Шаги простучали мимо,
шелест раздался в конце коридора. Это становилось
страшным, отсутствие Елены продолжалось долго. Я
встал и еще, не сознавая в чем дело, начал быстро
одеваться. Елены не было. Чемодан, в котором был
приказ, торчал из-под неплотно прикрытой двери пла-
тяного шкафа. Я твердо помнил, что вчера запирал
шкаф на ключ, убедиться в обратном было делом нес-
кольких минут. В эти минуты я почувствовал страшное
подозрение, которое, как молния, пронзило мой мозг
еще раньше, чем я открыл двери шкафа. В моей памяти
мгновенно пронеслась слабо освещенная фигура Елены,
склонившаяся в темном купе над моими вещами. Ее ипу-
ганный голос:" Не смейте входить!" И отказ пустить
меня в номер, когда я вернулся из парикмахерской.
Чувство смертельного холода коснулось моих волос. Я
резко распахнул двери шкафа и увидел: чемодан отк-
рыт, приказ исчез...
Сомнений не было. Эта женщина одурачила меня,
как мальчишку. Мне показалось, что сразу вдруг обру-
шился весь мир. 28 лет достойной осмысленной жизни,
семья, карьера, честь - все полетело в преисподнюю.
Я чувствовал смерть у себя за плечами. Ничего не мо-
жет быть ужасней, чем ужас перед ответственностью,
страх заслуженного позора, невыносимый стыд за прес-
тупную небрежность. Меня мучила мысль, что для этой
женщины я был не более, чем случайное происшествие,
которое ей пришлось пережить, чтобы достигнуть цели.
Совершенно не связанная со мной лично, она играла,
как играет котенок с мышью. Меня переполняла злоба.
Еще более невыносимо было сознавать, что никогда
больше глубоким, влажным, шелковистым, ресницам, ды-
шащим медленно и ровно, то расширяясь, то вновь су-
жаясь, словно сладострастный взгляд из под батисто-
вой сорочки, не возникнуть в моей памяти и не пройти
по каждому нерву настойчивым, нежным порывом. Я по-
нял, что лишиться этой женщины было выше моих сил. Я
должен разыскать ее, чтобы выполнить свой долг офи-
цера и утолить жажду мужчины. Во чтобы то ни стало я
найду ее, спасусь или погибну вместе с ней.
Через несколько минут я мчался по пыльному шос-
се. Не стоит рассказывать, как мне удалось найти
верный путь. Теперь, пожалуй, я даже не смог бы объ-
яснить это. Скорее всего мне помогла безошибочная
интуиция. Что-то неопределенное в моем сознании,
присутствие чего даже не подозреваешь обычно, и что
с необыкновенной силой и точностью начинает действо-
вать в решающие моменты, помогли мне к полудню пе-
ребраться через бесконечные обозы, эшелоны маршевых
рот, нескольких рядов тянувшихся орудий, грузовиков
и телег, нагруженных крестьянским скарбом, крестьян,
напуганных слухами о близком начале боев и бессмыс-
ленно уходящих на восток. В деревне Лацанды я услы-
шал, что совсем молодая, хорошенькая женщина в кос-
тюме сестры милосердия за час перед этим наняла под-
воду, чтобы уехать в Оранды.
Машина мчалась по выбитой дороге с бешеной ско-
ростью. Я не знал уже бега времени. Наконец, вдали
показалась жалкая таратайка, в которой рядом с угрю-
мым белорусом сидела женщина с белой повязкой на го-
лове. Расстояние между нами сокращалось с каждой ми-
нутой. Женщина обернулась, я увидел, как ужас иска-
зил ее лицо. Она в отчаянии замахала руками, впилась
пальцами в возницу, он зацокал, задергал вожжами,
хлестнул кнутом по лошади, которая понеслась вскач.
- Стой! - закричал я, выхватил револьвер и вы-
пустил одну за одной все пули. Прижавшись от страха
к сидению, крестьянин остановил бричку. Елена спрыг-
нула и бросилась к маленькому лесочку на расстоянии
нескольких сажен от дороги. Я стиснул плечо шофера.
