Рекс построил надежный загон для кур справа от дома и загнал туда нескольких кур и петуха. Оказалось, что он работает быстро и умело, и что даже в одиночку ему не составляет труда справиться с довольно серьезными проблемами. У него еще осталось время на то, чтобы поработать полчаса в огороде – он привел в порядок ревень, вырвал высокую траву и посадил еще мяты.
Теперь они сидели, потягивая вино, очень довольные друг другом. Рекс принял душ и надел полотняные брюки и рубашку. Регина же выглядела просто очаровательно в свободном вечернем платье голубого цвета. Платье было каким-то бесформенным, но это не имело никакого значения – с формами у Регины было все в порядке.
– Завтра, – сказала она, – мы…
– Теперь, – твердо перебил ее Рекс, – ты послушаешь меня. Мы можем работать целый день. Мы можем работать целый день, но не будем тратить вечера на разговоры про работу. Мы не можем посмотреть телевизор, или послушать радио, но зато у нас есть множество пластинок. Давай поставим что-нибудь хорошее и просто послушаем.
– Шуберта? – быстро проговорила Регина.
– Почему Шуберта?
– А что еще здесь есть?
– Бах, Бетховен, Брамс, Барток, Берлиоз, Бородин, Балакирев.
– Ха. – Она вскочила и поставила пластинку. Это был квартет «Смерть и Девушка». И они стали слушать…
Он подскочил от неожиданного сильного тычка в бок.
– Только тупоголовый кретин может заснуть посредине квартета Шуберта! – возмущенно заявила Регина.
– Я же провел на ногах целый день, – миролюбиво сказал Рекс. – У тебя же было всего полдня.
– Но ведь это ты хотел послушать музыку, – уже немного мягче проговорила она и выключила проигрыватель. – Уже совсем темно, а надо встать пораньше, чтобы успеть сделать как можно больше, пока светло. Пошли спать.
– Пошли, – не стал спорить Рекс.
– Нет, не вместе. Конечно же, не вместе, – уточнила она.
– Ты же не сможешь мне помешать.
– Не смогу. Однако, постараюсь сделать все, что в моих силах. Никакого удовольствия ты не получишь, если, конечно, ты не садист.
– Но почему? Здесь дело в Венере?
– Ты что, никак не можешь забыть эту черноволосую суку?
– Нет, она тут совершенно не причем.
– Тогда почему не вместе?
Она нахмурилась, ни на секунду не потеряв при этом своей привлекательности.
– Ну, во-первых, – заявила она, – ты не сделал ничего, чтобы меня завоевать.
– Завоевать тебя! Да ты целый день перечишь мне, слова не даешь сказать! Кроме того, я считаю, что бить женщин нельзя, – сообщил он. – Разве только в тех случаях, когда возникает необходимость.
– Так ты что, все-таки садист? – в глазах Регины появился опасный огонек.
– Не думаю. Я бы мог получить свое, не причинив тебе особенной боли, даже если бы ты при этом сопротивлялась.
И вдруг, совершенно неожиданно, она превратилась в маленькую, хрупкую девочку.
– Тогда у нас не было бы будущего, – тихо сказала Регина и вышла из комнаты.
Он не стал проверять закрыла ли она дверь в свою комнату. Ему, правда, пришла в голову мысль пойти и посмотреть на Венеру. Но Регина наверняка об этом узнает. Она всегда знает. А он так устал.
Рекс и Регина упорно трудились шесть дней, а потом, по молчаливому согласию, один день отдыхали.
Вместе они работали, только если возникала необходимость.
Впрочем, такой тяжелой работы, с которой Рекс не мог справиться сам, практически не было, а помощь Регины, в таких ситуациях была совершенно незначительной. Она и в самом деле весила в два раза меньше, чем он. Физически они не очень подходили друг другу. Регина была крепкой и здоровой девушкой, и легко справлялась со всей домашней работой, но она была очень хрупкой, и его невероятная физическая сила стала важным фактором в их отношениях.
Если бы он взял ее силой, это было бы все равно, что обидеть ребенка.
Они постепенно разделили сферы деятельности, внося коррективы каждый день. Поначалу Рекс был не только охотником (он изготовил себе лук в самый первый день, и у него уходило всего несколько минут на то, чтобы подстрелить какую-нибудь дичь) и мясником, но еще и садовником. Но когда стало ясно, что у Рекса слишком много обязанностей и у него иногда целыми неделями до чего-нибудь не доходят руки, Регина почти полностью взяла на себя заботу об огороде – только в самом начале она работала под руководством Рекса. Она знала все про фрукты, овощи и травы, но только с кулинарной точки зрения; то, как они растут, было для нее загадкой. С покорностью, которая сначала удивила Рекса, Регина выполняла все его рекомендации, а если чего-то не знала, задавала ему вопросы. Впрочем, продолжалось это всего неделю. За это время она прочитала все, что было написано в их книгах по этому вопросу, кое-что проверила на практике, и была готова спорить с Рексом по поводу садоводства точно так же, как и по любому другому.
