Вид у него был прямо сказать не привлекательный. Тело его обуглилось и почернело, одно крыло бессильно болталось в воздухе. Однако и этого хватило бы, для уничтожения архангела, но Солавар поступил иначе. Я увидел, как змей, растворился в воздухе, перед созданием уже приготовившимся к смерти. В тот же миг, изумленного архангела, окружила голубая сеть. Глаза архангела затуманились, и она отключилась. Безвольное тело, опутанное голубой сетью медленно поплыло в сторону города. Я, не долго думая, полетел за ним.
Волшебник оказался пожилым человеком довольно заурядной внешности если не считать холодных синих глаз презрительно смотревших на меня. Он ждал меня на стене, и когда я опустился рядом с ним оглядел меня оценивающим взглядом с ног до головы.
– Рейнджер Ваннэт – произнес он голосом напомнившим мне скрип телеги – мне много говорили о тебе. Ты наверно хочешь знать почему я презрел правила и спас тебя?
– Спасибо конечно за помощь, однако я думаю сто и сам бы справился – произнес я, решив немного позлить этого самоуверенного мага. Слишком уж меня покоробило надменное превосходство звучащее у него в голосе.
– Мне говорили, что ты наглец, теперь я это вижу сам – к моему удивлению Солавар улыбнулся.
– Кто же столь подробно информировал вас о моей персоне – поинтересовался я – Пошли за мной, рейнджер – с этими словами волшебник развернулся и начал спускаться со стены. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним..
Мы спустились со стены и направились к горящему матово-голубым огнем порталу расположившемуся в метрах пятидесяти от стены. Я поморщился. Не люблю эти порталы. Небольшая ошибка создавшего его мага и костей не собрать. Но, переборов страх, я смело шагнул за волшебником в голубой туман.
Мы оказались в небольшой комнате сверху до низу заставленной книгами.. По середине комнаты стоял стол и несколько стульев. Не считая книжных шкафов, это была единственная мебель в комнате. Мой взгляд пробежался по корешкам книг. Большинство названий было на скрипте, древнем языке, который я, несмотря на все свои старания, не мог выучить до сих пор. Остальные все были на «едином» языке, за исключением нескольких на варварских наречиях. Даже по тому немногому, что я разглядел, было ясно, что собрание Солавара представляет огромную ценность. Я бы сам, честно говоря, дорого бы отдал, чтобы прочитать хотя бы одну из этих книг. Маг проследил мой взгляд и усмехнулся.
– Садись рейнджер – проговорил он – если мы договоримся, я подарю тебе несколько книг, коими ты так заинтересовался.
Я молча уселся напротив волшебника и приготовился слушать.
– Так вот рейнджер, я много наслышан о тебе и знаю, что ты человек отчаянный. Поэтому для тебя у меня есть задание, ради которого я вообще-то и спас тебя.
– Не сочтите за дерзость – заговорил я чувствуя, как подбирается ко мне предательская дрожь, следствие ощущений скорой смерти в той роковой схватке – У вас что-нибудь выпить есть?
Солавар усмехнувшись махнул рукой и перед мной появился кувшин, а вслед за ним кубок. Понюхав содержимое, я понял, что это нечто очень крепкое.
– Я сам изобрел рецепт этого зелья – отозвался, предугадав мой вопрос маг, – Конечно, оно крепковато, но в данной ситуации я думаю это то что нужно.
Я плеснул зеленоватую жидкость в кубок и сделал большой глоток. Горло опалило огнем, и приятная теплота разлилась по телу прогоняя противную дрожь. Жидкость напомнила мне эльфийскую бормотуху, но в отличие от той была по приятней на вкус и мягче. Переведя дух, я посмотрел на своего спасителя подобревшим взглядом и приготовился слушать, что он там собирался мне сказать. Как я уже понял ничего хорошего.
– Ты ведь знаешь Ариэлу?
– Главу «Белой Гильдии»? Так кто же о ней не слышал?
– Насколько я знаю, ты с ней был достаточно близко знаком.
– Сплетни, – я вздрогнул, Солавар видимо знал о наших отношениях. Хотя какие там отношения. Ну переспал с ней одну ночь по ее прихоти, а потом… Да, что говорить. Потом ничего не было. Она оказалась невероятно гордой и заносчивой, как, в общем, все эти «сверхмогучие» маги. Я был рад, что во время унес ноги из ее замка. Больше я старался не показываться в пределах Белого королевства, а все остальное разнесли непонятно откуда-то взявшиеся сплетни, которые доходили в своем маразме до того, что я на ней чуть не женился. С ума можно сойти. Никогда бы не согласился на брак с колдуньей.