- Корнет, быстрее! Постарайтесь объехать лес этой
стороной. Караульте там! - Мне стало страшно, что
спасти ее уже невозможно, но думать не было времени
и я бросился в чащу невысоких деревьев и кустарни-
ков.
Не знаю, как долго я пробыл в лесу. Все кругом
было тихо и безжизненно. Хруст ветки под ногами зас-
тавлял меня вздрогнуть. Даже птиц не было слышно,
сказывалась близость фронта. Много раз я хотел прек-
ратить поиски, выйти в поле, чтобы позвать на подмо-
гу. Было ясно, что необходима облава, которая могла
бы обыскать каждый куст, осмотреть каждое дерево. Но
я все еще не решался уйти. Меня останавливала мысль,
что если ее найдут другие, я не смогу ее спасти и в
то же время страшился, что она может выйти из леса и
скрыться.
Надвигались тучи, стало темнеть. Приближался ве-
чер, я стал осторожно прислушиваться. В густой тиши-
не малейший шорох отдавался в моих ушах. Рыжая бел-
ка, распушив хвост, беспечно взбиралась на высокую
ель. Я бессознательно следил за ней глазами. Она не
замечала меня, движения ее были легки и свободны.
Она добралась до самой верхушки дерева и перепрыги-
вала с ветки на ветку с ловкостью акробата. Вцепив-
шись за тонкие ветки передними лапками, привстала,
готовая к новому прыжку, но вдруг застыла, затаи-
лась, подозрительно навострив уши. Вся ее поза выра-
жала страх и недоверие, в глазах блестел испуг по-
павшей в беду старушки сплетницы. Взглянув туда, ку-
да была обращена мордочка белки, я увидел Елену. Она
судорожно вцепилась в ветку дерева и прижалась к
стволу, как бы желая спрятаться под его защитой. Си-
дела на верхушке дерева, глядя на меня такими же
злобными напряженными глазами, какими следила за ней
белка. Я едва не вскрикнул от радости. Нет, это не
была гордость офицера, достигшего своей цели и спас-
шего может быть целую армию. Меня поразил восторг
встречи с любимой женщиной. Она была со мной наеди-
не. В несколько прыжков я достиг дерева и стал взби-
раться по ломающимся под ногами сухим веткам. Я ни-
чего не говорил. Я еще не мог найти слов, мне нужно
было обнять ее, ощутить под руками черты ее прекрас-
ного тела до последнего изгиба. Она впилась в меня
взглядом, полным страха и ненависти, слегка приотк-
рыв рот. Наконец, моя рука коснулась ее ноги. Дрожа-
щими пальцами я схватил ее за полные икры, но она
сильным ударом каблука рассекла мне кожу на подбо-
родке. И стала взбираться на сгибающуюся под нашими
телами тонкую вершину. Ничего не сознавая, я подни-
мался следом за ней, дерево дрожало. Раздался треск
обламывающихся веток, я мгновенно понял опасность.
Мы висели на высоте около 10 аршин над землей. Я хо-
тел что-нибудь сказать, объяснить Елене, что хочу ее
спасти, что она только должна отдать приказ. Я под-
нял голову и голубые глаза женщины засветились нез-
накомым мерцанием страсти. В них горел огонь непере-
даваемой ненависти. Елена держалась рукой за ствол
елки, как будто собиралась прыгнуть вниз, стояла ши-
роко расставив ноги на широко расходящихся сучьях.
Порыв внезапно налетевшего ветра раздул ее платье,
прямо надо мной темнел глубокий, ненасытный, затем-
ненный густым шелком волос таинственный глаз. Почти
теряя сознание от охватившего меня желания, я сделал
движение вверх, остый каблук ударил меня по голове,
раздался треск ломающихся веток, тело Елены пролете-
ло мимо меня и я услышал, как оно ударилось о землю.
В тот же миг я был возле нее. Она лежала бес-
сильно, подвернув одну руку, платье поднялось к вер-
ху, открыв белизну безукоризненно красивых ножек.
Глаза ее горели болью отражения. Не думая о приказе,
не произнося ни звука, я накинулся на это тело, мял
его руками, рвал скромное платье сестры милосердия.
Впивался губами в нежные овалы груди, мои сапоги
придавили колени женщины, разжимали их, царапая тон-
кую кожу. Она отбивалась с ненавистью и отчаянием.
