А что касается увеличения стоимости при перевозке, так это явление еще Карл Маркс описал.
– Но вы представьте себе, что Англии и США не с кем торговать в Евразии. Что они сделают? Правильно! Закроют границы! А торговая война повергла Америку в Великую депрессию, и Штаты чуть за собой Британию не увлекли. А спас их…
– Сталин.
– А зачем?
– А затем, что Советскому Союзу в то время нужны были реконструкция промышленности и перевооружение армии.
– Вы взяли в кредит товары, пусть это и были средства производства, но дали тем самым нашему геополитическому противнику возможность вывести свою страну из затяжного экономического кризиса. Другими словами, купив станки, вы дали работу американским рабочим. Может, это и соответствует пролетарской солидарности, но этим вы отдалили пролетарскую революцию в Америке.
– А у нас нет и не было задачи разжигать пролетарскую революцию, где бы то ни было. Мы те станки установили у себя, дав работу советским рабочим. Но те американские рабочие выпускают только станки и сейчас снова простаивают. А наши рабочие уже выпускают на станках самолеты, танки, тракторы, комбайны… они золото наше пустили на виллы, яхты, дорогих шлюх. А мы им еще и меха получше подкинули, чтобы шлюхи в цене не падали. Но… мы говорили о Евразии.
– Да, я помню. Вы обратили внимание, что вместо классового врага я ввожу термин «геополитический противник». Вот что касается геополитики: сколько в Германии до войны было народу в армии?
– По последним данным, около 120 дивизий, это примерно 5 миллионов человек.
– А в Советском Союзе?
– Примерно столько же.
– Вот, смотрите. В Евразии десять миллионов молодых, здоровых, сильных мужчин вместо того, чтобы создавать общественный продукт, до недавнего времени просто стояли на границах и этот продукт проедали. А у нас точно такая же граница с Китаем, с Маньчжурией, с Турцией. Эти границы не просто нарисованы на картах. Они привлекают к себе внимание соседей и отвлекают потенциальных работников от производительного труда. Вы можете сказать, что это не так…
– Не скажу. Это так, и что?
– А сколько сил и средств притягивает к себе побережье Северного и Тихого океанов?
– Вопрос некорректный. Эти территории мало освоены, нет необходимости защищать их со всем напряжением сил. А если кто и высадится, быстро будет сброшен обратно в Тихий океан. О Северном Ледовитом океане я уже и не говорю.
– Вы, может быть, не знаете, но американцы так же бдительно охраняют свои побережья, как СССР охраняет свои северные границы.
– Американцы тут нам не пример. Тем более что они всегда отличались своей безалаберностью. Я не удивлюсь, если они, к примеру, проморгают огромную японскую эскадру, числа, так скажем, 7 декабря.
– Я о другом. Ведь все побережье может контролировать одна мощная эскадра, а все морские границы Евразии – несколько эскадр. Это не десятки миллионов человек. Это всего лишь несколько десятков тысяч. Предположим, «Sea Power» высадились в Персии. Сколько они могут высадить десанта? Ну, тридцать, ну, пятьдесят тысяч человек. Самолеты – десятками, танки – единицами, так?
– Так.
– Много ли нужно времени, чтобы перебросить туда пару корпусов, скажем, из Европы?
– Месяц.
– А самолеты перегнать на заранее оборудованные аэродромы? А экипажи танков перевезти по воздуху к танкам, которые заправлены, снаряжены и ждут в глубине Персии? Я так понимаю, что пропускная способность железных дорог на порядок выше, чем пропускная способность морских коммуникаций, на которых господствуют наши подводные лодки и крейсируют несколько наших флотов. Тем более что флотам и надо-то перерезать две нитки – у мыса Доброй Надежды и южнее Индии. Сколько недель протянет такой десант?
А тем временем можно провести мобилизацию, ну и забрать… допустим, Австралию. Или Африку. Здесь разговор давно уже идет в континентальных масштабах. Вот поэтому я и утверждаю, Евразию нужно объединять всю, не оставляя для противника ни одного, даже самого малого, плацдарма.
