Я проголодалась.
– Она права, – согласилась Ирен. – Давай скорее отчитываться.
– Ладно, – сдалась Кайли. – Как у тебя дела с твоим парнем?
– Я собираюсь остаться наедине с Джеем после репетиции, – ухмыльнулась Эйприл.
– А я все никак не могу застать Ната одного, чтобы сделать хоть глоточек, – грустно покачала головой Ирен. – Его сестренка все время вертелась у нас под ногами. Я так рада, что родители увезли ее домой. Они говорят, что ей теперь снятся по ночам вампиры!
Эйприл только кивнула.
– Вы обе близки к проигрышу, – заявила Кайли. – Билли ни о чем не догадывается. И я медленно, но верно продвигаюсь к победе. – Она улыбнулась, демонстрируя свои острые, словно гвозди, клыки. – И сегодня ему предстоит долгая ночь.
Часть четвертая
Ловушка для вампира
Глава 27
Эйприл попалась
– Больше не разговаривай со мной об этом, – сказал Джей, входя вместе с Билли в театр. – Не хочу ничего слышать о вампирах, если только речь не идет о пьесе.
– Джей… – Но тот уже спешил к сцене.
Билли глядел на него, сознавая свое бессилие. Друг и так слишком рассердился, и все-таки парень решил не отступать.
Репетиция началась с большим опозданием. Кое-кто из актеров сильно задержался, в том числе Кайли, Ирен и Эйприл. Мисс Ааронсон мерила шагами сцену, то и дело поглядывая на часы. Билли вновь сосредоточил внимание на Джее. Другу было заметно хуже. Глаза ввалились и все время слезились. Он был совсем бледный, даже скорее белый. Его кожа будто бы совсем не знала солнечных лучей. Как у вампира. Сколько раз осталось укусить, чтобы Джей стал одним из них?
По окончании репетиции мисс Ааронсон попросила Ната с Ирен задержаться на несколько минут, чтобы еще раз проиграть сцену. Билли заметил, что Джей и Эйприл уходят вместе. Он собрался было последовать за ними, но Кайли преградил ему путь.
– Чудесная погода, – произнесла она. – Может, прогуляемся?
– Давай, – согласился Билли. – Только пойдем вместе с Эйприл и Джеем.
Выйдя на улицу, Билли попробовал отыскать их взглядом. Он заметил какую-то парочку, скрывшуюся за углом здания. Все остальные актеры повалили на пляж. Никаких следов Джея. Может быть, Эйприл утащила его за театр, в лес? Может быть, она уже пьет его кровь?
– Ну что ты, – позвала Кайли. – Пойдем в город.
Направившись за подругой, Билли продолжал осматриваться кругом в поисках Джея и Эйприл. Он увидел каких-то ребят, взявшихся за руки и жующих хот-доги. Заглянул в окно магазина «Бич Импориум».
– Хочешь, повторим нашу сцену? – предложила Кайли.
– У меня же всего несколько слов, – отозвался Билли, – их несложно запомнить.
– Зато у меня слишком много, – возразила девушка, – и нужно постоянно репетировать.
– Ладно, – согласился Билли. – Но у меня нет с собой текста, я забыл его в театре.
– Тогда сбегай и возьми, – сказала Кайли. – Встретимся на пляже, возле деревянной лестницы.
И Билли потащился назад, в театр. Он ожидал, что Ирен и Нат все еще репетируют свою сцену с мисс Ааронсон, но здание было погружено во мрак. «Наверное, все уже заперто», – решил парень, взявшись за дверную ручку. Однако дверь отворилась без труда и захлопнулась у него за спиной. Билли зашел внутрь и двинулся вдоль стены. Парень старался вспомнить, где находится выключатель. Он представил себе фойе. Билетная касса, автомат с колой, двери, ведущие в зал. Где же выключатель?
Тишина. Неожиданно раздался щелчок.
– Кто здесь? – позвал Билли.
Никто не отозвался. Сердце забухало в груди, точно молот по наковальне. «Почему театр открыт, но свет выключен?» – удивлялся парень. Он наткнулся на что-то большое и твердое. От удара оно клацнуло и задребезжало. Автомат с колой. Билли перевел дыхание и повернул назад в поисках выключателя.
