Без ремней безопасности!
Айв счел аргументы Прелести не совсем лишенными смысла и поинтересовался:
- Ну и что ты предлагаешь? Бросить все снаряжение ради твоей прихоти и покувыркаться в воздушном бою?
- Зачем же бросить. Соскладировать.
- И где же? В чистом поле? На радость оркам?
- Надо создать базу. - Прелесть мучили в основном только транспортно-хозяйственные проблемы; как можно больше накопить производственных запасов и как можно меньше транспортировать их, при этом чтобы они всегда были под рукой - здесь, как раз в центре исследуемого региона, вблизи потенциальных зон боевых действий!
- Прямо на ближайшей горе? - Айв по инерции продолжал с ней спорить, не находя веских аргументов против ее железной логики.
- Ну зачем же на горе, у всех на виду? Можно, на пример, сделать склад внутри горы! - победоносно завершила спор Прелесть и захихикала.
Решение было неплохое и Айв послал Рэмбо с Терминатором сопровождать вынырнувшего из чрева Прелести работягу-робота с аннигиляционным резаком к ближайшей скале.
Пока Айв и Прелесть препирались между собой, Хранители разбрелись по ближайшим кустам с ужасом разглядывая останки орков и дивясь силе оружия пришельцев.
Вдруг Фродо подбежал к Айву и с отчаянием спросил его:
- Вы уверены, что все враги мертвы?
- Да, - не совсем уверенно ответил Айв, хотя с чего ему быть в этом неуверенным? - Что тебя беспокоит, дорогой Фродо?
- А Горлум?
- Горлум? - Айв про него совсем забыл и, разозлившись из-за своего промаха, крикнул оставшимся киборгам:
- А про Горлума-то мы совсем забыли! Найдите его, ребята, и притащите к нам сюда!
Хищник, стоявший к воде ближе всех, сделал несколько гигантских прыжков и с размаху красиво нырнул.
Робокоп решительно поспешил ему на подмогу, а из воды уже показался весь заляпанный илом Хищник, тащивший за ногу отчаянно лягающегося Горлума.
На берегу его перехватил Робокоп, ловко надев наручники на руки и на ноги, и начал бубнить свою молитву;
- Вы имеете право на адвоката! Вы можете не отвечать на вопросы следствия! Вы можете..
- Вот твой Горлум - жив и невредим, - радостно сообщил Айв ошеломленному Фродо, - а ты волновался!
- … сделать бесплатно один звонок по телефону! - про должал маяться дурью Робокоп.
- Эй, Робокоп! Спроси у него: а не хочет ли он получить назад свою Прелесть?
Горлум тут же встрепенулся и бодро запричитал:
- Прелесть?! Милая, хорошая! Отдайте мне мою Пре лесть!
Но только он собрался к этим бодрым выкрикам добавить свое традиционное: «Грл-ум! Грл-ум!», как перед его противной и жалкой рожей склонилась маска Хищника. Но Горлум был редким хамом и очень злопамятной тварью и, не раздумывая долго, плюнул в своего обидчика… но, на свое несчастье, не промазал.
Хищник молча утерся, и походя отстегнув защелки на маске, сбросил ее, явив Горлуму свое необычайно интеллигентное и приветливое паучье лицо.
Ядовитые челюсти Хищника заскрежетали в нескольких сантиметрах от перекошенного в ужасе горлумова рыла и несчастный со страху взял и так запросто и обкакался.
- О повелитель тьмы! - дрист-т-т! - О властелин зла! - ф-р-р-р! - Не убивай меня! Я все сделаю, как ты прикажешь!
- Закрой свою вонючую пасть! - прорычал Хищник (хотя надо было сказать - пасти!) . - Не будешь слушаться - я прогрызу тебе грудную клетку, срань господняя!
С этой минуты проблем с Горлумом больше не было! Тут вдруг прибежал назад Рэмбо с криком: «Нашли!»
Что нашли? - поинтересовался народ.
Старинное подземелье нашли!
Все кинулись бежать за Рэмбо, платформа полетела вслед за ними, а бедному Робокопу пришлось тащить Горлума сначала к реке отмываться (тот подумал, что его хотят утопить и все время истошно визжал) , потом волочить вверх по склону горы в будущую горлумову темницу
10
Работяга-робот поработал на удивление очень даже производительно - в склоне горы было проделано аккуратное отверстие достаточного размера, чтобы туда могла пройти платформа.
Перед отверстием робот выплавил из базальта ровную площадку с солидными брустверами и бойницами, срезав не очень крутой склон, сделав его недоступным для потенциального противника.
К новой крепости по теперь уже крутому склону неприступной горы вела лишь извилистая тропиночка, которую можно было всю насквозь простреливать из крепости.
