через восемь бакунинских дней прибудет транспорт с оборудованием для новой компьютерной сети; весь комплекс «ГАА» контролируется морскими пехотинцами и оперативниками ЗИК; отдельные атаки бакунинских военизированных группировок успешно отражаются.
Однако Клаус был недоволен.
Во-первых, он не мог достать этого подонка, своего братца.
Во-вторых - Шейн.
А теперь еще и это.
- Мне не нравится неповиновение.
- Да, сэр.
Клаус вздохнул. Осознает ли Мэрфи вообще, что же, собственно, происходит? Сначала - Шейн, затем эти пятеро морпехов, потом… Это - как вирус, его нужно уничтожить, прежде чем он инфицирует весь организм.
- Так, что же нам делать с этими людьми?
- Я поместил их под домашний арест, сэр.
- Вы полагаете, такое наказание достаточно за попытку мятежа, Мэрфи?
Взгляд Мэрфи был пустым и отрешенным.
- Отряды, посылаемые мной в Годвин, необходимы для осуществления данной миссии. Я не потерплю никакого неповиновения. Особенно потому, что - благодаря одному предателю - почти полторы тысячи вражеских агентов ускользнули от нас.
- Да, сэр.
- Чрезвычайные обстоятельства требуют чрезвычайных мер, не так ли?
Мэрфи молчал.
- Не так ли, капитан Мэрфи?
После довольно продолжительной паузы Мэрфи выдавил:
- Да, сэр.
- Прекрасно. Доставьте главного нарушителя - командира взвода - на «Кровавый Поток», в камеру допросов. Остальных держать под круглосуточным наблюдением.
Снова молчание.
- Свободны.
Мэрфи повернулся на каблуках и вышел.
Клаус грязно выругался. Весь сыр-бор разгорелся из-за этой сучки, Шейн. Если бы не она, никто из солдат и думать бы не посмел о неподчинении его приказам. Правда и его, Клауса, команда из ЗИКа подливает масла в огонь. Не один, так другой его подчиненный то и дело цитирует ему приказ руководства ЗИКа: «Не распространять операцию „Распутин“ за пределы комплекса „Годвин Армз Энд Армаментс“, пока Первая фаза не будет завершена».
Проклятье. Он руководит операцией. Только его приказам должны здесь повиноваться. И он сам отчитывается перед Исполкомом за свои действия…
Только почему Дмитрий ограничивает его полномочия? Клаус знал, что действует сообразно желаниям Олманова. После долгих раздумий он пришел к выводу, что ликвидация «Доминика Магнуса» будет только на руку Дмитрию Олманову. Иначе зачем было посылать на выполнение миссии именно его, Клауса?
Полковник Дахам развернул вращающееся кресло и посмотрел сквозь прозрачный купол на Годвин. В лучах заходящего солнца город походил на сгусток светящейся пленки, некий злокачественный нарост на каменистой почве. Да и весь Бакунин такой - пульсирующая раковая опухоль на боку Конфедерации.
А я - хирург, который может удалить эту опухоль.
Будь его воля, он в считанные часы превратил бы мерзкую планету в кучу щебня и пыли, выжег бы каленым железом всю эту преступную нацию. Достаточно еще пары кораблей типа «Кровавого Потока», должным образом оснащенных. Несколько хороших ударов с орбиты - и больше никаких проблем. Ни для него лично, ни для Конфедерации.
«Нет, - подумал Клаус, - это было бы слишком просто. ЗИКу нужна планета с населением около полумиллиарда. Полмиллиарда человек и восемьдесят стандартных лет с начала освоения».
Население Бакунина насчитывает более миллиарда человек, а первые колонисты прибыли сюда сто четыре года назад. Так что Бакунин вполне подходит для целей ЗИКа.
«В славном местечке свил ты свое гнездо… братец».
Выгребная яма болезней и извращений. Кипящее болото, подобное тому, в котором - как думал Клаус - подох его ненавистный брат.
«На этот раз - никаких ошибок, - решил Клаус. - Я не успокоюсь, пока собственными руками не потрогаю его труп».
Встроенный в стол голограф подал звуковой сигнал. Техники наконец-то починили и отрегулировали аппарат так, что у Клауса теперь не болели глаза, как в первый день, когда он смотрел на покрытое рябью и непрестанно смещающееся изображение. Дахам ответил на вызов.
Над столом появилось лицо Джонатана Уиссен-Холла, одного из людей в штатском, прибывших с полковником на «Кровавом Потоке». Он служил в ЗИКе офицером связи и здесь, на Бакунине, отвечал за прием и передачу зашифрованных сообщений.