Правда, сюда приплетаются несколько мистических моментов…
– Так, так, интересно.
– Столица должна располагаться в сердце Империи. А сердце Империи находится в хакасских степях. Готовы ли вы, Император, перенести свою столицу в Абакан или в Кызыл?
– Товарищ Савицкий, посмотрите на меня… какой из меня император? – Сталин показал истрепанные рукава своего френча. – А о переносе столицы мы уже говорили на Политбюро. Правда, проект был не такой радикальный.
– Позвольте, я попробую угадать… Новониколаевск?
– Теперь этот город называется Новосибирск.
– Далее. Империю должны, как обручи бочку, охватить и скрепить стальные полосы железных дорог…
– Вы в своих статьях часто пишете про эти стальные полосы. Но что-то КВЖД не удержала Российскую империю от краха.
– Как не удержала? Если бы не Транссиб и КВЖД, кто знает, была бы сейчас Сибирь в составе России, или уже, как Курилы, стала бы вотчиной желтой расы? А КВЖД просто обогнала свое время. Это дорога в будущее.
Собеседники не заметили, как закончилась ночь. Сталинский лимузин прошуршал шинами по умытым поливальными машинами улицам Москвы и остановился у помпезного здания, в котором занимал квартиру Савицкий.
У подъезда дворник в сером фартуке метлой шоркал по асфальту и, не обращая внимания на остановившийся сзади автомобиль, материл вслух бескультурность москвичей и гостей столицы. Сталин и Савицкий, переговариваясь, пошли к крыльцу, тоже не обращая внимания на дворника. Вдруг тот, подняв голову, увидел генсека.
– Ого! Твою мать! – удивленно подпрыгнул на месте дворник.
– Что, не ожидал меня тут увидеть? – озорно подмигнул Сталин.
– Так ведь это, как же, Осип Виссарьеныч… тут-то это… – многозначительно нашелся дворник.
– Во-во! – Сталин поднял вверх указательный палец, – все спят, а я работаю, а вы говорите, что я сплю ночами, не верите…
– Так ведь оно, кудрить твою через коромысло и ага! – восхищенно подтвердил дворник.
– А ты раньше печником не работал?
– А на хрен? – с интересом уточнил дворник.
– Не про тебя ли поэма «Ленин и печник» написана?
– Да ну! Опять же, кто печник, а кто Ленин! Мы тутось!
– Ну ладно, не буду тебя отрывать от такого важного и, прямо скажу, ответственного дела.
– Давай! – махнул рукой дворник и принялся дальше шаркать метлой…
– Ушел Савицкий, – доложил Берия Сталину.
– Как ушел?
– Проломал границы… и ушел.
– Дойдет?
– Дойдет. Его мои мальчики ведут, не армейские дуболомы, дойдет.
– Смотри Лаврентий, не дай Бог… сам знаешь.
– Товарищ Сталин, я вам не часто вопросы задаю…
– Нет. Задавай.
– Товарищ Сталин, а для чего вы столько времени волохались с этим Савицким?
– Интеллигенция требует к себе особого отношения. Что у нас, что на Западе. Овладеть их умами просто. А потом они горы свернут. Это оружие – посильнее уранового. Понятно, что всех не купишь, а для того чтобы убедить, нужно общаться. Побывав у меня, он станет героем на Западе и непререкаемым авторитетом. И нашим верным сторонником, какого не завербуешь и не купишь.
