Фирблу не очень хотелось заводить разговор настолько далеко. В его намерения не входило открывать личность их «пленника». В конце концов, Дриззт До'Урден – друг Белвара Диссенгалпа, Почетного Стража Нор. Дриззт никогда не был врагом Блингденстона, напротив, помогал свирфнебли в прошлые годы, когда впервые пришел в их город. И судя по всему, беглец дроу помог свирфнебли и сейчас, возвратившись сюда, помог в бою со своими же родичами.
Но Фирбл отвечал перед своим народом и городом, и если имя Дриззта сообщенное Джарлакслу могло помочь гномам в их нынешних затруднениях, могло открыть будущее, на которое намекал Джарлаксл, ну что же – для Фирбла это была подходящая цена.
Джарлаксл надолго задумался, пытаясь сообразить, что он может выжать из этого, неожиданно интересного, разговора. Он решил, что дроу должен быть каким-то беглецом, возможно даже бывший член Бреган Д'эрт которого считали потерянным во внешних тоннелях. А может, гномы похитили кого-то из благородных членов правящих Домов, в самом деле, отличный приз. Его рубиновые глаза засияли при мысли о том, какие выгоды такой благородный пленник может принести Бреган Д'эрт.
«У него есть имя?» спросил наемник.
«Имя, хорошо известное как тебе так и нам», ответил Фирбл, чувствуя за собой преимущество (редкий случай когда имеешь дело с хитрым наемником).
Однако его туманный ответ дал Джарлакслу куда больше информации, чем было намечено. Немногих дроу гномы Блингденстона могли знать по именам, и Джарлаксл мог легко проверить местонахождение всех их. Глаза наемника неожиданно широко раскрылись, но он быстро пришел в себя, мысли его были заняты обдумыванием нового варианта.
«Расскажи что происходит!», потребовал Фирбл. «Что делают дроу Мензоберранзана около Блингденстона? Скажи – и я открою тебе имя!»
«Если хочешь, можешь сообщить его», ухмыльнулся Джарлаксл. «А что до того, что происходит? Ну, я уже посоветовал тебе обратить внимание на Чед Насад, а может быть на беспокойную молодежь, скажем, выпускников Академии».
Фирбл подпрыгнул, сжав кулаки, будто намереваясь прыгнуть на наемника. Все его мнимое ощущение превосходства испарилось как по мановению руки дроу.
«О, дорогой Фирбл», проворковал Джарлаксл. «Нам не стоило встречаться по таким пустякам. Да и не стоило бы тебе и твоему эскорту быть так далеко от дома в эти смутные времена».
Маленький свирфнебли зарычал от раздражения, слыша очередной явный намек наемника на какие-то страшные события, на то, что увеличившаяся активность дроу есть только часть какого-то большого плана.
Но Джарлаксл стоял совершенно спокойно, держа одну руку на животе, поддерживая локоть второй, которой поглаживал подбородок, и казался искренне забавлялся всем этим. Фирбл понял, что ничего интересного он уже не узнает, так что, отвесив вежливый поклон, повернулся и ушел, пиная каждый камешек на своем пути из пещеры.
Джарлаксл еще некоторое время стоял спокойно, затем осторожно поднял руку и просигналил в туннель позади него. Оттуда вышел человек, хотя глаза его сияли светом инфравидения, обычным для рас Подземья – дар высшей жрицы.
«Ну как, весело?» спросил Джарлаксл на языке поверхности.
«И весьма интересно», ответил Энтрери. «Когда мы вернемся в город, ты легко установишь, кто же из дроу пропал».
Джарлаксл удивленно посмотрел на убийцу. «А разве ты еще не понял?» спросил он.
«Я не слышал о пропавших в благородных родах», ответил Энтрери, внимательно оглядывая наемника. Что же он пропустил? «Естественно, их пленник должен быть из благородных, раз его имя известно не только тебе, но и гномам. Или, возможно, путешествующий дроу-торговец.»
«Допустим, я скажу тебе, что этот дроу не пленник в Блингденстоне?» намекнул Джарлаксл с хитрой улыбкой на темнокожем лице.
Энтрери непонимающе смотрел на него, явно не соображая, о чем говорит наемник.
«Ах да», воскликнул Джарлаксл. «Ты же ничего не знаешь о прошлых событиях, так что не можешь сложить эту информацию. Был однажды дроу, что покинул Мензоберранзан, и какое-то время жил среди гномов… хотя я не думал, что он может вернуться».
«Ты хочешь сказать, что…» дыхание Энтрери оборвалось.
«Именно!» ответил Джарлаксл, возвращаясь взглядом к тоннелю, через который ушел Фирбл. «Похоже, мошка летит прямо к паукам».
