– Я же не знаю, куда отправил его Император, - сказал Оби-Ван, отчаянно пытаясь увернуться от исполнения долга. - Я понятия не имею, где его искать.
– Чувствами своими воспользуйся, мастер Оби-Ван, и найдешь ты его, - ответил Йода, словно бы наставляя нерадивого падавана. - Навестить нового Императора предстоит мне. - Он посмотрел на Оби-Вана с симпатией и пониманием, но без жалости. - Да пребудет с тобой Сила.
– Да пребудет с вами Сила, мастер Йода, - ответил Оби-Ван. Йода, как всегда, прав. Оби-Ван знал, где следует начинать искать Энакина.
Глава 17
Падме еще не спала, когда раздался сигнал тревоги. Она потянулась за лазерным пистолетом, который держала у постели, но сигнал оборвался. Ложная тревога? Падме проверила приборы и обнаружила, что сигнал отключил Си-Трипио. Падме поспешила одеться и спустилась вниз. Си-Трипио не стал бы нарочно пускать в дом врага, но тем не менее он не всегда понимает, что делает. А в последнее время никогда не знаешь, кто враг, а кто нет.
Спускаясь по лестнице, она услышала, как Си-Трипио с кем-то разговаривает. "Мастер Кеноби!" Падме пробежала несколько последних ступенек, а протокольный дроид тактично удалился.
– Ох, Оби-Ван, какое счастье, что вы живы!
– Республика пала, Падме, - сурово сказал Оби-Ван. - Ордена джедаев больше нет.
– Я знаю. - Падме пристально глядела на новые морщины на его лице. - В это трудно поверить. - Она глубоко вздохнула. - Но Сенат пока существует. Надежда еще остается.
– Нет, Падме, - печально ответил Оби-Ван. - Все кончено. Галактикой правят ситхи, как было до Республики.
Падме удивленно посмотрела на него.
– Ситхи? - Ведь Респуб… Империей правит Палпатин. Не хочет же Оби-Ван сказать, что Палпатин - лорд ситхов!
– Я ищу Энакина, - продолжал Оби-Ван. - Когда ты его видела в последний раз?
– Вчера, - осторожно ответила Падме. Голова у нее шла кругом. Энакин сказал ей, что предан Республике и канцлеру… Но если канцлер оказался ситхом, а Республики больше нет, что все это значит? А если и вправду существовал какой-то джедайский заговор… нет, конечно, она этому не верит, но все-таки… Нет, ничего больше она Оби-Вану не скажет, пока сама не разберется.
– А где он сейчас, ты знаешь?
Падме не могла смотреть в усталое встревоженное лицо Оби-Вана и лгать ему. Она опустила глаза.
– Нет.
– Падме, помоги мне, - попросил Оби-Ван. - Энакин в страшной опасности.
– Ему угрожают ситхи? - На мгновение Падме стало легче. Энакин джедай, а если за всем случившимся каким-то образом стоят ситхи, разумно предположить, что он в опасности. Однако Оби-Ван покачал головой, и сердце у Падме сжалось еще до того, как он сказал:
– Энакин перешел на темную сторону.
– Вы ошибаетесь! - воскликнула Падме. - Как вы можете говорить такое?
– Я видел запись. Он убивал… младших учеников.
– Это не Энакин! - запротестовала Падме. - Это не он! - Но ведь с ним такое уже было однажды - когда он перебил племя песчаных людей, замучивших его мать. "Он тогда был в ярости… он утратил контроль над собой… Нет, он не мог, не мог!"
Оби-Ван что-то говорил, рассказывал все новые ужасные вещи - что Палпатин оказался лордом ситхов, а Энакин стал его новым учеником.
– Я вам не верю! - закричала Падме. - Не могу!
Печальный усталый голос затих.
– Я должен его найти, - уронил Оби-Ван, помолчав.
"Но если он… если вы думаете, что он ситх…"
– И тогда вы его убьете, да? - проговорила она, то ли обвиняя его, то ли умоляя сказать "Нет".
Оби-Ван не сказал "Нет". Он склонил голову и произнес:
– Энакин стал очень опасен.
Ноги у Падме подкосились, и она упала в ближайшее кресло. Она увидела, как изменилось лицо Оби-Вана, и поняла, что складки одежды облегают ее слишком плотно, и он заметил - заметил ее беременность! Падме поскорее расправила складки, но было поздно.
– Я не могу…
– Так Энакин станет отцом? - тихо спросил Оби-Ван. Падме не ответила, и Оби-Ван покачал головой. - Прости меня. - Он накинул капюшон и пошел к краю веранды. Падме увидела, что там стоит аэроспидер, вероятно, из-за него и включился сигнал тревоги. Падме почувствовала, что ее душа разрывается на части. Если Оби-Ван прав, ей следует догнать его и рассказать, где Энакин. Но предать Энакина для нее было невозможно. И…
Аэроспидер поднялся в воздух. Оби-Ван улетел. Падме опустила глаза и поняла, что смотрит на кулон из дерева джапор. "Энакин…" Вот бы он оказался здесь и весь этот кошмар разъяснился бы! Но Энакин на Мустафаре.