Поверженный Берлин. Ноябрь 1941 года
Берлин пал. А что ему оставалось, когда западнее сомкнулись передовые мехкорпуса Северо-западного и Западного фронтов? В тиски очередного окружения попали не только лейб-штандарт и эсэсовские дивизии. Попали и тыловые подразделения, и штабы, в том числе штабы ОКХ и ОКВ. Обойдя Берлин, советские войска не бросились штурмовать «цитадель» нацизма. Зачем? Окруженная крепость сама, как перезревший плод, должна свалиться к ногам победителя. Она и свалилась. К тому времени как Красная Армия подошла к Эльбе, Берлин пал. Надо отдать должное, сначала он крепился, но, когда и войска, и население облетела весть о том, что Гитлер и его приближенные бежали в Кёльн, у всех опустились руки. Лишь несколько подразделений лейб-штандарта попытались выполнить свой долг, удержать здания Рейхстага и рейхсканцелярии, но после показательного расстрела 152-мм пушками танков КВ-2 над зданиями сначала распустились белые флаги, а затем взвился и алый стяг. Знамя Победы.
Из подвалов выползали на свет грязные, обросшие, оборванные солдаты разгромленного Вермахта, они под суровым взглядом старшины аккуратно складывали в штабеля ненужное больше оружие и ждали, когда же злые карлики-комиссары поведут их на расстрел. И удивлялись, обнаружив, что более до них никому нет дела, и вставали в очередь к полевой кухне, у которой непривычно худой для повара азиат огромным черпаком раскладывал всем желающим наваристую кашу.
Вот ты какой, коммунизм?
Из подвалов рейхсканцелярии сноровистые солдатики грузили в полноприводные американские грузовики кипы документов. Вежливые мужчины, одетые слишком цивильно для военного времени, изредка останавливая кого-нибудь из прохожих, что-то спрашивали, уводили куда-то, просеивали серую солдатскую массу строгими глазами. Кого-то искали.
– Товарищ полковник, – обратилась Женька к Марине Рисковой, – можно попросить вас не по службе?
– Что, Женя?
– Та бригада танковая, ну, что в Румынии, она в Берлине сейчас, у Рейхстага.
– Двенадцатая?
– Ну да, можно…
– Можно, Жень, конечно, можно. Беги, ищи своего… танкиста.
– Спасибо, товарищ полковник.
– Беги, да смотри там, поосторожнее, не как в Братиславе, и вообще, возьми-ка лучше Валеру, сгоняйте туда на «Эмке».
– Спасибо!
На легковушке ГАЗ-М Евгения Саламатова вместе с водителем и двумя офицерами из батальона связи, которые тоже захотели посмотреть поверженный Рейхстаг, довольно долго пробивалась к центру города. Сначала преодолевали руины, в которые превратились пригороды Берлина из-за бессмысленного сопротивления. Потом городские улицы, забитые брошенной техникой, скарбом и бойцами КА. Когда по Герман Геринг штрассе проезжали мимо Бранденбургских ворот, усталое осеннее солнце уже клонилось к городским крышам.
Женька стремительно выскочила из машины, подбежала к стоявшим гурьбой солдатам в плащ-палатках.
– Военные! Где здесь 12-я Гвардейская танковая бригада?
– Мы и не слышали о такой!
– Красавица, давай к нам!
– А какого фронта-то бригада?
– Юго-западного, какого ж еще?
– Так мы северо-западные, ищи там, – вислоусый старшина махнул рукой на Рейхстаг.
Всюду стояло радостное оживление. Играли гармошки. Взревывали «Ура», отвечая на приветствия, группы солдат. Все перемешалось: танкисты в промасленных комбезах братались с щеголеватыми кавалеристами в казачьей форме. Не беда, что у первых вся грудь в орденах, да ордена те на парадках в танках, а у вторых только газыря. В день Победы все равны. Какого-то генерала от артиллерии пехотинцы сначала качали, словно пытаясь забросить на трамвайные провода. Потом угощали спиртом. Сидя на ступенях Рейхстага, что-то сосредоточенно строчил в свой блокнот Твардовский. Видно, о Василии Теркине новую главу. Подъезжали на полуторках бойцы, спрыгнув из кузова, лезли со штыками к стенам ненавистного здания, чтобы оставить свой автограф. И стрельба, стрельба, стрельба… Это во время войны всего, особенно патронов, не хватает. А в День Победы патроны можно не экономить! И здесь же, среди многоголосья победившей армии, среди какофонии гармошек и выстрелов, привалившись спиной к каменному дядьке с тростью, спит, раскрыв рот, молодой лейтенант. Это он и его бойцы прошли, как раскаленный нож сквозь масло, сквозь ряды эсэсовцев и водрузили знамя Победы. Усталость и напряжение городского боя, операции, войны сломили его, победившего. Нет ему дела до выстрелов. Нет сил для радостного возбуждения, нет почти хмельного веселья.
