– хмуро заметила она.
– Я купил его, предвидя дальнейшее развитие событий.
– Ах, да, помню, – равнодушно сказала она, – ты считал, что это будет неплохим вложением денег.
– Послушай, я просто пошутил тогда. Ну, нельзя же так…
Но Кейси не слушала его. Какая разница, шутил он или нет.
Все две недели, проведенные в разлуке с Марио, она анализировала их разговор, пытаясь найти в себе силы сопротивляться обаянию этого мужчины, однако сейчас была вынуждена признать, что зря теряла время. Едва взглянув на мужа, точнее, на его бледную тень, она снова впала в то же сомнамбулическое состояние, что и во время пребывания на острове Пьяноса. Марио действовал на нее гипнотически.
– А что ты сделал с моими вещами? Выбросил? – спросила она, чтобы заполнить неловкую паузу.
– Я перевез их сюда.
– Куда?! – не поверила своим ушам Кейси.
– Они в нашей спальне.
– Ах вот как?
Кейси стала подниматься по главной лестнице.
– Куда ты направляешься? – бросил ей в спину Марио.
– Как куда? Хочу запаковать свои вещи и забрать их. Тогда мне не придется приезжать сюда еще раз.
– Кейси, – произнес он не без усилия. – Я вел себя, как настоящий сукин сын…
– Не извиняйся, – оборвала его она. – В том, что произошло, нет ни твоей, ни моей вины. Это просто расплата за то, что ты женился на мне только из чувства долга. А любовь… Была ли она? Скорее всего, нет! Наш брак был ошибкой, разве не так? Что ж, думаю, мы оба это переживем.
– Не уверен! – резко возразил Марио. – Во всяком случае, я не собираюсь это переживать… И вообще, нам не стоит говорить в таком тоне, – констатировал он.
Он появился в гардеробной, когда Кейси снимала с вешалок свои вещи, из последних сил сдерживая слезы.
Как он посмел предпочесть ледяную синьору Корелли ей, такой теплой и земной, безумно любящей его женщине?
– Ты была права, – вдруг тихо сказал Марио. – Это Тереза стояла за той газетной статьей…
Кейси остолбенела, когда до нее дошел смысл этих слов, а потом резко обернулась, глядя на него широко раскрытыми глазами.
– Она просто обезумела, поняв, что проиграла.
Было видно, что это признание далось Марио нелегко. Он подошел к Кейси и сжал ей запястья.
Наконец-то он узнал правду о Терезе! – подумала Кейси.
– Марио, я не хочу говорить об этой женщине, – тихо сказала она, – хотя могу понять ее. Она сочла, что цель оправдывает средства, потому что хотела вернуть возлюбленного…
– Ей нужен был не я, – возразил он, – а мои миллионы!
– А тебе? Разве ты ценил ее не за знатное происхождение, воспитание и… богатство?
Он склонил голову, признавая ее правоту.
– Я понимаю, что ты никогда не простишь мне недоверие к твоим словам…
– Меня сейчас волнует другое, – оборвала его Кейси. – Каково тебе было узнать всю низменную правду о женщине, которую ты ставил так высоко?
– Журналист пел канарейкой, – пробормотал Марио. – Он сказал, что Тереза поручила ему выяснить о тебе всю подноготную.
– Я говорила тебе об этом, но ты мне не поверил…
– Он выполнил ее поручение, и, прочитав материалы, она намекнула, что статья должна быть разоблачительной, порочащей тебя. Тереза была настолько взбешена, что не считала нужным скрывать свое отношение к тебе.
– Я не хочу продолжать этот разговор!
Слезы текли по щекам Кейси, которая механически снимала одежду с вешалки, а потом снова засовывала их в шкаф.
– Ты читала мое интервью? – вдруг спросил Марио.
Кейси удивленно посмотрела на него:
– Нет, – протянула она.
– Я надеялся, что ты прочтешь его и выйдешь из подполья… а потом узнал, что ты собираешься встретиться с Мэри сегодня. Но она предупредила меня, что ты еще не решила окончательно, идти ли на это свидание.
