Чарис снова развернула вертолет и направилась назад.
Комната – рисунок… Голова ее снова повернута налево, но не намного. Хоть и не очень надежный указатель, придется им воспользоваться. Снова изменив курс машины, нацелив ее на воображаемую точку, Чарис повела вертолет в море.
Рисунок… попытаться. Она смотрела прямо вперед, когда встретила непроницаемую преграду. О, только бы она оказалась права!
Чарис понятия не имела, далеко ли она от острова вайвернов. Вертолет способен летать далеко, но острова могут находиться во многих часах полета. Она увеличила скорость и приготовилась терпеливо ждать.
Низко над горизонтом звезды. Нет, это не звезды! Слишком низко. Огни! Огни на уровне моря. Крепость! Чарис испытала Силу и словно на полной скорости налетела на стальную стену. И ахнула от физической боли столкновения.
Но вертолет никакой преграды не встретил. Он продолжал приближаться к огням.
Чарис не знала, что сделает, добравшись до Крепости. Но она должна предупредить, а Сила поможет вайвернам понять, что она говорит правду. Но, даже предупрежденные, что смогут сделать колдуньи? Они только замедлят свою гибель, если откажутся от нападения, которое уже подготовили.
Огни оказались окнами массивной Крепости. Верхние окна находились почти на уровне вертолета. Чарис взяла на себя управление и обогнула здание в поисках ровной площадки для посадки. И увидела такую площадку, словно специально для нее подготовленную.
Когда вертолет коснулся поверхности, Чарис увидела второй такой же вертолет. Итак, второй разведчик, Торвальд, еще здесь. Он станет ее союзником? Или он теперь пленник, спрятан в таком несуществовании, в каком был Ланти? Ланти… Чарис попыталась подавить мысли о Ланти.
Она держала при себе пласталист. Вокруг стены без дверей, без перерывов, а окна высоко, по крайней мере на этаж выше нее. Огни, которые привлекли ее к этой площадке, горят на столбах. Итак, вайверны ожидали ее. Но здесь никто не ждет. Она может оказаться в ловушке.
Чарис кивнула. Это часть того, что обещала ей бледная вайверн. Она должна все делать сама, своими усилиями. Ответ надлежит добыть ей.
Так сказала бледная вайверн, поэтому ей и следует доставить ответ. Чарис держала пласталист обеими руками, чтобы видеть рисунок в мерцающем свете ламп. Острый гребень, бледная кожа с едва заметным рисунком – Чарис извлекала из памяти внешность вайверн, создавала изображение, чтобы сосредоточиться на нем, пока не были восстановлены все подробности. А потом…
– Итак, ты все-таки можешь видеть сны целенаправленно. – Не удивление, а констатация факта в виде приветствия.
В комнате темно. По обе стороны стола горят две лампы, но дают мало света, и Чарис чувствует, что за тем местом, где она стоит, большое пустое пространство. Вайверн сидит в кресле с высокой спинкой, по креслу пробегают разноцветные полоски, оно само словно живет своей особой жизнью.
Колдунья удобно откинулась, положила руки на ручки кресла, оценивающе разглядывая Чарис. Девушка нашла слова ответа.
– Да, я видела сон, мудрая, и потому стою здесь.
– Верно. И зачем ты стоишь здесь, видящая сны?
– Чтобы предупредить.
Вертикальные зрачки больших желтых глаз сузились, голова чуть поднялась, Чарис ясно ощутила отказ.
– У тебя есть оружие против нас, видящая сны? Ты многого добилась с тех пор, как стояла перед нами. Какой силой обладаешь ты, чтобы говорить нам: «Я вас предупреждаю»?
– Ты неверно поняла мои слова, мудрая. Я предупреждаю вас не о себе, а о других.
– И в этом ты взяла на себя больше, чем имеешь права, видящая сны. Ты прочла свой ответ у Тех-Кто-Ушел-Раньше-Нас?
Чарис покачала головой.
