"Что ж, - подумал отец Кевин, не хотелось сознаваться, да прийдётся..."
- Видите ли, многоуважаемый Магистр, - осторожно начал он, невольно
копируя стиль и манеры своего прототипа, - дело всё в том, что по-моему,
произошло недоразумение...
На лице Магистра вдруг пробилась свирепая ухмылка, почему-то напомнившая
отцу Кевину давешнего великана Сдоха. Он продолжил:
- Я, как и мои создатели, те, кого я представляю, совершенно не понимаю,
какой смысл Вы вкладываете в столь многозначительно произнесенные здесь
понятия "День", и "Ночь". Для меня это всего лишь время суток и я не...
- Да бросьте Вы, честное слово, - резко перебил его Магистр, - Является
ко мне, понимаешь, этакий механизм...
- Организм, - кротко поправил монах.
- Да хоть кретинизм, мне-то что! Ваши хозяева имели наглость, поправ все
договорённости, прислать на планету Ночи шпиона, да ещё снарядили его моей
физиономией, понимаешь...
Хоть искуственный мозг не должен, по идее, проявлять бурные чувства,
отец Кевин был в шоке. Он только и смог пролепетать:
- На п-планету?!?
Как ни странно, его удивление было замечено. Магистр Кевин вдруг осёкся
на полуслове, весь подобрался и стал напоминать кобру перед атакой. Зрачки
его глаз невероятно сузились и теперь буквально буравили Наблюдателя.
- Постойте-ка. Как это вы себя там назвали? Словечко такое...
- Организм? - услужливо переспросил отец Кевин и вдруг у него внутри
будто что-то оборвалось - слова "киборг" не было в здешнем языке, не могло
его тут быть! Он попытался что-нибудь придумать, но Магистр его не слушал.
- Ки-борг, - по слогам произнёс он и, резко выпрямившись, вскочил. Бокал
со звоном полетел в угол, а Магистр, воздев свой посох, направил его на
монаха. Из посоха заструилось зеленоватое сияние, луч света ударил в грудь
Наблюдателя... Неожиданно всё кончилось. Только что в келье бушевал
разгневанный громовержец, миг - и опять в кресле тихий, ласковый
старичок-толстячок, ничем не напоминающий Перуна в ярости. Но страшная сила
чувствовалась теперь в нём и отец Кевин понял это...
- Простите меня, - произнёс Магистр, - я подумал было, что Вы -
робот-убийца, творение Того, и пришли по мою душу...
- Кого - того? - выдавил из себя совершенно сбитый с толку монах. Его на
мгновение посетила дикая мысль, что всё это - какой-то новый, непонятный
тест, придуманный хитроумным адоном Командором...
- Того самого, - туманно пояснил Магистр. Он хотел было продолжить, но
тут уж не выдержал отец Кевин.
Сорвавшись с места, он заорал:
- Долго Вы намерены тут надо мной воду варить?! Это же бред чистый: два
монаха в средневековой крепости рассуждают, изволите ли видеть, о
кибернетике! День и Ночь, понимаете! К чертям собачьим! Вы то швыряетесь в
меня чёрте какими излучениями, то объявляете меня порождением кого-то "Того
самого", то...
- Сядьте! - резко приказал Магистр, - и прекратите истерику. В самом
деле, никто над вами не...варит воду.
Хмм, неплохо... Произошла ошибка...
Отец Кевин умолк и попытался воспроизвести давешнюю ухмылку своего
прототипа. Кажется, не получилось.
Магистр же, как ни в чём ни бывало, продолжал:
- Я уже, кажется, понял, с кем имею дело... М-да. Дневная... - тут он
заметил гримасу монаха и быстро поправил себя: -...Э-э, техническая
цивилизация гуманоидов, не так ли? И контакта с Мастерами не имеете? Ну что
ж, считайте этот первым... Я - один из Мастеров Ночи. Видимо, я должен Вам
кое-что объяснить, но сперва ответьте-ка мне на пару вопросов...
Отец Кевин молча внимал. Он лишь подумал не без юмора, что доселе ни
один ксенолог не разрабатывал такой вот схемы Контакта: Кухонная
Перебранка.
- Как называется Ваша родная планета? - спросил тем временем Магистр.
- Да-а? А как насчёт координат? - сварливо пробормотал киборг.
- Координаты ваши можете оставить при себе, - ворчливо заметил Магистр,
- Тем более, в ваших терминах они для меня бессмысленны. Только
самоназвание.
- Ну, Земля... - ответил пристыженный отец Кевин.
- Нуземля, - раздумчиво протянул Магистр, барабаня пальцами по столу.
- Да нет, просто Земля, - поправил отец Кевин, - Гея, Терра...