Энтрери не знал, что и думать. Дриззт До'Урден вернулся в Подземье!
Что это может значить для запланированной атаки на Митриловый Зал? Неужели ее отменят? И неужели последний шанс Энтрери увидеть поверхность будет отнят от него?
«Делать?» эхом откликнулся Джарлаксл. Он откинулся назад и весело расхохотался. «Как что – мы будем смотреть и наслаждаться!»
Ответ не был неожиданным для Энтрери, особенно когда убийца задумался над ним. Джарлаксл обожал иронию – одна из причин его успеха в обществе дроу – и этот неожиданный поворот был отличным экземпляром. Для Джарлаксла, жизнь была игрой, которую он разыгрывал и наслаждался ею, не раздумывая о последствиях или морали.
Обычно Энтрери вполне одобрял эту точку зрения, даже сам иногда разделял ее, но не сейчас. Слишком много было поставлено на карту для Артемиса Энтрери, бедного, несчастного убийцы. То, что Дриззт оказался поблизости от Мензоберранзана, ставило важные вопросы о будущем, которое в настоящий момент выглядело весьма печальным для Энтрери.
Джарлаксл снова засмеялся. Энтрери стоял неподвижно, уставившись в тоннели, которые вели в направлении города гномов, мысленно глядя в лицо, в фиолетовые глаза, его самого ненавистного врага.
* * *
Дриззт был счастлив, вновь оказавшись в этом знакомом месте. Ему почти казалось, что он видит сон, маленькая каменная комната была точно такой, какой он ее помнил, вплоть до гамака, где он сейчас лежал.
Но Дриззт знал, что это не сон, хотя бы потому, что абсолютно не чувствовал ничего ниже пояса, ни веревок гамака, ни даже собственных ног.
«Проснулся?» – вопрос пришел из второго, меньшего, помещения дома. Произнесено это было на языке свирфнебли, любопытной смеси эльфийской тональности и дварфьих глухих согласных. Оно пробудило в Дриззте давние воспоминания, почти двадцать лет он не говорил и не слышал этого языка. С некоторым трудом Дриззт повернул голову и увидел приближавшегося Стража Нор.
Сердце дроу на несколько мгновений забыло, что должно биться.
Белвар немного постарел, но выглядел все еще сильным. Он хлопнул «руками», поняв что Дриззт, его старый друг, в самом деле пришел в себя.
Дриззт был рад вновь увидеть эти руки, оканчивавшиеся искусными изделиями из металла. Собственный брат Дриззта отрубил Белвару руки, еще когда Дриззт и Белвар встретились впервые. В бою между глубинными гномами и отрядом дроу Дриззт оказался пленником свирфнебли. Дайнин пришел ему на помощь, и положение дел изменилось на противоположное.
Дайнин убил бы Белвара, если бы не Дриззт. Хотя он и не был уверен в конце концов, действительно ли спас свирфнебли, поскольку Дайнин решил сделать того калекой. А в жестоком Подземье калеки обычно не выживали.
И тем не менее, они с Белваром вновь встретились, когда, сбежав из Мензоберранзана, он в конце концов пришел в Блингденстон; он обнаружил, что, в отличии от дроу, свирфнебли помогли своему сородичу, изготовив ему металлические руки. Правая рука Почетного Стража Нор (как звали теперь Белвара глубинные гномы) оканчивалась митриловым молотом, покрытым тонкими рунами и знаками могучих существ, в том числе элементали земли. Не менее впечатляющей была и кирка на его левой руке. Это были великолепные орудия для горных работ, и страшное оружие в бою, тем более опасное, что шаманы горных гномов зачаровали эти «руки». Дриззт сам видел, как Белвар пробивался через камень так же легко, как крот проходит сквозь мягкую землю.
Радостно было видеть, что Белвар все еще здравствует, что первый друг не-дроу Дриззта, первый его настоящий друг после Закнафейна, жив и здоров.
«Магга каммара, эльф», хмыкнув произнес свирфнебли, проходя вдоль гамака. «Я уж думал, ты не собираешься просыпаться!»
Магга каммара, эхом отдалось в памяти Дриззта. «Клянусь камнями». Странное выражение, одно из тех, что Дриззт не слышал уже двадцать лет, вдруг заставило дроу почувствовать себя спокойным, возвратило его мысли к мирному времени, проведенному им в качестве гостя Белвара в Блингденстоне.
Вернувшись назад из воспоминаний, он заметил, что свирфнебли стоит у его ног, изучая их.
«Как они?» спросил Белвар.
«Никак», ответил Дриззт.
Гном кивнул безволосой головой, и поднял кирку, чтобы почесать огромный нос. «Тебя глушанули», сообщил он.
Дриззт не понял в чем дело, и не ответил.