– Нет. Ты все еще неверно понимаешь меня, читающая рисунки. В том, что приближается, мы видим один сон, а не противоположные.
Глаза внимательно разглядывали ее, казалось, проникали в сознание.
– Правда, что ты сделала больше, чем мы считали возможным, видящая сны. Но ты не едина с нами в Силе, только в том, что мы дали тебе. Почему ты утверждаешь, что мы должны увидеть один и тот же сон?
– Потому что иначе снов вообще не будет.
– Ты действительно в это веришь. – Не вопрос, а утверждение. Однако Чарис быстро ответила:
– Да, верю.
– Значит, с нашей последней встречи ты научилась не только преодолевать нашу преграду. Что еще ты узнала?
– Что инопланетяне сильнее, чем мы считали, что у них есть средство уничтожать сны и защищать их самих, что они стремятся захватить Силу, чтобы использовать ее в своих целях в других местах.
Снова слабое покалывание, проникновение в сознание. Проверка, насколько правдивы ее слова. Потом:
– Однако ты не вполне в этом уверена.
– Не вполне, – согласилась Чарис. – Каждый рисунок состоит из линий. Поэтому, если давно знаком с рисунком и видишь только его часть, можешь представить себе все остальное.
– И ты раньше знала этот рисунок?
– Я слышала о нем, и слышал некто Ланти.
Допустила ли она ошибку, упомянув о разведчике? Судя по холоду, охватившему сознание, так и есть.
– Какое отношение к этому имеет мужское существо? – Свистящий гневный вопрос.
Чарис тоже рассердилась.
– Очень большое, мудрая. Возможно, он погиб в войне с врагом – вашим врагом!
– Как это возможно, если он… – Мысленная цепочка, соединявшая их, прервалась на половине фразы. Желтые глаза закрылись. Ощущение ухода было таким сильным, что Чарис ожидала: вайверн вот-вот исчезнет из кресла. Однако она продолжала сидеть в нем, хотя сознание ее явно находилось в другом месте.
Минуты тянулись бесконечно, потом Чарис увидела, что вайверн возвращается. Пальцы сжали ручки кресла. Желтые глаза открылись, их взгляд устремился к девушке, хотя в нем все еще не было сознания.
Чарис решила попробовать.
– Ты не нашла его, мудрая, там, куда вы его отправили?
Ответа нет, но Чарис уверена, что вайверн поняла ее.
– Его там нет, – продолжала девушка, – и нет уже какое-то время. Я сказала правду, он был занят вашими делами в другом месте. И, возможно, пострадал.
– Он не мог освободиться сам. – Руки вайверн разжались. Чарис показалось, что колдунья раздражена тем, что выдала свое возбуждение. – Не мог. Он всего лишь мужское существо…
– Но он также по-своему видящий сны, – прервала Чарис. – И хотя вы стремились изолировать его, устранить от борьбы, он вернулся – но не для войны с вами, а для борьбы с теми, кто вам угрожает.
– Какие сны у тебя были, что ты смогла это сделать?
– Не только мои сны, – возразила Чарис. – Его сны тоже, и сны других все вместе как ключом открыли его тюрьму.
– Приходится поверить в это. Но не понимаю причины такого поступка.
– Причина известна тебе и тем, кто делит с тобой сны. Послушай. – Чарис передвинулась к столу, протянула руку. – Похожа ли я на тебя? Есть ли у меня на коже рисунки снов? Но я вижу сны. Разве не могут мои сны отличаться от твоих, как отличается тело? Может быть, даже Сила, которую я использую, не та же самая.
– Слова…
– Слова, за которыми действия. Вы отослали меня и сказали, чтобы я освободилась с помощью снов, если смогу. Я смогла. Потом вместе с Шенном Ланти увидела во сне выход из более прочной тюрьмы. Ты веришь, что я все это сделала?