– Сплетни? – насмешливо уточнил маг – Дорогой мой Ван, так ведь тебя друзья называют? Я слишком долго живу на свете, чтобы в чем-то ошибаться. Нет, не волнуйся, насколько я знаю, она тебя не забыла и послала за тобой своих слуг.
– Это, наверное, архангела. Любовное послание, да? Что же весьма своеобразно – мрачно сострил я чувствуя что старый черт много знает о моей жизни. Это мне очень не нравилось.
– Я еще не все сказал тебе – продолжил, как ни в чем не бывало Солавар – Архангел послан не ей, а Вэрноном.
– Вэрноном? – я был поражен – ее главным колдуном? И зачем ему это?
– А ты предположи, что он приревновал тебя к хозяйке и теперь хочет убить. Кстати это был не простой архангел, а Десмонд, личный телохранитель Вэрнона.
– Что? – я не знал что сказать. Первый раз я дрался с «Имеющим имя». За все десять лет моих скитаний мне не попадались в схватках эти твари не разу. Насколько я знал их было в каждой гильдии всего четверо или пятеро и они очень ценились, потому что очень редко в созданном искусственным путем создании просыпался разум.
– Да именно так, но ладно я перехожу к конкретному делу. На границе Белого и Красного королевств есть храм «Белого могущества»
– Храм белой гильдии? Что же здесь удивительно?
– Его построил один колдун, сумасшедший, но очень талантливый маг, бывший когда-то одним из приближенных ее деда Арада.
– Это было более 700 лет назад, так?
– Да, ты прав. После разгрома Атароном, главой Синего королевства войск Арада, о храме забыли. Не знаю почему, но его место положение неизвестно Ариэле, оно известно только мне одному.
– Ариэла не знает о своем храме? Трудно поверить.. – Я вспомнил огромную карту в ее тронном зале, на которой были все храмы королевства и во мне шевельнулось подозрение, что старик что-то скрывает. Его рассказ звучал довольно убедительно, но что-то мешало мне ему поверить.
– Тем не менее, это так. Мне надо, чтобы ты проникнул в него и кое-что мне принес.
Я усмехнулся. От такого предложения изрядно воняло. Видно старик решил, что я полнейший идиот.
– Только не говорите мне, что вы сами просто не хотите идти. Насколько я знаю ваши возможности посильнее, чем мои, так чем я могу помочь?
– Это так – старик нахмурился и я почувствовал волну злости подымающейся в нем, – но эта чертова тварь, охраняющая вход имеет иммунитет ко всему что не является источником любви и почитания этой белой чертовой суки!
– Все равно не понимаю, причем здесь я? Я тоже не испытываю любви и восторга к Ариэле. Ну допустим что-то и было. Так это просто прихоть хозяйки и ничего более, – мне вспомнились закрытые глаза и стонущее от наслаждение великолепное тело и я подумал, что может и ошибаюсь.
– Тем не менее, главное не в этом. Я давно ждал тебя и вот почему именно ты мне понадобился. Если ты до сих пор не понял, я поясню. Имевший связь, пусть хоть и один раз с такой сильной волшебницей получает, хочет он того или не хочет от нее заряд энергии, так сказать метку. К примеру, скажи мне, сколько ты за год, что прошел после твоего любовного приключения, дрался с белыми созданиями?
– Ни разу до сегодняшнего дня, но причем здесь… – я осекся. На самом деле. Белые твари обходили меня стороной. Это было в Миллволе, где контролирующий деревню Паладин, просто исчез, когда я пришел в нее, и вот почему «Первосвященник» не напал на меня шесть месяцев назад у озера Тьмы. Теперь всему нашлось объяснение.
– Я вижу, ты понял. Ты настроился таким образом, что белые твари игнорируют тебя, поэтому ты мне нужен.
– Хорошо…. – мне показалось, что маг все же что-то не договаривает. Несмотря на его объяснения, было странно, что такой сильный маг как Солавар не смог проникнуть в какой-то храм тем более удаленный от основного источника своей силы на огромное расстояние.
Я сказал это, надеясь вызвать бурю, и вызвал. Старик подскочил словно ужаленный.
– Как ты смеешь мальчишка – зашипел он и над его головой начало разгораться голубое сияние. Но рассудок взял вверх, сияние погасло, и маг успокоился. Я перевел дух.
– Да конечно я тебе еще не все рассказал – проговорил тот осматривая меня с ног до головы словно надеясь найти что-то, что сильно ожидал увидеть, а этого не оказалось – Семьсот лет назад в храме произошло убийство. Был убит колдун, построивший этот храм, и убит коварно наемным убийцей-джинном.