Снова какой-то звук. Как будто легкие шаги. Словно эхо прокатилось от стены к стене.
– Эгей! – позвал парень и удивился дрожанию собственного голоса.
«Успокойся, – сказал он себе. – Это просто мышь. Не летучая». Билли пошел вдоль стены, шаря по ней рукой. Наконец его пальцы нащупали корпус выключателя и нажали кнопку. Вспыхнула люстра.
Билли часто заморгал, стараясь привыкнуть к неожиданно яркому свету. Затем огляделся. Он стоял посреди фойе, совершенно один. Если здесь и бегала мышь, то она успела спрятаться в тот момент, когда он врубил свет.
«Уборные, – подумал Билли. – Может быть, кто-то прячется в уборных?» Он распахнул дверь мужского туалета и вошел туда. Пусто. Заглянул и в женский. Опять никого. «Ладно, – решил парень. – Заберу свой текст и пойду. Кайли, наверное, уже извелась».
Он распахнул двустворчатые двери, ведущие в зал. Его встречали длинные ряды пустых кресел. Все они будто бы смотрели на безлюдную сцену. Билли помнил, что оставил свой текст за кулисами, на деревянной скамейке. Он начал подниматься на сцену, и в глубине ее, на полу, заметил огромный рулон какой-то материи. Билли пригляделся и увидел серые полосы. Знакомые серые полосы.
Это были декорации, изображавшие мрачное убежище, в котором вампиры прятали свои гробы. Ребята потратили несколько часов, чтобы нарисовать его. Кто же мог все это смять и бросить в угол сцены? «Нужно расправить ткань, – решил Билли. – Если она будет лежать свернутой, то вся помнется».
Он взялся за край полотна и потянул на себя. К его удивлению оказалось, что ткань не свернута. Просто ею было что-то прикрыто. «Интересно что?» – подумал Билли. Он наклонился и увидел неподвижное тело. Тело женщины.
Парень почувствовал, как судорога свела живот.
– Нет! – вырвался крик.
На полу лежала мисс Ааронсон. Лицом вверх. Кожа ее была серой, как и ткань, которой ее наспех прикрыли. Билли быстро присел и, наклонившись поближе, увидел на горле женщины две красных отметины.
«Я так и думал, – пронеслось в голове. – Еще одна жертва». Краем глаза парень уловил какое-то движение. Неужели вампир все еще здесь?
Билли обернулся с колотящимся сердцем. И разглядел прятавшуюся в тени фигуру Эйприл.
Она стояла в самом углу сцены, в глубокой тени. Глаза расширены, рот раскрыт. «Клыки! – подумал Билли. – Держит ли она их выпущенными до сих пор?» Руки Эйприл взлетели к лицу. Она издала звук, напоминающий хохот, и отвернулась от лежавшего на сцене тела.
«Сказать ли ей? – размышлял Билли. – Сказать, чтобы она не прикидывалась передо мной? Что я знаю о ее сущности? Нет, она и так это поняла». Билли быстро пересек сцену, схватил Эйприл за руки и развернул к себе лицом, Девушка слегка вздрогнула, когда ее взгляд упал на лежащее тело. Она сделала нетвердый шаг назад.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Билли. – Я думал, ты ушла с Джеем.
– Я и пошла с ним. – Дыхание Эйприл стало резким и свистящим. – Но ему нужно было домой, он слишком устал. Потом я вернулась в театр, хотела кое о чем спросить мисс Ааронсон. Но… – Тут ее голос сорвался.
Девушка стояла и дрожала, изо всех сил изображая испуг и растерянность. Но Билли прекрасно знал, что это она убила мисс Ааронсон, точно так же, как и всех остальных.
– Я вошла сюда, – продолжала Эйприл, – всего минуту назад. И нашла мисс Ааронсон. Потом услышала шум и спряталась. Подумала, что вернулся убийца: Я так перетрусила. Но оказалось, это ты идешь.
– Я вызову полицию, – сказал Билли.
Девушка кивнула.