– Верю? Нет, – ответила вайверн. – Но Сила всегда различается, колеблется. И у Говорящих Стержней был ответ для тебя, когда мы вызвали Тех-Кто-Был-Некогда. Хорошо, я признаю, что ты говоришь правду. Теперь расскажи, что ты считаешь правдой, но для чего у тебя нет исчерпывающих доказательств.
Чарис рассказала об открытиях на базе и о предположениях Ланти.
– Машина, которая нейтрализует Силу, – вернула ее к прежней теме Вайверн. – Ты веришь, что она существует?
– Да. Что если ее используют против вас, прямо в этой Крепости? Ваши сны не будут действовать. Как сможете вы бороться против смертоносного оружия пришельцев?
– Мы знали, что наши сны не могут тревожить этих незнакомцев, – задумчиво говорила вайверн. – Не могут вернуть в нужное место нарушителей закона. – Теперь в ее голосе звучал гнев. – Но что они могут отобрать у нас Силу… нет, об этом мы не думали.
Чарис испытала облегчение. Последнее признание изменяет ее статус. Ее словно снова допускают в ряды вайвернов.
– Но они не понимают, что мужские существа не могут использовать Силу.
– Ланти может, – напомнила Чарис. – А как же его друг, которого ты знаешь? Торвальд?
Колебание, затем вынужденный ответ:
– Он тоже – немного. Ты считаешь, что и у других, не нашей крови и кости, может быть такая способность?
– Неужели так трудно это понять?
– И что ты предлагаешь, видящая сны? Ты говоришь о войне и битвах. Нашим единственным оружием всегда были сны, а теперь ты говоришь, что они нам ничего не дадут. Так каков твой ответ? – Снова враждебность.
А у Чарис нет ответа.
– То, что делают эти пришельцы, противоречит нашему закону и направлено против твоего народа. Есть такие, кто может прийти нам на помощь.
– Откуда? Со звезд? И как их позвать? Сколько им потребуется времени, чтобы прибыть?
– Не знаю. Но у вас есть этот человек, Торвальд, а он знает все ответы.
– Кажется, ты, видящая сны, считаешь, что я, Гидайя, могу отдавать здесь любые приказы, делать, что хочу. Но это не так. У нас совет. И есть среди нас такие, кто не станет слушать твою правду. Мы с самого начала разделились в этом деле, а чтобы отговорить от нападения, теперь потребуются длительные убеждения. Встанешь ли ты открыто рядом со мной, если убедить не удастся?
– Понимаю. Но ты сама сказала, мудрая, что времени мало. Позволь мне поговорить с Торвальдом, если он здесь, и узнать у него, как призвать на помощь из пространства. – Не зашла ли она слишком далеко в своей просьбе?
Гидайя ответила не сразу.
– Торвальд заперт прочно… – она помолчала и добавила: – Но теперь я сомневаюсь в прочности любых дверей и запоров. Хорошо, можешь пойти к нему. Я могу сказать тем, кто против этого, что ты присоединилась к нему в заключении.
– Как хочешь. – Чарис заподозрила, что Гидайя выдаст это за уступку партии, настроенной против инопланетян. Но она очень сомневалась в том, что вайверн считает, будто ее можно удержать Силой.
– Иди!
По крайней мере Торвальда не отправили в пустоту, которая служила тюрьмой Ланти. Чарис стояла на пороге обычной спальни Крепости. Единственное отличие от ее прежней комнаты – отсутствие окна. На груде матрацев лежал человек. Он тяжело дышал. Повернув голову, он что-то произнес, но девушка не разобрала слова.
– Торвальд! Рагнар Торвальд!
Бронзово-желтая голова не поднялась с матрацев, но глаза раскрылись. Чарис опустилась на колени рядом с мужчиной.
– Торвальд!
Он опять что-то произнес. Сжал руку в кулак и ударил ее по руке. Сон? Естественный? Или фантазия, внушенная вайвернами? Но она должна его разбудить.
– Торвальд! – Чарис позвала громче, взяла его за плечи и потрясла.
