– Что? – удивленно переспросила Лена.
– Если мы хотим нанести визит в «Вариант», нам нужно сделать так, чтобы тебя там не узнали.
Ведь ты у них уже засветилась, причем настолько серьезно, что едва унесла ноги… первое, что ты должна сделать, – это полностью сменить прическу, и второе – растолстеть.
– Растолстеть? – Лениному удивлению не было предела. – Как вы себе это представляете? Очень много предложений для тех, кто хочет похудеть, но чтобы потолстеть… таких я что-то не встречала. И потом, это, наверняка, займет очень много времени!
Надежда Николаевна посмотрела на Лену с не меньшим изумлением. Сама она очень следила за своим весом… по крайней мере, она регулярно взвешивалась и очень расстраивалась из-за результатов. Поэтому она не могла себе представить, что какая угодно причина может заставить женщину растолстеть совершенно добровольно.
– Конечно, тебе не придется толстеть по-настоящему, – раздраженно ответила она и принесла из шкафа большое купальное полотенце, – просто обмотай это вокруг тела.
– Вы, что, собираетесь идти туда прямо сейчас? – вскрикнула Лена.
– А чего тянуть? – хладнокровно ответила Надежда. – Во-первых, нужно ковать железо пока горячо, то есть пока они не успели предпринять каких-либо мер по твоему розыску. А во-вторых, мне очень некогда, так что вряд ли я смогу выбраться из дома завтра. А сейчас еще четырех нет, как раз успеем до конца их рабочего дня.
Лена с сомнением обвязалась полотенцем, Надежда заколола его английской булавкой, чтобы полотенце не сползало, и принесла вешалку с бледно-салатным брючным костюмом делового покроя.
– Вот и он пригодился, – проговорила она со вздохом, протягивая девушке брюки, – хороший костюм, я в Москве покупала, когда у приятельницы там гостила…
Надежда не сказала, что костюм этот стал ей в последнее время слишком узок, оттого и оставила она его в шкафу, а не взяла с собой, но взгляд, которым ее окинула Лена, говорил о многом, в частности о том, что девица догадалась, отчего костюм висит в шкафу.
– Вы хотите, чтобы я это надела? – в голосе Лены прозвучал настоящий ужас. – Но ведь это…
Она вовремя прикусила язык, но Надежда закончила за нее тоном, не предвещавшим ее гостье ничего хорошего:
– Ужас, летящий на крыльях ночи, стариковская тряпка, в общем, полный отстой?
– Ну, не то чтобы полный… – ответила Лена, покраснев, – но ведь он, наверное, пятидесятого размера?
– Всего лишь сорок восьмого, – проговорила Надежда Николаевна весьма холодно, – думаю, в полотенце это будет в самый раз! Я ведь сказала, что тебе нужно потолстеть!
Лена с тяжелым вздохом надела салатный костюм и подошла к зеркалу.
– Рано смотреться, – Надежда снова удалилась и вернулась с длинным светлым париком в руках, ну-ка, надень!
– Это ваш? – осведомилась девушка, натягивая парик.
– Дочкин, – лаконично ответила Надежда, она купила, да решила не носить, у меня оставила, а тебе будет в самый раз. А теперь надо заняться макияжем. Ты ведь теперь блондинка, значит, косметика должна быть соответствующей…
Через полчаса из зеркала на Лену смотрела несчастная, обиженная на весь свет блондинка, полноватая и очень вульгарная.
– Теперь они тебя, пожалуй, действительно не узнают, – одобрительно проговорила Надежда, – можем приступать ко второй стадии операции.
Она подошла к телефону и щелкнула каким-то выключателем, установленным на его корпусе.
– Антиаон, – вполголоса пояснила она, увидев вопросительный взгляд Лены, – устройство, которое не позволяет определить номер телефона, с которого мы звоним. Это муж у меня умелец, любит всякие такие штучки…
Затем она открыла телефонный справочник и нашла там номер центра «Вариант».
Ей сразу же ответил вежливый и приятный женский голос.
– Центр социологических исследований «Вариант», чем могу быть вам полезна?
– С вами говорит референт Василия Михайловича Потапова, – слегка простуженным голосом сообщила Надежда Николаевна, – Василий Михайлович хочет выставить свою кандидатуру на выборах в городское Законодательное собрание. Он хочет воспользоваться услугами вашего центра и поручил мне выяснить все условия…
– Очень правильное решение! – с необыкновенным энтузиазмом отозвалась Надеждина собеседница, – приезжайте к нам в центр, и мы расскажем вам обо всем, что можем сделать для вашего шефа! И не только расскажем, конечно, но и покажем – вы ведь знаете поговорку, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!
