Я нехотя повернул голову в сторону играющих под раскидистой кроной дерева детей.
- Ты, Мак, э-э-э… Никогда не пробовал…
Я не пробовал. Мать твою, я никогда ЭТОГО не пробовал!!! Это была свинка!!! Всего лишь свинка, невесть как уцелевшая в развалинах деревни! Непонятно как нами не замеченная!!!
- Заткнись!!! - заорал я на гнойного борова.
Мой кулак врезался в его харю. Бе Бо вломился в стойку. Сверху посыпались бутылки. Нормальные, как у людей, бутылки - но в них эта свинья наливала гнусную тростниковую сивуху. Или рисовую сивуху. И мы это пили. Травились и блевали. Пришел час расплаты.
Я бил и бил бутылкой по голове упавшего борова. Знаете, что самое смешное? Бе Бо СДОХ ДАВНО! ОЧЕНЬ ДАВНО! В его прогнивших вонючих мозгах копошились белые жирные мясные черви! А мы и не знали…
Потом я вышел на улицу. И удивился. Мальчишки куда-то исчезли. Зато откуда-то появилась стайка молодых поросят. Странно. Откуда они тут, чуть ли не в самом центре Сайгона? Зачем они тут и сейчас? Скажи, мой Санта, почему их не было тогда, когда мы с тобой с голоду глодали пальцы, ожидая "Оклахому"?

8.
Если пользоваться лексикой мистера хомяка, то можно сказать, что модус операнди Свинопаса стал вовсе уж атипичным.
Санта-Клаус лежит на снегу. В кустах, всего в нескольких ярдах от Джеффесон-авеню. Лежит на животе. Нерасчлененный. Относительно нерасчлененный - шуба сзади вспорота, брюки тоже. На ягодице зияет кровавый провал. Посох и мешок - чуть в стороне.
Эксперты что-то измеряют, ведут видеосъемку. Полицейские отгоняют зевак. Тех собралось достаточно много, труп нашли игравшие в снежки мальчишки - и тут же громкими воплями оповестили о находке. Свидетелей преступления нет. Свинопасу опять повезло.
Тело переворачивают. На груди - три кровавых пятна. Похоже, били ножом. Свернутого листка во рту нет. И рядом нет. Нет и фигурки поросенка.
Потом листок находят - заткнутый за отворот шубы. Он выдран из тетради совсем уж торопливо и небрежно - линия разрыва идет наискось страницы.
Малиновски мрачен.
- Спятил наш Свинопас, - констатирует он.
Применительно к психу-каннибалу фраза звучит несколько смешно, но улыбок не вызывает. Шеф продолжает:
- Полностью спятил. Никакой осторожности - схватил на тротуаре, втащил в кусты, зарезал, откромсал кусок мяса - совершенно не думая, что кто-то может увидеть и услышать. В следующий раз он способен напасть на Санту прямо под елкой на многолюдном празднике… Всё, к чертям секретность. Я считаю - надо немедленно объявить по местному радио, что в городе орудует маньяк. Что под прицелом все Санта-Клаусы. В шубах, с бородами и с посохами на улицу будут выходить лишь наши люди - и с подстраховкой. Лучше испорченный праздник, чем новые трупы. Ваше мнение?
- Это может стоить вам должности, шеф, - ехидно говорит хомяк.
Малиновски смотрит на него тяжело и неприязненно. Меллоу тушуется, спешит исчезнуть за спинами коллег…
- Что нового по дневнику? - спрашивает шеф полиции у Скалли.
- Мне кажется, проблема в этих самых поросятах, - осторожно говорит Скалли. - Которых Свинопас отчего-то перестал подбрасывать… Постоянно упоминаемый в записях "Наш Санта" - очевидно, сослуживец Свинопаса - как-то завязан на свиную символику. А теперь - что-то произошло, что-то стряслось, эта связь нарушилась. И жизнь Свинопаса - шизоидная, но по-своему налаженная и размеренная - покатилась под откос. Надо понять, в чем смысл свиной символики - и многое станет ясным.
- Пока мы разберемся с этим чертовым символизмом, легко могут образоваться новые трупы. К дьяволу! Я еду на радиостудию…
Скалли и Меллоу возвращаются к привезшему их джипу. Лобовое стекло успело покрыться дюймовым слоем снега.
Лист без номера
Оригинал документа,
найденного на месте убийства
Френсиса Керти
23.12.2001 г.
- Триста-триста-триста…
- Мало?
Грегори пожал плечами и уставился в потолок.
- Пятьсот. Пятьсот баксов за час. А-а-а?!…
"Этот дурак, - Пэк чувствовал, что у него от волнения начинают дрожать колени, - готов платить первому встречному Санта-Клаусу пятьсот долларов за какое-то дурацкое представление. Хотя, у богатых свои причуды…"
Грегори опустил голову и, глядя своему новому знакомому прямо в глаза, произнес:
- Пусть будет по-твоему! Пятьсот долларов меня вполне устроят.
- Мак, - Пэк пронзительно взглянул Маку в глаза, - вопрос можно?