Падме думала довольно долго, а потом подняла голову. Она решительно направилась к комлинку.
– Капитан Тайфо, приготовьте, пожалуйста, межзвездную яхту, - попросила она и отправилась в спальню переодеться. Если Энакин на Мустафаре, она его найдет.
Оби-Ван проскользнул в темноте к краю посадочной платформы. Проследить за Падме было нетрудно. Сколько раз она попадала в скверные истории, но так и не научилась оглядываться, не спрятался ли в тени враг, а у ее охранников не было причин предполагать, что за ней могут следить. "Она обо всех думает слишком хорошо, пока ей насильно не докажут обратное", - вздохнул Оби-Ван. Подобные убеждения должны быть сильной стороной, а не наоборот.
Судя по голосу капитана Тайфо, сенатор сильно его огорчила.
– Госпожа, - втолковывал он Падме, - позвольте мне лететь с вами!
– Мне не угрожает опасность, - отвечала Падме. - Бои больше не ведутся, к тому же… у меня личное дело.
"Вот так, наверное, от самого порога апартаментов и спорят", - подумал ОбиВан.
Капитан Тайфо остановился у подножия трапа.
– Как пожелаете, госпожа, - сказал он официальным тоном. - Но я категорически против!
– Все будет хорошо, капитан, - ласково сказала Падме. - Просто я должна сделать это сама. - Она подождала, когда капитан вернется к спидеру и взлетит. Затем поднялась по трапу вместе с протокольным дроидом. Двигатели заработали, и трап начал подниматься.
"Пора!" - решил Оби-Ван и прыгнул. Он легко приземлился на кончик трапа и нырнул на яхту за миг до того, как дверь захлопнулась. Падме с дроидом были в кабине. Они Оби-Вана не видели, а когда корабль оказался в космосе, Оби-Ван нашел себе надежное убежище. Теперь оставалось только ждать.
Йода остановился перед дверью в основании здания Сената. Это были владения Маса Амедды, бывшего вице-спикера Сената, а ныне управляющего делами канцлера… Императора Палпатина. Здесь Мас Амедда готовил повестки дня заседаний Сената, и именно из этой комнаты поднималась в центр зала заседаний платформа канцлера. Сила подсказала Йоде, что именно сюда пришел сегодня Палпатин, чтобы увидеть воплощение своих черных замыслов.
Йода тихонько ступил на порог. В комнате находилось четверо, и все они - два гвардейца в красном, Мас Амедда и Дарт Сидиус в плаще с капюшоном - были настолько поглощены голограммой в середине комнаты, что не заметили Йоду. Судя по всему, к ним обращался с докладом Дарт Вейдер, бывший джедай Энакин Скайуокер.
– … За этим я проследил, учитель, - говорил Вейдер.
– Прекрасно, прекрасно, - покивал Сидиус. - Теперь следует направить сообщение на все корабли Торговой Федерации. Пусть знают, что лидеры сепаратистов уничтожены.
– Хорошо, повелитель.
– Отличная работа, лорд Вейдер.
– Благодарю вас, учитель.
Когда голограмма погасла, Йода шагнул в комнату. Стражники не успели пошевелиться, когда он с помощью Силы швырнул их на стены. Они съехали на пол, а Йода сказал лорду ситхов:
– Ученик новый у вас, канцлер. Или Императором называть вас следует?
– Мастер Йода, - поклонился Император. - Вы живы.
– Не ожидали?
– Заносчивость ослепила вас, мастер Йода, - прошипел Дарт Сидиус. - Сейчас вы познакомитесь со всем могуществом темной стороны. - Он поднял руки, и Сила голубой молнией швырнула Йоду через всю комнату.
Мас Амедда сузившимися от злобы глазами глядел то на канцлера, то на Йоду. Он повернулся и вышел из комнаты. Новая волна темной энергии подняла Йоду и ударила его о стену. Йода с помощью Силы смягчил удар, но притворился, будто потерял сознание. "Удивлю его я сейчас".
– Я долго ждал этой минуты, мой зеленый друг, - усмехнулся Дарт Сидиус. Он шагнул вперед, и тут Йода оттолкнулся и прыгнул прямо на лорда ситхов. Он опрокинул Дарта Сидиуса на стол и поглядел на него сверху вниз.
– Правление завершается ваше, - сказал он. - И не слишком коротким оно было, сказать я должен. - Он зажег свой световой меч и взмахнул им. Навстречу ему взвился кроваво-красный ситхский клинок.
Глава 18
Мустафар даже с орбиты казался сияющим теплым янтарем. Когда корабль снизился, Падме различила реки лавы и океаны расплавленной породы. Сквозь трещины из ядра планеты сочилось пламя, а над расщелинами и провалами в опаленной дочерна поверхности вился дым. В беспорядочных потоках горячего воздуха управлять кораблем было трудно, но Си-Трипио удалось совершить мягкую посадку.