– Ну, я не могла бы подвести Мэри. Она чудесная женщина.
– Когда я уличил Терезу, она долго отпиралась и изобретательно лгала. Но когда я сказал, что Мэри случайно услышала ее реплику в твой адрес на нашей свадьбе…
– Значит, ты был готов поверить кому угодно: журналисту, Мэри… только не мне! – с горечью воскликнула Кейси.
– Пойми, я не мог допустить, что Тереза может пасть так низко, – с сожалением выговорил Марио. – Но когда я припер ее к стенке, она вынуждена была признать свое поражение.
– Ты ошибаешься. Она победила! Это мы с тобой в проигрыше. – Слезы Кейси высохли. – Мы не сможем начать все сначала.
– Ты меня теперь ненавидишь?
– Временами да! А сейчас определенно! – Кейси круто повернулась к нему. Ее изумрудные глаза сверкали гневом. – Да, Тереза оскорбила меня, пытаясь заставить избавиться от ребенка, а потом надругалась над памятью о моей матери. Но, говорю тебе еще раз: отвергнутую женщину еще можно понять, а вот тебя… Ведь именно ты отказался даже выслушать меня!..
Марио шагнул вперед.
– Кейси, я…
– Замолчи! – зло оборвала его она. – Я была полной идиоткой, когда согласилась выйти за тебя замуж…
– Выслушай меня. Ты права во всем. Но учти, что никогда я не был так близок к тому, чтобы убить человека, как в тот день, когда состоялось наше объяснение с Терезой. Она говорила о тебе в таком тоне, что еще минута, и ее не было бы на этом свете…
– Правда? – с иронией заметила Кейси. – Мне трудно в это поверить, зная твое отношение к ней… Значит, между вами все кончено?
Марио тупо смотрел на нее, не улавливая логики ее размышлений, а она продолжила атаку:
– Значит, ты не собираешься жениться на ней после нашего развода?
– Да ты с ума сошла! Это же холодная злобная сука!
– Долго же ты шел к этому выводу. Поздравляю с выздоровлением! – холодно сказала Кейси. – Будь добр, передай мне чемодан.
– Чемодан? Зачем тебе он?
Она делала вид, что озабочена сборами, потому что больше всего боялась, что Марио подойдет слишком близко. Обвинения, выдвинутые им против Терезы, пробили брешь в панцире, в который она спряталась.
Продолжая автоматически вынимать вещи из шкафа, Кейси вдруг с удивлением обнаружила у себя в руках костюм Марио.
Он встал у нее на пути и обнял за талию.
– Постарайся выслушать меня.
– Почему я должна выслушивать тебя? Ты же не внял моим мольбам, твердя, что я сошла с ума от ревности. Разве ты тогда принял во внимание тот факт, что я беременна? Пожалуйста, отпусти меня.
Марио неохотно подчинился. Его смуглые скулы покрылись багрянцем, а в глазах была такая боль, что Кейси почти физически ощущала ее.
– Ты даже не можешь представить себе, как я сожалею о том, что доставил тебе столько неприятностей, – сказал он.
Бледная и взволнованная, Кейси отправилась искать чемодан. Она чувствовала, что глупо продолжать сборы во время такого эмоционального разговора, но была готова заниматься чем угодно, только бы не видеть глаз Марио.
– Позволь помочь тебе, – взмолился он.
– Ты просто не в состоянии понять, как тебе повезло, но пройдет время, и ты осознаешь, что выкрутился из непростой ситуации с наименьшими потерями, – заметила Кейси и вернулась в спальню, которой не суждено было стать их общей.
– Прошу тебя, сядь, и давай поговорим. Я должен рассказать тебе всю правду о Терезе.
– Еще одна тайна?!
Она без сил опустилась на край постели, чувствуя, что ноги отказываются ей повиноваться.
Почему, если ему нужно плечо, к которому можно прислониться, оно должно обязательно быть моим? – возмущенно подумала Кейси. Неужели он не понимает, что ничто не оправдает его эгоизма?
