.. Ждать
дальше с закрытыми глазами тоже было нельзя, Иджил тоже мог погибнуть. Это
зависело от того, восстановится ли у Харлана зрение раньше, чем у него.
Когда Иджил открыл глаза, он увидел груду металла и островки пламени
на обломках. Ричард Харлан исчез.

9
Иджил огляделся по сторонам, чтобы быть уверенным, что Харлан не ушел
в другое место, поджидая, когда убийца обнаружит себя. Следы, оставленные
бегущим человеком, вели по песку на восток к вершине горы. Харлан знал
теперь, что кто-то снова преследует его. Иджилу следовало бы быть гораздо
более осторожным.
Иджил оставил свой мешок и лучемет достаточно далеко - на скале. В
последнем не было больше реальной необходимости, а кроме того, он
ненавидел этот вид оружия сам по себе. Затем он вышел на след Харлана; Он
обдумывал, как ему не сделать ошибок, не дать Харлану возможности
обнаружить, кто преследует его. Иджил снял крышку с фляги, сделал глоток и
задумался, затем посмотрел на банку консервов, лежавшую у его ног на
пробивающейся из-под земли травке. Его желудок недовольно забурчал, требуя
пищи. Иджил вновь взглянул на траву. По песчаному следу очень легко идти,
но передвижение по нему очень замедлено. На сухой траве будет сложно
искать след Харлана, невероятно сложно. Иджил сидел и ждал, пока консервы
охладятся до такой степени, что их можно будет есть. Его желудок заворчал
снова, во рту появилась сухость. Иджил тряхнул головой. Позже. Он поест
позже. Харлан не мог уйти далеко, но у него была карта, и нужно было не
дать ему возможности устроить засаду для своего преследователя.
Иджил забросил за плечи мешок, запрятав туда банку консервов и
вдоволь напившись из фляги, затем на ходу настроил одну из запасных раций.
"Сотни тысяч лет человеческой истории, - думал он, - и никто не
придумал рации, воспринимающей след".
После нескольких часов преследования Иджил подошел к берегу реки,
покрытому деревьями. Оглянувшись назад на равнину, покрытую испарениями и
дымом, Иджил понял, что это было не что иное, как метка на местности для
Харлана, что-то, что мог найти даже идиот пилот. Иджил изучил ландшафт на
предмет возможных укрытий для засады. Ничего не было заметно, но деревья
обеспечивали все варианты прикрытия, и не было способа преследовать
Харлана, избегая их. Иджил трусцой бежал по ясно видимой тропке. Через
несколько метров он почувствовал внутренний толчок. Тренировка заставила
его броситься на землю и откатиться в сторону. Огромное дерево обрушилось
на то место, где он только что стоял.
Иджил медленно сел и долго смотрел на дерево. Старая голубая ель
ударилась о землю с такой силой, что ее вершина сломалась. Без тренировки
Дринна он не смог бы так быстро откатиться в сторону и неминуемо бы погиб.
Его выстрел во флиттер поменял расстановку сил в игре. Теперь начнутся
ловушки. Ему определенно придется быть более осторожным. Но это значит,
более медлительным, а скорость Харлана при этом увеличится.
Иджил осмотрелся, ища каких-нибудь следов Харлана, но в сумраке леса
ничего не было видно. Не было и каких-либо следов флиттера, который мог бы
забрать Харлана. Ловушка задержала Иджила слишком надолго. Харлан ушел.
Иджил повернулся назад и посмотрел вниз. Горы простирались повсюду.
На юго-востоке между горами лежала широкая долина, похожая на гигантское
седло, а горы на другой стороне казались ниже, чем остальные. Ему придется
свериться с Предвидением, но оно не принесло бы много пользы, Иджил не так
хорошо знал местность, а без солнца сориентироваться было трудно. Перед
тем, как окончательно стемнело, Иджил разбил лагерь и поискал место
поудобнее для Видения. Он спорил сам с собой, выбрать скалу, обращенную к
северу, но на теплом ветре, либо у основания скалы, смотрящей на юг, чей
склон был обособлен от солнца. Затем он передернул плечами. В конце
концов, Видение не продлится долго, и комфорт не так важен.
Он выбрал скалу, смотрящую на юг, и сфокусировал свой внутренний глаз
на Ричарде Харлане. Первый взгляд был из прошлого. Он показал Харлана в
его костюме дьякона в своей комнате в Бревене. Иджил отогнал его и сделал
следующую попытку. Следующий образ показал Харлана, сидящего в долине и
греющего свои руки над источником. Снова прошлое. Иджил подумал, что если
бы Видение было более научным, он мог бы получать правильный ответ сразу.
