Перестал взмахивать руками и стал похож теперь на ветряную мельницу в безветренное время. Только переводил взгляд с Туо на Марту, с Марты за окно. Его ни в малейшей степени не заинтересовал так называемый Археоскрипт - свидетельство о достижениях трагически погибшей цивилизации. Он сжал мягкие губы и молча ждал, пока Туо выскажется.
Туо, естественно, уловил перемену настроения ученого, но все-таки счел необходимым хотя бы сжато изложить неизвестные на Земле исторические факты.
- Вас удивляет то, что я сообщил? - спросил он в заключение.
Мендоса зашевелился, пожал плечами:
- Один мой знакомый уверяет, что он написал Библию, и это меня нисколько не удивляет. Почему же я должен удивляться тому, что сказали вы?
- А другой, поди, утверждает, что изобрел вечный двигатель?
- Есть и такой.
- Ну что ж! - Туо встал. - У каждого свой круг знакомых.
Мендоса хмыкнул.
Чтобы хоть немного замять неловкость, вмешалась Марта:
- А вы напрасно считаете все это выдумкой, профессор. Вы бы навсегда прославили свое имя, если бы взялись за это дело.
- Но разве легкомыслие кого-нибудь когда-нибудь прославляло?
- Это очень серьезно.
- Возможно. Однако с моей стороны было бы величайшим легкомыслием отказаться от той концепции, которую отстаивал я десятилетиями. Моя Атлантида - в Средиземном море
Так и ушли наши друзья ни с чем. Книжные шкафы поблескивали им вслед стеклянным холодом.
- Вязнем в песке, - сказала Марта на улице.
Девушку охватило чувство безнадежности.
- Не дамся! - улыбнулся Туо. Взял Марту за локоть и повел к автобусной остановке.
Марта ощутила его сильную, уверенную руку, и это ее ободрило.
22
Теперь, украдкой приходя к Лаконтрам, Анита чаще всего заставала Туо на веранде второго этажа. Здесь он конструировал свой ПВУ - пространственно-временной усилитель. Посредине дощатого настила стояло сиденье на двоих, все опутанное разноцветными проводами. В небольшом металлическом шкафу был установлен компьютер - он должен производить необходимые вычисления. От трансформатора до настила кольцами завивался кабель: конец его припаян был к металлическому гнезду, в который Туо собирался вмонтировать бриллиант.
Туо многократно выверял и доводил схему. Анита смотрела на хитросплетение проводов, на каркас, и все это немыслимое сооружение, начиненное системами оптически-электронных усилителей, генераторами, реле, диэлектрическими диодами и триодами и еще бог знает чем, напоминало ей огромный радиоприемник, только без коробки.
- Скажи, Туо, неужели...
Теперь уже он закрывал ей рот ладонью: на этой веранде нельзя было разговаривать.
Едва смеркалось, они, как обычно, спускались вниз, чтобы погулять по аллеям зоопарка.
- Туо, мне все-таки не верится, неужели вот это все сможет... - Анита улыбнулась, - сможет искривить пространство?
- Если все будет сделано точно, без ошибок, сможет. Обязательно. Бриллиант пробьет туннель, точнее, отверстие в пространственно-временном континууме. Меня беспокоит только оптическое волокно - проводники фотонов.
Анита смотрела на него влюбленными глазами, и глаза ее говорили: "Ты сделаешь, ты умеешь, ты знаешь, я верю тебе... Что будет, то будет... но будет все хорошо!"
- Значит, на Филию?
- Сперва в Атлантиду, то есть в Америку. Я хотел бы побывать в ООН.
- А я хотела бы на Филию, - мечтательно произнесла Анита. - И птиц с собой возьмем. Голубей, воробьев, попугаев. Выдержат?
- Если мы выдержим, так и они.
- И что тебе здесь, на этой грешной Земле? - прижалась к нему Анита. - Я оставлю ее не колеблясь. Только мама...
- Люди, Анита, миллионы людей - над пропастью. А опасность предотвратить еще можно, еще не поздно.
- Мама сегодня прочла мне из гороскопа: меня ждет дорога, полная опасностей. И очень скоро...
Она мечтала вслух, насылала на Туо чары призрачных фантазий, обаяние своего грудного голоса и своего молодого тела. Туо шел, как в мареве, и все вокруг казалось прекрасным, сказочным. Дышалось легко, ноги ступали упруго, и чувство счастья проклевывалось, как птенчик из скорлупы - с болью и радостью. Тогда они начинали петь, скорее, даже и не петь, а мурлыкать что-то без слов.
"Что такое жизнь? - шептала Анита. - Ну что это такое?"
Туо отвечал, целуя ее: "Жизнь для меня - это ты, ты, Анита!"