Он снова ударил ее, отбросил к стене, потом сел, открыл наконец глаза, дико осмотрелся. Увидев ее, напрягся.
– Ты реальная – мне кажется! – Вначале уверенное утверждение, потом сомнение.
– Меня зовут Чарис Нордхолм. – Они присела у стены, потирая руку. – И я реальна. Это не сон.
Да, не сон, но худшая из неприятностей. И есть ли у Торвальда ответы на самом деле? Она надеялась на это.
Глава пятнадцатая
Он очень высок, этот офицер-разведчик, возвышается над ней. Чарис сидела на матраце, скрестив ноги, а он расхаживал взад и вперед по комнате, задавая очередной вопрос или заставляя повторить часть ее рассказа.
– Очень похоже на действия компании, – наконец высказал он свое суждение. – А это значит, что они очень уверены в себе. Считают, что у них все схвачено. – Он говорил не с ней, а словно про себя. – Сделка… должно быть, заключили сделку!
Чарис догадалась, что он имеет в виду.
– Думаешь, они убедили кое-кого закрыть глаза?
Торвальд пристально, почти неприязненно взглянул на нее. Коротко кивнул.
– Не с нашей службой! – рявкнул он.
– Но ведь Патрулю они не смогут сопротивляться. Если ты сумеешь послать сообщение.
Он мрачно улыбнулся.
– Вряд ли. Единственный аппарат связи с космосом на базе, а судя по твоему рассказу, база принадлежит им.
– На поле стоит корабль Патруля. На нем должна быть своя связь, – указала девушка.
Торвальд потер рукой подбородок, его невидящие глаза были устремлены на голую стену комнаты.
– Да, этот патрульный корабль…
– Они даже не охраняли вертолет.
– Значит, не ожидали неприятностей. Вероятно, решили, что весь штат базы у них в руках. Теперь будет по-другому.
Она понимала, что он прав. Захватив Ланти – она уверена, что именно это произошло, – и видя, как она улетает на вертолете, они насторожатся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23
Комната – рисунок… Голова ее снова повернута налево, но не намного. Хоть и не очень надежный указатель, придется им воспользоваться. Снова изменив курс машины, нацелив ее на воображаемую точку, Чарис повела вертолет в море.
Рисунок… попытаться. Она смотрела прямо вперед, когда встретила непроницаемую преграду. О, только бы она оказалась права!
Чарис понятия не имела, далеко ли она от острова вайвернов. Вертолет способен летать далеко, но острова могут находиться во многих часах полета. Она увеличила скорость и приготовилась терпеливо ждать.
Низко над горизонтом звезды. Нет, это не звезды! Слишком низко. Огни! Огни на уровне моря. Крепость! Чарис испытала Силу и словно на полной скорости налетела на стальную стену. И ахнула от физической боли столкновения.
Но вертолет никакой преграды не встретил. Он продолжал приближаться к огням.
Чарис не знала, что сделает, добравшись до Крепости. Но она должна предупредить, а Сила поможет вайвернам понять, что она говорит правду. Но, даже предупрежденные, что смогут сделать колдуньи? Они только замедлят свою гибель, если откажутся от нападения, которое уже подготовили.
Огни оказались окнами массивной Крепости. Верхние окна находились почти на уровне вертолета. Чарис взяла на себя управление и обогнула здание в поисках ровной площадки для посадки. И увидела такую площадку, словно специально для нее подготовленную.
Когда вертолет коснулся поверхности, Чарис увидела второй такой же вертолет. Итак, второй разведчик, Торвальд, еще здесь. Он станет ее союзником? Или он теперь пленник, спрятан в таком несуществовании, в каком был Ланти? Ланти… Чарис попыталась подавить мысли о Ланти.
Она держала при себе пласталист. Вокруг стены без дверей, без перерывов, а окна высоко, по крайней мере на этаж выше нее. Огни, которые привлекли ее к этой площадке, горят на столбах. Итак, вайверны ожидали ее. Но здесь никто не ждет. Она может оказаться в ловушке.
