– Убирайся прочь со своим имиджем, блудливый котяра…
Сознание прояснилось среди ночи. Закутавшись в халат, Жемчугова босиком прошлась по темной квартире. Со слабой надеждой увидеть притаившегося мужа пощелкала электровыключателями. Ни в спальне, ни в комнатах Потехина не было. На какой-то миг даже подумалось, что Геннадий Никифорович приснился, но стоявшая в прихожей плетеная японская корзина, полная алых роз, прикрытых прозрачной пленкой, развеяла сонную иллюзию. В горьком отчаянии Татьяна Борисовна упала на диван и до рассвета не могла сомкнуть глаз. Хотелось плакать, однако слезы будто пересохли. Пугало предстоящее объяснение с мужем.
Потехин появился рано утром. Как всегда, чисто выбритый и опрятно одетый, но, судя по уставшему лицу, не спавший всю ночь, Геннадий Никифорович на удивление был спокоен. Внутреннее напряжение выдавали лишь прищуренные глаза да нервное подергивание губ. Весело поздоровавшись, он, словно смущаясь, сказал:
– Извини, родная, что вчера испортил тебе кайф. Хотел сделать приятный сюрприз, а получилось черт те что…
Татьяну Борисовну затряс нервный озноб:
– Гена, я все объясню…
– Зачем? – Потехин усмехнулся. – Подробный пересказ телепередачи «Очевидное – невероятное» меня не интересует. Достаточно того, что видел своими глазами в прямом эфире. Собери, пожалуйста, мои вещички.
– Ты решил меня бросить?
– Бросают старые вещи, а неверных жен оставляют другим на радость.
– Если бы знал, какие душевные муки я пережила вчера, ожидая от тебя весточку, ты бы простил. Всему виной – выпитая от гнетущей тоски рюмка.
– Знакомый мотив: скучно, девушки… Правильно у нас на корабле говорил старый боцман: «Пьяная баба, как заезжий двор».
– Гена…
– Что, Таня?
– Прости.
– Простить легко, забыть трудно.
– Клянусь, это в первый и последний раз.
– Пионерские клятвы нынче вышли из моды. Жизнь – коварная штука. Она в любой момент может свалить подножкой слабую на передок женщину.
– В этом отношении я не слабая.
– Да, вчера видел, насколько ты сильна.
– Не суди по одному нелепому случаю.
– «Случай» и «случка» – слова одного корня.
– Пожалуйста, не язви. Мне и без того тошно.
– Утешайся мыслью, что, изменив мужу, ты не изменила Родине.
– Не злись, Гена… Подумай, чем я объясню дочери наш разрыв?
– Чем хочешь, тем и объясняй. Можешь накатить грязную волну на меня. Не обижусь. Лоция уже взрослая. Пусть сама делает выводы.
– Но, если ты ей расскажешь…
– Обещаю, что не расскажу.
Уложив в чемодан вещи, Потехин молча отдал Татьяне Борисовне свой ключ от квартиры, хмуро попрощался и ушел. Жемчугова по привычке стала собираться на работу, однако, присев у зеркала для макияжа, с горечью подумала, что в таком угнетенном состоянии появляться перед сотрудниками фирмы нельзя. Позвонив секретарю-референту, она пожаловалась на головную боль и весь день просидела дома.
Следующим утром, пробыв около часа в парикмахерской, Татьяна Борисовна появилась в офисе «Лаванды» хотя и с грустноватым видом, но вполне работоспособная. Одним из первых посетителей в ее кабинет вошел вернувшийся утренним рейсом из Москвы адвокат Мамаев. Как ни в чем не бывало Вениамин Федотович положил на стол перед Жемчуговой оформленный контракт, рассказал подробности сделки и сразу спросил:
– У тебя Государственных краткосрочных облигаций много?
– Не так много, но есть, – суховато ответила Татьяна Борисовна.
– Сегодня же избавься от них и срочно сними со счета валюту.
– Что за спешка?
– Московские бизнесмены в панике. По достоверным сведениям, правительство со дня на день объявит о девальвации рубля и о собственной несостоятельности расплачиваться по Государственным бумагам. Иными словами, пирамида рушится.
– У нас все не слава Богу…
– Таня, это серьезно. Сейчас же передай главбуху, чтобы мчался в банк и проворачивал дело. Завтра, возможно, банки уже прекратят операции по ГКО и валюте.
Жемчугова вызвала главного бухгалтера и передала распоряжение. Когда главбух ушел, Мамаев почти шепотом спросил:
– Как семейные дела?
– Хуже некуда, – не поднимая глаз, сказала Татьяна Борисовна.
– Не избил?..
– Нет, а следовало бы выдрать, как Сидорову козу.
– Обо мне какой разговор состоялся?
– Никакого не состоялось.
– Потехин разве не мужик? Почему не поинтересовался?