Парень побежал к телефону, висевшему в фойе, и набрал номер службы спасения. Диспетчер пообещал, что патрульные подъедут через несколько минут. «Полицейские, наверно, сойдут с ума, увидев меня снова», – горько подумал Билли. Он повесил трубку и, обернувшись, увидел, что Эйприл стоит всего в нескольких шагах от него. У парня свело все внутри, навалился неожиданный страх. «Она же вампир. И я с нею наедине».
Билли попробовал отступить, и уперся в стену. Глядя на него во все глаза, Эйприл сделала шаг вперед. Еще шаг.
– Билли, – прошептала она. – Билли…
Глава 29
Билли расставляет ловушку
Эйприл кинулась в его объятия.
– Обними меня. Я не могу унять дрожь. Ну, обними же!
Мгновение Билли не шевелился. «Это что, уловка? – подумал он. – Она собирается напасть на меня таким образом?» Потом его руки машинально обхватили девушку. «Ее действительно знобит, – заметил парень. – Какая холодная у нее кожа».
«Холодная, как у покойника, – запульсировало вдруг в его сознании. – Холодная, как у покойника. Ведь вампиры и есть покойники».
Эйприл слегка отстранилась и смерила Билли взглядом. Парень представил, как в этот момент она выпускает клыки, и они прокалывают его кожу. Тишину разорвал звук сирены. Билли вздохнул с облегчением – наконец-то приехала полиция.
Отразилась ли неудача на лице Эйприл?
– Полицейские поговаривают о том, что закроют пляж и отправят всех дачников по домам, – объявил Билли.
Они с Натом и Джеем прогуливались по берегу и пускали по воде камушки.
Со дня убийства мисс Ааронсон прошло три дня. Убийцу, конечно, не нашли. Никто не усматривал связи между тремя преступлениями. И полиция даже не объявила официальную причину ни одной из этих смертей.
«Но легавым-то все известно, – думал Билли. – Если бы они не знали о вампирах, и речи бы не шло о закрытии пляжа». Он пообещал Джею не упоминать больше о своих фантазиях. С Натом же помирился с большим трудом, и только при условии, что прекратит болтать про вампиров.
«Здоровье Джея не улучшается, – думал Билли. – Правда, и не ухудшается. Это, наверное, оттого, что Эйприл оставила его в покое. Пока». Раздумывая о своем, Билли поднял круглый и плоский камешек и отправил его прыгать по водной глади. Нат попробовал повторить номер, но его камень только булькнул и пошел ко дну.
– И как это у тебя получается? – спросил он Билли.
– Тренироваться надо, – ответил тот.
Джей хохотнул. Билли видел, что это вымученный смех. После стольких смертей уже ничто не могло казаться забавным.
– Они действительно закроют пляж? – спросил Джей.
– Ох, – произнес Нат, качая головой. – Ты имеешь в виду, что нам придется уехать домой?
– Действительно, – ответил Билли.
– А я размечтался пожить на даче в одиночестве, когда родители забрали Линетт, – вздохнул Нат. – Если ехать домой – все пропало. И с Ирен больше не погуляешь…
«Это лучше, чем видеть, как ее убивают вампиры», – подумал Билли.
– Кстати, об Ирен, – продолжал Нат, взглянув на часы. – Мы с ней договорились встретиться возле «Бич Импориум». Так что пока.
Билли молча смотрел ему вслед, потом обернулся к Джею.
– Не говорила ли тебе Эйприл про следы укуса на шее мисс Ааронсон? – спросил он.
Джей ускорил шаг и ничего не ответил.
– Я их видел, – продолжал Билли. – Неужели Эйприл тебе ничего не сказала?
– Нет, – ответил Джей. – И хватит об этом.
Билли схватил его за руку, заставив остановиться.
– Позволь, я докажу тебе, что Эйприл – вампир, прежде чем ты сам станешь таким же. Я знаю, как это сделать.
– О, пожалуйста, – взмолился Джей, – дай передохнуть.
– Ты же сам видишь, что болен, – настаивал Билли.
– У меня грипп.
– А твоя шея? – наседал Билли. – Неужели не прошли «укусы насекомых»? А может, еще увеличились?
Джей застонал.
– Если я смогу доказать это, ты мне поверишь, – заявил Билли. – А если не докажу, тогда обещаю заткнуться и больше ни слова не произнести о вампирах. И оставлю Эйприл в покое.
