Мы крепко
держались за нашу историю, а наша история для них - просто бред. И вот -
мы здесь, и можно сказать, что нам повезло. Эти люди, кажется, испытывают
древнее почтение к сумасшедшим. Они хорошо с ними обращаются. Но мы, как
ты понимаешь, все равно в плену.
- Я думаю, что с этим ничего не поделаешь, - сказал О'Брайен. - Я
умру. Что сделали эти дьяволы... и мысль о том, что в этом мире... Нет, с
меня этого достаточно.
- Ты слишком много перенес, чтобы умереть именно сейчас, - сказал Ту
Хокс. - Это просто горькое разочарование.
- Нет. Но на тот случай, если я не выкарабкаюсь, ты должен мне
пообещать, что при первой же возможности разыщешь этих негодяев и убьешь
их. Медленно убьешь.
- Совсем недавно я думал точно так же, - ответил Ту Хокс. - Но ты
подумай, что на этой Земле нет Гаагской конвенции или чего-нибудь
подобного. И то, что мы перенесли здесь, ждало нас в любом плену под
лозунгом: пытать пленников, чтобы все выведать. Если бы мы попали в руки
перкунцев, с нами обошлись бы точно также. По крайней мере, палачи не
сделали нас калеками на всю жизнь. А могли. Но теперь самое худшее позади.
С нами обращаются как с пленными королями. Индейцы верят, что сумасшедшие
обладают божественностью. Может, теперь они не верят в это всерьез, но
обычаи еще сохраняют.
- Ты должен убить их, - пробормотал О'Брайен и заснул.

К концу следующей недели Ту Хокс почти полностью поправился. Ожоги
все еще не зажили, но ощущения, что с него заживо сдирают кожу, больше не
преследовало. Постепенно он подружился с директором этого заведения,
дружелюбным высоким, худым мужчиной, по имени Таре. Тот был образован и
интересовался случаем Ту Хокса с точки зрения психиатрии. Он разрешил
своему пациенту пользоваться своей библиотекой, и Ту Хокс ежедневно по
многу часов проводил за изучением этого мира, Земли-2, как он теперь
называл его. Таре был очень занятым человеком, но рассматривал случай
обоих этих чужаков как довольно исключительный в психиатрической практике
и приходил к ним каждый день на полчаса, а иногда и на целый час.
Во время одного из таких терапевтических разговоров Таре высказал
свое мнение. Он предполагал, что его пациенты пережили на Западном фронте
ужасные бои, и это, должно быть, привело их к душевному надлому. Они
бежали из реальности в вымышленный мир Земли-1, потому что
действительность оказалась для них невыносимой.
Ту Хокс рассмеялся.
- Предположим, что все именно так, как вы говорите, но у О'Брайена
такой же психоз, почему? Ведь его вымышленный мир до мельчайших деталей
совпадает с моим. Не находите ли вы странным, что о тысячах подробностях
этого вымышленного мира мы имеем одну и ту же информацию?
Таре пожал плечами.
- Вероятно, ваш уход от реальности его настолько привлек, что он
захотел присоединиться. Ничего странного. Тем более, он, кажется, в
некотором отношении попадает под ваше влияние и доверяет вам; и вообще
О'Брайен считает себя исключительным и и чувствует себя на Земле-2
совершенно одиноким, поэтому ему и хочется оказаться с вами на этой
Земле-1.
- А как же вы объясните незнание вашего языка? - спросил Ту Хокс.
- Вы разумный человек. Вы решили навсегда бежать в вымышленный мир. И
вы просто забыли родной язык. Вы никогда не думали, что вам снова придется
вернуться в реальный мир.
Ту Хокс вздохнул.
- Вы слишком все рационализируете и упрощаете. А не приходило ли вам
в голову хоть раз, что я могу говорить и правду? Почему вы не отважитесь
на эксперимент? Расспросите нас о нашем мире по отдельности. Вы услышите
две одинаковые истории. Но если вы все это проанализируете, сравните все
подробности рассказа об истории, географии, религиях, обычаях, языках и
так далее, ваше мнение, возможно, изменится. Вы обнаружите удивительное
соответствие. Это и будет настоящий научный эксперимент.
Таре снял свои и начал с задумчивым видом протирать их стекла.
