
Пройдя очередные ворота, Томен огляделся – он наконец-то попал в замок Марнот. Хотя уже начало темнеть, света хватало, чтобы разглядеть постройки во дворе. Перед колдуном высились два мрачноватых двухэтажных дома, продолговатых, торцами обращенных к воротам. Узкие окна скорее напоминали бойницы, а тесное пространство между зданиями вдали замыкала башня. Отсюда она казалась огромной, хотя, когда Томен разглядывал башню снизу, с дороги, она вовсе не производила особого впечатления, казалось, донжон едва-едва возвышается над невысокой стеной.
Сэр Ройбер велел Хейнкиру устроить ок-Ведлиса, отдал напоследок распоряжения латникам и обернулся к магу:
– Идемте, мастер.
Шагая вслед за рыцарем к тому зданию, что стояло слева от башни, чародей пробормотал:
– Здесь? Я полагал, покои вашего батюшки в башне.
– В башне, – подтвердил Ройбер. – Башня не имеет входа на первых двух этажах. Мы поднимемся на крышу, а оттуда…
Вход в здание располагался в глубине двора, чтобы подойти к двери, требовалось почти полностью миновать тесное пространство между жилыми зданиями. Томен невольно поежился, уж очень неодобрительно взирали на пришельца узкие окна второго этажа справа и слева и бойницы мрачного донжона впереди…
Вслед за ок-Марнотом маг вошел в здание, рыцарь ответил кивками на поклоны слуг и быстро зашагал по коридору. Томен не без труда поспевал за ним – с непривычки после поездки верхом побаливали ноги. На минутку сэр Ройбер задержался, чтобы окликнуть осанистого мужчину, одетого немного богаче других:
– Ондик, где Руватег?
– Приветствую, сэр Ройбер, – склонил голову тог. серебряная цепочка на шее тихо звякнула, – наш кузен объезжал окрестности, а теперь вернулся. Он с батюшкой в верхних покоях. Сэру Эрлону вчера стало немного лучше, но он все еще плох…
– Я привез мага из Мирены, – рыцарь махнул Рукой, указывая на Томена, – надеюсь, он поможет.
– Дай-то Гилфинг… Сэру Эрлону доложили о Вашем приезде.
– Отлично. Идемте, мастер Пекондор. Представлю вас батюшке.
– Но я… с дороги… – Томен замялся, теребя пропыленную полу накидки.
Ондик неодобрительно нахмурился – в замке наверняка было не принято обсуждать решения господ. Ройбер реагировал более спокойно – снова махнул рукой и заявил, слегка улыбнувшись:
– Полноте, мастер, никто не ждет, что вы сразу же приметесь за исцеление отца. Но вам надлежит представиться. Батюшка, думаю, поглядит на чародея, скажет вам что-нибудь неодобрительное и отпустит отдыхать.
– Неодобрительное?
– Отец не жалует колдунов. Мы с Руватегом едва уговорили его позволить мне привезти чародея из Мирены. Местного он бы точно не потерпел.
Рыцарь улыбнулся еще шире. Должно быть, сказанное им подразумевало некий забавный намек, но Томена утомила поездка, и он не стал задумываться над словами ок-Марнота. Маг кивнул и, поправив на плече мешок, зашагал следом за дворянином. Они миновали коридор, поднялись по лестнице на второй этаж, пересекли мрачный зал… Дальше – новая лестница, скрипучие ступени. Попался еще один слуга – этот зажигал масляные лампы на стенах. Хотя снаружи, вероятно, еще не стемнело, узкие окна почти не пропускали света, а богатые ок-Марноты не слишком берегли масло в светильниках, предпочитая экономии комфорт. Вслед за рыцарем маг поднялся на крышу, огражденную высоким деревянным парапетом с окнами… Вот и вход в башню – мощная дверь, окопанная железом… Неудивительно, что этот замок никогда не был взят приступом – вряд ли кому удалось бы преодолеть столько рубежей обороны… Но проклятия! Проклятиям не помеха каменные стены, окованные железом двери, валы и бастионы. Во всяком случае, так принято считать…
ГЛАВА 29
Ройбер потянул дверь и шагнул в проем, подсвеченный изнутри красноватым дрожащим огоньком лампы – сквозняки в башне были нешуточные. Лампа горела в нише под основанием винтовой лестницы, ведущей к верхним этажам. Из бойниц несло свежестью, но даже ночной ветерок не мог прогнать неприятного затхловатого запаха, парящего внутри. Казалось, здесь, в замкнутом мощными стенами пространстве, все незыблемо, вечно: подсвеченный красным полумрак, тяжелый спертый воздух, гулкая тишина.