– Замечательно! – согласился Джей. – Давай. Только прекрати эти разговоры до тех пор, пока я не разрешу тебе начать доказывать. А впрочем, ладно уж, начинай. Только если все это окажется обманом, я за себя не ручаюсь.
«Прекрасно, – подумал Билли. – Наконец-то!»
– Что же ты собираешься сделать? – спросил Джей.
– Прежде всего пообещай мне, что не станешь оставаться наедине с Эйприл.
– Ты что, спятил?
– Послушай, Джей! Она уже укусила тебя раз или два. После третьего раза ты станешь вампиром.
– Я не собираюсь бросать Эйприл.
– Да я не прошу ее бросать. Просто нужно, чтобы во время ваших встреч рядом был кто-то еще.
– Ага, мне только дуэньи не хватает.
– Джей…
– Ладно, ладно. Согласен.
– Обещаешь?
– Да, обещаю. Теперь скажи, что ты собираешься делать.
– Ну, это просто, – объяснил Билли. – Что убивает вампиров?
– Я не стану забивать кол в сердце Эйприл.
– И не надо. Что еще их убивает?
– Понятия не имею.
– Солнечный свет.
– Солнечный свет, – повторил Джей.
И Билли, приблизившись к другу вплотную, стал объяснять свой план. Едва только он закончил, как услышал за спиной какой-то звук. Поспешно обернувшись, обнаружил прямо перед собою Эйприл, сверлящую его взглядом. «Давно ли она здесь ошивается? – подумал Билли. – И слышала ли что-нибудь?»
Глава 30
Прощай, вампир!
– Что глядишь, как баран на новые ворота? – произнесла Эйприл удивленно. – Я так и знала, что найду вас обоих здесь.
Билли внимательно изучал ее лицо, стараясь понять, известен ли ей план.
– Может, прогуляемся и поговорим о чем-нибудь? – Девушка приблизилась к Джею.
– Не могу, – ответил тот, покосившись на друга. – Я что-то плохо себя чувствую.
– Мне тоже пора домой, – сказал Билли.
– Ладно, может увидимся завтра или еще когда-нибудь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
– Она права, – согласилась Ирен. – Давай скорее отчитываться.
– Ладно, – сдалась Кайли. – Как у тебя дела с твоим парнем?
– Я собираюсь остаться наедине с Джеем после репетиции, – ухмыльнулась Эйприл.
– А я все никак не могу застать Ната одного, чтобы сделать хоть глоточек, – грустно покачала головой Ирен. – Его сестренка все время вертелась у нас под ногами. Я так рада, что родители увезли ее домой. Они говорят, что ей теперь снятся по ночам вампиры!
Эйприл только кивнула.
– Вы обе близки к проигрышу, – заявила Кайли. – Билли ни о чем не догадывается. И я медленно, но верно продвигаюсь к победе. – Она улыбнулась, демонстрируя свои острые, словно гвозди, клыки. – И сегодня ему предстоит долгая ночь.
Часть четвертая
Ловушка для вампира
Глава 27
Эйприл попалась
– Больше не разговаривай со мной об этом, – сказал Джей, входя вместе с Билли в театр. – Не хочу ничего слышать о вампирах, если только речь не идет о пьесе.
– Джей… – Но тот уже спешил к сцене.
Билли глядел на него, сознавая свое бессилие. Друг и так слишком рассердился, и все-таки парень решил не отступать.
Репетиция началась с большим опозданием. Кое-кто из актеров сильно задержался, в том числе Кайли, Ирен и Эйприл. Мисс Ааронсон мерила шагами сцену, то и дело поглядывая на часы. Билли вновь сосредоточил внимание на Джее. Другу было заметно хуже. Глаза ввалились и все время слезились. Он был совсем бледный, даже скорее белый. Его кожа будто бы совсем не знала солнечных лучей. Как у вампира. Сколько раз осталось укусить, чтобы Джей стал одним из них?
По окончании репетиции мисс Ааронсон попросила Ната с Ирен задержаться на несколько минут, чтобы еще раз проиграть сцену. Билли заметил, что Джей и Эйприл уходят вместе. Он собрался было последовать за ними, но Кайли преградил ему путь.