- Конечно.
- Да же не один - два вопроса…
- Ничего страшного.
- Ты кем работаешь?
- Я?
Грегори молча кивнул.
- А-а… занимаюсь продажами автомобильных шин.
"Вот дьявол, - Мак обернулся и посмотрел в окно, - ты еще спроси: не коммивояжер ли я? Ну и коммивояжер. А тебе-то зачем об этом знать?"
- Ясно, - у Пэка появился румянец на щеках, - ты владелец фирмы?
- Да! - не моргнув глазом, ответил Мак (он умел отлично врать).
"Так-так, - подумал Грегори, - значит, мой новый знакомый имеет свою фирму по продаже автомобильных шин. Это хорошо. Это очень хорошо! Кто будет его искать? Никто."
- А Санта… Скажи, это ты так развлекаешься?
- Я тебе, Грегори, разве не говорил, что не помню своих родителей.
- Нет, впервые об этом слышу.
- Я вырос в приюте. Надеюсь, не нужно рассказывать о том, каким бывает Рождество в приютах?
- Не стоит, Мак. Не стоит. Не тереби душу.
Мак опустил голову и, не глядя на собеседника, сказал:
- Представляешь, я до сих пор верю в то, что Санта-Клаус существует на самом деле…
"Он точно идиот, - Пэк мысленно ухмыльнулся, - надо же! Спасибо, фортуна, что ты (…(мне такое везение. В канун Рождества! Сыграю с этим дураком в Санту, а потом… Кто будет искать этого идиота?"
- Пред-став-ля-ю, - Грегори откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, - я тоже верю в Санту… Большой нос, розовые щеки, изящные очки, красные штаны и шапка, отороченная белым мехом, черный сверкающий ремень, до блеска начищенные высокие сапоги из черной кожи. Санта! Живет на Северном полюсе в ледяной пещере. Там же находится фабрика, на которой эльфы изготавливают игрушки для детей.
- Да, Грег, да.
- Салат готов, - появившаяся буквально из ниоткуда официантка поставила на стол две голубенькие тарелочки, бутылку содовой, да пару высоких стеклянных стаканчиков, - гуся я принесу примерно через десять минут. Вас устроит?
Мак, подвинув к себе тарелочку с салатом, кивнул.
- Мы, конечно же, подождем. Грегори, после гуся ты сможешь исполнить мою просьбу?
- Да!
Внезапно старик почувствовал легкое головокружение. Это происходило потому, что все его естество желало, чтобы все закончилось. И как можно скорее. Мак закрыл глаза в тот момент, когда он "услышал мысли" Грегори Пэка. Странным было то, что сам Грегори сейчас думал о другом. Он думал о деньгах владельца небольшой фирмы, занимающейся продажей автомобильных шин. Тем не менее, Мак "слышал мысли" своей новоиспеченной жертвы. Мысли, которые должны будут появиться в голове Грегори Пэка многим позже. После того, как он - Мак съест очередного Санта-Клауса, роль которого на сей раз исполнит сидящий напротив него Пэк…
`Далее почерк меняется на хорошо читаемый.`
…когда попытался запихнуть письмо в рот свиной голове, она укусила меня. Больно, до крови. Я стоял и тупо смотрел, как на стол капает красное… Осторожно потянулся снова. Зубы щелкнули в миллиметре от пальцев. Плохо, ах как плохо… Мой Санта не получит письмо… Я стоял и не знал, что делать. Запах подгорающего мяса привел меня в чувство. Проклятие!!! Я бросился к сковородке, торопливо перевернул отбивные, подлил масла… И тут же нашел выход. Вернулся к столу, на котором стояла голова, с молотком - им я отбивал мясо. И стал бить, бить, бить по оскаленной харе!!! Клыки крошились и выпадали, и шустро куда-то бежали по столу - но были уже не страшны… Я вложил письмо в беззубый и безопасный рот. А натянул на свиную башку красный с белым колпак… Теперь письмо дойдет по назначению. И маленький рождественский подарочек моему Санте - я поставил его на стол. Всё, можно ужинать. Санта, мой милый Санта, как жаль что тебя нет рядом…
`Далее почерк меняется на неудобочитаемый.`
…плохо чувствуешь?
Проницательные серые глазки Грегори впились в старика. Мак покачал головой.
- Нет-нет, ничего страшного. Это, наверное, от погоды.
На улице тем временем стемнело… Снег крупными хлопьями валил, и валил, и, казалось, этому снежному беспределу не будет конца.
- Ваш гусь, - официантка поставила на стол большое блюдо, - и виски.
- Благодарим, - Мак начал понемногу приходить в себя.
Грегори достал сигареты и закурил, глядя на то, как его новый друг разделывает рождественского гуся.
- У вас это здорово получается. - заметил он, стряхнув пепел в пепельницу.
- Вы успели это заметить?
Грегори, улыбнувшись, кивнул.
- Заметил. Вы умеете обращаться с ножом, как заправский повар.