Она пыталась убедить себя в том, что ей ничего не нужно от Марио, но в глубине души понимала, что это не так. Однако если он победит сейчас, то в ближайшие тридцать лет его власть, над ней будет безгранична.
Тем временем он принес чемодан, но, вместо того чтобы отдать его Кейси, отставил в сторону и, откашлявшись, начал:
– Я…
– Короче! – поторопила его она.
У него был такой жалкий вид, что сердце ее обливалось кровью. Теперь она уже не сомневалась, что он любит Терезу.
– Отец сказал, что моей женой будет Тереза Корелли, когда мне было всего пять лет.
– Пять лет?! Этого не может быть! – невольно воскликнула Кейси. – А сколько же было ей?
– Восемь!
– Да это же варварство!
– Дело в том, что мои дедушка и бабушка погибли в автомобильной катастрофе, когда отец был еще очень молод, а опекуны внушали ему, что он должен стыдиться происхождения своей матери.
– Значит, они воспитали его настоящим снобом?
Марио молча кивнул.
– А тебе с самого раннего детства твердили, что Тереза – твое неминуемое будущее?
– Будущее, от которого я не имел права отказаться. И я не смел признаться даже самому себе, что она мне глубоко несимпатична.
– Ты хочешь сказать, что эта женщина тебе никогда не нравилась? – удивилась Кейси.
– Ты разгадала истинную суть этой женщины еще в свой первый приезд на Пьяносу. Кому она может понравиться?
– Да, но…
– Заклинаю тебя, попытайся понять, почему я никогда не осуждал поведения Терезы, хотя знал, что она одержима желанием завладеть мной…
– Понятно. Тогда ты решил жениться на ней, но завести любовницу, которая могла бы восполнить то, что не способна была дать тебе жена?
– Такие браки не редкость. – Марио стыдно было смотреть в глаза Кейси, но он продолжил: – Но я встретил тебя и понял, чего бы лишился, приняв такое решение.
Она вздохнула.
– Не могу поверить в твою искренность.
– Ладно, скажу тебе больше: в моей жизни было несколько женщин, но между нами никогда не возникало ничего серьезного. Только ты пробудила во мне человека. Я не могу жить без тебя…
– Значит, женившись на мне, ты просто избавился от своих комплексов? – с болью спросила Кейси.
Марио быстро подошел к ней и снова попытался обнять.
– В ту ночь, когда ты сообщила мне, что беременна, я понял, что, наконец, нашел свою настоящую любовь.
– Но мне ты об этом не сообщил. Ты делал упор на ребенка, забывая обо мне.
Она уже с трудом сдерживала слезы.
Его прекрасные глаза засветились. Он взял ее руки в свои и признался:
– И это была моя самая большая ошибка! Я уже точно знал, что никогда не женюсь на Терезе. Но она позвонила мне, и мы встретились. Мне стало противно общаться с ней, как никогда раньше.
Лучик надежды сверкнул в сознании Кейси. Она внимала каждому слову Марио, припоминая, как изменилось его настроение после того проклятого звонка.
– Тебе уже тогда надо было сказать мне всю правду!
– Я мог бы сделать это, но боялся причинить тебе боль! И я решил еще раз встретиться с Терезой и сказать ей, что влюбился в другую женщину.
– И ты осуществил это?
Марио вопросительно посмотрел на Кейси.
– Да! Я понимал, что мое заявление ее не обрадует, но не мог скрывать правду. Когда ты вышла после обследования от Гилберта, я искренне обрадовался, узнав, что у нас действительно будет ребенок. Тем не менее, я чувствовал вину перед Терезой.
– Я могу понять твои ощущения, – кивнула Кейси.
– Нет, этого не можешь понять даже ты, – поморщился Марио. – Я злился на себя за то, что так долго водил Терезу за нос. Мне давно надо было набраться мужества и сказать ей правду. Но ты не можешь представить себе мои ощущения, когда мы встретились с ней в Милане.
Кейси сжалась и инстинктивно отняла у него свои руки.