– Он настоящий мужчина. Такие не интересуются, почему дать – дала, а замуж не пошла.
– Не обижайся, Танечка. Я не думал, что так получится.
– Думать надо было мне. Давно ведь не школьница. Могла бы, кукла, сообразить, что ты умышленно затянул с доверенностью и не бескорыстно заявился среди ночи с бутылкой коньяка.
– Не сочиняй, чего не было.
– А ты не увиливай от правды.
– Геннадий сейчас дома?
– К сожалению, забрал свои вещи и ушел.
– Куда?
– Не знаю.
– Наверняка нашел пассию в Новосибирске.
– Какой же ты… – Татьяна Борисовна поморщилась. – Как та свекровка, которая снохе не верит.
– Прости, коль не по вкусу брякнул. Если Потехин станет донимать ревностью или еще чем-то досаждать, скажи мне. Я быстро с ним разберусь.
– Как?
– Его просто не станет.
– Неужели наймешь киллера?
– Ну, вот додумалась… – Мамаев на секунду замялся. – Просто заставлю уехать в любимую Японию.
Жемчугова с прищуром уставилась в глаза адвоката:
– Вениамин Федотович, не вздумай этого делать. В любом поединке с тобой Потехин выйдет победителем. Говорю без преувеличения. Его словно Бог бережет.
– На Бога надейся, да сам не плошай.
– Геннадий не оплошает.
Мамаев поднялся со стула. Собираясь уходить, будто из ревности усмехнулся:
– Не переживай, Танечка. Оставлю я твоего Геннадия в покое.
В разговоре с Мамаевым Жемчугова интуитивно почувствовала недоброе. Особенно встревожила фраза адвоката: «Его просто не станет». Хотя Мамаев и сказал, что заставит Потехина уехать в Японию, но замышлял он наверняка физическое устранение и, опрометчиво проговорившись, вывернулся вроде бы безобидной отговоркой.
Татьяна Борисовна, торопливо листая телефонный справочник, стала звонить по гостиницам. Отыскала она Геннадия Никифоровича в гостинице «Обь», однако разговора с ним по существу не получилось. На следующий же день Потехин будто исчез из Новосибирска.
Утром семнадцатого августа все средства массовой информации затрубили о девальвации рубля в связи с постигшим Россию кризисом. На вторые сутки после этого к Жемчуговой в кабинет зашел Мамаев. Поздоровавшись, весело спросил:
– Ну, что, Татьяна Борисовна, спас я тебя от банкротства?
– Спас, Вениамин Федотович, спасибо, – сдержанно ответила Жемчугова.
– Из спасиба шубу не сошьешь…
– Говори прямо: сколько заплатить за подсказку?
– Оскорбляешь… – Мамаев театрально вздохнул. – Есть хорошее предложение…
– Какое?
– Давай вечерком закатимся ко мне на дачу и обмоем успех, которым мы одурачили бездарное правительство.
Татьяна Борисовна посмотрела в игривые глаза адвоката:
– Хватит того, что из-за тебя я уже умылась горючими слезами.
– Не принимай близко к сердцу пустяковые промашки.
– Ничего себе пустячок! Лишиться мужа…
– Нашла кого жалеть. Ты – хозяйка солидной фирмы. А кто Потехин?.. Заурядный «челнок».
– Не тебе об этом судить.
– Я и не сужу. Просто констатирую факт. Если боишься, что Геннадий вновь нас застукает, то зря. Он уже в Японии.
Жемчугова будто ослышалась:
– Где?..
– В Японии, – повторил Мамаев. – Семнадцатого вечером звонил мне из Токио и сказал, что не намерен возвращаться в одуревшую Россию.
– Тебе… звонил?.. – искренне удивилась Татьяна Борисовна. – Знаешь, дружок, ты ври, но не завирайся;
Мамаев нахмурился:
– Дело в том, что Потехин задолго до кризиса одолжил у меня приличную сумму долларов. И позвонил он вовсе не ради того, чтобы порадовать скорым возвратом долга. Напротив, хотел огорчить тем, что эти баксы я никогда от него не получу.
– Свежо предание, да верится с трудом.
– Тут, моя хорошая, хочешь – верь, хочешь – проверь. Между прочим, Геннадий просил передать тебе, чтобы не ждала его. Этак великодушно заявил, мол, пусть не комплексует и живет, как вольная птица. Может, после этого согласишься хотя бы часок провести на даче?..
– Никогда!
– Даже, если откажусь оказывать тебе юридические услуги?
Жемчугова, глядя адвокату в глаза, резко сказала:
– Услужливый дурак опаснее врага.
– Эх, Таня… А я-то считал тебя умницей, – обидчиво проговорил Мамаев и ушел не попрощавшись.
Этот день показался Жемчуговой длинным, как никогда. С работы Татьяна Борисовна уехала обессиленная и разбитая. Едва она вошла в квартиру, только что вернувшаяся из санатория дочь огорошила вопросом:
– Мам, а где папа Гена?