Два вопроса всегда вызывали ссоры и столкновения между ними. Первый был следствием того, что ни один из них не был создан для дружеских отношений с противоположным полом. Рексу нужна была женщина. Чувства же Регины были куда более сложными. Ей хотелось, чтобы ее уговаривали, даже не обязательно, чтобы завоевывали. Однако Рекс считал, что в сложившейся ситуации он выглядел бы смешно, если бы стал ухаживать за Региной. Поэтому он даже и не пытался. Поскольку он не мог обращаться с ней, как с женой, Рекс вел себя с ней, словно она была его сестрой.
Регину это совершенно не устраивало.
Другим поводом для ссор были Ворота.
– Может быть, ты и хочешь сбежать отсюда, а вот я – нет, – говорила Регина.
– Я не хочу сбежать. Если эти дыры на самом деле являются Воротами, их нужно как следует исследовать. Это же очевидно.
– Не говори мне, пожалуйста, – сердито отвечала Регина, – что очевидно, а что нет.
– Ну, какая муха опять тебя укусила? Я совершенно не собираюсь вот так взять и завтра броситься в эти Ворота. Я же строил загон для кур и коров, а не лестницу, по которой мог бы добраться до Ворот. Но ведь на самом деле, очевидно…
– Совсем не очевидно, что кто-то из нас должен покинуть этот мир.
– Знаешь, я взрослый, здоровый мужик, и мне нужна женщина. Если я не могу получить ее здесь…
– Не отвлекайся, пожалуйста. Почему ты помешан на мысли о том, что должен уйти отсюда?
– Я ни на чем не помешан, – мягко ответил Рекс. – Ведь это же ты мне все время возражаешь. Почему ты не хочешь спокойно объяснить, по какой причине ты отказываешься думать о том, чтобы пройти через Ворота и покинуть этот мир?
Регина не стала устраивать ему грандиозного скандала, Она никогда этого не делала. Рексу часто казалось, что вот, сейчас, у нее лопнет терпение и она ударит его и запустит чем-нибудь тяжелым, но она была слишком практичной, чтобы совершать такие не рациональные поступки.
– Ну, я хотела бы когда-нибудь вернуться на Землю, – сказала она. – Мне кажется, что любой человек, рожденный на Земле, так или иначе стремится туда.
Кроме всего прочего, Рексу было просто интересно. Для Регины не существовало границы между тем, что она знала хорошо и между тем, в чем была не до конца уверена. С ним дело обстояло совсем не так. Она знала больше, чем он.
– Я не спешу, – продолжала Регина. – Я же сказала когда-нибудь… Земля это единственное место, ради которого я бы покинула этот мир, и я обязательно вернулась бы назад… Рекс, тебя снятся сны?
– По правде говоря, да, – удивленный ее вопросом, признался он.
– О чем?
– О мирах, перенаселенных людьми. Галактика, которая тоже перенаселена. Все так неясно, но…
– Мы оттуда родом, – кивнув, сказала Регина. – Ты хочешь туда вернуться? Лично я, нет. Здесь мир, покой, и у нас есть цель, и мы занимаемся осмысленной деятельностью. Ты находишь в своих снах мир и осмысленность?
– Мир? Нигде в галактике не идет война…
– Я же не это имела в виду, ты ведь понимаешь.
– Ты считаешь, что здесь рай?
– Ты назвал этот мир Чистилищем, – пожав плечами, сказала она. – Ну, допустим, ты прав, и это и в самом деле Чистилище. Не рай, и, конечно же, не ад. Но это место настолько лучше всех остальных, о которых я слышала, что мне кажется чистым безумием захотеть добровольно его покинуть.
– И тебя не огорчает то, что ты тут одна?
– Ну, я здесь не совсем одна. Всего лишь наполовину. Ты..
И тут разговор переходил в другую область их постоянных столкновений.
Однажды на седьмой день, Рекс взял корзинку, а Регина повесила на плечо пляжную сумку, потом они закрыли дом и отправились в путь.
Рекс, как обычно, был одет в шорты и сандалии. Регина впервые за все время оделась откровенно легкомысленно.