«Глушанули», повторил Белвар, подходя к прибитому у стены шкафу. Зацепив дверь киркой, он открыл ее, двумя руками схватил что-то внутри, и достал, чтобы показать Дриззту. «Новое оружие», объявил Белвар. «Только несколько лет как придумали».
Дриззт решил, что эта штуковина напоминает бобровый хвост, с короткой рукоятью на узком конце и широким наконечником, заворачивавшим под острым углом. Все оно было гладким, за исключением зазубренной кромки.
«Глушилка», сказал Белвар высоко подняв ее. Она выскользнула из его неловкого захвата и упала на пол.
Белвар пожал плечами и стукнул мифриловыми руками друг об друга. «Везет мне – мое оружие всегда со мной!» воскликнул он, вновь хлопнув молотом и киркой.
«И повезло тебе, Дриззт До'Урден», добавил он, «что свирфнебли в бою понял, что ты друг».
Дриззт фыркнул; в данный момент он не чувствовал себя особо удачливым.
«Он мог ударить тебя острой кромкой. Перерезало бы позвоночник напополам, поверь мне!»
«Мой позвоночник и так чувствует, будто перерезан надвое», заметил Дриззт.
«Ничего подобного», сказал Белвар возвращаясь к гамаку. «Всего лишь оглушен». Гном с силой прикоснулся киркой к ноге Дриззта, и дроу поморщился и дернулся. «Видишь, чувствительность уже возвращается», объявил Белвар, и, лукаво улыбнувшись, проделал это еще раз.
«Я ведь встану, Страж Нор», пообещал с шутливой угрозой обнадеженный дроу, поддерживая игру.
Белвар ткнул его еще раз. «Это еще долго!» засмеялся он. «А вот скоро ты еще и щекотку почувствуешь!»
Почти как в старые добрые времена; казалось, с плеч Дриззта на время спал груз неотложных и важных проблем. Как же хорошо было вновь видеть старого друга, гнома, только из верности к нему отправившегося с ним в Подземье, плененного вместе с Дриззтом жуткими пожирателями мозгов, и вместе с ним вырвавшегося из плена.
«Для меня и для ваших, наша встреча оказалась удачей», сказал Дриззт.
«Не то чтобы это было случайностью», ответил Белвар, его веселое выражение омрачилось. «Схватки стали слишком частыми. Минимум раз в неделю, многие погибли».
Дриззт закрыл глаза, обдумывая печальные новости.
«Говорят, Лолт голодна», добавил Белвар. «и дела идут печально для нас, гномов Блингденстона. А вот причину этого мы все еще пытаемся выяснить».
Дриззт мучался, слушая это, и чувствуя, сейчас еще больше чем раньше, что правильно поступил, вернувшись. Происходило большее, чем просто попытка дроу захватить его. Замечание Белвара о голоде Лолт, похоже, попало точно в цель.
Дриззта снова что-то шлепнуло, и открыв глаза он увидел ухмыляющегося Стража Нор, смотрящего на него; судя по всему, покрывало печали спало с него. «Но хватит о тьме!» объявил Белвар. «У нас есть двадцать лет, о которых надо рассказать друг другу!» Он нагнулся, зацепил один из башмаков Дриззта и, подняв его, принюхался к подошве. «Нашел ты поверхность?» с искренней надеждой спросил он.
Остаток дня друзья провели, обмениваясь рассказами, в основном говорил Дриззт, ушедший в такой необыкновенный мир. Множество раз Белвар ахал от удивления и смеялся, он разделил и печаль своего друга дроу, сожалея о гибели Вулфгара.
Дриззт вновь встретился с одним из самых дорогих своих друзей. Белвар внимательно вслушивался в каждое слово Дриззта, позволяя ему разделить все самые важные моменты последних двадцати лет с тихой поддержкой настоящего друга.
После позднего ужина, Дриззт сделал несколько неуверенных шагов, и Белвар, знакомый с парализующим эффектом удачно примененной глушилки, заверил дроу, что уже через день-другой он снова будет бегать.
Новость эта и обрадовала и огорчила. Дриззт был конечно рад быстрому выздоровлению, но часть его хотела бы, чтобы процесс этот растянулся, позволяя ему продлить общение с Белваром. Дриззт знал, что как только тело его будет готово к этому, он должен будет направляться в конечную точку своего путешествия – Мензоберранзан, чтобы попытаться предотвратить угрозу.
Глава 14
В чужом облике
«Жди здесь, Гвен», прошептала пантере Кэтти-бри; они заглядывали в широкую пещеру, относительно чистую от сталагмитов. Из нее доносилось множество гоблинских голосов. Как решила Кэтти-бри, это была главная группа, возможно они беспокоились о том, что не вернулись их разведчики.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40