– Чудесная погода, – произнесла она. – Может, прогуляемся?
– Давай, – согласился Билли. – Только пойдем вместе с Эйприл и Джеем.
Выйдя на улицу, Билли попробовал отыскать их взглядом. Он заметил какую-то парочку, скрывшуюся за углом здания. Все остальные актеры повалили на пляж. Никаких следов Джея. Может быть, Эйприл утащила его за театр, в лес? Может быть, она уже пьет его кровь?
– Ну что ты, – позвала Кайли. – Пойдем в город.
Направившись за подругой, Билли продолжал осматриваться кругом в поисках Джея и Эйприл. Он увидел каких-то ребят, взявшихся за руки и жующих хот-доги. Заглянул в окно магазина «Бич Импориум».
– Хочешь, повторим нашу сцену? – предложила Кайли.
– У меня же всего несколько слов, – отозвался Билли, – их несложно запомнить.
– Зато у меня слишком много, – возразила девушка, – и нужно постоянно репетировать.
– Ладно, – согласился Билли. – Но у меня нет с собой текста, я забыл его в театре.
– Тогда сбегай и возьми, – сказала Кайли. – Встретимся на пляже, возле деревянной лестницы.
И Билли потащился назад, в театр. Он ожидал, что Ирен и Нат все еще репетируют свою сцену с мисс Ааронсон, но здание было погружено во мрак. «Наверное, все уже заперто», – решил парень, взявшись за дверную ручку. Однако дверь отворилась без труда и захлопнулась у него за спиной. Билли зашел внутрь и двинулся вдоль стены. Парень старался вспомнить, где находится выключатель. Он представил себе фойе. Билетная касса, автомат с колой, двери, ведущие в зал. Где же выключатель?
Тишина. Неожиданно раздался щелчок.
– Кто здесь? – позвал Билли.
Никто не отозвался. Сердце забухало в груди, точно молот по наковальне. «Почему театр открыт, но свет выключен?» – удивлялся парень. Он наткнулся на что-то большое и твердое. От удара оно клацнуло и задребезжало. Автомат с колой. Билли перевел дыхание и повернул назад в поисках выключателя.
Снова какой-то звук. Как будто легкие шаги. Словно эхо прокатилось от стены к стене.
– Эгей! – позвал парень и удивился дрожанию собственного голоса.
«Успокойся, – сказал он себе. – Это просто мышь. Не летучая». Билли пошел вдоль стены, шаря по ней рукой. Наконец его пальцы нащупали корпус выключателя и нажали кнопку. Вспыхнула люстра.
Билли часто заморгал, стараясь привыкнуть к неожиданно яркому свету. Затем огляделся. Он стоял посреди фойе, совершенно один. Если здесь и бегала мышь, то она успела спрятаться в тот момент, когда он врубил свет.
«Уборные, – подумал Билли. – Может быть, кто-то прячется в уборных?» Он распахнул дверь мужского туалета и вошел туда. Пусто. Заглянул и в женский. Опять никого. «Ладно, – решил парень. – Заберу свой текст и пойду. Кайли, наверное, уже извелась».
Он распахнул двустворчатые двери, ведущие в зал. Его встречали длинные ряды пустых кресел. Все они будто бы смотрели на безлюдную сцену. Билли помнил, что оставил свой текст за кулисами, на деревянной скамейке. Он начал подниматься на сцену, и в глубине ее, на полу, заметил огромный рулон какой-то материи. Билли пригляделся и увидел серые полосы. Знакомые серые полосы.
Это были декорации, изображавшие мрачное убежище, в котором вампиры прятали свои гробы. Ребята потратили несколько часов, чтобы нарисовать его. Кто же мог все это смять и бросить в угол сцены? «Нужно расправить ткань, – решил Билли. – Если она будет лежать свернутой, то вся помнется».
Он взялся за край полотна и потянул на себя. К его удивлению оказалось, что ткань не свернута. Просто ею было что-то прикрыто. «Интересно что?» – подумал Билли. Он наклонился и увидел неподвижное тело. Тело женщины.
Парень почувствовал, как судорога свела живот.
– Нет! – вырвался крик.