– Что же она сделала?
– Попыталась шантажировать меня. – Марио даже покраснел, вспоминая. – Сказала, что если я не стану ее мужем, то пострижется в монахини и ни один мужчина не дотронется до нее. Она говорила так убедительно, что я почувствовал себя последним мерзавцем. Мне казалось, что я испортил ей жизнь.
– Знаешь Марио, – задумчиво произнесла Кейси, – либо эта женщина потрясающая актриса, либо… она действительно тебя любит.
Он с подозрением глянул на нее.
– Не стоит так шутить…
– Это не шутка. Я… без ума от тебя, так почему же отказывать в этом чувстве Терезе? К тому же она знает тебя значительно дольше, чем я.
– Кейси! – Марио притянул ее к себе, и в глазах его засветилась благодарность. – Дорогая моя, несравненная Кейси, как ты не хочешь понять, что если бы я был бедняком, Тереза не уделила бы мне и дня своей жизни. Она одержима идеей выйти замуж за миллионера, который был бы в состоянии поддержать ее беднеющий род. Она просто не могла представить себе, что я могу поставить во главу угла любовь, и предложила мне сделать тебя…
Он замялся.
– Своей наложницей… – закончила за него Кейси.
– Да. Но я сказал ей, что слишком люблю тебя, чтобы поступить так гнусно.
При этом Марио с такой нежностью отбросил прядь ее волос со лба и так проникновенно посмотрел своими черными глазами, что у Кейси не осталось сомнений в его искренности.
– Когда две недели назад состоялся наш нелегкий разговор, Тереза была неожиданно откровенной. Она заявила, что если бы ей подвернулась подходящая кандидатура, то она была бы замужем уже давным-давно.
– Слава Богу, что она не впала в уныние.
– И ты говоришь это после всего, что она тебе сделала? – недоверчиво прошептал Марио.
Кейси с улыбкой развеяла его сомнения:
– Я могу позволить себе быть великодушной, потому что уверена в победе.
Марио поймал ее руки, притянул к себе и страстно поцеловал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
– Я купил его, предвидя дальнейшее развитие событий.
– Ах, да, помню, – равнодушно сказала она, – ты считал, что это будет неплохим вложением денег.
– Послушай, я просто пошутил тогда. Ну, нельзя же так…
Но Кейси не слушала его. Какая разница, шутил он или нет.
Все две недели, проведенные в разлуке с Марио, она анализировала их разговор, пытаясь найти в себе силы сопротивляться обаянию этого мужчины, однако сейчас была вынуждена признать, что зря теряла время. Едва взглянув на мужа, точнее, на его бледную тень, она снова впала в то же сомнамбулическое состояние, что и во время пребывания на острове Пьяноса. Марио действовал на нее гипнотически.
– А что ты сделал с моими вещами? Выбросил? – спросила она, чтобы заполнить неловкую паузу.
– Я перевез их сюда.
– Куда?! – не поверила своим ушам Кейси.
– Они в нашей спальне.
– Ах вот как?
Кейси стала подниматься по главной лестнице.
– Куда ты направляешься? – бросил ей в спину Марио.
– Как куда? Хочу запаковать свои вещи и забрать их. Тогда мне не придется приезжать сюда еще раз.
– Кейси, – произнес он не без усилия. – Я вел себя, как настоящий сукин сын…
– Не извиняйся, – оборвала его она. – В том, что произошло, нет ни твоей, ни моей вины. Это просто расплата за то, что ты женился на мне только из чувства долга. А любовь… Была ли она? Скорее всего, нет! Наш брак был ошибкой, разве не так? Что ж, думаю, мы оба это переживем.
– Не уверен! – резко возразил Марио. – Во всяком случае, я не собираюсь это переживать… И вообще, нам не стоит говорить в таком тоне, – констатировал он.
Он появился в гардеробной, когда Кейси снимала с вешалок свои вещи, из последних сил сдерживая слезы.
Как он посмел предпочесть ледяную синьору Корелли ей, такой теплой и земной, безумно любящей его женщине?