"Гм-м, - подумал Мак, отрезая гусю крылышко, - повар… Надо же, прозорливый какой попался… Думает одурачить меня! Наивный человек. Думает, что у меня полно денег! Идиот! Ограбить захотел… Хе-х, ну-ну! Посмотрим кто кого…"
- Не удивительно, я некоторое время действительно работал поваром в небольшом ресторанчике.
- В китайском?
- Почему китайском?
- Не знаю. Просто я пару раз ел утку по-пекински. Это как-то само собой на ум пришло.
- Ясно, дайте мне свою тарелочку.
Грегори подвинул к Маку тарелку, и тот положил на нее поджаристое крылышко и ножку.
- Хороший гусь. Наслаждение. Берите.
Грегори через минуту начал есть.
- А когда мы сможем приступить?
Пэк, жуя мясо, произнес:
- Приступить?
- Я имею в виду представление.
- А-а, вы об этом! Сейчас немного перекусим и приступим. Пойдет?
- Хорошо.
- Только вот где вы хотите его посмотреть?
- Есть у меня на примете отличное место, - ответил Мак, вспомнив о заброшенном доме на пустыре, - тихое. Там нам никто не помешает.
"Это-то мне и нужно, - Грегори ликовал, - тихое место - это просто здорово. Чик ножичком по горлу…"
- Ну, тогда о'кей. Договорились. Виски?
- Не откажусь.
Старик отвинтил пробку и наполнил до краев две изящные рюмки.
- За наше знакомство, Грегори!

9.
Это не дневник, думает Скалли. Не дневник в обычном понимании слова, описывающий день за днем происходившие с автором события. И даже не летопись ежегодных рождественских ритуалов.
Вырванные, выдернутые из больного мозга, совершенно бессвязные обрывки воспоминаний о вьетнамской войне, где Свинопас якобы побывал. И - обстоятельный, занудно подробный рассказ о предыстории одного из убийств. Непонятно, правда, которого. В списке жертв Свинопаса Грегори Пэк не числится…
Известных жертв, тут же поправила себя Скалли. Грегори Пэк - надо понимать, псевдоним, как и все имена в людоедском опусе. Но лист под первым номером из папки Меллоу был вложен в рот именно первому (официально - первому) убитому Санта-Клаусу. Тем не менее описано там именно начало эпизода с "Грегори Пэком". Значит, либо были жертвы и до декабря 1969 года - не найденные, пропавшие без вести, ускользнувшие от внимания ФБР и полиции (по меньшей мере одна жертва). Либо - все описанное никогда и нигде не происходило. Очередной камень в кусты…
Лист без номера
Оригинал документа,
найденного на месте убийства
Майка "Скрудвайзера" Бермана
23.12.2001 г.
(страница, разорванная наискось)
После того, как с виски и гусем было покончено, Мак и Грегори Пэк направились на улицу, не забыв прежде расплатиться за ужин. Они вышли из кафе, (…(
(…(быстро закрыл за ними дверь.
(…(но, боятся, что не успе… ик-к… ют до наступления Рождества разбрестись по домам, - сказал Грегори, глядя на Мака осоловевшими от спиртного глазками.
(…(ное, - старик решительно шел к своему старенькому "Бьюику", - видишь, какая кутерьма здесь творится.
(…(…ня, - Пэк едва не поскользнулся, - снегу навалило нещадно. Ик-к…
(…(была засыпана снежными хлопьями по самую макушку. И старик, прежде чем подойти к ней, присел и посмотрел под автомобиль.
(…(и не выехать со стоянки!
(…(бя, Мак, есть?
(…(качал головой. О какой лопате можно было говорить, если он все это время был вместе с Грегори в ка… (…(
(…(с пьяного спрос?
(…(эй!
(…(
(…(
(…(
(…(
- Извини, что-то меня раз-ве-з-ло, приятель! - извинился Пэк, глядя куда-то в сторону.
- Да ничего, я и сам иногда перебираю спиртного.
- Ты здесь, пожалуйста, побудь немного. Я постараюсь что-нибудь придумать. О'кей?
Мак кивнул, понимая, что у него нет иного выбора. Пусть себе идет и ищет лопату. Время еще есть.
- Ну, тогда я сейчас. Будь спок!
- Хорошо-хорошо, - сказал старик и его слова тут же унес сильный порыв ветра.
Они сели в машину, салон которой успел за время ужина превратиться в холодильную камеру.
- Сейчас будет намного теплее, Грегори.
Мак повернул ключ в зажигании и после нескольких громких чихов старенький "Бьюик" взревел всеми своими лошадиными силами, спрятанными под капотом. Через минуту застрекотала (…(
- Как?
- Нормально, Мак, нормально. Не обращай на меня внимания.
- Ты в таком состоянии еще способен поиграть для меня в Санта-Клауса?
Грегори кивнул.
- Тогда едем…
Автомобиль, качнувшись, задним ходом покатил по заснеженной дорожке, ведущей от кафе к (…(
- Дорога свободна, - уверенно сказал Пэк, - сейчас в нашем городке на улице не встретишь даже бродячую собаку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10