— Не бери ничего, я хочу похитить тебя девственной, как будто ты и не принадлежала ему никогда.
Она молча кивнула, взяла его за руку, и они растворились в тишине ночи.
Три дня и три ночи они провели в его квартире. Они не покидали спальню, и лишь на третий день голод выманил их на кухню. У Андрея в холодильнике оказались только яйца и бекон.
Я сделаю тебе яйца по-английски и черствый хлеб.
Хорошо, любимая.
Как ему нравилось говорить — «любимая». Он столько лет провел без любви, даже не замечая этого. Он был обделен, лишен того чувства, которое дает человеку силы жить и дышать. И только сейчас он все понял, но было уже поздно. Магистр не зря появился в его жизни. Ему нужен был Андрей. Одинокий человек, вдруг осознавший, что все, что он делал — иллюзия, а жизнь, жизнь; она…
Андрей был полностью поглощен своими мыслями, когда в дверь позвонили. Она пошла открывать дверь. Больше Ее никто не видел. Люди, похитившие Ее, даже не пытались увидеть Андрея, не хотели угрожать ему. Такая смелость говорила лишь об одном — он не соперник. Он — ничто. В бессилии он вспомнил о Магистре.
— Мой друг, вы нарушили условия договора.
— Договора?
— Да, ведь я просил вас ждать.
— Ждать, опять ждать, — в бессилии проговорил Андрей.
— Конечно, вы поторопились.
— Почему они не убили меня?
— Марьянов необычный человек.
— Он так могущественен?
— Да, мой друг. Вы еще не набрались сил для этой битвы, и потом — без меня вы не одолеете его.
— Но ведь вы сами говорили, что я должен решить свою судьбу сам.
— Так и будет, но лишь в назначенный час…
Дни тянулись бессмысленной вереницей. Андрей опять терял связь с миром и ему казалось, что все, что с ним произошло, лишь видение. Все опять превращалось в большое Ничто.
И вот однажды, как всегда из ниоткуда, появился иностранец в черном одеянии.
— Ну что, мой друг, этот день настал.
— Этот день?
— Да, завтра вы получите свою женщину.
— А Марьянов, что вы сделаете с ним?
— Увидите, Марьянов дает всемирный бал в своем загородном поместье, и именно там мы устроим грандиозное представление!
— Представление, — изумленно проговорил Андрей.
— Да, исчезновение.
14
Андрей, в белоснежном смокинге, и Магистр, в черном плаще, стояли у ворот, когда за ними подъехал лимузин. Дверь открылась сама, и они сели в машину. Лимузин дернулся и тут же заглох.
— Черт возьми, — сказал шофер, — никак не привыкну к этой громадине.
Магистр внезапно оказался на первом сиденье с водителем и грозно посмотрел на него.
— Простите, Монсеньор, как-то само выскочило, я постараюсь…
— Да уж, постарайся.
— И не забывайте, что это не лошадь. Шевалье, — еле сдерживаясь от смеха, сказал Любезный.
— Конечно.
Магистр вернулся на свое место, и в его руках уже была откупоренная бутылка шампанского.
— Это «Кристалл», мой друг, — обратился он к Андрею, — лучшее шампанское, созданное еще для русского царя.
Магистр разлил шампанское по бокалам.
— Запомните, мой друг, сегодня тот день, когда я исполняю все ваши желания.
Не успел он договорить, как лимузин остановился у ворот огромного дома. Двери снова открылись сами, и Андрей вместе с Магистром вышли из лимузина. Лакей в красной ливрее встречал их у массивных позолоченных ворот.
— Почему они так любят золото? — в задумчивости произнес Андрей, как будто спрашивая у самого себя.
Они прошли несколько метров по роскошному саду, и их остановила охрана.
— Добрый вечер, будьте добры, ваше приглашение.
Магистр достал из внутреннего кармана белоснежную визитку и показал охраннику.
— Мы рады вас видеть, проходите, пожалуйста.
Магистр и Андрей прошли еще одни ворота и оказались во внутреннем дворике великолепного неаполитанского палаццо.
— Вам нравится? Андрей не знал, что ответить. Это была не роскошь, а просто само совершенство жизни.
— Да, это просто великолепно.
Через минуту около них объявился хозяин, Влад Марьянов.
— Я очень рад, что вы приняли мое приглашение на сегодняшний бал, Магистр. Хотя не скрою, вы меня обидели, отказавшись поселиться в апартаментах моего дворца.
— О мой друг, я не привык, чтобы моя персона вызывала чье-нибудь беспокойство, тем более мы прекрасно разместились в центре города.