– Ты была права, – вдруг тихо сказал Марио. – Это Тереза стояла за той газетной статьей…
Кейси остолбенела, когда до нее дошел смысл этих слов, а потом резко обернулась, глядя на него широко раскрытыми глазами.
– Она просто обезумела, поняв, что проиграла.
Было видно, что это признание далось Марио нелегко. Он подошел к Кейси и сжал ей запястья.
Наконец-то он узнал правду о Терезе! – подумала Кейси.
– Марио, я не хочу говорить об этой женщине, – тихо сказала она, – хотя могу понять ее. Она сочла, что цель оправдывает средства, потому что хотела вернуть возлюбленного…
– Ей нужен был не я, – возразил он, – а мои миллионы!
– А тебе? Разве ты ценил ее не за знатное происхождение, воспитание и… богатство?
Он склонил голову, признавая ее правоту.
– Я понимаю, что ты никогда не простишь мне недоверие к твоим словам…
– Меня сейчас волнует другое, – оборвала его Кейси. – Каково тебе было узнать всю низменную правду о женщине, которую ты ставил так высоко?
– Журналист пел канарейкой, – пробормотал Марио. – Он сказал, что Тереза поручила ему выяснить о тебе всю подноготную.
– Я говорила тебе об этом, но ты мне не поверил…
– Он выполнил ее поручение, и, прочитав материалы, она намекнула, что статья должна быть разоблачительной, порочащей тебя. Тереза была настолько взбешена, что не считала нужным скрывать свое отношение к тебе.
– Я не хочу продолжать этот разговор!
Слезы текли по щекам Кейси, которая механически снимала одежду с вешалки, а потом снова засовывала их в шкаф.
– Ты читала мое интервью? – вдруг спросил Марио.
Кейси удивленно посмотрела на него:
– Нет, – протянула она.
– Я надеялся, что ты прочтешь его и выйдешь из подполья… а потом узнал, что ты собираешься встретиться с Мэри сегодня. Но она предупредила меня, что ты еще не решила окончательно, идти ли на это свидание.
– Ну, я не могла бы подвести Мэри. Она чудесная женщина.
– Когда я уличил Терезу, она долго отпиралась и изобретательно лгала. Но когда я сказал, что Мэри случайно услышала ее реплику в твой адрес на нашей свадьбе…
– Значит, ты был готов поверить кому угодно: журналисту, Мэри… только не мне! – с горечью воскликнула Кейси.
– Пойми, я не мог допустить, что Тереза может пасть так низко, – с сожалением выговорил Марио. – Но когда я припер ее к стенке, она вынуждена была признать свое поражение.
– Ты ошибаешься. Она победила! Это мы с тобой в проигрыше. – Слезы Кейси высохли. – Мы не сможем начать все сначала.
– Ты меня теперь ненавидишь?
– Временами да! А сейчас определенно! – Кейси круто повернулась к нему. Ее изумрудные глаза сверкали гневом. – Да, Тереза оскорбила меня, пытаясь заставить избавиться от ребенка, а потом надругалась над памятью о моей матери. Но, говорю тебе еще раз: отвергнутую женщину еще можно понять, а вот тебя… Ведь именно ты отказался даже выслушать меня!..
Марио шагнул вперед.
– Кейси, я…
– Замолчи! – зло оборвала его она. – Я была полной идиоткой, когда согласилась выйти за тебя замуж…
– Выслушай меня. Ты права во всем. Но учти, что никогда я не был так близок к тому, чтобы убить человека, как в тот день, когда состоялось наше объяснение с Терезой. Она говорила о тебе в таком тоне, что еще минута, и ее не было бы на этом свете…
– Правда? – с иронией заметила Кейси. – Мне трудно в это поверить, зная твое отношение к ней… Значит, между вами все кончено?
Марио тупо смотрел на нее, не улавливая логики ее размышлений, а она продолжила атаку:
– Значит, ты не собираешься жениться на ней после нашего развода?
– Да ты с ума сошла! Это же холодная злобная сука!