- Ага! - воскликнул Магистр, - а звезда, значит, Сол, Солнце?
- Да, - подтвердил монах. Он уже ничему не мог удивляться.
- Так-так, забормотал Магистр, - мир Тени, переходная цивилизация,
ага...
- Да будет мне позволено заметить, - ядовито прошипел киборг, - что я
пока не понял ни слова и жду обещанных объяснений.
Магистр искоса с неодобрением поглядел на него, но сдержался:
- Будут Вам объяснения. Только сперва скажите, связаны ли Вы со своими
товарищами? Мне бы не хотелось повторять этот разговор дважды...
Отец Кевин торжественно заверил его, что этого делать не прийдётся и
каждое слово глубокоуважаемого Мастера будет передано по назначению.
- Что ж, - подвёл итог Магистр, - приготовьтесь выслушать небольшую
лекцию...
* * *
Раздался дикий грохот и тяжёлая дверь рывком распахнулась, чуть не сметя
по дороге Магистра вместе со стулом. В комнату, бренча до сих пор не
снятыми доспехами, ввалился старый знакомец отца Кевина - сэр Гуон де
Бордо. В правой руке он держал меч и, наверное, с удовольствием бы им
размахивал, не будь так тесно. Он остановился на пороге и спросил:
- Магистр Ирлан, с Вами всё в порядке?
- Пока да, - отвечал Магистр, балансируя на двух ножках стула, - Уфф! -
стул, наконец, встал как полагается. - А почему ты решил, что со мною
должно быть что-то не в порядке?
- Я услышал шум... - растерянно объяснил рыцарь. Отец Кевин насмешливо
фыркнул:
- Наш юный друг, видимо, яростный звуконенавистник. Когда я увидал его
впервые, он тоже услышал шум...
За это он заработал яростный взгляд, однако сэр Гуон продолжал
обращаться только к Магистру:
- Не повредил ли Вам этот монстр?
"Монстр" неопределённо хмыкнул. Прослеживалась явная корелляция в словах
и поступках, но он решил промолчать. Ему стало вдруг интересно: как это сэр
рыцарь с ходу отличил его от Магистра? Одеты они одинаково...
Магистр покосился на киборга, но тот молчал.
- Ну-у, сынок, мне повредить не так уж легко... Впрочем, спасибо за
заботу. Однако, раз уж ты здесь, присаживайся. Послушаешь тоже. Я, правда,
не рассказывал вам об этом ничего, думал - рановато, ну да ладно.
Когда-нибудь всё равно бы пришлось...
Глава 6
Индикатор на пульте связи Станции замерцал в тревожном ритме. Дежурный
машинально перевёл аппаратуру на полную запись передачи. Но спешность и
настойчивость, с какой наблюдатель N14 требовал себе приоритетный канал,
встревожили служаку, и он рискнул вызвать непосредственно Командора Йосла
Коэна.
- Если это не тревога Вселенского ранга, то я велю разобрать его на
запчасти при первой же профилактике! - поднятый по тревоге с постели адон
Коэн был не в духе, хотя аккуратность формы и не позволила б заподозрить,
что он вскочил в спешке.
- Он утверждает, что уровень - Зеро! Категория - Озма!
- Он просто спятил, похоже! На этой планете НЕ МОЖЕТ БЫТЬ представителей
других цивилизаций, кроме нашей и аборигенов! Или он таки отыскал вампира с
оборотнем, и теперь желает взять у них интервью?! - яд плескал в каждом
слове Командора.
- Никак нет, согласно утверждениям Наблюдателя N14 - обнаружен
представитель цивилизации, неизвестной Земле, и сейчас оный представитель
настоятельно желает сообщить нашему миру определённые сведения.
Кстати, заодно этот загадочный инопланетянин является Магистром рыцарей
Серебряного Круга, который разыскивает небезызвестный Вам Соронсон-младший.
- Соронсон?! Круга?! Дайте визуальный режим!
Келья Магистра Ирлана возникла в рубке Центра Связи, сплетённая
голограммным проектором. У стола сидел...
отец Кевин, собственной персоной, что, впрочем, было невозможно,
поскольку трансляция велась через глаза того же самого отца Кевина,
сидевшего напротив восседающего у стола, и руки его время от времени
появлялись в кадре. Рядом расположился закованный в броню рыцарь.
Над рыцарем вспыхнула переданная Наблюдателем пояснительная надпись:
"Сэр Гуон де Бордо, рыцарь Серебряного Круга", а над отцом Кевином -
ехидно-оранжевая табличка: "Магистр Ирлан, шеф рыцарей Серебряного Круга,
известный более как настоятель монастыря отец Кевин, внешностью коего Вы,
Командор, меня наградили..."