Сон. Только сон.
Когда уже в сумерках Женька разыскала штаб 12-й Гвардейской танковой, а в нем и Короткова, поняла она, еще не спросив ничего у подполковника, а только заметив, как вздрогнул он, увидев ее, что что-то не так. Что случилось что-то. То, во что никогда не сможешь поверить, то, чего быть не может. Не может, и все.
– Где он? – спросила Женя, и Коротков, хоть и прошло после того бала немало времени, понял, о ком идет речь. Он медленно подошел и, не зная, что сказать, встал перед ней на колени.
– Прости.
– Где?!!
– Прости, не уберег…
Все в жизни видел прошедший огонь и воду красный командир и терял многих, но ни разу еще за всю военную карьеру не спрашивали с него вот так ни матери, ни жены, ни любимые.
– Как это случилось? Остался кто из экипажа?
– Да, Марат остался. Он там сейчас, у танков.
Женька побежала к сгрудившимся в парке «тридцатьчетверкам». А Коротков так и остался в штабе, среди битой штукатурки, со смятой фуражкой в руке.
– Марат?!
– Здравствуй. Прости, не знаю, как тебя зовут.
– Что с ним?
– Он погиб.
– Как?..
– Мы атаковали колонну автомобилей. А в ней затесались две зенитки. Одна с колес начала стрелять, и, пока мы ее гасили, вторая попала во второй танк в борт, он взорвался. А нам прилепила по ходовой. Мы ее расчет из пулемета положили, но они успели еще раз по нам залепить…
Танк подбили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
– Но вы представьте себе, что Англии и США не с кем торговать в Евразии. Что они сделают? Правильно! Закроют границы! А торговая война повергла Америку в Великую депрессию, и Штаты чуть за собой Британию не увлекли. А спас их…
– Сталин.
– А зачем?
– А затем, что Советскому Союзу в то время нужны были реконструкция промышленности и перевооружение армии.
– Вы взяли в кредит товары, пусть это и были средства производства, но дали тем самым нашему геополитическому противнику возможность вывести свою страну из затяжного экономического кризиса. Другими словами, купив станки, вы дали работу американским рабочим. Может, это и соответствует пролетарской солидарности, но этим вы отдалили пролетарскую революцию в Америке.
– А у нас нет и не было задачи разжигать пролетарскую революцию, где бы то ни было. Мы те станки установили у себя, дав работу советским рабочим. Но те американские рабочие выпускают только станки и сейчас снова простаивают. А наши рабочие уже выпускают на станках самолеты, танки, тракторы, комбайны… они золото наше пустили на виллы, яхты, дорогих шлюх. А мы им еще и меха получше подкинули, чтобы шлюхи в цене не падали. Но… мы говорили о Евразии.
– Да, я помню. Вы обратили внимание, что вместо классового врага я ввожу термин «геополитический противник». Вот что касается геополитики: сколько в Германии до войны было народу в армии?
– По последним данным, около 120 дивизий, это примерно 5 миллионов человек.
– А в Советском Союзе?
– Примерно столько же.
– Вот, смотрите. В Евразии десять миллионов молодых, здоровых, сильных мужчин вместо того, чтобы создавать общественный продукт, до недавнего времени просто стояли на границах и этот продукт проедали. А у нас точно такая же граница с Китаем, с Маньчжурией, с Турцией. Эти границы не просто нарисованы на картах. Они привлекают к себе внимание соседей и отвлекают потенциальных работников от производительного труда. Вы можете сказать, что это не так…
– Не скажу. Это так, и что?