- В чем дело, мистер Холл? - Клаус знал, что связист терпеть не может, когда его двойную фамилию сокращают наполовину, но полковник находил ее слишком длинной и не желал произносить полностью, а Уиссен-Холл если и испытывал недовольство, то не выказывал его перед начальством.
- Пришел ответ на наш первый синхронизированный запрос.
- Да? Ход событий явно ускорялся. В график укладываемся?
- Вполне.
- Как много времени осталось до начала работы Конгресса?
- Шестьдесят пять дней по Земному Стандарту.
Сроки весьма сжатые, но если учесть продолжительность Конгресса, он будет заседать почти шесть месяцев…
Клаус кивнул.
- Еще есть что-нибудь важное?
- Пока нет.
Полковник Дахам прервал связь.
Теперь он и Исполнительный Комитет будут действовать синхронно, в одном и том же режиме времени. Кстати, о времени…
Клаус оглянулся через плечо на Годвин. Огромное красно-желтое око Кропоткина уже почти скрылось за горизонтом. Пора выходить на связь с Уэбстером.
Полковник проверил, заперта ли внешняя дверь, и вынул из стола свой портативный голограф. Открыв крышку, Клаус подождал пару секунд, пока аппарат просканирует его ДНК, потом отстучал на клавиатуре закодированный номер.
Вскоре из голубой сферической контрольной таблицы, зависшей над столом, послышался голос Уэбстера:
- Приветствую вас, полковник.
- Что новенького насчет сбежавших сотрудников «ГАА»? - не здороваясь спросил Клаус. - Удалось кого-нибудь обнаружить?
- Знаете, полковник, люди порой довольно странно себя ведут. Представьте: вы начинаете в них стрелять, а они почему-то прячутся.
Клаус поморщился. Ему не нравился игриво-саркастический тон Уэбстера. Однако приходилось мириться с этим - Уэбстер был единственным личным, так сказать, информатором, которого не контролировал Комитет.
- Такое количество людей невозможно спрятать.
- Полковник, речь идет о целой планете. Только в одном Годвине десять миллионов человек, а ваши «объекты» к настоящему моменту могли исчезнуть где угодно между Троей и Прудоном. А если им удалось добраться до Прудона, оттуда они могли вообще убраться с планеты поодиночке или небольшими группами.
Клаус ударил кулаком по подлокотнику кресла.
- Нет! Они должны быть где-то вместе. Где-то близко. Я уверен. Восемьсот человек не могли бесследно исчезнуть в лесах меньше чем за три часа.
- О местонахождении известно, скорее всего, лишь ближайшим соратникам Доминика.
Клаус уловил в голосе Уэбстера какую-то недосказанность, будто тот что-то скрывал от него.
- А о самом Доминике есть новости?
- Да.
- Он присоединился к своим людям?
- Нет. Он распространяет слухи, что якобы намерен заняться поиском долбрианских артефактов в горах.
Клаусу показалось, что Уэбстер находит это забавным.
- Ну и..?
- Явное прикрытие для чего-то.
«Без твоего объяснения я бы не понял», - подумал Клаус.
- А конкретнее? Ваши соображения?
- Мне кажется, он замыслил что-то против «ГАА». «Доминик не такой дурак, чтобы пытаться вернуть „ГАА“ силой».
- Я приму вашу информацию к сведению, - сухо проговорил Клаус.
- Выше нос, полковник, у меня есть одна хорошая новость.
- А именно?
- Помните ту «вероломную сучку»… - так, кажется, вы ее охарактеризовали? Кэти Шейн?
Клаус, заинтересовавшись, наклонился вперед.
- Да?
- Так вот, я располагаю некоторой информацией о том, где она сейчас находится…
Глава 20
Тетсами сосредоточила внимание на маневрировании в хаотичном транспортном потоке Годвина и поэтому не расслышала вопроса Шейн.
- Что? - переспросила она, поворачивая фургон к одному из виадуков Центрального Годвина.
- Тот туннель, он что, действительно проходит под комплексом «ГАА»?
- Ну.
Движение по виадуку было несколько более упорядоченным, однако столь же оживленным, как и внизу, несмотря на то, что приближалась полночь. Жизнь Годвина не подчинялась какому-либо распорядку или расписанию.
- Вопиющая халатность со стороны безопасности, - заметила Занзибар недовольным тоном, будто она по-прежнему отвечала за охрану комплекса. - Упустить из виду такое…
Тетсами пожала плечами.
- Туннеля еще не было, когда строили комплекс. Проект именно потому и обанкротился. Я слышала, что фирму, задумавшую проложить туннель, буквально взяли в осаду компании, не желавшие, чтобы под них делали подкоп. Та вынуждена была отвалить им огромную сумму и в конечном счете разорилась.