Ее зубы со страшной силой вонзились в мою шею. Ногти
покрыли мое лицо кровавыми царапинами. Она пыталась
достать, придавленную тяжестью моего тела, сломанную
при падении руку. Но все было напрасно. Я придавил
плечами ее извивающееся тело, руками развел в сторо-
ны ее бедра и яростно проник в глубину ее тела. Но
не лаская любимую женщину, я вгонял жестокое орудие
в тело умирающей преступницы. В глазах Елены я читал
ненависть. Я был уверен, что через несколько мгнове-
ний уловлю в ее глазах знакомое огненное желание, но
в этот миг сумасшедшая, ни с чем не сравнимая боль в
смертельной судороге свела мое тело. Елена единст-
венной здоровой рукой схватила и стиснула со всей
силой, почти сплющила клубок нервов, который только
накануне ласкала с такой поразительной нежностью. Я
закричал, как безумный и, теряя сознание от ужасной
боли, ослабил руки. Елена быстро вскочила на ноги и
бросилась бежать. Я не имел сил больше преследовать
ее.
- Вот она! Держите ее! - раздались крики и я
увидел отряд солдат, кинувшихся в погоню за Еленой.
Через 2 минуты Елена была поймана. Со всей зло-
бой и ненавистью, какую только знают люди я прика-
зал:
- Это шпионка! Обыскать ее! - Десяток рук с удо-
вольствием обшарили молодое тело. Приказа не было. -
Где приказ? - спросил я, чувствуя, как бешенство ли-
шает меня возможности думать и взвешивать свои пос-
тупки. - Говори, где приказ?! - В бешенстве повторил
я. - Разденьте ее донага. Обыщите ее.
Истерзанное, в синяках и царапинах, но все же
еще прекрасное тело сияло передо мной своей божест-
венной красотой. Она снова пробуждала мою страсть,
возбуждение, для которого не могло быть утомления,
охватило меня.
- Режь ветки. Лупи ее! Так, еще сильнее! Ты ска-
жешь, стерва! - кричал я, как безумный. Грязные и
ужасные ругательства неслись из моих уст.
Свистящие удары сыпались по ее голове, каждая
кровавая полоса, каждый свист удара, каждое слово
боли я слушал с упоением. Наконец, я опомнился и
круто повернувшись, пошел прочь. Все тело было раз-
бито, голова ныла от смертельной усталости. Уходя я
слышал гоготание солдат, и вдруг опомнился. Ведь
они, скоты, изнасилуют ее. Эта мысль была невыноси-
мой, делиться с кем-нибудь Еленой. О, нет! Она не
должна быть больше ничьей. Я повернулся, Елена лежа-
ла без сознания.
- Это шпионка. Она погубила армию. Повесить ее!
- скомандовал я и увидел, как откуда то появилась
веревка и поднялось вдруг с земли божественное тело.
Я увидел, как оно вздрогнуло, вытянулось, повисло
невысоко над землей. Дрожь прошла по моему телу. Она
была также остра и полна, как прежние объятия Елены.
Но так же, как и для Елены, для меня эта ласка ока-
залась последней. Эта была последняя волна, прилив-
шая к моим жилам. Больше никогда в жизни ни одна
женщина не была в состоянии зажечь этот факел, огонь
которого как будто погас с предсмертными конвульсия-
ми Елены. И Лазарь, когда-то чудесно воскресший,
умер навсегда.
Это возмездие я ношу уже 15 лет. Я хочу наслаж-
дения, вызывая в фантазии образ далекого сладострас-
тия. Я переживаю муки недостигаемого сладострастия.
Я жив, полон страсти и вместе с тем - мертв.
Да, может быть вам интересно узнать, что стало с
приказом. Его нашли в саквояже, который Елена оста-
вила в тарантайке. Там же нашли паспорт на имя Елены
Андреевны Родионовой, несколько писем, написанных
крупным четким мужским почерком, начинающихся слова-
ми:" Любимая, ненаглядная Стася!"
Приказ о наступлении опоздал. Меня судили. При-
говорили к расстрелу, который был заменен 20 годами
крепости. Революция выпустила меня на свободу. Впро-
чем, это уже не интересно.

1 2 3 4