— Хорошо, друзья мои, будьте в моем дворце как у себя дома, и я надеюсь, что мы скоро уединимся для разговора, важного для нас обоих, — очень таинственно произнес Марьянов.
— Конечно, вечер, я полагаю, будет очень многообещающим.
Андрей ничего не понял, да и не хотел особо вникать в дела Марьянова и Магистра.
— Да, я надеюсь на это, тем более мы ведь с вами коллеги, — опять загадочным тоном произнес Марьянов.
— Коллеги? — искренне изумился Магистр.
— Да, ведь я тоже магистр, магистр делового управления, я получил диплом в Голландии, в вашей родной стране.
— Ну конечно, — одобрительно произнес иностранец.
— А это, я так понимаю, наш дорогой гость, — и Марьянов протянул руку для приветствия Андрею.
— Да, и не просто гость, — загадочно произнес Магистр, — как я и обещал, это оракул, который укажет нам путь.
Андрей, тщательно готовивший себя к любым сюрпризам, такого точно не ожидал. Он хотел отвести в сторону Магистра и выяснить все сразу, но вместо этого очутился в объятиях Марьянова.
— Добрый вечер, — сказал Марьянов, сжимая его за плечи.
— Добрый вечер.
Марьянова отвлек телефон, он извинился и отошел в сторону.
— Ну, как я вас удивил?
— Да, но… и потом… а как я… — Андрей бормотал нечто несвязное.
— Друг мой, на Земле совсем не осталось чудес, удивлять людей — это моя работа.
— Но что я должен делать, говорить, как…
Не успел Андрей закончить, как к ним вернулся Марьянов.
— У меня к вам будет одна просьба, — обратился он к Андрею, — не могли бы вы сопровождать на сегодняшнем балу нашу королеву. Андрей не знал, что ответить, посмотрел на Магистра, который чуть опустил голову в знак одобрения.
— Конечно, я согласен.
— Очень хорошо, а вот и наша королева, встречайте, это моя жена.
— Когда Андрей увидел ее, он потерял ощущение реальности. Его любимая женщина в белоснежном наряде невесты шла к нему навстречу.
— Держитесь, мой друг, — сказал Магистр, — это только начало чудес, теперь вы знаете, что нужно делать, или требуются мои объяснения?
— Теперь нет.
Андрей знал, что встретит ее здесь обязательно, он был готов к этому, но что ее отдадут ему в руки так легко…
— Добрый вечер, — услышал он знакомый голос.
Он увидел Ее и Марьянова. Вместе. Он и так понимал, что они здесь, на этом балу — муж и жена, но видел их вместе он именно впервые. Сначала он рассмотрел Марьянова. Тот был в костюме XIX века, бриллиантовая брошь нечеловеческих размеров сияла в глубине его шелкового галстука. Марьянов источал вселенское могущество.
— Итак, позаботьтесь, чтобы королева не скучала.
В ответ Андрей раскланялся, боясь голосом выдать свое дикое волнение. Она была обворожительной и жутко соблазнительной. Тонкий, незаметный для других шлейф утонченной доступности сочился вокруг.
— Я вручаю вам свою жену на сегодняшний вечер, надеясь получить ее обратно.
С этими словами Марьянов удалился, а Андрей остался наедине с Ней. Магистр тоже поспешил раствориться в толпе и сказал напоследок:
— Держите ее крепче и ничему не удивляйтесь. Сегодня бал влюбленных.
Андрей, ошалевший от счастья, не мог пошелохнуться и вернулся в нормальное состояние, только услышав ее голос:
— Андрюша, мы должны приветствовать гостей.
Он посмотрел ей в глаза и увидел там то, что каждый влюбленный мужчина хочет увидеть в глазах любящей женщины — безграничную любовь.
Только сейчас он понял, что он наедине с любимой женщиной, в этом хаосе человеческого тщеславия. Он может прикасаться к ней, смотреть на нее, думать о ней, и никто ему не помешает, она вся его, пусть только сейчас. Не надо скрывать свои чувства, прятаться от людей, бояться, что она опять исчезнет. Она — королева бала, а он благодаря Магистру — король. «Некоронованный» король.
— Пойдемте, мой друг, — услышал он от нее, — нас ждут гости.
Андрей не мог пошевелиться, и опять на помощь пришел Магистр.
— Будьте смелее, на сегодняшний вечер она — ваша.
И тут же исчез. Андрей взял ее за руку и уже готов был приветствовать гостей, как услышал голос Марьянова в микрофон.
Леди и джентльмены, позвольте открыть наш ежегодный королевский бал. Я представляю вашему вниманию королеву нашего бала, мою жену, и ее спутника — знаменитого русского писателя Андрея Варфоломеева.