Надежда подтвердила, что поговорку она знает и целиком с ней согласна, попросила свою собеседницу продиктовать адрес центра, хотя, конечно, и без того прекрасно его знала, и сообщила, что приедет вместе со своей помощницей примерно через час.
– Вы с ума сошли! – вскричала Лена, когда трубка была повешена. – Вы что, так и собираетесь идти туда без всяких документов? И кто такой Потапов?
– Господи, ну какая разница – кто такой Потапов! – чуть раздраженно ответила Надежда. – Фамилия достаточно распространенная, чтобы встретиться в базе данных. Нам же не нужно и вправду выдвигать его кандидатуру в Законодательное собрание, а так сойдет…
* * *
Через час они с Леной подошли к нарядному бело-голубому особняку, увешанному телекамерами, как новогодняя елка лампочками и игрушками. Едва Надежда нажала клавишу переговорного устройства, дверь особняка плавно распахнулась. На пороге стоял плечистый тип в черном костюме. Лена невольно похолодела – не узнает ли ее охранник? Ведь она была здесь сегодня всего несколько часов назад.
Но тот только скользнул равнодушным взглядом по приличной женщине средних лет и ее более молодой, полной и светловолосой спутнице и вежливо осведомился:
– Вы заказывали пропуск?
На какую-то долю секунды охраннику показалось, что лицо полной блондинки ему смутно знакомо, что он ее вроде бы уже видел, только она не была полной и тем более блондинкой. Но в следующее мгновение он вспомнил, что завтра приедет теща из Таганрога и его жизнь превратится в самый настоящий ад. Он представил себе зычный голос тещи и ее мелко завитые волосы, выкрашенные в огненно-рыжий цвет, и подумал, что жениться нужно на сироте. Впрочем, мысль эта не была оригинальной. От этих безрадостных раздумий лицо охранника перекосилось, как будто он съел лимон, и воспоминание о полной блондинке (которая раньше не была ни полной, ни блондинкой) окончательно уползло в его подсознание, напоследок вильнув чешуйчатым хвостом.
– Вы заказывали пропуск? – повторил охранник, на этот раз без прежнего гостеприимства.
– Я звонила примерно час назад, – строго ответила Надежда Николаевна.
Из-за спины охранника выскользнула миловидная девушка в элегантном деловом костюме и радушно проговорила:
– Я вас жду! Проходите, пожалуйста!
Повернувшись к охраннику, она сообщила:
– Это представители нашего нового клиента, они у нас впервые, в следующий раз у них будет пропуск.
Охранник посторонился, и женщины вслед за своей провожатой пошли по коридору первого этажа.
Девушка открыла перед посетителями дверь и вошла следом. Они оказались в светлом, просто и современно обставленном кабинете. Девушка усадила гостей в глубокие кожаные кресла и устроилась за металлическим офисным столом, на котором красовался суперсовременный компьютер.
«Ага, – подумала Надежда, – основы социальной психологии! Она усадила нас в низкие кресла, чтобы сразу занять в разговоре доминирующее положение».
Однако хозяйка кабинета вовсе не собиралась давить на посетителей.
С милой и приветливой улыбкой она представилась:
– Меня зовут Лиза Лютикова, я менеджер по работе с потенциальными клиентами.
– Меня зовут Надежда Николаевна Гусева, Надежда решила изменить только фамилию, чтобы не сбиться в разговоре и не выдать себя, – а это – Лена, моя помощница.
– Очень приятно, – Лиза улыбнулась, – итак, ваш шеф хочет пройти в городское Законодательное собрание?
– Да, Василий Михайлович принял такое решение.
– Скажите мне, чем господин Потапов занимается?
Надежда отметила про себя, что Лиза запомнила фамилию потенциального клиента, и подумала, не навела ли она справки обо всех Потаповых за прошедший час.
– У Василия Михайловича торговая фирма, ответила она, не показывая своей озабоченности.
– Достаточно крупная? – уточнила Лиза.
– Достаточно крупная, чтобы оплатить ваши услуги, – мгновенно отбила Надежда этот мяч.
– Очень хорошо, – Лиза еще шире улыбнулась и проговорила самым радушным тоном:
– Не хотите ли кофе?