– Вроде бы в Японии, – еле выдавила в ответ Жемчугова.
– Он разве еще не вернулся?
– Возвращался и опять уехал.
– Так быстро?
– Нечего ему здесь долго делать.
Лоция насторожилась:
– Ты почему такая бледная, заболела?
– Голова трещит.
– Не скрывай. У тебя или у папы какая-то беда?
Татьяна Борисовна решила дальше не лгать:
– Разошлись мы с ним.
– Как это, разошлись?
– Как и все семейные пары, не сошедшиеся характерами.
– Ну, вы дае-е-ете… – ошарашенно протянула дочь. – Не понимаю…
– Что в этом непонятного?
– Все непонятное. Я же видела, что вы с папой от любви друг по дружке сохнете, и вдруг нате вам… не сошлись характерами. В такое никто не поверит. Это, так и знай, ты доулыбалась…
– В каком смысле?
– Да на тебя даже молодые парни засматриваются!
– Будто на папу женщины не смотрели…
– Смотрели, только он одну тебя, как мальчишка, боготворил. Ты же на работе – сколько раз видела! – мужикам игривые глазки строила и улыбочки дарила.
Жемчугова усадила дочь рядом с собой на диван. С трудом подбирая слова, стала убеждать:
– Пойми, доченька… У меня работа такая… Я и с женщинами улыбаюсь. Мне нельзя быть букой, чтобы клиентов не отбить.
– По-твоему, у папы Гены клиентов нет?
– Иномарки покупают, как правило, состоятельные бизнесмены. Они между собой могут общаться и без улыбок. Там клиента обаянием не соблазнишь на покупку.
Лоция задумалась.
– Тебе очень тяжело? – неожиданно спросила она.
Татьяна Борисовна вздохнула:
– Очень.
– А папе?..
– Думаю, что не легче.
– Может, помирить вас?
– Это невозможно.
– Почему?
– Не забивай себе голову нашей проблемой. Пройдет время…
– Здравствуйте, – не дала договорить Лоция. – Ты найдешь себе другого мужа, папа – новую жену. А мне, по-вашему, у разбитого корыта оставаться?..
– Лично я, кроме папы Гены, никогда и никого искать не буду.
– Не зарекайся. Ты еще козырно смотришься. Такую красавицу против ее воли борзые женихи окрутят. Да и папа наверняка долго холостяком не проходит. Какая-нибудь наглая телка с классическими параметрами того и гляди ему навяжется. Нет, мамочка, за сохранение семьи надо бороться немедленно, пока не поздно.
Татьяна Борисовна обняла дочь:
– Рано тебе рассуждать о взрослых делах.
– Почему рано?! – вспыхнула Лоция. – В моем возрасте уже замуж выходят!
– И очень быстро расходятся.
– Ну, это кому как повезет.
– Везение от разума зависит. Ты пока не вмешивайся, мы с папой сами помиримся.
– Дай слово.
– Даю.
– Нет, ты скажи: «Честное слово, что помиримся».
– Честное слово, помиримся.
Лоция вздохнула:
– Эх, если бы папа Гена так сказал, он бы точно не обманул.
– И я, доченька, не обману.
– Смотри…
После такого разговора для Жемчуговой начались тоскливые дни. Понимая свою вину, она не могла смотреть дочери в глаза. Чувствовалось, что и Лоция стала относиться к ней с холодком. Часто невпопад отвечала на вопросы, будто голова ее была занята какими-то важными мыслями. В конце августа дочь, словно заболев, с неделю провалялась у себя в комнате, а тринадцатого сентября неожиданно исчезла. Татьяна Борисовна заметалась в поисках. Потратив несколько дней впустую, вынужденно обратилась за помощью к адвокату Мамаеву. Тот суховато пообещал переговорить со знакомыми розыскниками, но по-настоящему встрепенулся лишь после того, как Жемчугова сказала, что следователь из райцентра попросил ее срочно приехать к прокурору Бирюкову для выяснения некоторых вопросов, связанных с поиском Лоции.
– Таня, я поеду с тобой, – неожиданно заявил Мамаев. – Буду твоим адвокатом, и без меня на разговор с прокурором не соглашайся.
– Я ведь не подследственная, – удивилась Татьяна Борисовна. – Зачем мне адвокат?
– Тебя могут запутать.
– В чем?
– В элементарных юридических вопросах. Поедем вдвоем, дорогой объясню подробно.
– Извини, Вениамин Федотович, я поеду в своей машине и со своим шофером.
– Почему, Таня?!
– Потому что боюсь твоего коварства. Либо ты едешь с нами, либо сейчас уезжаю без тебя.
– Не горячись. Нам непременно надо поговорить с глазу на глаз. Мне необходимо знать подробности исчезновения Лоции, чтобы подключить к ее розыску настоящих специалистов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28