Вернувшись в коттедж, садились к чайному столу, Марта, как всегда, открывала, вечер Филии словами:
- Ну что ж, все здесь - и люди, и звери...
Эти слова произнесла она и сегодня, но голос ее дрогнул. Туо посмотрел на нее и увидел в ее глазах печаль. Марта склонила голову, будто бы разглядывая тигренка, который, как всегда, пристроился у нее на коленях. Лаконтр тоже был какой-то сосредоточенный, и бутылки с рюмкой на сей раз перед ним не было. Луиза молча расставляла чашки и блюдца. Анита обвела всех вопросительным взглядом:
- Что случилось, Марта?
И уже представила, как явились сюда эти... Как пристают и к Марте, и к ее родителям.
- Марта, скажи! И не улыбайся, я же вижу, что тебе не до смеха.
И Марта вдруг заплакала. Крупные капли задрожали на ее черных ресницах.
- Это я так... моя беда...
Анита подсела к подруге, взяла ее руку в свою:
- Успокойся, милая, не надо!
Марта посмотрела на Туо и сказала:
- А бывает ли так на вашей планете, чтобы вот... ну любят друг друга юноша и девушка, вместе учатся в колледже, вместе проводят каникулы, одним словом, неразлучны. И неожиданно с ней случается несчастье, она теряет здоровье, и верный друг бросает ее сразу, в первый же момент катастрофы. Естественно, она и сама не решилась бы удерживать его рядом с собой, может быть, нашла бы способ, чтобы унять его чувство, пусть даже что-то придумав или солгав. Чтобы нашел он для себя выход, чтобы заново увлекся и был бы счастлив. А он сразу, в ту же минуту отвернулся, сбежал, позорно сбежал от своих собственных щедрых обещаний... Скажите, Туо, неужели и у вас такое бывает? И я ведь знаю, каждой клеточкой чувствую, что испугался он моего несчастья. Я не горю уже больше, в душе моей - пепел, а он все приходит и лжет, лжет и лжет, лишь бы только скрыть свой позор...
- Пьер приходил? - спросила Анита.
Марта кивнула, и снова хлынули слезы.
- Это было не настоящее чувство, - сказал Туо, - и вы, Марта...
- Не подумайте, что я о нем жалею, - перебила его Марта. - Мне только больно, что так вот бывает между людьми... А он, он стал для меня совсем чужим. И напрасно намекал, сочувствовал и радовался. Все это фальшиво и никому не нужно. Разве можно восстановить Парфенон!
- А я в прошлом году была в Афинах, - сказала Анита, - в туристской поездке. Да, Парфенон действительно был прекрасен. Можно себе представить, как он выглядел.
Заговорили о знаменитых архитектурных памятниках прошлого и настоящего. Храмы в Баальбеке, Пантеон в Риме, Айя-София в Стамбуле, Эмпайр Билдинг в Нью-Йорке.
Показывали Туо цветные открытки и фотографии. Оказалось, что и Лаконтр влюблен в старину, побывал он у египетских пирамид и в Каирском музее. Луиза еще девочкой ездила в Рим и в соборе святого Петра видела папский престол, помнит его витые колонны из бронзы.
- Все-таки умели люди строить, да умеют и сейчас, - сказал Лаконтр.
- Кто знает, может быть, когда-нибудь и новый Центрум построят! - добавила Марта, взглянув на Туо. - Ну хватит, довольно, - она вытерла платочком глаза. - Все здесь - и люди, и звери. Так не начать ли нам вечер Филии?
Звонок тренькнул так неожиданно, что Луиза едва не уронила тарелку. Кто бы это мог быть в такой ранний час?
Робер после первого завтрака отправился на работу в свои павильоны, а Марта и Туо только что сели за кофе.
Луиза поспешила из кухни по коридорчику ко входной двери.
В последнее время, убедившись, что власти осведомлены о местонахождении Туо, но пока не реагируют, по всей вероятности, чего-то выжидая, все немного успокоились и почти совсем забыли об осторожности. А что, если это...
Хозяйка, затаив дыхание, заглянула в крохотное отверстие в двери. На площадке стоял пожилой человек в черном костюме; в левой руке - плащ, в правой - портфель. Луизу портфель немного испугал, но гражданский костюм и плащ...
Приоткрыв дверь, она спросила как можно спокойнее:
- Что вам угодно?
Незнакомец окинул ее взглядом:
- Я хотел бы поговорить с Туо... не знаю, к сожалению, его полного имени... - И, вероятно, заметив, как растерялась Луиза, добавил: - Я археолог.
- Одну минутку. - Луиза прикрыла дверь и, озираясь, вошла в столовую. Марта встала:
- Кто там?