Чарис кивнула. Это часть того, что обещала ей бледная вайверн. Она должна все делать сама, своими усилиями. Ответ надлежит добыть ей.
Так сказала бледная вайверн, поэтому ей и следует доставить ответ. Чарис держала пласталист обеими руками, чтобы видеть рисунок в мерцающем свете ламп. Острый гребень, бледная кожа с едва заметным рисунком – Чарис извлекала из памяти внешность вайверн, создавала изображение, чтобы сосредоточиться на нем, пока не были восстановлены все подробности. А потом…
– Итак, ты все-таки можешь видеть сны целенаправленно. – Не удивление, а констатация факта в виде приветствия.
В комнате темно. По обе стороны стола горят две лампы, но дают мало света, и Чарис чувствует, что за тем местом, где она стоит, большое пустое пространство. Вайверн сидит в кресле с высокой спинкой, по креслу пробегают разноцветные полоски, оно само словно живет своей особой жизнью.
Колдунья удобно откинулась, положила руки на ручки кресла, оценивающе разглядывая Чарис. Девушка нашла слова ответа.
– Да, я видела сон, мудрая, и потому стою здесь.
– Верно. И зачем ты стоишь здесь, видящая сны?
– Чтобы предупредить.
Вертикальные зрачки больших желтых глаз сузились, голова чуть поднялась, Чарис ясно ощутила отказ.
– У тебя есть оружие против нас, видящая сны? Ты многого добилась с тех пор, как стояла перед нами. Какой силой обладаешь ты, чтобы говорить нам: «Я вас предупреждаю»?
– Ты неверно поняла мои слова, мудрая. Я предупреждаю вас не о себе, а о других.
– И в этом ты взяла на себя больше, чем имеешь права, видящая сны. Ты прочла свой ответ у Тех-Кто-Ушел-Раньше-Нас?
Чарис покачала головой.
– Нет. Ты все еще неверно понимаешь меня, читающая рисунки. В том, что приближается, мы видим один сон, а не противоположные.
Глаза внимательно разглядывали ее, казалось, проникали в сознание.
– Правда, что ты сделала больше, чем мы считали возможным, видящая сны. Но ты не едина с нами в Силе, только в том, что мы дали тебе. Почему ты утверждаешь, что мы должны увидеть один и тот же сон?
– Потому что иначе снов вообще не будет.
– Ты действительно в это веришь. – Не вопрос, а утверждение. Однако Чарис быстро ответила:
– Да, верю.
– Значит, с нашей последней встречи ты научилась не только преодолевать нашу преграду. Что еще ты узнала?
– Что инопланетяне сильнее, чем мы считали, что у них есть средство уничтожать сны и защищать их самих, что они стремятся захватить Силу, чтобы использовать ее в своих целях в других местах.
Снова слабое покалывание, проникновение в сознание. Проверка, насколько правдивы ее слова. Потом:
– Однако ты не вполне в этом уверена.
– Не вполне, – согласилась Чарис. – Каждый рисунок состоит из линий. Поэтому, если давно знаком с рисунком и видишь только его часть, можешь представить себе все остальное.
– И ты раньше знала этот рисунок?
– Я слышала о нем, и слышал некто Ланти.
Допустила ли она ошибку, упомянув о разведчике? Судя по холоду, охватившему сознание, так и есть.
– Какое отношение к этому имеет мужское существо? – Свистящий гневный вопрос.
Чарис тоже рассердилась.
– Очень большое, мудрая. Возможно, он погиб в войне с врагом – вашим врагом!
– Как это возможно, если он… – Мысленная цепочка, соединявшая их, прервалась на половине фразы. Желтые глаза закрылись. Ощущение ухода было таким сильным, что Чарис ожидала: вайверн вот-вот исчезнет из кресла. Однако она продолжала сидеть в нем, хотя сознание ее явно находилось в другом месте.