Она всегда оставалась изысканно элегантной, даже когда надевала что-нибудь практичное, вроде шортов для работы в огороде. Поскольку она была невероятно практичной во всем остальном, трудно было представить, что девушка, наделенная столькими прелестями, не будет ими гордиться.
И тем не менее она впервые надела нечто настолько вызывающе соблазнительное – коротенькая зеленая маечка прикрывала плечи и немного руки, но зато совсем не скрывала грудь Регины, на ней еще была коротенькая желтая юбочка с разрезом спереди и бледно-зеленый плащ, который был нужен ей исключительно для красоты. На ногах у Регины были туфли на высоких каблуках, совершенно не подходящие для прогулок на природе, но зато идеально подчеркивающие ее щиколотки и икры.
– Замечательно, – сказал Рекс, увидев ее.
– По-моему, нет никакой нужды распространяться по этому поводу весь день, – с вызовом заявили Регина. – Впрочем, ты все-таки обратил внимание. Я уже начала думать, что если я хочу, чтобы ты меня заметил, я должна носить из одежды только золотую цепочку на поясе, а на поводке держать пантеру.
– Я все замечаю. Больше всего мне понравилось голубое платье, которое ты надела в первый вечер.
– Ну, знаешь, мог бы и сказать. Ты вел себя так, словно на мне было надето платье из мешковины.
– Ты что, забыла, я ведь сделал тебе предложение.
– Так ты это так называешь?
– А разве здесь, в Чистилище, это не то же самое?
Они спускались по склону, а это означало, что они обязательно скоро окажутся возле озера. Не доходя до него, они повернули направо, чтобы обойти озеро и выйти на другую сторону, где, по словам Регины (которая там, правда, никогда не бывала) находилась полянка с мягкой травой, а неподалеку можно было купаться – здесь озеро было достаточно глубоким.
– Регина, ты видишь разные вещи, – сказал Рекс. – Ты многое знаешь. Если бы я спросил тебя, как выглядит местность в двух милях к юго-западу отсюда, ты бы рассказала мне, хотя никогда там не бывала…
– А ты разве так не можешь?
– Нет. Мне пришлось обследовать эту местность, когда я еще плохо понимал, что происходит. Тогда я успел узнать лишь малую часть этого мира…
– Так значит, ты заранее не знаешь, что тебе предстоит увидеть?
– Нет. Никогда.
Она молчала, обдумывая его слова. Она никогда не задумывалась над мотивами своего поведения, и никогда не обдумывала заранее свои слова или поступки. Регина просто умела что-то делать, и все тут. Например, она знала, что плохо умеет плавать, и, если понадобится, была готова нанести ответный удар ниже пояса, в том случае если Рексу придет в голову потешаться над ней, когда они окажутся в воде. И тем не менее, ее удивляло, что Рекс, который все так хорошо делал, не обладал способностью, к которой она относилась, как к вполне естественной вещи. Возможно – впрочем, она ни за что не призналась бы в этом Рексу – предполагалось, что они должны что-нибудь сделать с этими Воротами, и ее способность видеть на расстоянии, которой не обладал Рекс, имеет важное значение.
Словно услышав ее мысли, Рекс сказал:
– Расскажи мне о Воротах и о стене.
– Ну, – холодно проговорила Регина, – каждый раз, когда речь заходила о Воротах, все заканчивалось грандиозной ссорой.
– Ты ведь их чувствуешь, не так ли?
– Стену, а не то, что ты называешь Воротами.
– А ты не видишь того, что находится за ними? За стеной? Вне этого мира?
– Нет, – помолчав, тихо ответила она.
– Нет?
– Ничего. Пустота.
Он мог бы сказать кое-что еще, но ему не хотелось начинать новую ссору в этот день отдыха. Именно тогда он принял решение. Они попали в мир, где жизнь была достаточно легкой и почти беззаботной, так что, они вполне могли бы счастливо прожить здесь еще лет девяносто, после того, конечно, как были бы решены определенные проблемы. Работы тут было ровно столько, чтобы они оба оставались в хорошей физической форме.
Может быть, им только кажется, что здесь рай?
Регина упрямо игнорировала сам факт существования Ворот.
Рекс же не мог больше находить уважительных причин для того, чтобы не обращать на них внимания. Он обязательно должен выяснить, действительно ли они являются Воротами.
У него было множество поводов откладывать исследование Ворот – то, что они делали, было необходимо, чтобы обеспечить себе спокойную жизнь в будущем.
Теперь все было сделано. Он мог придумать еще множество причин, чтобы заняться чем-нибудь другим, а мог и начать действовать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28