— Ура королеве, виват писателю!!!
И вся вечеринка взорвалась восторженными возгласами. Овации стихли через пару минут, и к Андрею и его спутнице начали подходить вереницей гости.
— Позвольте представиться — Валерий Узрамаев и моя супруга.
Андрей одобрительно кивнул.
— Дорогой, — услышал он голос любимой, — одного поклона недостаточно, нужно сказать что-нибудь, например «мы рады вас видеть сегодня».
— Хорошо, я запомню.
— Запоминай, милый, теперь ты это будешь говорить очень часто.
— Добрый вечер, — услышал он сильный мужской голос и увидел перед собой крупного бородатого мужчину, — профессор Тверитинов, к вашим услугам.
— Очень рад, — ответил Андрей, — мы рады вас видеть сегодня вечером.
«Профессор Тверитинов…» — он уже слышал где-то эту фамилию. Ну конечно же, это известный иммунолог, Андрей слушал его доклад на симпозиуме футурологов.
Гости потянулись бесчисленной вереницей, и Андрей для каждого находил пару слов приветствий. Многие влиятельные люди этого мира съехались на бал. Из их разговоров и намеков Андрей понял, что им обещали невиданное зрелище, такое, какое они не могли купить ни за какие деньги мира. На это загадочное представление съехались не только российские небожители, но и гости со всего мира. Андрей приветствовал индийских раджей и арабских султанов, европейских аристократов и американских магнатов.
— Почему все эти люди приехали сюда, чего они ждут?
Он очень могущественный человек, как и все они, и он обещал им что-то, чего они все жаждут.
Господи, сколько загадок, чего же они могут жаждать, если у них и так все есть.
— Не скажите, дорогой господин, — услышал он голос за спиной, — когда все есть, хочется самого главного.
Андрей повернулся и увидел господина в позолоченном сюртуке и маске.
— Самого главного? — переспросил Андрей.
— Да.
— А что же самое главное?
— Бессмертие, — тихо и с глубоким придыханием сказал господин и уверенной кавалерийской походкой направился в сад.
— Не верьте ему, — сказал голос в кустах, и навстречу Андрею и его королеве вышел слуга Магистра, которого тот называл Любезный.
Тут же появился и Магистр.
— Я давно хотела спросить вас, Милорд, почему Вы называете его Любезный, почему у него такое странное имя?
— Оно вовсе не странное, — сказал Любезный, — началось все во времена Войны Алой и Белой розы.
Она попыталась вспомнить, что это за война, но ее мысли прервал Магистр.
— Да, это было давно, миледи, в Англии, во времена этой войны господин служил в королевской пехоте.
— А на чьей стороне вы служили, — почему-то спросила она.
— На обеих сторонах, — спокойно ответил Магистр, — ему было так неудобно, что он служил обеим Розам.
— Я служил Англии, а не господам.
— Да, и поэтому получил прозвище Любезный.
— Так вот, мадам, — не обращая внимания на укоры, продолжал Любезный, — бессмертие — это страшнейшее из мучений, человек лишен этой муки.
— Но жаждет ее, — сказал задумчиво Магистр.
— Жаждет жить вечно, — добавил Любезный.
— Вечно, но зачем? — недоумевал Андрей.
— Богатство вскружило им голову, они заработали столько, что им хватило бы на сотню жизней.
— Чушь какая.
— Ну разве вы не слышали выражение, мой друг, — «у него столько денег, что хватит на не сколько жизней».
— Ну ведь это просто слова.
— Для вас — да, для них — нет, — сказал Любезный.
— И тем не менее, мой друг, все присутствующие сегодня здесь господа — это члены клуба «бессмертных». Они жаждут продления жизни и не чураются никаких экспериментов. Они уверены, что за свои деньги они в состоянии купить себе если не бессмертие, то что-то похожее на отсрочку от смерти. Вот так они вышли на меня.
— Что значит — вышли на вас?
— Они требовали бессмертия и вызвали своими мольбами меня, и теперь нам придется вернуть их к истине.
Магистр исчез, оставив Андрея в полном недоумении. Андрей не знал, зачем ему всего одна жизнь и что с ней делать, а эти господа хотели жить вечно. В этот момент к Андрею приблизился сморщенный старичок, поддерживаемый двумя удивительной красоты белокурыми девушками..
— Казандракис-Казандрапидис, — представился старичок весьма бодро на чистейшем русском языке.
Мы рады приветствовать вас сегодня вечером, — автоматически выговорил Андрей.
Старичок раскланялся и удалился. Андрею показалось на секунду, что эти «волшебные» девушки буквально несут его, и он не касается ногами земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13