Я вздрогнул. Джинны жили высоко в горах на севере Красного королевства и представляли собой неуправляемое, но слава Таурону малочисленное племя наемных убийц. Ходили слухи, что расплачивались с ними человеческими душами. Мне ни разу не встречалось подобное создание, но то, что они существовали, я знал точно.
– Так вот призрак колдуна еще там.. Я не могу справиться с белой тварью, когда мне мешает еще кто-то. Он, конечно, ослаб, да и в призрачном состоянии тратится куда больше энергии на заклинания но, тем не менее, может доставить много неприятностей. Если пойдешь ты, один с ним ты справишься, тем более страж тебе не помешает. Согласен?
– Как я понял, колдун находится непосредственно внутри, и пока я буду с ним драться, вы спокойно разделаетесь с белым созданием.
Солавар кивнул.
– Допустим я соглашусь, но мы не договорились о оплате.
– Она будет щедрой. Ты, наверное, уже бывал в подобных храмах. Тогда ты должен знать, сколько золота внутри него. Оно твое плюс к этому я разрешу тебе выбрать пару книг из моей библиотеки.
– Щедро – произнес я – какой же предмет может столько стоить?
– Рунный камень – спокойно произнес маг.
Мне показалось, что меня дурачат. Рунный камень был один из семи древнейших артефактов, которыми владел Таурон, если верить преданиям. Он обладал способностью аккумулировать в себе невероятное количество энергии и делал своего обладателя владельцем бесконечного количества заклинаний, на изготовление которых хватало бы пару минут. Мало того концентрация энергии такой силы позволяла бы владельцу без устали использовать энергетические заклинания типа молнии или огня, вкладывая в них огромную силу.
– Ты не ослышался, это действительно Рунный камень. Только не думай, что я настолько наивен, что позволю тебе украсть его, если вдруг это придет тебе в голову. Храм будет окружен моими людьми, и тебе не скрыться. Тем более камень нужно настраивать на человека и вряд ли остались маги кроме меня да и еще пожалуй пяти Великих, кто мог бы это сделать. Тем более я пошлю с тобой кое-кого, кто заставит тебя воздержаться от глупых шагов.
– Кого же?
– Ты ее знаешь.
– Ее?
– Архангела.
– Что? Со мной пойдет архангел? – я был просто поражен, так вот для чего старик захватил моего сегодняшнего противника. Но как…
– Не забивай себе голову, мне не впервой пере подчинять эти твари. Завтра Десмонд будет выполнять мои приказания, так как выполняла приказания прежнего хозяина.
Я лишь покачал головой. Видно Солавар действительно великий маг, если проделывает такие вещи. Но меня смущало одно. Моя собственная роль в этом деле. Солавар не такой дурак чтобы доверять первому встречному, пусть тот и известный рейнджер. Скорее всего, маг найдет способ уничтожить нежелательного свидетеля. Думай, рейнджер, думай. Тут меня осенило. Это конечно рискованно, но все-таки какой-то выход. Я ухмыльнулся.
– Значит договорились – произнес маг подозрительно глядя на меня, – Сколько тебе нужно на подготовку?
– Часов двенадцать.
– Хорошо, как у тебя с картами?
– Я бы прошелся до лавки менялы, заодно и пожрать не мешало бы.
– Не стоит, лавка находится во дворе моего дома, в городе она лишь одна. Мой слуга тебя проводит и покажет где ты можешь поесть и подготовиться к схватке Маг поднялся показывая всем видом, что разговор закончен.
– Подождите – я тоже встал, но уходить не спешил – а где гарантии, что я останусь в живых зная, что вы обладаете таким сокровищем.
– Моего слова достаточно? – глаза мага метали молнии.
– Конечно, конечно – поспешил успокоить я его. Слово мага. Смешно.
Солавар вышел из комнаты. Почти сразу же в нее зашел молодой парень в костюме пажа.
– Я в вашем распоряжении – поклонился он, вопросительно посмотрев на меня.
– Что ж, хорошо – произнес я – тебя как зовут?
– Сэнд.
– Пошли Сэнд, показывай вашу лавку менялы.
Мы спустились по витой лестнице и пройдя через массивную дверь оказались в огромном дворе, который был огорожен высокой и внушительной кирпичной стеной метра в три высотой. Лавка находилась рядом со стеной. Это было внушительное одноэтажное здание, напомнившее мне скорее какой-нибудь форт на границе, но никак не лавку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25