Снарк пел, и я слушала, положив голову на руки. И вдруг у меня возникло странное-престранное чувство. Я увидела себя – много старше. Взрослой женщиной. И у меня давно был другой мужчина. И не один, и много-много воды утекло… И почти забылся мой первый – старый лысый инженер связи. И все, что осталось от него в памяти – только вот эта песня:
Давайте выпьем в эту ночь
За тех, кто на земле…
– Ты чего так смотришь? – спросил Снарк. Я взяла у него гитару, склонив голову к струнам, запела негромко.
Звезды. Далекие звезды, синие звезды.
Сияние чистое в черной дали.
Уже поздно.
Верните мне друга,
Вы слышите, синие звезды?
Возьмите обратно,
Возьмите свою красоту.
Эта песня была популярна в нашей школе. Снарк, видимо, ее никогда не слышал, и когда я допела, сказал задумчиво:
– Хорошо.
Я подарила Снарку серетанскую наклеечку с золотой рыбкой (правда, потребовалась пара дней, чтобы заменить кошечку на рыбку… к кошкам Снарк питал некоторое отвращение). Пришлось разыграть целую сцену и собственноручно наклеить рыбку на монитор главного сервера ЦС – якобы, чтобы напоминать о себе целый день… Через сутки я, отослав Снарка в кафе за копченой колбаской (мне, якобы, срочно ее захотелось скушать), спокойно отодрала рыбку, заменив ее точно такой же, но уже без «жучка», считывающего данные с клавиатуры. Дома я распотрошила «жучка» и без особого труда выделила пароль, открывающий доступ к серверу ЦС.
В тот же день я запустила сканер-программу и оставила ее выявлять нестандартно зашифрованные сообщения, определять их автора и скидывать результаты ко мне на диск.
Сама же отправилась на работу.
Мы с Крни проделали все необходимое даже скорее, чем нужно. Сели дожидаться пилотов. Крни закурил, протянул мне пачку. Я в очередной раз помотала головой. Крни отлично знает, что я не курю, но почему-то каждый раз считает своим долгом предложить.
Кажется, в последнее время он стал держаться еще более официально.
– Крни, я заменила все-таки панель на секторе оружия, – сообщила я, – так невозможно. Все время отходит. Это знаешь как на нервы действует в полете!
– Думаю, что ты права, – согласился Крни, попыхивая сигареткой.
Я посмотрела вверх, на стремительный обвод фюзеляжа нависшего над нами «Страгона».
– Крни, тебе хотелось бы поднять машину самому?
– Не очень, – ответил Крни. Я прикусила язык. Да уж… Теперь-то я знаю, что Крни восемь лет был военным летчиком на Беллароне.
– Сегодня пополнение прибыло, – заметил Крни. Я едва не подпрыгнула.
– Ваши? Беллари?
– Да. Все техперсонал, – пояснил Крни. Дверь ангара загромыхала, отползая в сторону. Двое в маскировочных бикрах вошли… Нейл, штурман… а это кто?
Не Ларк.
Я смутно знала этого пилота – вроде бы, из третьей эскадрильи. Вроде бы его Террин зовут. Мы встали. Крни отрапортовал о готовности машины к вылету.
– Хорошо, – взгляд Террина скользнул безразлично по нашим лицам. А что же Ларк? – я вдруг испугалась. Но спросить было как-то неудобно.
– Чистого пути, – сказала я. Террин поблагодарил и полез в кабину.
Едва «Страгон» исчез за первыми воротами ангара, я неловко попрощалась с Крни и побежала разыскивать Ларка.
Со времен своего облома Ларк со мной почти не общался, так, несколько слов – дань вежливости. Но все равно… оказывается, я как-то привязалась к нему. Во всяком случае, мне было не по себе оттого, что вместо него полетел Террин, и я даже не знала – почему.
Я постучалась в дверь Ларка, и голос, полный мировой скорби, ответил:
– Заходи.
Ларк валялся в бикре на кровати, лицо его выражало крайнюю степень депрессии – или похмельного синдрома.
– Ты… – вяло сказал он, приподнявшись на локте.
– Ларк, что случилось-то? – спросила я встревоженно. Он тяжело вздохнул.
– Отстранили, блин, от полетов, сволочи.
– Великий Змей! Ларк, за что?
– Да нашли, – буркнул пилот.
– Что нашли? Грапс? – Ларк лишь вздохнул. Вид у него при этом был точно как у ребенка, которого наказали лишением прогулки. Я изо всех сил сохраняла серьезный вид.
– Ну ладно, Ларк… не расстраивайся. Надолго отстранили?
– На неделю, – ответил он мрачно, – ввели, блин, контроль, перед самым полетом. Я что им, ясновидящий, заранее знать должен?