– А ведь там, ниже, должны быть помещения поудобнее? – поинтересовался Томен, осторожно принимаясь по узким покатым ступеням, вытертым до того, что поверхность их стала скользкой.
– Разумеется, – откликнулся шагавший впереди Ройбер.
Рыцарь наверняка мог идти быстрее – ему-то каждый камень и каждая ступень здесь были привычны с детства, – но сдерживал себя, дожидаясь медлительного гостя.
– Внизу есть большие комнаты, с новой мебелью и прочим…
– Ага, по этим ступеням мебель не втащить…
– Можно поднять частями и собрать наверху, – пояснил Ройбер, – но дело не в этом. Батюшка, сэр Эрлон, всегда предпочитал эти покои. Традиция. Но мы у цели.
Рыцарь посторонился, чтобы колдун мог встать рядом с ним на тесной площадке перед низкой дверью. Винтовая лестница уходила выше, только становилась круче и ступеньки дальше были куда уже – и заметно менее истоптанные. Верхними этажами пользовались не так часто, как комнатушкой за дверью. Пока поднимались, чародей успел глянуть в бойницу и оценил толщину здешних стен. Казалось удивительным, что внутри башни оказалось достаточно места для жилой комнаты.
Рыцарь негромко постучал, из-за двери донесся хриплый голос:
– Это ты, Ройбер? Входи.
– Со мной маг с побережья, – предупредил воин, распахивая низенькую дверь и склоняясь, чтобы пройти внутрь.
Томен, шагнув вслед за провожатым, также пригнулся, чтобы не стукнуться о дверную раму, – так что первый шаг внутрь превратился в поклон. Распрямившись, колдун с любопытством огляделся. Впрочем, осматривать было особо нечего – маленькая комната, ярко освещенная светом масляных ламп, кровать, сундук за кроватью да стул. В кровати лежал бледный старик – сэр Эрлон ок-Марнот. На стуле сидел молодой мужчина. При появлении гостей, он поднялся и шагнул навстречу Ройберу. Они обнялись.
– Чародей из Мирены, Пекондор Великолепный, – представил Ройбер, когда встретивший их молодой рыцарь отступил на шаг, – сэр Эрлон ок-Марнот, владетель сего замка. Мой брат Руватег.
Старый рыцарь был, должно быть, совсем плох – тощий, осунувшийся. Глаза, живые и подвижные, выглядели неестественно на изрытом морщинами мертвенно-бледном лице, обрамленном седой бородой. Руватег же казался полной противоположностью старика – смуглый, кудрявый красавец, казалось, источаюший жизненную энергию. Ростом пониже Ройбера, он был, кажется, шире в плечах и тоньше в бедрах. Когда Руватег улыбнулся, блеснул ровный ряд ослепительно-белых зубов:
– Как добрались, братец?
– Один поединок. Вчера, на обратном пути, – коротко пояснил Ройбер. – А что у вас?
– Мне лучше! – объявил старик. – Так что ты зря тащил сюда колдуна. Можешь отпустить его.
На Томена сэр Эрлон не глядел и к магу не обращался – словно того не было в комнате.
– Да, батюшке лучше, – подтвердил Руватег, продолжая улыбаться, – но на ночь глядя мы мага не отпустим.
– Ну так пусть проваливает с рассветом! – сварливо проскрипел старик.
– Прошу прошения, сэр, – Руватег обернулся к. ложу, – но ежели мастер чародей уже проделал путь с побережья в Марнот, то пусть уж исполнит то, ради чего приглашен. Но завтра!
При этом он украдкой подмигнул Томену.
– Завтра, не теперь. Пусть пока отдохнет, освоится. А там… Вы согласны, сэр?
– Ладно, – буркнул старый дворянин и отвернулся к стене, давая понять таким образом, что аудиенция окончена. – Ступайте все.
– Покойной ночи, батюшка, – попрощался Руватег. – Я пришлю Эрлипа. Скажу, чтоб не лез, не мешал вам. Он будет за дверью. Кликните, если что…
– Покойной ночи, – отозвался Ройбер.
Томен не решился попрощаться вслух, коротко поклонился седому всклокоченному затылку и покинул комнату.
* * *
Спускаясь по скользким ступеням, Томен опирался о стену – он торопился, потому что оказался первым и боялся задержать всех. Но двое молодых дворян, спускавшихся позади, не торопились. Они обменивались какими-то короткими репликами вполголоса – должно быть, веселыми, потому что поминутно хихикали. О чем шла речь, Томен не разобрал – странная акустика башни гасила и искажала звуки за поворотом лестницы.