На полу лежала мисс Ааронсон. Лицом вверх. Кожа ее была серой, как и ткань, которой ее наспех прикрыли. Билли быстро присел и, наклонившись поближе, увидел на горле женщины две красных отметины.
«Я так и думал, – пронеслось в голове. – Еще одна жертва». Краем глаза парень уловил какое-то движение. Неужели вампир все еще здесь?
Билли обернулся с колотящимся сердцем. И разглядел прятавшуюся в тени фигуру Эйприл.
Она стояла в самом углу сцены, в глубокой тени. Глаза расширены, рот раскрыт. «Клыки! – подумал Билли. – Держит ли она их выпущенными до сих пор?» Руки Эйприл взлетели к лицу. Она издала звук, напоминающий хохот, и отвернулась от лежавшего на сцене тела.
«Сказать ли ей? – размышлял Билли. – Сказать, чтобы она не прикидывалась передо мной? Что я знаю о ее сущности? Нет, она и так это поняла». Билли быстро пересек сцену, схватил Эйприл за руки и развернул к себе лицом, Девушка слегка вздрогнула, когда ее взгляд упал на лежащее тело. Она сделала нетвердый шаг назад.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Билли. – Я думал, ты ушла с Джеем.
– Я и пошла с ним. – Дыхание Эйприл стало резким и свистящим. – Но ему нужно было домой, он слишком устал. Потом я вернулась в театр, хотела кое о чем спросить мисс Ааронсон. Но… – Тут ее голос сорвался.
Девушка стояла и дрожала, изо всех сил изображая испуг и растерянность. Но Билли прекрасно знал, что это она убила мисс Ааронсон, точно так же, как и всех остальных.
– Я вошла сюда, – продолжала Эйприл, – всего минуту назад. И нашла мисс Ааронсон. Потом услышала шум и спряталась. Подумала, что вернулся убийца: Я так перетрусила. Но оказалось, это ты идешь.
– Я вызову полицию, – сказал Билли.
Девушка кивнула.
Парень побежал к телефону, висевшему в фойе, и набрал номер службы спасения. Диспетчер пообещал, что патрульные подъедут через несколько минут. «Полицейские, наверно, сойдут с ума, увидев меня снова», – горько подумал Билли. Он повесил трубку и, обернувшись, увидел, что Эйприл стоит всего в нескольких шагах от него. У парня свело все внутри, навалился неожиданный страх. «Она же вампир. И я с нею наедине».
Билли попробовал отступить, и уперся в стену. Глядя на него во все глаза, Эйприл сделала шаг вперед. Еще шаг.
– Билли, – прошептала она. – Билли…
Глава 29
Билли расставляет ловушку
Эйприл кинулась в его объятия.
– Обними меня. Я не могу унять дрожь. Ну, обними же!
Мгновение Билли не шевелился. «Это что, уловка? – подумал он. – Она собирается напасть на меня таким образом?» Потом его руки машинально обхватили девушку. «Ее действительно знобит, – заметил парень. – Какая холодная у нее кожа».
«Холодная, как у покойника, – запульсировало вдруг в его сознании. – Холодная, как у покойника. Ведь вампиры и есть покойники».
Эйприл слегка отстранилась и смерила Билли взглядом. Парень представил, как в этот момент она выпускает клыки, и они прокалывают его кожу. Тишину разорвал звук сирены. Билли вздохнул с облегчением – наконец-то приехала полиция.
Отразилась ли неудача на лице Эйприл?
– Полицейские поговаривают о том, что закроют пляж и отправят всех дачников по домам, – объявил Билли.
Они с Натом и Джеем прогуливались по берегу и пускали по воде камушки.
Со дня убийства мисс Ааронсон прошло три дня. Убийцу, конечно, не нашли. Никто не усматривал связи между тремя преступлениями. И полиция даже не объявила официальную причину ни одной из этих смертей.
«Но легавым-то все известно, – думал Билли. – Если бы они не знали о вампирах, и речи бы не шло о закрытии пляжа». Он пообещал Джею не упоминать больше о своих фантазиях. С Натом же помирился с большим трудом, и только при условии, что прекратит болтать про вампиров.