– Я уж думала, ты заболел. Или что случилось… Ну ладно, я пойду тогда, Ларк?
– Посиди, – попросил он жалобно, – а то вообще хреново так на душе.
Ну что с таким будешь делать? Мне захотелось предложить ему выпить для успокоения нервов. К счастью, я вовремя сообразила, что этого как раз делать нельзя.
Я села к столу.
– Контракт кончится, – сказал Ларк мечтательно, – поеду в Тамри. Зайду там в забегаловку одну… Там, блин, такой грапс – рисовый!
– Гадость, наверное, – предположила я. Ларк оживился.
– Что б ты понимала! Белги, змеи, такой грапс гонят…
– Ларк, ты что, алкоголик? – серьезным голосом спросила я. Пилот обиженно засопел.
– Чего это?
– А ты, кроме грапса, ни о чем думать уже не можешь, вроде бы.
– Почему? – задумчиво возразил Ларк, – я о многом могу думать.
– Ну давай попробуем о чем-нибудь другом… Ну о чем?
– Ну… не знаю… там еще девчонки такие классные… тьфу!
– С тобой все ясно, – вздохнула я, – лучше расскажи что-нибудь интересненькое. Знаешь, женщин надо развлекать.
– Чего тебе рассказать-то? – Ларк уставился в потолок, шевеля губами.
– Ну про Белларон. Ты же там вырос?
– Да че там рассказывать, – Ларк задумался, – там белги одни. Ну правда, мы жили в Тамри, там пляж такой нормальный, знаешь, а рядом эта забегаловка, значит, с круглой такой крышей, и фонари такие красные… знаешь, вообще красиво! Грапс тоже там… – он осекся.
– И девчонки тоже классные, – коварно добавила я. Ларк засопел.
– Между прочим, белларские девчонки вообще ниче. Знаешь, такие спокойные вообще… Ну, некоторые есть ниче… – поправился он, – я тут с одной дружил как-то, это еще до тебя было… ее потом на землю отправили.
– Это из-за которой Виктора убили? – я напряглась.
– Какого Виктора? А, этого-то… ну да. Я, между прочим, его видел в тот день. Он че-то стоит за коллекторской, на втором ярусе, я еще подумал, чего ему там надо-то…
– Так там вроде бы обнаружили еще какой-то склад оружия, – рассеянно добавила я.
– Во, точно… а я потом думаю, может, это он его и нашел… он знаешь, прям как не в себе был. Только не из-за девки его убили, не… у него с ней ничего не было. Это все брехня.
– А из-за чего? А! – я сделала большие испуганные глаза, – так слушай, может, он и обнаружил этот склад оружия, и из-за этого его убили?!
– Классно! – похвалил Ларк, – ну видишь, ты же можешь логически соображать! Тебе учиться надо, Синь, у тебя способности есть в натуре!
Я кивнула. Как-то мне стало не по себе. Собственно, я и раньше об этом догадывалась, и сейчас информации вроде бы не прибавилось… но вдруг я как-то воочию представила этого несчастного Виктора, как он надевает бикр и вслед за беллари Крзаном лезет наверх – к своей гибели.
Нет, дорогие заговорщики! Больше у вас ничего не выгорит. Больше жертв не будет.
Дома я с нетерпением просмотрела результаты отработавшей сканер-программы.
Получалось, что каждые три дня с базы на Белларон вместе с общей почтой отправлялся бессмысленный «хвост» примерно одной и той же длины, то есть, вероятно, бессмысленный только для стандартной принимающей станции.
Я и не ожидала каких-то скорых результатов. Мне казалось, копать придется неделями… Но еще предстояло определить автора этих сообщений.
Этот автор – связной заговорщиков – и должен быть ниточкой, за которую следует тянуть. Я знала уже не десятки – сотни членов организации… но каждый из них мог ничего не знать об остальных. Связной, постоянно отсылающий сообщения на Белларон, должен знать больше. Взять гада, обработать, и вся организация у нас в кармане…
Я напряглась, внутри у меня все звенело, как у гончей, вставшей на след. Я снова вошла в сеть, нашла ЦС. Ввела пароль. Запустила сканер…
Результат я получила через пять минут. Он был до того ошеломляющим, что я не поверила себе самой. Запустила программу еще раз.
Сомнений быть не могло. Как это ни невероятно… Таинственные бессмысленные сообщения регулярно поступали в ЦС с одного и того же домашнего терминала.
Связной заговорщиков была старший оператор Центра Связи Лилиан Найс.
Еще две вещи необходимо было выяснить немедленно.
Я воспользовалась проложенным некогда путем, проникла в базу данных Дербиса. Информация о четверых беллари, прибывших сегодня на базу, уже поступила.