- Гмм... научный эксперимент. Конечно, двум людям, тем более без
специального образования, не под силу создать целый новый язык, со всем
его словарным запасом, грамматикой, синтаксисом и особенностями
произношения. Равно как и придумать все подробности истории целого мира,
географии, религий, обычаев всех стран и народов, учесть все особенности
архитектуры разных городов и в разные эпохи.
- Но почему же тогда вы не сделаете такой попытки?
Таре снова надел очки и чуть насмешливо посмотрел на Ту Хокса.
- Может быть, когда-нибудь. А пока вы должны считаться сумасшедшими.
Когда волна возмущения и ярости улеглась, Ту Хокс громко рассмеялся.
В чем он мог упрекнуть Таре. Окажись он сам на месте психолога, разве
поверил бы?
Большую часть дня занимали различные процедуры. Каждый день
проводилась процедура потения, имевшая целью изгнать из тела находившихся
там всевозможных демонов. Были и религиозные церемонии, во время которых
священник из ближайшего храма пытался изгнать этих демонов. Таре не
принимал участия в подобных ритуалах. Он, казалось, считал все эти
процедуры пустой тратой времени, но открыто не проявлял своего отношения к
подобным ритуалам. Что, конечно, говорило о силе церкви в этом мире. Даже
врач не мог выступить против религии.
В свое свободное время Ту Хокс упражнялся в языке, общаясь с
персоналом и другими пациентами, или шел в библиотеку. Он не терял надежды
вырваться на свободу и старался как можно больше узнать об этом мире. Один
из учебников по истории для школьников давал ему картину исторического
развития народов на Земле-2. На планете был конец ледникового периода и
приближалось общее потепление. Это было очень кстати для Европы, потому
что здесь не было того Гольфстрима, который бы смягчал
резко-континентальный климат в этой части света. И это обстоятельство
довольно ощутимо тормозило культурное развитие цивилизации. Северная часть
Скандинавии и север России были все еще погребены под толстым слоем снега
и льда.
Много тысячелетий индийские племена все новыми и новыми волнами
устремлялись из Сибири и Центральной Азии в Восточную Европу, покоряя и
порабощая находящиеся там народы, или сами покорялись им. Обычно,
покорители и поработители со временем ассимилировались, но кое-где
индейцам удалось привить свой язык и культуру коренному белому населению.
Это произошло, например, в Готинозонии и в одной из областей Чехословакии,
которая в этом мире называлась Кинуккинук и раньше была полуавтономной
областью Перкунии.
Историческое развитие на Земле-2 напоминало Ту Хоксу наступление на
запад гуннов, аваров, кушанов и монголов на его родной Земле-1. Развитие
же Малой Азии в этом мире так и осталось для Ту Хокса неясным. В Турции на
Земле-2 говорили на хеттском языке и других индоевропейских наречиях, а
западные турки ушли на юг, распространяя свою культуру в Северной Индии.
Германские племена, теперь немногочисленные и ослабленные ледниковым
периодом, в ранние времена покорили Британские Острова и Ирландию.
Следующие волны переселения сопровождались продолжительными войнами, так
что Англия, в конце концов, стала называться Блодландией (Кровавой
Страной). Племя ингвинеталу наконец смогло захватить господство над этой
страной, но вскоре началось новое вторжение из Дании, Норвегии и
Фризландии. И именно из-за него нападение норманнов на Земле-1 выглядело
не таким значительным, как было здесь.
В течение двух поколений половина населения Дании и Норвегии
переселилась и осела в Блодландии.
Долгое время там правили датские короли. В это период появились
Ирландия, Норландия (Шотландия), Блодландия, Треттироландия (Нормандия),
Южная Скандинавия и Бретония, известные как "шесть королевств". В таком
виде они оставались до нового времени. В этих шести государствах говорили
на более или менее различных диалектах архаичных северных языков
ингвинеталу. Но при общении чаще всего пользовались основной формой
господствующего языка. Ее изучение для Ту Хокса было равносильно изучению
совершенно неизвестного ему языка.

7
Состояние О'Брайена постепенно улучшалось, хоть он и твердил
постоянно, что скоро умрет. В один из дней, когда они с Ту Хоксом
занимались свободными уроками, к ним подошел санитар и сказал, что Ту
Хокса ждут в приемной для посетителей. Ту Хокс пошел за ним в страхе, что
ему, может быть, предстоит новый допрос в тайной полиции. Он решил напасть
на палачей с голыми руками. Пусть уж убивают сразу, во второй раз ему не
вынести таких пыток.