– А сколько сил и средств притягивает к себе побережье Северного и Тихого океанов?
– Вопрос некорректный. Эти территории мало освоены, нет необходимости защищать их со всем напряжением сил. А если кто и высадится, быстро будет сброшен обратно в Тихий океан. О Северном Ледовитом океане я уже и не говорю.
– Вы, может быть, не знаете, но американцы так же бдительно охраняют свои побережья, как СССР охраняет свои северные границы.
– Американцы тут нам не пример. Тем более что они всегда отличались своей безалаберностью. Я не удивлюсь, если они, к примеру, проморгают огромную японскую эскадру, числа, так скажем, 7 декабря.
– Я о другом. Ведь все побережье может контролировать одна мощная эскадра, а все морские границы Евразии – несколько эскадр. Это не десятки миллионов человек. Это всего лишь несколько десятков тысяч. Предположим, «Sea Power» высадились в Персии. Сколько они могут высадить десанта? Ну, тридцать, ну, пятьдесят тысяч человек. Самолеты – десятками, танки – единицами, так?
– Так.
– Много ли нужно времени, чтобы перебросить туда пару корпусов, скажем, из Европы?
– Месяц.
– А самолеты перегнать на заранее оборудованные аэродромы? А экипажи танков перевезти по воздуху к танкам, которые заправлены, снаряжены и ждут в глубине Персии? Я так понимаю, что пропускная способность железных дорог на порядок выше, чем пропускная способность морских коммуникаций, на которых господствуют наши подводные лодки и крейсируют несколько наших флотов. Тем более что флотам и надо-то перерезать две нитки – у мыса Доброй Надежды и южнее Индии. Сколько недель протянет такой десант?
А тем временем можно провести мобилизацию, ну и забрать… допустим, Австралию. Или Африку. Здесь разговор давно уже идет в континентальных масштабах. Вот поэтому я и утверждаю, Евразию нужно объединять всю, не оставляя для противника ни одного, даже самого малого, плацдарма.
Правда, сюда приплетаются несколько мистических моментов…
– Так, так, интересно.
– Столица должна располагаться в сердце Империи. А сердце Империи находится в хакасских степях. Готовы ли вы, Император, перенести свою столицу в Абакан или в Кызыл?
– Товарищ Савицкий, посмотрите на меня… какой из меня император? – Сталин показал истрепанные рукава своего френча. – А о переносе столицы мы уже говорили на Политбюро. Правда, проект был не такой радикальный.
– Позвольте, я попробую угадать… Новониколаевск?
– Теперь этот город называется Новосибирск.
– Далее. Империю должны, как обручи бочку, охватить и скрепить стальные полосы железных дорог…
– Вы в своих статьях часто пишете про эти стальные полосы. Но что-то КВЖД не удержала Российскую империю от краха.
– Как не удержала? Если бы не Транссиб и КВЖД, кто знает, была бы сейчас Сибирь в составе России, или уже, как Курилы, стала бы вотчиной желтой расы? А КВЖД просто обогнала свое время. Это дорога в будущее.
Собеседники не заметили, как закончилась ночь. Сталинский лимузин прошуршал шинами по умытым поливальными машинами улицам Москвы и остановился у помпезного здания, в котором занимал квартиру Савицкий.
У подъезда дворник в сером фартуке метлой шоркал по асфальту и, не обращая внимания на остановившийся сзади автомобиль, материл вслух бескультурность москвичей и гостей столицы. Сталин и Савицкий, переговариваясь, пошли к крыльцу, тоже не обращая внимания на дворника. Вдруг тот, подняв голову, увидел генсека.
– Ого! Твою мать! – удивленно подпрыгнул на месте дворник.
– Что, не ожидал меня тут увидеть? – озорно подмигнул Сталин.
– Так ведь это, как же, Осип Виссарьеныч… тут-то это… – многозначительно нашелся дворник.