Лек Тзин, звездолетный техник, 24 года. Деталь биографии: 4 года состоял членом аэрокосмического юношеского клуба. Диплом – мастер пилотирования малых и сверхмалых кораблей.
Свен Втан, кибертехник, 29 лет. Основное образование: пилот гражданской авиации.
Гсайн Рзотто, кибертехник, 26 лет. До прошлого года работал вторым пилотом на системном рейсовике.
Чран Ка, инженер систем жизнеобеспечения, 34 года. Основное образование: штурман-навигатор кораблей крупного тоннажа с правом пилотирования.
Оставалось только удивляться, как сам Дербис и давно работающий здесь второй агент до сих пор этого не заметили.
Впрочем, да… ведь основное образование или юношеское хобби идут лишь каким-нибудь семнадцатым пунктом в анкете, которую никто толком и не изучает. Мне просто пришло в голову проанализировать личный состав по этому признаку: кто из беллари умеет водить космолеты.
Теперь пора к Дербису. Уже действительно пора. Моя работа на этой базе заканчивается. Но я все же потратила еще несколько минут, скачав основные белларонские новости. Особенно меня интересовала – несколько дней уже интересовала – область Тамри. Родные места Ларка, где недавно началась большая война против Империи.
Новости эти привели меня в состояние шока. Визит к Дербису нельзя откладывать ни на минуту!
Я быстро зашагала по коридору. Но неожиданное препятствие заставило меня замереть – навстречу шел Танг.
– Привет, Синь! Ты куда так несешься?
– На работу опаздываю, – брякнула я. Умное спокойное лицо Танга вдруг как-то меня отрезвило. Зеленоватые раскосые глаза его смотрели приветливо. Я отвела взгляд.
– А, ну беги тогда, – проговорил Танг добродушно.
Я пошла медленнее. Стала подниматься по винтовой лестнице, минуя лифт.
Я уже точно знала, что Танг – заговорщик. Танг – во всяком случае. Первый кандидат на арест. Второй после Лилиан Найс. Через день, а может, и сегодня, здесь будет полицейский катер. Тангу наденут наручники, бросят в камеру. Вместе с другими беллари. Вернее всего, их отправят прямо на Серетан.
На Беллароне у Танга останутся пятеро детей.
Я села на ступеньку. Мне вдруг расхотелось куда-либо идти.
Но ведь он сам виноват! Вместо того, чтобы честно работать, обеспечивая детей, он выбрал этот скользкий путь… и он знал, на что шел. И если бы он знал то, что мне известно, он убил бы меня хладнокровно. Так же, как Бел Крзан убил Виктора.
Все равно. Все это было правильно. Но ведь это же Танг! Мои кулаки судорожно сжались.
Но, возразила я себе, если я не сделаю этого, они убьют нас. И Снарка. И Элдженета. Да и Ларка жаль… и самой жить хочется, если уж честно.
Если бы хоть на Серетане их быстро и безболезненно расстреляли. Этого, я знала, не будет. Из них будут долго и методично выбивать все, что они знают о восстании в Тамри. Я этого не хочу! Я не могу. Ведь Танг… ведь он мне друг, если уж честно. Я после этого жить не смогу. Лучше самой умереть. Ну не справилась с заданием, и все тут!
Я не могу… простите, капитан Даргел, прости меня, Империя… из меня не получится би.
«Я считаю, что нужно решаться на все, до конца… или ничего не делать совсем».
Я вдруг разозлилась. Такая же тряпка, как Элдженет. Война – это грязь. Ты убиваешь все равно, убийство гнусно, как бы ты его ни совершил: скинул бомбу с большой высоты, выстрелил в бегущего на тебя врага… или отправился с доносом к командиру базы. И то, и другое, и третье – война. Гнусная, отвратительная профессия. Моя профессия.
Когда-нибудь, поклялась я себе, я брошу это дело. Совсем. Когда-нибудь… Ведь не моя вина, что много лет меня обучали убийству.
Я стала медленно подниматься по лестнице.
Вот кого я заложу даже с некоторым удовольствием – это Лилиан! Стыдно признаться, но о ее разоблачении я думаю даже с некоторым садистским наслаждением. Надо же быть такой стервой… Она еще и с заговорщиками связалась. Конечно, за деньги. Что еще может волновать Лили? Не свобода же Белларона? Не высокие идеи… понятно, они ей неплохо заплатили… она работает в центре связи, это удобно.
Ты узнаешь, как идти против Империи, идиотка! Ты еще увидишь, как вчерашние «работодатели» на допросах будут сваливать на тебя вину.
Нет, видно, что-то сдвинулось сегодня в мироздании. Едва я поднялась на первый ярус, навстречу мне из кафе выплыла Лилиан Найс в сопровождении нескольких ребят… в том числе – горячо любимого мною Дасана.
Плевать. Сначала к командиру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71