Но как только Ту Хокс вошел в приемную для посетителей, страх и
ярость улетучились, он облегченно засмеялся. Его ждала Ильмика Хускарле.
Было заметно, что после их одновременного прибытия в Эстокву, с Ильмикой
обращались намного лучше, чем с ним и О'Брайеном. От ужасной дурнопахнущей
замухрышки с ввалившимися щеками не осталось и следа. Перед ним сидела
очаровательнейшая девушка, она выглядела отдохнувшей и посвежевшей.
Мшисто-зеленый цвет длинного шелкового платья приятно оттенял и
подчеркивал красоту ее длинных золотистых волос. Она была очень красива.
Ту Хокс церемонно нагнулся и поцеловал протянутую руку Ильмики.
- Как вы себя чувствуете? - спросила она.
- Уже лучше.
Она улыбнулась.
- С вами хорошо обращаются?
- С тех пор, как я здесь, не могу пожаловаться, - сказал он. - Люди в
этом заведении предупредительны. Но мы все равно в плену - факт остается
фактом.
Она чуть придвинулась к нему и внимательно посмотрела в глаза.
- Я не верю, что вы сумасшедший.
Он понял, что она пришла сюда не просто, чтобы нанести визит
вежливости.
- Почему вы так решили? - чуть иронично полюбопытствовал он.
- Я просто не могу в это поверить, - ответила Ильмика. Пытаясь скрыть
внутреннее напряжение, она откинулась на спинку широкого кресла и вертела
в руках свои белые перчатки. - Но... если вы не сумасшедший, то кто же
тогда?
Если он скажет ей правду, то ничего не потеряет. Даже если она
отправит его в тайную полицию, чтобы посмотреть, не расскажет ли он еще
что-нибудь, то получит все ту же историю, каким бы ужасными не были пытки.
Но, все же маловероятно, что девушка сотрудничает с тайной полицией.
Ильмика была дочерью посла Блодландии, Венгрии на Земле-1. Когда перкунцы
вторглись в Паннонию, посол с дочерью по предписанию своего правительства
отбыли в Готинозонию, но в неразберихе оккупации она отстала. Позже
партизаны провели девушку через линии укреплений врага.
Нет, думал Ту Хокс, скорее всего, девушка - агент своей страны. Может
быть, в Блодландии есть информация, о которой здесь ничего неизвестно.
Вполне возможно, что Ильмика постарается узнать, не представляют ли
пленные какой-нибудь ценности для тайной полиции Блодландии и нельзя ли их
как-нибудь использовать.
Прежде чем начать свой рассказ, Ту Хокс объяснил ей свою концепцию
двух "параллельных" Вселенных. Она без труда ее поняла, но поверила или
нет - это уже другой вопрос. Все же она позволила ему продолжать. Ту Хокс
почувствовал себя ободренным и на нескольких примерах объяснил, как
отличаются их миры друг от друга. Потом он вкратце рассказал о двух
мировых войнах на Земле-1 и объяснил, какую роль он сам играл в них. Он
закончил описание налета бомбардировщиков на Плоешти, о пролете "ГАЙАВАТЫ"
сквозь Врата Времени и прыжке с парашютом в изменившуюся реальность.
- Должно быть, Плоешти - это тот город, который мы называем Дарес.
Может быть, вам даже повезло, что вы появились именно в тот день. Двумя
днями позже Дарес был захвачен перкунцами, и вы попали бы в руки этих
варваров.
Ту Хокс пожал плечами.
- Эта война не имеет ко мне никакого отношения и я, не могу сказать,
какой плен предпочтительнее. Я ничего не имею против Перкунии; хуже, чем
здесь, со мной нигде не обращались.
Он подошел к большому окну, из которого можно было видеть город
Эстокву. По понятиям этой реальности это был новейший город и он был таким
же, как и любой другой западный город. С такого расстояния - сумасшедший
дом находился более чем в километре от Эстоквы - не было видно, развили
индейцы свою собственную архитектуру или нет.
Ту Хоксу трудно было признаться, но он не чувствовал никакой общности
с этими людьми. Они могли быть ирокезами, но это были не те ирокезы,
которых он знал. Их прошлое и настоящее было совсем другим, и влияние,
которое они оказали на ход истории, еще больше увеличивало эту разницу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21