– Минеральной воды, если можно, – отозвалась Надежда Николаевна.
Лиза встала из-за стола, прошла к небольшому холодильнику и принесла запотевшую бутылку и два стакана.
– Вам тоже воды? – спросила она Лену. Девушка кивнула.
«Она одна в этом кабинете, – отметила Надежда, – сама себе начальник, сама себе секретарша… если ее куда-нибудь отослать, можно будет порыться в компьютере».
Лиза тем временем пробежала пальцами по клавиатуре, вызывая демонстрационную программу, и подозвала посетительниц к своему столу.
– Взгляните, вот что мы можем предложить вашему шефу.
На экране монитора вспыхнула цветная заставка, на фоне которой появилась надпись:
«К победе с центром „Вариант“!»
Заставка исчезла, и на ее месте появилась красивая молодая женщина, которая с милой доверительной улыбкой сообщила:
– Наш социологический центр может предложить вам целый спектр услуг, которые помогут одержать победу на выборах любого уровня. В нашем штате есть стилисты и визажисты, специалисты по костюму и прическе, которые помогут вам создать новый, выигрышный имидж…
Тут же на экране появился совершенно жуткий тип, явный уголовник с лицом закоренелого вора и убийцы. Толстая золотая цепь на шее, небритые щеки, многочисленные татуировки на волосатых руках и спортивный костюм «Адидас» довершали его «светлый» образ.
Ловкие руки специалистов «Варианта» замелькали вокруг него, и криминальный тип волшебным образом преобразился. Аккуратная стрижка, белоснежный воротничок, безупречный костюм и со вкусом подобранный галстук сделали из него совершенно другого человека.
– Но это – только один из возможных случаев, – звучал за кадром чарующий голос ведущей, могут быть совершенно другие решения…
Тут же на экране возник унылый мужчина в черном костюме и мрачном галстуке, в котором уместно появиться разве что на похоронах. Длинные волосы и очки в темной оправе делали его законченным старым брюзгой. Казалось, что этот человек может вызвать симпатию разве что у кладбищенской крысы или у престарелого дождевого червя.
Снова замелькали руки специалистов. Вместо очков появились контактные линзы, длинные волосы сменились аккуратной короткой стрижкой, на смену унылому черному костюму появился светлый клетчатый пиджак с цветным галстуком.
Мужчина помолодел лет на десять и стал веселым, обаятельным и чрезвычайно симпатичным.
– Вы увидели только первый этап создания имиджа, самый простой, – прокомментировала кадры ведущая, – создание выигрышного внешнего вида – это даже не половина дела, самое большее – это одна десятая. Дальше начинается формирование образа нашего клиента…
В кадре снова появился первый «клиент» бывший уголовник, превратившийся в приличного молодого человека. Он был окружен маленькими детьми, которым с ангельской улыбкой раздавал шоколадки и игрушки… тут же на смену ему появился второй персонаж, бывший унылый брюзга. Он бежал по дорожке парка наперегонки с весело лающим жизнерадостным бульдогом.
Лиза Лютикова следила за реакцией будущих клиенток на демонстрационный ролик. Сейчас, когда они были поглощены экраном компьютера, она могла сбросить с лица маску дежурного гостеприимства и служебного рвения, и на нем проступила тоскливая озабоченность. За последнюю неделю Лиза не смогла привлечь в фирму ни одного нового клиента, и старший менеджер Рифат Махмудович устроил ей утром основательную выволочку. Выволочка – это еще куда ни шло, к этому Лиза привыкла, но Рифат недвусмысленно намекнул, что если и вторая неделя будет такой же безрезультатной, им придется расстаться… то есть, выражаясь человеческим языком, Лизу выкинут на улицу.
К чему это приведет, страшно было даже подумать. В центре ей платили довольно прилично, так что Лиза могла отдавать двести долларов за квартиру, более-менее прилично одеваться, и у нее оставалось хоть немного денег на еду. Если же она лишится работы, то с квартирой придется расстаться, а что тогда делать? Не возвращаться же к родителям в город Верхнехолуйск Нижневилюйской области, где центральную площадь украшает лужа размером с Объединенные Арабские Эмираты, из культурных объектов имеется только пивная «Василек», подрастающее поколение мечтает податься в рэкетиры и пока тренируется на кошках и малоимущих пенсионерках, а единственная работа, которая ожидает Лизу, – торговля пивом в ларьке, принадлежащем местному Рифату Махмудовичу, с которым придется еще и спать по субботам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31