Шейн посмотрела на Тетсами так, будто последняя сообщила что-то необыкновенное.
- Вы имеете в виду, что они не подавали на нее в суд?
Тетсами от души расхохоталась, и даже Занзибар криво усмехнулась.
Шейн покачала головой и взглянула в окно, на высотные здания Центра.
- Вам известно что-либо об этом «Эксперте по паралианским кораблям», которого собирался представить нам ваш друг?
- Нет, - сказала Тетсами. - Я с ним еще не встречалась. - С плохо скрываемым раздражением она добавила: - Дом говорил, что проверяет «Цветка» по своим каналам.
«Проверяет и перепроверяет, паршивец. У него наверно, на всех есть досье. В том числе и на меня».
Они съехали с виадука и теперь приближались к большому перекрестку. Тетсами снизила скорость контргравитационного фургона. В парс кварталов впереди высилось недостроенное высоченное сооружение - металлический скелет, окруженный четырьмя гигантскими башенными кранами, стрелы которых протянулись над улицей и соседними, более низкими зданиями.
«Цветок»? Судя по интонации, Шейн весьма скептически относилась к возможности найти на Бакунине приличного специалиста, разбирающегося в военных звездолетах паралианской конструкции.
- Я думаю… - начала Тетсами.
- Вниз! - выкрикнула вдруг Шейн и бросилась на пол. Едва она успела произнести: «Снайпер!», как узкий полихроматический луч прорезал кузов фургона.
Тетсами включила свое персональное поле, сообразив, что от него мало толку, поскольку снайпер палит из лазерного карабина. Прицельный выстрел вывел из строя все рычаги управления, за исключением активатора контраграва.
Почти не отдавая себе отчета в том, что она делает, Тетсами включила контраграв.
Фургон ринулся вперед, набирая скорость и поднимаясь в воздух, и тут в заднюю часть кузова ударило что-то тяжелое. Фургон сильно вздрогнул от глухого взрыва, в салоне мгновенно стало жарко и запахло чем-то прогорклым. Одна из задних дверей отвалилась и упала вниз - Тетсами услышала стук металла, ударившегося о камни мостовой. Занзибар пробормотала что-то - видимо, ругательство - на непонятном Тетсами языке.
Снова удар - на этот раз в левый бок фургона - и теперь машина совсем потеряла управление. Фургон несся над дорогой, все еще на предельной скорости, но уже начиная снижаться. Он держал курс прямо на строительную площадку, к металлическому скелету здания. Тетсами зажмурилась и прикрыла лицо ладонями.
Еще несколько выстрелов. Фургон на что-то натолкнулся и завибрировал, как барабан. По громкому хлопку и запаху озона Тетсами поняла, что взорвались батареи блока питания. Фургон, к этому моменту уже снизился до самой Земли, накренился и, спустя мучительно долгую секунду, завалился на бок, пару раз перевернулся, потом со страшным скрежетом врезался в какую-то преграду… и замер.
- Твою мать… - Тетсами начала выпутываться из ремней безопасности. Фургон лежал на боку; металлический пол его чуть ли не обвернулся вокруг одной из опор башенного крана. - Кто-нибудь ранен?
Занзибар выползала из-под груды пластиковых ящиков, наваленных в задней части кузова. В ящиках лежат разобранный бронескафандр Шейн и оружие. Занзибар - по-прежнему бормоча проклятия - сорвала крышку с одной из коробок и извлекла из нее ружье. Задняя стенка кузова отсутствовала.
- Шейн! - завопила Занзибар, не обращая внимание на Тетсами. - Шейн! Кто они? Сколько их? Где?
«Проклятье, Занзибар, она, может быть, уже мертва».
Тетсами наконец освободилась от ремней, изогнулась на сидении и, найдя опору для ног, встала почти в полный рост. В их распоряжении было всего несколько минут - может, секунд - и только Шейн успела заметить атакующих. Тетсами посмотрела на Шейн, которую заклинило между основанием переднего пассажирского сидения и оторвавшейся нижней панелью пульта управления. Она лежала, подтянув ноги так, что оказалась в положении плода во чреве матери.
- Шейн? - тихонько позвала Тетсами.
Донесся приглушенный стон, и Занзибар почти оттолкнула Тетсами в сторону, чтобы добраться до Шейн.
- Дьявол! - возмущенно выдохнула Тетсами. - Ты что, офонарела, Занзибар! Лучше прикрой наш тыл. У тебя ведь есть пушка!
Занзибар отупело уставилась на нее.
- НАЗАД!
Крик Тетсами вывел Занзибар из ступора, и она, как большая кошка, метнулась в заднюю часть кузова и заняла позицию у отсутствующих дверей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42