«Здоровье Джея не улучшается, – думал Билли. – Правда, и не ухудшается. Это, наверное, оттого, что Эйприл оставила его в покое. Пока». Раздумывая о своем, Билли поднял круглый и плоский камешек и отправил его прыгать по водной глади. Нат попробовал повторить номер, но его камень только булькнул и пошел ко дну.
– И как это у тебя получается? – спросил он Билли.
– Тренироваться надо, – ответил тот.
Джей хохотнул. Билли видел, что это вымученный смех. После стольких смертей уже ничто не могло казаться забавным.
– Они действительно закроют пляж? – спросил Джей.
– Ох, – произнес Нат, качая головой. – Ты имеешь в виду, что нам придется уехать домой?
– Действительно, – ответил Билли.
– А я размечтался пожить на даче в одиночестве, когда родители забрали Линетт, – вздохнул Нат. – Если ехать домой – все пропало. И с Ирен больше не погуляешь…
«Это лучше, чем видеть, как ее убивают вампиры», – подумал Билли.
– Кстати, об Ирен, – продолжал Нат, взглянув на часы. – Мы с ней договорились встретиться возле «Бич Импориум». Так что пока.
Билли молча смотрел ему вслед, потом обернулся к Джею.
– Не говорила ли тебе Эйприл про следы укуса на шее мисс Ааронсон? – спросил он.
Джей ускорил шаг и ничего не ответил.
– Я их видел, – продолжал Билли. – Неужели Эйприл тебе ничего не сказала?
– Нет, – ответил Джей. – И хватит об этом.
Билли схватил его за руку, заставив остановиться.
– Позволь, я докажу тебе, что Эйприл – вампир, прежде чем ты сам станешь таким же. Я знаю, как это сделать.
– О, пожалуйста, – взмолился Джей, – дай передохнуть.
– Ты же сам видишь, что болен, – настаивал Билли.
– У меня грипп.
– А твоя шея? – наседал Билли. – Неужели не прошли «укусы насекомых»? А может, еще увеличились?
Джей застонал.
– Если я смогу доказать это, ты мне поверишь, – заявил Билли. – А если не докажу, тогда обещаю заткнуться и больше ни слова не произнести о вампирах. И оставлю Эйприл в покое.
– Замечательно! – согласился Джей. – Давай. Только прекрати эти разговоры до тех пор, пока я не разрешу тебе начать доказывать. А впрочем, ладно уж, начинай. Только если все это окажется обманом, я за себя не ручаюсь.
«Прекрасно, – подумал Билли. – Наконец-то!»
– Что же ты собираешься сделать? – спросил Джей.
– Прежде всего пообещай мне, что не станешь оставаться наедине с Эйприл.
– Ты что, спятил?
– Послушай, Джей! Она уже укусила тебя раз или два. После третьего раза ты станешь вампиром.
– Я не собираюсь бросать Эйприл.
– Да я не прошу ее бросать. Просто нужно, чтобы во время ваших встреч рядом был кто-то еще.
– Ага, мне только дуэньи не хватает.
– Джей…
– Ладно, ладно. Согласен.
– Обещаешь?
– Да, обещаю. Теперь скажи, что ты собираешься делать.
– Ну, это просто, – объяснил Билли. – Что убивает вампиров?
– Я не стану забивать кол в сердце Эйприл.
– И не надо. Что еще их убивает?
– Понятия не имею.
– Солнечный свет.
– Солнечный свет, – повторил Джей.
И Билли, приблизившись к другу вплотную, стал объяснять свой план. Едва только он закончил, как услышал за спиной какой-то звук. Поспешно обернувшись, обнаружил прямо перед собою Эйприл, сверлящую его взглядом. «Давно ли она здесь ошивается? – подумал Билли. – И слышала ли что-нибудь?»
Глава 30
Прощай, вампир!
– Что глядишь, как баран на новые ворота? – произнесла Эйприл удивленно. – Я так и знала, что найду вас обоих здесь.
Билли внимательно изучал ее лицо, стараясь понять, известен ли ей план.
– Может, прогуляемся и поговорим о чем-нибудь? – Девушка приблизилась к Джею.
– Не могу, – ответил тот, покосившись на друга. – Я что-то плохо себя чувствую.
– Мне тоже пора домой, – сказал Билли.
– Ладно, может увидимся завтра или еще когда-нибудь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15