– Долго же ты шел к этому выводу. Поздравляю с выздоровлением! – холодно сказала Кейси. – Будь добр, передай мне чемодан.
– Чемодан? Зачем тебе он?
Она делала вид, что озабочена сборами, потому что больше всего боялась, что Марио подойдет слишком близко. Обвинения, выдвинутые им против Терезы, пробили брешь в панцире, в который она спряталась.
Продолжая автоматически вынимать вещи из шкафа, Кейси вдруг с удивлением обнаружила у себя в руках костюм Марио.
Он встал у нее на пути и обнял за талию.
– Постарайся выслушать меня.
– Почему я должна выслушивать тебя? Ты же не внял моим мольбам, твердя, что я сошла с ума от ревности. Разве ты тогда принял во внимание тот факт, что я беременна? Пожалуйста, отпусти меня.
Марио неохотно подчинился. Его смуглые скулы покрылись багрянцем, а в глазах была такая боль, что Кейси почти физически ощущала ее.
– Ты даже не можешь представить себе, как я сожалею о том, что доставил тебе столько неприятностей, – сказал он.
Бледная и взволнованная, Кейси отправилась искать чемодан. Она чувствовала, что глупо продолжать сборы во время такого эмоционального разговора, но была готова заниматься чем угодно, только бы не видеть глаз Марио.
– Позволь помочь тебе, – взмолился он.
– Ты просто не в состоянии понять, как тебе повезло, но пройдет время, и ты осознаешь, что выкрутился из непростой ситуации с наименьшими потерями, – заметила Кейси и вернулась в спальню, которой не суждено было стать их общей.
– Прошу тебя, сядь, и давай поговорим. Я должен рассказать тебе всю правду о Терезе.
– Еще одна тайна?!
Она без сил опустилась на край постели, чувствуя, что ноги отказываются ей повиноваться.
Почему, если ему нужно плечо, к которому можно прислониться, оно должно обязательно быть моим? – возмущенно подумала Кейси. Неужели он не понимает, что ничто не оправдает его эгоизма?
Она пыталась убедить себя в том, что ей ничего не нужно от Марио, но в глубине души понимала, что это не так. Однако если он победит сейчас, то в ближайшие тридцать лет его власть, над ней будет безгранична.
Тем временем он принес чемодан, но, вместо того чтобы отдать его Кейси, отставил в сторону и, откашлявшись, начал:
– Я…
– Короче! – поторопила его она.
У него был такой жалкий вид, что сердце ее обливалось кровью. Теперь она уже не сомневалась, что он любит Терезу.
– Отец сказал, что моей женой будет Тереза Корелли, когда мне было всего пять лет.
– Пять лет?! Этого не может быть! – невольно воскликнула Кейси. – А сколько же было ей?
– Восемь!
– Да это же варварство!
– Дело в том, что мои дедушка и бабушка погибли в автомобильной катастрофе, когда отец был еще очень молод, а опекуны внушали ему, что он должен стыдиться происхождения своей матери.
– Значит, они воспитали его настоящим снобом?
Марио молча кивнул.
– А тебе с самого раннего детства твердили, что Тереза – твое неминуемое будущее?
– Будущее, от которого я не имел права отказаться. И я не смел признаться даже самому себе, что она мне глубоко несимпатична.
– Ты хочешь сказать, что эта женщина тебе никогда не нравилась? – удивилась Кейси.
– Ты разгадала истинную суть этой женщины еще в свой первый приезд на Пьяносу. Кому она может понравиться?
– Да, но…
– Заклинаю тебя, попытайся понять, почему я никогда не осуждал поведения Терезы, хотя знал, что она одержима желанием завладеть мной…
– Понятно. Тогда ты решил жениться на ней, но завести любовницу, которая могла бы восполнить то, что не способна была дать тебе жена?
– Такие браки не редкость. – Марио стыдно было смотреть в глаза Кейси, но он продолжил: – Но я встретил тебя и понял, чего бы лишился, приняв такое решение.
Она вздохнула.
– Не могу поверить в твою искренность.