- Кто отвечал за легенду Наблюдателя-14?! - заорал взбешённый Коэн. -
Перепроверить и выяснить, как они могли придать киборгу внешность ЖИВОГО
обитателя Риадана! Что, родовитых покойников на то время было мало?!...
На экране тем временем Магистр Круга собирался что-то поведать
"священнику", а через него - и всем обитателям Станции, а может - и всей
Земли. Чуткие приборы записывали каждый бит передаваемой информации, а
антенна гипертелескопа нацеливалась в сторону Земли, чтобы дублировать
передачу в центр Прогрессорского Корпуса.
* * *
Голос Магистра Ирлана стал отчуждённым, словно у лектора, читающего свой
опус перед сотой или тысячной уже аудиторией. Отец Кевин даже подумал, что
голос этот стал совсем механическим, но сравнивать Магистра с
автоответчиком было некогда: надо было поддерживать прямую связь для
трансляции на базу всего услышанного.
Тем временем Магистр Ирлан говорил:
И была когда-то на месте нашей Вселенной другая, Изначальная, и жила в
ней цивилизация, достигшая уровня богов: Всезнающие, Всемогущие и
Вездесущие.
И из-за могущества своего начала эта цивилизация деградировать. Ведь,
ежели ты всезнающ - то зачем же тогда учиться, если ты и так от рождения
знаешь всё! И как тут им объяснить, что важны не столько знания, сколько
интеллект! Ведь знания - это объём информации, и не более того, а интеллект
- это умение применить на практике имеющийся у вас в распоряжении объём
информации! Тем самым, несмотря на всезнание, уровень интеллекта этой
цивилизации неуклонно падал!
Далее: ежели всемогущ - то стоит ли к чему-то стремиться, коль и так
имеешь всё, что только душа пожелает!
Вот так сверхцивилизация превратилась постепенно в сверх-обывателей. И
начались опасные игры бесящейся с жиру расы. В лучших традициях игр
софистов о Боге и камне (Если Бог всемогущ, то сможет ли он создать такой
камень, который не сможет поднять? Как несложно увидеть, если Бог создаёт
такой камень, то он не всемогущ, ибо не смог его поднять, а если он
поднимет любой созданный камень - то он не всемогущ, ибо не создал
требуемого камня!) Игры цивилизации Изначальных были подобны: "Если мы
бессмертны, но всемогущи, то сможем ли мы себя уничтожить?"
Смогли.
Да так смогли, что вместе с собою уничтожили и всю свою Вселенную.
И остались в живых только двое, кто был помоложе да поумней, а потому в
подобных "играх" участия не принимал. Это были двое братьев. Сколько им
было лет или столетий - не знаю, но по интеллекту и мировосприятию (если
сравнить их с нынешними обитателями Вашей планеты - землянами) старшему
было лет восемнадцать, а младшему - двенадцать. Юноша и мальчишка.
Из руин старой Вселенной они создали новую (при всемогуществе и
всезнании разве это проблема?!), а затем задумались, как бы изменить этот
мир так, чтобы он никогда не повторил бы ошибок их собственной цивилизации.
И тогда взмахом руки они разделили новосозданный мир пополам, и установили
в этих половинках различные физические законы, а сами наложили подобные же
ограничения не только на свои территории, но и на себя самих.
Старший назвал свои территории Мирами Дня, а сам стал Лордом Дня. На его
территории техника могла всё, всегда отлично работала и никогда не
ломалась. Но зато в мирах Дня не работает магия, и даже экстрасенсы там
теряют свои способности.
Младший свои земли назвал Мирами Ночи, а сам стал Лордом Ночи. И в его
мирах магия может абсолютно всё, но техника сложнее рычага ломается,
клинится и не способна работать, даже наручные часы не идут.
- У меня создалось впечатление, - не выдержал отец Кевин, - что Вы
перечитались Роджера Желязны: "Джек из Тени"!
Магистр Ирлан усмехнулся:
- Пожалуй, мне стоит сделать небольшое отступление и заметить кое-что по
поводу некоторых терминов:
Во-первых, светлое и тёмное время суток благополучно сменяют друг друга
на планетах вне зависимости от того, где они находятся - в Дне или Ночи,
ибо день не имеет ничего общего с Днём, а ночь - с Ночью. Просто сходство
терминов, уже в земных языках, по примерным цепочкам: магия - колдовство -
духи - полнолуние - луна - в тёмном небе - ночь; техника - искусственное
освещение - свет - светлое время - день...
А во-вторых, Лордами назвали Лордов уже в наших мирах. Позаимствовали из
одного из земных языков: "Lord"
- властелин, правитель, повелитель. Хотя братья-Лорды были скорее
Хранителями и воспитателями нового, молодого мира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24