В действительности же даже Наблюдатели не могли получать требуемый ответ.
Иджил подумал о своем желудке, взял флягу и консервы с фруктами из
мешка, положил на консервы разогревающие таблетки и вернулся к скале. "По
крайней мере, они успеют остыть, чтобы их можно было есть", - подумал он.
Он попытался возобновить Видение, концентрируя свои мысли на солнце и
горах перед ним. В этот момент он увидел берег реки, текущей на юг между
горами, расположенными далеко друг от друга. Харлан передвигался в очень
высоких горах. Иджил узнал Пик Дар, возвышающийся далеко за рекой. Мог ли
это быть действительно Пик Дар? Эта гора была значительно выше, чем ее
соседи, но Иджил не знал, как она выглядит с севера. Большая река. Пик
Дар. Он посмотрел в своем Видении на запад. Здесь должна была быть другая,
серая гора с пологими склонами. Гора Паук. Она там и была. Тогда это была
река Эднов, и это значило, что Харлан находится непосредственно к северу
от владений Халарека. Иджил вспомнил, как он переходил Эднов по льду после
неудачной атаки союзников Харлана. Как далеко на севере находится Харлан?
Что он делает так близко к Халареку? Нападают ли сейчас на Карна?
Наверняка нет.
Теперь он нашел Харлана и мог следить за ним. Иджил делал так, как
его учили когда-то. Он шел за Харланом назад по времени. Это был очень
медленный процесс, отнимающий у него час за часом. Он шел назад по реке и
через горы. Это было похоже на обратный ход пленки, когда много фрагментов
пропускается. Кадр остановился на склоне горы, который был виден с места,
где сидел Иджил. В мыслях он видел там Харлана, который отдыхал и ел.
Иджил пристально всматривался в рельеф. Харлан был недалеко. Иджил мог
наверстать один день, если бы путь к склону было легко найти. Иджил хотел
было посмотреть на конец охоты, чтобы знать, чем все это кончится, но
Провидцы говорили, что увидь чью-нибудь будущую смерть - это значит
разрушить всю свою последующую жизнь. Никто не мог жить спокойно с таким
знанием, и для многих такое Видение заставляло ждать своей смерти или, еще
хуже, бросаться навстречу ей.
Близость Харлана к Халареку беспокоила Иджила. Ричарду нужно было
только пересечь узкую полоску земли, которая была владениями Друма, и он
был бы в Халареке. "Сколько вреда может принести один человек?" - спросил
Иджил сам себя. Но Харлан был необычный человек.
Иджил вспомнил про свою остывающую пищу и начал медленно есть, думая
о Карне и его врагах. Поев, он вернулся к скале и устроился около нее так,
чтобы увидеть владения Халарека и малый Онтар.
Карн стоял в комнате пилотов, изучая карту, тщательно прикрепленную к
стене. Грегг, предводитель спецотряда, и близкие друзья Карна среди
пилотов собрались вокруг него. Карн показал на место в Зоне Мерзлоты,
затем посмотрел на Яна Виллема:
- Ты говоришь, Гильдия передавала о подозрительном взрыве в этом
районе?
- Да.
- В Зоне Мерзлоты?
- Да.
- Какие будут предположения или идеи, что это или кто это?
- Гильдия говорила что-то о вулканах, но наши специалисты отвергли
этот вариант.
- Никто не летает через Зону Мерзлоты, - задумчиво произнес Грегг.
- Это делает проблему еще более интересной, - сказал Ян.
Карн повернулся, чтобы посмотреть на него.
- Вы что-то не договариваете, Ян.
- Ну, я знаю не совсем точно, но сводный брат жены моего родственника
является кузеном лорду Ричарду. Поэтому он знает о событиях, происходящих
там. Он говорил, что Натан Харлан исчез примерно неделю назад, и с тех пор
никто ничего не слышал о нем. Тогда Олану было разрешено взять для поиска
флиттер, но он также не вернулся.
- Ты думаешь, Ричард убивает своих братьев?
- Натана, может быть. Он всегда был слишком амбициозен. Олана? Я
сомневаюсь. Ричарду он нравился, кроме того, он не составлял ему
конкуренции в борьбе за власть.
Карн в растерянности провел рукой по волосам:
- Я думал, что Олан мягкотел, совершенно некомпетентен, но не знал,
что он в фаворе у Ричарда.