– Во-во! – Сталин поднял вверх указательный палец, – все спят, а я работаю, а вы говорите, что я сплю ночами, не верите…
– Так ведь оно, кудрить твою через коромысло и ага! – восхищенно подтвердил дворник.
– А ты раньше печником не работал?
– А на хрен? – с интересом уточнил дворник.
– Не про тебя ли поэма «Ленин и печник» написана?
– Да ну! Опять же, кто печник, а кто Ленин! Мы тутось!
– Ну ладно, не буду тебя отрывать от такого важного и, прямо скажу, ответственного дела.
– Давай! – махнул рукой дворник и принялся дальше шаркать метлой…
– Ушел Савицкий, – доложил Берия Сталину.
– Как ушел?
– Проломал границы… и ушел.
– Дойдет?
– Дойдет. Его мои мальчики ведут, не армейские дуболомы, дойдет.
– Смотри Лаврентий, не дай Бог… сам знаешь.
– Товарищ Сталин, я вам не часто вопросы задаю…
– Нет. Задавай.
– Товарищ Сталин, а для чего вы столько времени волохались с этим Савицким?
– Интеллигенция требует к себе особого отношения. Что у нас, что на Западе. Овладеть их умами просто. А потом они горы свернут. Это оружие – посильнее уранового. Понятно, что всех не купишь, а для того чтобы убедить, нужно общаться. Побывав у меня, он станет героем на Западе и непререкаемым авторитетом. И нашим верным сторонником, какого не завербуешь и не купишь.
Поверженный Берлин. Ноябрь 1941 года
Берлин пал. А что ему оставалось, когда западнее сомкнулись передовые мехкорпуса Северо-западного и Западного фронтов? В тиски очередного окружения попали не только лейб-штандарт и эсэсовские дивизии. Попали и тыловые подразделения, и штабы, в том числе штабы ОКХ и ОКВ. Обойдя Берлин, советские войска не бросились штурмовать «цитадель» нацизма. Зачем? Окруженная крепость сама, как перезревший плод, должна свалиться к ногам победителя. Она и свалилась. К тому времени как Красная Армия подошла к Эльбе, Берлин пал. Надо отдать должное, сначала он крепился, но, когда и войска, и население облетела весть о том, что Гитлер и его приближенные бежали в Кёльн, у всех опустились руки. Лишь несколько подразделений лейб-штандарта попытались выполнить свой долг, удержать здания Рейхстага и рейхсканцелярии, но после показательного расстрела 152-мм пушками танков КВ-2 над зданиями сначала распустились белые флаги, а затем взвился и алый стяг. Знамя Победы.
Из подвалов выползали на свет грязные, обросшие, оборванные солдаты разгромленного Вермахта, они под суровым взглядом старшины аккуратно складывали в штабеля ненужное больше оружие и ждали, когда же злые карлики-комиссары поведут их на расстрел. И удивлялись, обнаружив, что более до них никому нет дела, и вставали в очередь к полевой кухне, у которой непривычно худой для повара азиат огромным черпаком раскладывал всем желающим наваристую кашу.
Вот ты какой, коммунизм?
Из подвалов рейхсканцелярии сноровистые солдатики грузили в полноприводные американские грузовики кипы документов. Вежливые мужчины, одетые слишком цивильно для военного времени, изредка останавливая кого-нибудь из прохожих, что-то спрашивали, уводили куда-то, просеивали серую солдатскую массу строгими глазами. Кого-то искали.
– Товарищ полковник, – обратилась Женька к Марине Рисковой, – можно попросить вас не по службе?
– Что, Женя?
– Та бригада танковая, ну, что в Румынии, она в Берлине сейчас, у Рейхстага.
– Двенадцатая?
– Ну да, можно…
– Можно, Жень, конечно, можно. Беги, ищи своего… танкиста.
– Спасибо, товарищ полковник.
– Беги, да смотри там, поосторожнее, не как в Братиславе, и вообще, возьми-ка лучше Валеру, сгоняйте туда на «Эмке».