На крыше жилого строения Томен остановился, поджидая ок-Марнотов. Наконец рыцари вышли наружу – Руватег обнимал более рослого Ройбера за плечи и продолжал рассказывать о чем-то забавном, кажется, о городских девушках, до смешного падких на ласки благородных господ. Наконец здесь, снаружи, Ройбер расхохотался, более не сдерживаясь. Отсмеявшись, хлопнул родича по плечу и объявил:
– Мастер Пекондор, Руватег укажет место, где вы переночуете… Или велит кому-то… А, Руватег? Там, в коридоре несколько минут назад я встретил Ондика – может, поручишь ему? А потом приходи вниз, в малую трапезную, познакомлю тебя с новым вассалом… Да, и не забудь отправить в башню Эрлипа! До завтра, мастер чародей!
– Идемте, мастер! – кивнул Томену сэр Руватег, улыбаясь так же дружелюбно.
Улыбка у рыцаря была на редкость располагающей. Должно быть, он сам об этом знал и охотно пользовался.
Серьезного Ондика с серебряной цепочкой они не встретили, так что Руватег сам отвел мага к неприметной двери на втором этаже и жестом предложил войти. Маг снял с крюка на стене масляную лампу и последовал приглашению. Комнатка оказалась небольшой и не очень уютной, но Томен устал, и ему было не до удобств. К тому же жизнь приучила колдуна быть неприхотливым.
– Располагайтесь, мастер, – кивнул Руватег. – Я распоряжусь, чтобы принесли ужин и… ваши веши? У вас была с собой поклажа?
– Да, сэр.
– Отлично. Отдыхайте, мы здесь живем просто и встаем рано. Так что, вполне возможно, вас разбудят с рассветом. Смена стражи, потом кухонные слуги шуметь станут, поэтому советую лечь и выспаться.
– Да, сэр, – повторил маг, – только один вопрос… Если не ошибаюсь, сэр Ройбер говорил, что это ваше предположение – насчет проклятия. Никто не знал, что за хворь приключилась со старым господином, и вы вспомнили…
– Ну, – Руватег на минуту задумался. Затем снова улыбнулся: – Да, я припоминаю, я говорил что-то в таком духе. Я, конечно, не сведущ в колдовских чарах, но зато много пошлялся по миру. Как-то мне встретился похожий случай – человек сох, бледнел, жаловался на боли в спине и висках… Случившийся там маг определил, что хворь вызвана наведенным проклятием. Мне довелось тогда принять участие в разгроме логова гангмаро-поклонников… Этот барон, который захворал, – у него были могущественные враги. Родня барона разузнала, с кем из чародеев якшается недруг, чародея прижали, он сознался и снял проклятие… А может, он упорствовал и его прирезали?.. Не помню. А потом, проезжая снова теми же краями, я услышал конец истории. – Улыбка рыцаря на минуту погасла, он задумался, закатив глаза… потом закончил: – Нет, уже не припомню, чем кончилась та распря. Но с проклятием удалось покончить, точно.
– А этот барон, жертва проклятия, – быстро переспросил Томен, – он выжил?
– Да… То есть нет… Ну, то есть да, он прожил еще год или два, но вызванная проклятием хворь подкосила его. Быть может, сэру Эрлону повезет больше? Если мы вовремя примем меры. Если определим источник проклятия. То есть виновного, хочу я сказать. Надеюсь, с вашей помощью… – Рыцарь снова улыбнулся – дружески, доверительно.
– Да, сэр, – в третий раз сказал Томен.
– Отлично! Можете не сомневаться, вас щедро вознаградят… – Последовала пауза, Руватег продолжал неподвижно стоять в дверях. Затем многозначительным тоном добавил: – …если отыщете того, кто наложил проклятие. Ну, отдыхайте, мастер… А мне еще бездельника Эрлипа отыскать…
Дверь за рыцарем захлопнулась. Томен прошелся по комнате. Скромненько – ларь, служащий ложем, стол, стул. Маг выглянул в окно, снаружи совсем стемнело, но напротив виднелись слабо освещенные окна…
В дверь постучали.
– Входите! – отозвался Томен.
Пришли два мужичка. Один тащил вьюки с имуществом мага, другой – глубокую миску, накрытую толстенным ломтем хлеба, и кувшин.
– С вашего позволения, мастер… – Первый из слуг огляделся, прикидывая, куда бы ему сложить сумки.
Томен принял поклажу, жестом велел поставить ужин на стол и пробурчал что-то вроде благодарности. Слуги удалились. В дверях один из них задержался и бросил через плечо:
– Матрасик-то… возьмите, почтенный, в сундуке матрасик…
Томен выждал, пока шаги за дверью стихнут, и запер дверь на засов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46