Луиза, не ответив, вошла в комнату, закрыла дверь.
- К Туо какой-то человек, - сказала шепотом. - Говорит, археолог.
Ее встревоженность передалась Марте. Девушка подошла к окну и осторожно, не высовываясь, глянула во двор. На первый взгляд, вроде бы ничего подозрительного.
- Ну что ж... - Туо поставил свою чашку с недопитым кофе на блюдце. - Пригласите его, пожалуйста. Где мы могли бы поговорить?
- Лучше, пожалуй, в моей комнате, - предложила Марта.
- Хорошо.
Луиза немного успокоилась только тогда, когда незнакомец, поздоровавшись с Мартой и Туо, мирно уселся на предложенный ему стул.
- Я очень рад нашему знакомству, - сдержанно кивнул он головой, - моя фамилия Лабан, Фаусто Лабан, археолог. Мне много рассказывали о вас и - не скрою - в такой интерпретации, что, откровенно говоря, можно было подумать бог знает что.
- Шизофреник? Маньяк? - улыбнулся Туо.
- Был и такой диагноз, - осклабился Лабан и вздохнул: Человеческая ограниченность. Просто удивительно, до чего еще неистребимы косность, инертность! На страницах научных и научно-популярных журналов обсуждаются гипотезы и предположения о возможности жизни на других планетах. Никто не отрицает, что среди миллионов планет могут найтись и такие, на которых возникла жизнь, развилась и достигла своего наивысшего уровня - создала мыслящие существа, и существа эти антропоидны. Но все это теоретически. А стоило появиться у нас реальному человеку с другой планеты - не верят ему, считают умалишенным. Хотя это не какое-то чуждое существо, а наш ближайший сородич, наш брат!
Слушая рассуждения неожиданного гостя, Марта просияла. Подумать только, есть, оказывается, и среди ученых здравомыслящие люди! Все-таки можно выбраться из песка недоверия и скепсиса. И Марта старалась не пропустить ни одного слова Лабана.
А он рассказывал, как заинтересовался личностью Туо после телевизионной передачи, как скрупулезно изучал историю его болезни, всякие записи и документы, как собирал сведения у людей, которые хоть как-то соприкасались с "феноменом из Сахары". Кстати, и известный гипнотизер считает (археолог улыбнулся), что к словам Туо следует относиться с доверием.
"Интересно, - подумал Туо, - разговаривал ли он с Анитой. Впрочем, она ведь ничего об этом не говорила".
23
Так вот, ознакомившись со всеми доступными материалами, он, Фаусто Лабан, пришел к выводу, что нет никаких оснований не доверять, напротив - логика в данном случае именно за то, чтобы отнестись к незнакомым фактам с максимальной серьезностью и вниманием. Сами по себе проявления необыкновенной физической выносливости и исключительной психической силы свидетельствуют об уникальности личности Туо. А разгадывание чужих мыслей? Если Туо и в данный момент может прибегнуть к этому своему умению, то он без труда убедится, что Фаусто Лабан говорит то, что думает... Или язык Туо: есть в нем заметные признаки многих земных языков, в частности африканских, - таков результат лингвистического анализа,- но это язык самобытный и, по всей вероятности, весьма совершенный.
Туо слушал сосредоточенно, проникновенно, и, хотя ничего нелогичного или ложного в тирадах Фаусто Лабана не улавливал, все же этот человек вызывал едва ощутимую антипатию. Быть может, даже тень антипатии, но это интуитивное чувство беспокоило. И доброжелательство археолога было какое-то уж чересчур рациональное, что ли, без человеческого тепла... Лицо непроницаемое, закрытое, глаза прячутся под кустистыми бровями. И весь он какой-то матовый, будто фарфоровый.
Выговорившись, Лабан попросил Туо одобрить или опровергнуть его суждения.
Туо рассказал и о Центруме, и о Филии, а вот вопроса о космическом корабле, брошенного Лабаном как бы невзначай, будто бы не расслышал, находясь под впечатлением гибели Центрума и всей высокоразвитой человеческой цивилизации в доисторические времена.
- Да, если все это имело место, - сказал Лабан, - то катастрофа апокалиптична.
- С помощью раскопок я ведь и хотел доказать, что эти события "имели место", - сказал Туо.
- Я целиком и полностью с вами согласен, - глаза Лабана выглянули на мгновенье из-под бровей и снова спрятались. Сколько бы вы ни рассказывали, какие бы впечатляющие картины ни рисовали, - все это только слова. Необходимо найти хотя бы осколок этого Центрума, чтобы можно было его потрогать.
- Уверен, что Археоскрипт сохранился.
- И его ценность для науки, - добавила Марта, - в тысячу раз больше, чем сокровища Тутанхамона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16