– Спасибо!
На легковушке ГАЗ-М Евгения Саламатова вместе с водителем и двумя офицерами из батальона связи, которые тоже захотели посмотреть поверженный Рейхстаг, довольно долго пробивалась к центру города. Сначала преодолевали руины, в которые превратились пригороды Берлина из-за бессмысленного сопротивления. Потом городские улицы, забитые брошенной техникой, скарбом и бойцами КА. Когда по Герман Геринг штрассе проезжали мимо Бранденбургских ворот, усталое осеннее солнце уже клонилось к городским крышам.
Женька стремительно выскочила из машины, подбежала к стоявшим гурьбой солдатам в плащ-палатках.
– Военные! Где здесь 12-я Гвардейская танковая бригада?
– Мы и не слышали о такой!
– Красавица, давай к нам!
– А какого фронта-то бригада?
– Юго-западного, какого ж еще?
– Так мы северо-западные, ищи там, – вислоусый старшина махнул рукой на Рейхстаг.
Всюду стояло радостное оживление. Играли гармошки. Взревывали «Ура», отвечая на приветствия, группы солдат. Все перемешалось: танкисты в промасленных комбезах братались с щеголеватыми кавалеристами в казачьей форме. Не беда, что у первых вся грудь в орденах, да ордена те на парадках в танках, а у вторых только газыря. В день Победы все равны. Какого-то генерала от артиллерии пехотинцы сначала качали, словно пытаясь забросить на трамвайные провода. Потом угощали спиртом. Сидя на ступенях Рейхстага, что-то сосредоточенно строчил в свой блокнот Твардовский. Видно, о Василии Теркине новую главу. Подъезжали на полуторках бойцы, спрыгнув из кузова, лезли со штыками к стенам ненавистного здания, чтобы оставить свой автограф. И стрельба, стрельба, стрельба… Это во время войны всего, особенно патронов, не хватает. А в День Победы патроны можно не экономить! И здесь же, среди многоголосья победившей армии, среди какофонии гармошек и выстрелов, привалившись спиной к каменному дядьке с тростью, спит, раскрыв рот, молодой лейтенант. Это он и его бойцы прошли, как раскаленный нож сквозь масло, сквозь ряды эсэсовцев и водрузили знамя Победы. Усталость и напряжение городского боя, операции, войны сломили его, победившего. Нет ему дела до выстрелов. Нет сил для радостного возбуждения, нет почти хмельного веселья.
Сон. Только сон.
Когда уже в сумерках Женька разыскала штаб 12-й Гвардейской танковой, а в нем и Короткова, поняла она, еще не спросив ничего у подполковника, а только заметив, как вздрогнул он, увидев ее, что что-то не так. Что случилось что-то. То, во что никогда не сможешь поверить, то, чего быть не может. Не может, и все.
– Где он? – спросила Женя, и Коротков, хоть и прошло после того бала немало времени, понял, о ком идет речь. Он медленно подошел и, не зная, что сказать, встал перед ней на колени.
– Прости.
– Где?!!
– Прости, не уберег…
Все в жизни видел прошедший огонь и воду красный командир и терял многих, но ни разу еще за всю военную карьеру не спрашивали с него вот так ни матери, ни жены, ни любимые.
– Как это случилось? Остался кто из экипажа?
– Да, Марат остался. Он там сейчас, у танков.
Женька побежала к сгрудившимся в парке «тридцатьчетверкам». А Коротков так и остался в штабе, среди битой штукатурки, со смятой фуражкой в руке.
– Марат?!
– Здравствуй. Прости, не знаю, как тебя зовут.
– Что с ним?
– Он погиб.
– Как?..
– Мы атаковали колонну автомобилей. А в ней затесались две зенитки. Одна с колес начала стрелять, и, пока мы ее гасили, вторая попала во второй танк в борт, он взорвался. А нам прилепила по ходовой. Мы ее расчет из пулемета положили, но они успели еще раз по нам залепить…
Танк подбили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49