– Ладно, скажу тебе больше: в моей жизни было несколько женщин, но между нами никогда не возникало ничего серьезного. Только ты пробудила во мне человека. Я не могу жить без тебя…
– Значит, женившись на мне, ты просто избавился от своих комплексов? – с болью спросила Кейси.
Марио быстро подошел к ней и снова попытался обнять.
– В ту ночь, когда ты сообщила мне, что беременна, я понял, что, наконец, нашел свою настоящую любовь.
– Но мне ты об этом не сообщил. Ты делал упор на ребенка, забывая обо мне.
Она уже с трудом сдерживала слезы.
Его прекрасные глаза засветились. Он взял ее руки в свои и признался:
– И это была моя самая большая ошибка! Я уже точно знал, что никогда не женюсь на Терезе. Но она позвонила мне, и мы встретились. Мне стало противно общаться с ней, как никогда раньше.
Лучик надежды сверкнул в сознании Кейси. Она внимала каждому слову Марио, припоминая, как изменилось его настроение после того проклятого звонка.
– Тебе уже тогда надо было сказать мне всю правду!
– Я мог бы сделать это, но боялся причинить тебе боль! И я решил еще раз встретиться с Терезой и сказать ей, что влюбился в другую женщину.
– И ты осуществил это?
Марио вопросительно посмотрел на Кейси.
– Да! Я понимал, что мое заявление ее не обрадует, но не мог скрывать правду. Когда ты вышла после обследования от Гилберта, я искренне обрадовался, узнав, что у нас действительно будет ребенок. Тем не менее, я чувствовал вину перед Терезой.
– Я могу понять твои ощущения, – кивнула Кейси.
– Нет, этого не можешь понять даже ты, – поморщился Марио. – Я злился на себя за то, что так долго водил Терезу за нос. Мне давно надо было набраться мужества и сказать ей правду. Но ты не можешь представить себе мои ощущения, когда мы встретились с ней в Милане.
Кейси сжалась и инстинктивно отняла у него свои руки.
– Что же она сделала?
– Попыталась шантажировать меня. – Марио даже покраснел, вспоминая. – Сказала, что если я не стану ее мужем, то пострижется в монахини и ни один мужчина не дотронется до нее. Она говорила так убедительно, что я почувствовал себя последним мерзавцем. Мне казалось, что я испортил ей жизнь.
– Знаешь Марио, – задумчиво произнесла Кейси, – либо эта женщина потрясающая актриса, либо… она действительно тебя любит.
Он с подозрением глянул на нее.
– Не стоит так шутить…
– Это не шутка. Я… без ума от тебя, так почему же отказывать в этом чувстве Терезе? К тому же она знает тебя значительно дольше, чем я.
– Кейси! – Марио притянул ее к себе, и в глазах его засветилась благодарность. – Дорогая моя, несравненная Кейси, как ты не хочешь понять, что если бы я был бедняком, Тереза не уделила бы мне и дня своей жизни. Она одержима идеей выйти замуж за миллионера, который был бы в состоянии поддержать ее беднеющий род. Она просто не могла представить себе, что я могу поставить во главу угла любовь, и предложила мне сделать тебя…
Он замялся.
– Своей наложницей… – закончила за него Кейси.
– Да. Но я сказал ей, что слишком люблю тебя, чтобы поступить так гнусно.
При этом Марио с такой нежностью отбросил прядь ее волос со лба и так проникновенно посмотрел своими черными глазами, что у Кейси не осталось сомнений в его искренности.
– Когда две недели назад состоялся наш нелегкий разговор, Тереза была неожиданно откровенной. Она заявила, что если бы ей подвернулась подходящая кандидатура, то она была бы замужем уже давным-давно.
– Слава Богу, что она не впала в уныние.
– И ты говоришь это после всего, что она тебе сделала? – недоверчиво прошептал Марио.
Кейси с улыбкой развеяла его сомнения:
– Я могу позволить себе быть великодушной, потому что уверена в победе.
Марио поймал ее руки, притянул к себе и страстно поцеловал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20