Внутри горы робот успел наделать несколько больших основных залов и коридоров, по потолку которых уже равномерно развесил матовые светильники дневного освещения, а в конце одного из коридоров мерцали всполохи аннигилятора - робот продолжал вырезать в толще гранита жилые и хозяйственные помещения.
Рэмбо провел всех к одному из проходов и показал на отверстие в стене.
В отличие от гладких матовых стен свежеиспеченных хором, стены древнего подземелья были грубо обработаны вручную, но, как ни странно, были сухими - видимо, где-то присутствовала искусная вентиляция.
В глубине старинного коридора вдруг появилась чья-то зловещая тень и стала быстро приближаться.
Когда она приблизилась на расстояние вытянутой руки, Айв обнаружил, что это Терминатор.
- Ну и что там есть интересного? - спросил его Айв.
- Очень много старинных вещей, назначение некоторых непонятно. - В руке у Терминатора блеснул короткий клинок, как две капли воды похожий на меч Фродо.
Фродо забеспокоился и тихо прошептал:
- А Умертвий там нет?
- Несколько скелетов имеется, но они, по-моему, безобидны, - ответил Терминатор, будто бы его кто-то мог обидеть.
Осмотреть все лабиринты и залы старинного подземелья не смогли и за час, и бросив это хоть и интересное, но уж больно кропотливое занятие, все вернулись в новую крепость.
К их приходу все работы были закончены и посреди огромного гостиного зала был накрыт богатый стол, а в углу уютно алел большой камин.
Когда все расселись вокруг стола, вдруг обнаружилось, что это вовсе и не стол, а наша незабвенная Прелесть прикинулась скатертью-самобранкой.
- Кушать подано! - бархатным голосом сообщила она. - Что Бог послал!
Нет смысла описывать, какие кушанья находились на широком столе, то есть спине Прелести. Во-первых, она могла изготовить любые, во-вторых, она все время извлекала из своего чрева все новые, а в-третьих, она их так сервировала, что догадаться, из чего сделано блюдо, не попробовав его. было очень трудно.
- Жаль, что с нами нет Гэндальфа, - начал первым застольную беседу Фродо.
- Сегодня нет, завтра будет, - как-то между прочим, тихо проворчал Терминатор. - Горлума с нами тоже нет.
- Горлум заслуженно сидит в клетке, - ответил ему Арагорн. - А Гэндальф незаслуженно погиб.
- Откуда вы знаете? - подал голос Робокоп.
- Мы все видели! - с пафосом сказал Гимли.
- Что вы видели? - не унимался Робокоп. - Как он упал в пропасть? Но это не значит, что он погиб.
- А правда, почему мы решили, что он погиб? - неожиданно встрепенулся Фродо. - Гэндальф - великий волшебник, его не так просто убить!
- Там был Багряный Ужас! - возразил ему Боромир.
- Ну и что - здесь кругом сплошной ужас, а Гэндальф жив! - вклинился в дискуссию Айв.
- Откуда такая уверенность? - поинтересовался Леголас.
- Я это точно знаю, - ответил Айв и вопросительно посмотрел на Фродо.
- Друзья, во всем виноват я! - начал издалека Фродо. - Я забыл вас представить друг другу!
- Так в чем же дело, - подал голос Мерри. - Мы давно сгораем от любопытства и неведения!
- Меня вы все знаете, - начал Фродо знакомство. - Я - Фродо Торбинс, а это мои друзья хоббиты - Сэм, Мэрри и Пин.
Хоббиты встали и поклонились.
- С Боромиром вы уже познакомились, - продолжил Фродо.
- И подружились! - добавил Рэмбо и, похлопав ободряюще Боромира по плечу, засмеялся.
Гондорцу ничего не оставалось делать, как через силу улыбнуться в ответ.
- А это наш верный друг - гном Гимли, - объявил Фродо и, немного подумав, зачем-то добавил: - И у него есть топор.
- Топор - это здорово! - сказал почему-то Терминатор и перебрал стальными пальцами правой руки, на которой, как и на правой стороне его лица, отсутствовала кожа - видимо, намекая, что если соединить его и топор, то получится Железный Дровосек !
- Леголас, храбрый эльф! - продолжал знакомство Фродо. - И наконец - Арагорн, он же Бродяжник, он же Элессар Эльфийский, сын Арахорна из рода Элендила!
Леголас и Арагорн по очереди встали и низко поклонились.
Представив всех Хранителей, Фродо перешел к пришельцам:
- Айв, разведчик Времени и предводитель великих воинов!
Айв встал и, подняв правую руку, с пафосом изрек:
- Навеки ваш слуга и друг!