Сквозь иллюминатор Падме увидела, что к посадочной площадке со всех ног бежит Энакин. Она поскорее отстегнула ремни и бросилась ему навстречу. Его объятия успокоили ее, и она снова почувствовала себя спокойно и уверенно.
– Ты цела, - шептал он. - Теперь все будет хорошо. - Она с благодарностью подняла глаза, а он спросил: - Что ты тут делаешь?
На Падме нахлынули разом все мысли, которые она гнала с тех пор, как покинула Корусант. Она опустила взгляд.
– Оби-Ван… рассказал мне страшные вещи…
Она почувствовала, что Энакин застыл.
– О чем?
– Он сказал, что ты перешел на темную сторону, - выпалила Падме. - И что ты… убил младших учеников. - В ее голосе прозвучало обвинение - она сама это слышала. Она совсем не так хотела спросить у него, что случилось на самом деле.
– Оби-Ван хочет настроить тебя против меня, - проговорил Энакин, и Падме услышала, что голос его дрожит от непреодолимой ярости.
– Он думает о нас, - попыталась объяснить Падме. - Он хочет тебе помочь.
– Не лги мне, Падме, - велел Энакин. Объятия разжались. - Я получил такое могущество, о каком любой джедай мог бы только мечтать. И я сделал это ради тебя. Чтобы защитить тебя.
"Какое отношение это имеет к Оби-Вану? Зачем он это говорит?" Впрочем, Падме понимала. Это был предлог, уважительная причина для всего, что он наделал. Как будто стоит сказать "Я сделал это во имя любви, я сделал это ради тебя", и это оправдает любые поступки. Падме отстранилась:
– Мне не нужно твое могущество. - Она перевела дух. - Мне не нужна твоя защита. - И она потянулась к мужу, словно умоляя его снова стать тем, кого она любила. - Энакин, мне нужна только твоя любовь!
– Любовь тебя не спасет, - сказал Энакин, и Падме послышалась угроза в его голосе. - Тебя может спасти только мое могущество.
– Но какой ценой? - ужаснулась Падме. - Энакин, в тебе же есть добро! Не делай этого!
– Я не хочу потерять тебя, как потерял маму!
– Энакин, летим со мной! - Падме положила руку на живот. Ребенок отчаянно брыкался. - Помоги мне растить нашего ребенка! Брось это все, пока еще можно!
– Неужели ты не видишь? - Энакин наклонился к ней. - Больше не надо никуда бежать. Я принес Республике мир. Я стал могущественнее, чем сам канцлер. Я могу свергнуть его, и мы с тобой вместе будем править галактикой! Мы сможем все сделать так, как захотим!
Падме отшатнулась.
– Я не могу поверить тому, что слышу! Оби-Ван был прав. Ты изменился!
– Не желаю больше слышать про Оби-Вана! - Ярость Энакина вырвалась наружу. Должно быть, на лице Падме отразился ужас, потому что было видно, как Энакин пытается сдержаться.
– Джедай отвернулись от меня, - сказал он, чуть успокоившись. - Республика ополчилась против меня. Хотя бы ты не делай этого.
"Я не против тебя! Я против того, что ты сделал и что собираешься сделать!"
– Я больше не понимаю тебя, - произнесла Падме. Неужели он не видит, что делает? Неужели не чувствует, как разбивает ей сердце? - Я никогда не перестану тебя любить, но ты ступил на путь, по которому я не смогу пойти.
В отчаянии она попробовала установить с ним связь посредством Силы - как тогда, когда она почувствовала его присутствие, хотя он был далеко.
Но даже джедай не смог бы установить такую связь, просто пожелав этого, а Падме не была джедаем. В таком отчаянии она сумела нащупать лишь тонкую нить, оставшуюся от того, что некогда их соединяло. Она почувствовала знакомый след… доброты? И в ней ожила надежда. Падме обратилась к этой части Энакина, стараясь вернуть того, кто был ей мужем, возлюбленным, отцом ее ребенка.
– Остановись, - молила она. - Вернись! Я люблю тебя!
На миг, всего лишь на миг Падме показалось, что у нее получилось. А затем лицо Энакина исказилось.
– Ты лжешь! - закричал он.
Он смотрел ей за спину. Падме обернулась и увидела на трапе яхты Оби-Вана. "Он перехитрил меня!"
– Нет! - вскрикнула она, понимая, что этот новый Энакин не станет ее слушать.
– Ты предала меня! - ярость исказила лицо Энакина до неузнаваемости. Он поднял руку и сжал кулак. Падме почувствовала, что начинает задыхаться.
"Не надо! Не убивай нашего ребенка!" Но ей не хватало воздуха, чтобы закричать, и остался лишь призрак того, что раньше связывало их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19