Ян пожал плечами:
- Иногда Олан ведет себя абсолютно нормально, как и все. А в
некоторые дни он сидит на полу, уставившись на стены, и часами смотрит на
них. Бывает, что он выкидывает такое, что приходится его запирать. Я
слышал, что небольшая фракция при дворе хочет видеть Олана у власти. Я
полагаю, это проделки Натана.
- Без сомнения, Олан был бы марионеткой для этой змеи, - голос
Виллема был мрачен.
В дверь комнаты тихо постучали.
- Кто там? - резко и нетерпеливо спросил Карн.
Ответа не последовало. Дэннен Виллем открыл дверь. Худенькая бледная
женщина стояла снаружи.
- Ну? - тон Карна стал еще более нетерпеливым.
- Б... барон. Срочное сообщение, мой повелитель.
Карн развернулся к ней:
- Ради бога, Лизанна! Я не кусаюсь.
Лизанна вздрогнула и сделался шаг назад. Карн что-то процедил сквозь
зубы, затем подошел к ней, мягко обнял за плечи и вернул в комнату.
- Извини, что я повысил голос на тебя. Мы так разговариваем друг с
другом, но я не хотел делать тебе больно. Верь мне, пожалуйста, эти дни
для тебя кончились. Пойдем посмотрим, чего хочет барон.
Они оставили комнату. Пилоты молча проводили их. Наконец Грегг со
вздохом отвернулся от двери:
- Во имя моей матери! Я ежедневно благодарю бога за то, что я не
принадлежу к этим Семьям и мне не придется так получать наследника.
- Ее слишком часто били, - угрюмо произнес Дэннен Виллем. - Пройдет
время, и все будет в порядке. Какой здравомыслящий человек отдаст свою
дочь мужчине с репутацией, которую ему оставил отец лорда Карна? Или лорду
с Харланом в качестве врага?
- Очевидно, лорд Френсис Арнетт.
Смех, который последовал за именем лорда Френсиса, был не самым
дружелюбным.
Иджил постепенно приходил в себя. Угроза только что увиденного висела
над ним, как туман. Он тосковал по солнечному свету, чистому воздуху и
ясной политике Болдера.
Иджил провел почти бессонную ночь. Он проснулся перед рассветом,
чувствуя себя совершенно разбитым. Харлан выберет кратчайший путь, а Иджил
уже отстал от него, по крайней мере, на полдня, если считать, что ловушек
больше не будет. Иджил сказал себе, что если случится самое худшее и он не
сможет найти ни Эднов, ни гребень той Роры, он сможет дойти до владений
Друма и посмотреть, помогут ли связи его отца заставить Гильдию показать
ему план Зоны Мерзлоты.
Внезапно другая мысль пришла ему в голову, и руки его сжались в
кулаки: "Не будь дураком! Любой контакт с Гхаррами ведет к невозможности
отвечать на вопросы". Он закусил губу и стал смотреть вдаль. Ему не
нравилась такая ситуация. Один раз он смог снова присоединиться к Карну...
Он прогнал эту мысль прочь. Можно было подождать с ответами на подобные
вопросы, пока не будут сделаны более важные дела.
Иджил забросил за плечи мешок, окинул прощальным взглядом владения
Халарека и двинулся дальше вниз по тропе.
Через четыре дня Иджил стоял на склоне горы к северо-востоку от
Друма. Несколько раньше у него дважды было мимолетное Видение. Похоже, это
был Харлан. Оба раза он видел темную фигуру, которая должна была быть
медведем, но ходила совсем не так, как ходят эти звери, а кроме того,
находилась слишком далеко от их ареала. Поиски продолжались. Хребет горы,
появившийся в Видении, не носил на себе никаких следов Харлана. Между ним
и Эдновом должны были быть дни пути. Если это, конечно, был Эднов.
Что, если он изменил направление? Что, если я неправильно понял, где
он находится? О Боги! Что, если я не найду его снова?
Мысли о возвращении к Провидцам лишали Иджила энергии. Что стоила
жизнь вдалеке от всех и всего, что он знал и любил. Иджил сел на зеленую
полянку, покрытую горными дикими цветами, и стал смотреть на земли Друма,
расположенные у подножий гор. Была поздняя весна или раннее лето. Он
никогда не видел вердейна на Старкере-4. Но ему больше и не хотелось
этого. Путешествие продолжалось уже долго, а Харлан постоянно был в
недосягаемости.
Но он уже не мог сдаться. Он нашел Харлана с помощью Видения. Он
сделает это еще раз. Как он может чувствовать себя таким подавленным,
когда Старкер-4 раскинулся перед ним, весь в зелени, а воздух пах травой и
цветами, водой и весной?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29