Проделав это, он быстро сел - оттого что ему было немного неловко слышать из уст своего любимого героя такие восхваления в свой адрес, хотя Айв прекрасно осознавал, что в глазах этих много повидавших на своем пути великих воинов он, в своем боевом скафандре, да со своими киборгами и транспортной платформой, выглядит могущественным божеством, и самое страшное, что нельзя было сказать правду, ведь он - простой смертный, а великие воины - обыкновенные машины, и это его тяготило.
- Рэмбо по прозвищу Радуга, великий стрелок, рукопашный боец и бесстрашный воин! - Фродо говорил истинную правду, и Боромир мог это подтвердить.
- Терминатор по прозвищу Уничтожитель, великий путешественник во Времени и спаситель человечества!
«Интересно, - подумал Айв, - кто это так подробно проинформировал Фродо? У кого это не держится язык за зубами? Уж не Прелесть ли разболтала, паршивка?!»
- Робокоп по прозвищу Робот-полицейский, борец за справедливость и защитник бедных!
Робокоп снял шлем и, чтобы никто не сомневался, что в нем есть что-то человеческое, хотя никто из Хранителей и понятия не имел, что такое робот, показал свое почти как живое лицо.
- Хищник по прозвищу Предатор, пришелец со звезд и великий охотник!
Хищнику маску снимать не пришлось, так как он ее снял, пугая Горлума, а надевать не стал в предвидении трапезы, и Айв искренне пожалел, что ее на нем нет.
- И наконец наша кормилица и поилица, великая и могучая Транспортная Платформа, милая и любимая Прелесть!
«Ага, так оно и есть! - Айв немного их приревновал. - Сговорились! Она им сладкие коврижки в неограниченном количестве, а они ей ласковые слова - в не меньшем!»
- А теперь попросим уважаемого Айва рассказать нам, с какой целью они к нам прилетели! - закончил свою речь Фродо и сел к давно уже манившему его столу.
Айв встал и все остальные Хранители с напряженным вниманием посмотрели на него.
- Мы прилетели к вам из далекого будущего, - начал он свой рассказ издалека, но уже этого было достаточно, чтобы поразить слушателей, - чтобы оказать помощь в борьбе со Злом.
- Значит, без вашей помощи мы бы не справились с нашей задачей? - сделал неожиданный вывод из вышесказанного проницательный Арагорн.
- Нет, вы все равно добились бы победы, но ценой многих потерь и только уничтожив Кольцо!
- А что, разве можно победить Зло, не уничтожив Кольцо? - подозрительно спросил Гимли.
- Мы этого не знаем, - честно признался Айв. - Но если мы его уничтожим, тогда через несколько веков исчезнет все волшебное, что есть в вашем мире.
- Как это - исчезнет? - не понял Пин. - Разве в вашем мире нет волшебников?
- Нет, - сказал Айв. - Нет не только волшебников, но и хоббитов, гномов, эльфов, а зло, как ни странно, осталось.
- А как же вы? - не унимался Пин. - Вы ведь сами владеете волшебством, мы все это видели?!
- Дорогой Пин, ты ошибаешься. - Как ни хотелось это скрыть Айву, но надо было признаваться. - Мы не волшебники. Просто за многие тысячелетия наша наука достигла такого уровня, что кажется волшебством, а на самом деле мы - обыкновенные смертные люди.
Все без исключения Хранители были поражены услышанным.
- И это - наш самый большой секрет, а если злые силы узнают его - нам станет во много раз сложнее с ними биться, ведь они перестанут нас бояться!
- Мы клянемся сохранить этот секрет в тайне! - сказал Фродо и с тревогой оглядел своих товарищей. - Среди нас нет предателей!
Боромир слегка покраснел и, не выдержав взгляда Фродо, вскочил как ужаленный:
- Я клянусь, что скорее умру, чем когда-либо открою этот секрет!
- Мы тоже клянемся! - вскричали все остальные Хранители.
- Спасибо, друзья, - поблагодарил их Айв. - Не надо клятв, ведь это нужно не нам, мы ведь если что - просто вернемся назад, а только в ваших интересах - судьба этого мира в ваших руках!
11
- Что же нам делать? - в отчаянии спросил Фродо. - Раз Кольцо нельзя уничтожать, то как тогда справиться с врагами?
- У нас достаточно сил, чтобы остановить Зло, - успокоил его Айв, хотя сам в этом очень сомневался. - А как окончательно с ними справиться, надо подумать и посоветоваться с товарищами.
- Правильно! - подал голос Мерри. - Надо посоветоваться с эльфами - они плохого не пожелают!
- А что думает Элессар Эльфийский, сын Арахорна из рода Элендила? - поинтересовался Айв.
- Я думаю, что раз вы простые люди и обладаете таким могуществом без всякого волшебства, то Злу справиться с вами будет труднее, чем если бы вы были просто волшебниками!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17