Минуты тянулись бесконечно, потом Чарис увидела, что вайверн возвращается. Пальцы сжали ручки кресла. Желтые глаза открылись, их взгляд устремился к девушке, хотя в нем все еще не было сознания.
Чарис решила попробовать.
– Ты не нашла его, мудрая, там, куда вы его отправили?
Ответа нет, но Чарис уверена, что вайверн поняла ее.
– Его там нет, – продолжала девушка, – и нет уже какое-то время. Я сказала правду, он был занят вашими делами в другом месте. И, возможно, пострадал.
– Он не мог освободиться сам. – Руки вайверн разжались. Чарис показалось, что колдунья раздражена тем, что выдала свое возбуждение. – Не мог. Он всего лишь мужское существо…
– Но он также по-своему видящий сны, – прервала Чарис. – И хотя вы стремились изолировать его, устранить от борьбы, он вернулся – но не для войны с вами, а для борьбы с теми, кто вам угрожает.
– Какие сны у тебя были, что ты смогла это сделать?
– Не только мои сны, – возразила Чарис. – Его сны тоже, и сны других все вместе как ключом открыли его тюрьму.
– Приходится поверить в это. Но не понимаю причины такого поступка.
– Причина известна тебе и тем, кто делит с тобой сны. Послушай. – Чарис передвинулась к столу, протянула руку. – Похожа ли я на тебя? Есть ли у меня на коже рисунки снов? Но я вижу сны. Разве не могут мои сны отличаться от твоих, как отличается тело? Может быть, даже Сила, которую я использую, не та же самая.
– Слова…
– Слова, за которыми действия. Вы отослали меня и сказали, чтобы я освободилась с помощью снов, если смогу. Я смогла. Потом вместе с Шенном Ланти увидела во сне выход из более прочной тюрьмы. Ты веришь, что я все это сделала?
– Верю? Нет, – ответила вайверн. – Но Сила всегда различается, колеблется. И у Говорящих Стержней был ответ для тебя, когда мы вызвали Тех-Кто-Был-Некогда. Хорошо, я признаю, что ты говоришь правду. Теперь расскажи, что ты считаешь правдой, но для чего у тебя нет исчерпывающих доказательств.
Чарис рассказала об открытиях на базе и о предположениях Ланти.
– Машина, которая нейтрализует Силу, – вернула ее к прежней теме Вайверн. – Ты веришь, что она существует?
– Да. Что если ее используют против вас, прямо в этой Крепости? Ваши сны не будут действовать. Как сможете вы бороться против смертоносного оружия пришельцев?
– Мы знали, что наши сны не могут тревожить этих незнакомцев, – задумчиво говорила вайверн. – Не могут вернуть в нужное место нарушителей закона. – Теперь в ее голосе звучал гнев. – Но что они могут отобрать у нас Силу… нет, об этом мы не думали.
Чарис испытала облегчение. Последнее признание изменяет ее статус. Ее словно снова допускают в ряды вайвернов.
– Но они не понимают, что мужские существа не могут использовать Силу.
– Ланти может, – напомнила Чарис. – А как же его друг, которого ты знаешь? Торвальд?
Колебание, затем вынужденный ответ:
– Он тоже – немного. Ты считаешь, что и у других, не нашей крови и кости, может быть такая способность?
– Неужели так трудно это понять?
– И что ты предлагаешь, видящая сны? Ты говоришь о войне и битвах. Нашим единственным оружием всегда были сны, а теперь ты говоришь, что они нам ничего не дадут. Так каков твой ответ? – Снова враждебность.
А у Чарис нет ответа.
– То, что делают эти пришельцы, противоречит нашему закону и направлено против твоего народа. Есть такие, кто может прийти нам на помощь.
– Откуда? Со звезд? И как их позвать? Сколько им потребуется времени, чтобы прибыть?
– Не знаю. Но у вас есть этот человек, Торвальд, а он знает все ответы.
– Кажется, ты, видящая сны, считаешь, что я, Гидайя, могу отдавать здесь любые приказы, делать, что хочу. Но это не так. У нас совет. И есть среди нас такие, кто не станет слушать твою правду. Мы с самого начала разделились в этом деле, а чтобы отговорить от нападения, теперь потребуются длительные убеждения. Встанешь ли ты открыто рядом со мной, если убедить не удастся?
– Понимаю. Но ты сама сказала, мудрая, что времени мало. Позволь мне поговорить с Торвальдом, если он здесь, и узнать у него, как призвать на помощь из пространства. – Не зашла ли она слишком далеко в своей просьбе?
Гидайя ответила не сразу.
– Торвальд заперт прочно… – она помолчала и добавила: – Но теперь я сомневаюсь в прочности любых дверей и запоров. Хорошо, можешь пойти к нему. Я могу сказать тем, кто против этого, что ты присоединилась к нему в заключении.
– Как хочешь. – Чарис заподозрила, что Гидайя выдаст это за уступку партии, настроенной против инопланетян. Но она очень сомневалась в том, что вайверн считает, будто ее можно удержать Силой.
– Иди!
По крайней мере Торвальда не отправили в пустоту, которая служила тюрьмой Ланти. Чарис стояла на пороге обычной спальни Крепости. Единственное отличие от ее прежней комнаты – отсутствие окна. На груде матрацев лежал человек. Он тяжело дышал. Повернув голову, он что-то произнес, но девушка не разобрала слова.
– Торвальд! Рагнар Торвальд!
Бронзово-желтая голова не поднялась с матрацев, но глаза раскрылись. Чарис опустилась на колени рядом с мужчиной.
– Торвальд!
Он опять что-то произнес. Сжал руку в кулак и ударил ее по руке. Сон? Естественный? Или фантазия, внушенная вайвернами? Но она должна его разбудить.
– Торвальд! – Чарис позвала громче, взяла его за плечи и потрясла.
Он снова ударил ее, отбросил к стене, потом сел, открыл наконец глаза, дико осмотрелся. Увидев ее, напрягся.
– Ты реальная – мне кажется! – Вначале уверенное утверждение, потом сомнение.
– Меня зовут Чарис Нордхолм. – Они присела у стены, потирая руку. – И я реальна. Это не сон.
Да, не сон, но худшая из неприятностей. И есть ли у Торвальда ответы на самом деле? Она надеялась на это.
Глава пятнадцатая
Он очень высок, этот офицер-разведчик, возвышается над ней. Чарис сидела на матраце, скрестив ноги, а он расхаживал взад и вперед по комнате, задавая очередной вопрос или заставляя повторить часть ее рассказа.
– Очень похоже на действия компании, – наконец высказал он свое суждение. – А это значит, что они очень уверены в себе. Считают, что у них все схвачено. – Он говорил не с ней, а словно про себя. – Сделка… должно быть, заключили сделку!
Чарис догадалась, что он имеет в виду.
– Думаешь, они убедили кое-кого закрыть глаза?
Торвальд пристально, почти неприязненно взглянул на нее. Коротко кивнул.
– Не с нашей службой! – рявкнул он.
– Но ведь Патрулю они не смогут сопротивляться. Если ты сумеешь послать сообщение.
Он мрачно улыбнулся.
– Вряд ли. Единственный аппарат связи с космосом на базе, а судя по твоему рассказу, база принадлежит им.
– На поле стоит корабль Патруля. На нем должна быть своя связь, – указала девушка.
Торвальд потер рукой подбородок, его невидящие глаза были устремлены на голую стену комнаты.
– Да, этот патрульный корабль…
– Они даже не охраняли вертолет.
– Значит, не ожидали неприятностей. Вероятно, решили, что весь штат базы у них в руках. Теперь будет по-другому.
Она понимала, что он прав. Захватив Ланти – она уверена, что именно это произошло, – и видя, как она улетает на вертолете, они насторожатся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23