Добраться до него мы не можем. Приходится анализировать его связи, а это всегда головная боль.
– Тогда почему вы не позволяете вам помогать? – воскликнула я. – К чему эта секретность?
– Ты что, глухая? Это делается для твоей же безопасности. Встреча с нефилимом могла кончиться для тебя Армагеддоном! – Джером залпом допил свой джин.
Но я не обратила на это внимания. На кону стояло нечто куда большее, чем наши жизни. Джером все еще чего-то не договаривал.
– Да, но…
– Заседание окончено, – ледяным тоном прервал он. – Прошу остальных оставить нас с Джорджиной наедине.
О, черт… Я беспомощно посмотрела на своих друзей, надеясь, что они останутся и защитят меня, однако все быстро удрали. Трусы, подумала я, но тут же опомнилась. Когда Джером говорил таким тоном, никто не мог ему перечить. В том числе и я.
Но Картер не ушел. Похоже, к нему приказ не относился.
– Джорджи, – осторожно начал Джером, когда мои друзья ушли, – в последнее время мы сталкиваемся с тобой чаще, чем раньше. Мне это не нравится.
– Это нельзя назвать столкновениями, – заметила я и слегка поежилась, вспомнив о представлении в больнице и угрозу загнать меня в тартарары. – Просто в последнее время мы расходимся во мнениях.
– Из-за этого расхождения тебя могут убить.
– Джером, может быть, дело вовсе не в этом…
– Хватит.
В меня ударила волна энергии и прижала к спинке дивана. Это напоминало аттракцион, в котором люди стоят у стенок круглой площадки, которая вращается все быстрее и быстрее, пока инерция не прижимает человека к стене. Пошевелиться было невозможно. Я даже дышала с трудом, чувствуя себя Атлантом, держащим на своих плечах всю тяжесть мира.
Голос Джерома гремел у меня в голове, я проклинала его дешевые фокусы и в то же время трепетала от страха.
– Я хочу, чтобы ты выслушала меня без своих обычных пререканий. Перестань всюду совать свой нос. Ты только привлекаешь к себе внимание, а этот нефилим и так проявляет его к тебе предостаточно. Мне не нужен новый суккуб. Я привык к тебе, Джорджина, и не хочу тебя потерять. До сих пор я относился к тебе намного снисходительнее, чем следовало. Позволял то, чего не позволил бы ни один архидемон. Пока что я смотрел на твои выходки сквозь пальцы, но могу передумать. Особенно если ты будешь продолжать нарушать субординацию. Могу отправить тебя в другое место, где ты не сможешь поддерживать удобную иллюзию человеческой жизни. Могу связаться с Лилит и сообщить ей о твоем поведении. Я уверен, что она с удовольствием займется твоей переподготовкой.
При упоминании о королеве суккубов у меня сжалось сердце. Я видела ее только однажды, когда вступила в ряды ее подданных. Эта встреча и созерцание Картера во всей его ангельской славе не относились к тем моментам, которые мне хотелось бы пережить еще раз.
– Ты поняла меня?
– Д-да.
– Это точно?
Давление усилилось, и я только слабо кивнула. Внезапно психическая сеть распалась, я качнулась вперед и начала жадно хватать ртом воздух. Но прикосновение его силы продолжало ощущаться, как временная слепота после фотовспышки.
– Я рад, что ты меня поняла. И все же я верю тебе не до конца. Ложь у нас в натуре.
– Вы хотите заслать меня в тартарары?
Он негромко хмыкнул. Это прозвучало угрожающе.
– Нет. Пока еще нет. Честно говоря, я думаю, что за тобой нужно немного присмотреть. Я не убежден, что эта твоя встреча с нефилимом последняя.
Я готова была возразить, но прикусила язык: кожу еще саднило.
– Я попросил бы сделать это одного из твоих друзей, но тебе ничего не стоит обвести их вокруг пальца. Нет, тебе нужна сиделка понадежнее. Та, которая не клюнет на твои фокусы.
– Фокусы? И кто же это? – Какое-то мгновение я думала, что Джером имеет в виду самого себя, но потом заметила наглую улыбку Картера. О боже… – Вы шутите.
– Джорджи, это заставит тебя образумиться. Более того, сохранит тебе жизнь.
– Понимаешь, в данный момент ты наша главная ниточка, – объяснил Картер. – Этот нефилим проявляет к тебе явный интерес, хотя в последнее время перешел от записок к нападению.
– Если он попытается завершить начатое, Картер будет наготове. Он также защитит твою квартиру от чужих глаз.
– Но нефилим почувствует его, когда мы выйдем на улицу… – слабо возразила я.
– Не сильнее, чем ты сама, – напомнил мне Картер. – Я буду невидимым. Призраком. Ты даже не узнаешь, что я рядом.
– Джером, пожалуйста, не надо…
– Надо. Или ты предпочитаешь, чтобы я поговорил с Лилит?
Проклятие… Встреча с Лилит была страшнее угрозы отправить меня в тартарары, и он это знал.
– Вот и хорошо. Дискуссия закончена. Я ухожу и предоставляю вам самим во всем разобраться. – Джером взглянул сначала на Картера, а потом на меня. – Да, кстати… Не забудь посмотреться в зеркало.
Я насупилась, вспомнив, как пристально Коди рассматривал мои повреждения.
– Спасибо за напоминание.
– Не забывай, что ты суккуб. Синяки – проявление твоей веры в то, что ты человек. А ты им не являешься. Ты должна их чувствовать, но носить не обязана.
С этими словами демон исчез, оставив после себя слабый запах серы. Я не сомневалась, что это было сделано для показухи.
– Можно занять диван? – весело спросил Картер.
– Идите к черту, – огрызнулась я и пошла смотреть на свое отражение.
– Разве можно так обращаться со своим новым соседом по квартире?
– Я вас не звала…
Я застыла как вкопанная. Последние две недели я подозревала Картера в убийстве и других ужасных вещах. Полвека я ненавидела его как личность. Но он спас мне жизнь, а я даже не поблагодарила его.
Я повернулась, боясь того, что мне предстояло сказать.
– Извините.
Выражение его лица стало таким же, как было у Джерома, когда я попросила у демона разрешения.
– Серьезно? За что?
– За то, что не поблагодарила вас раньше. Вы спасли меня. Да, слежка никому не доставляет удовольствия, но я рада, что вы оказались там. И, конечно, за… свою невежливость.
Лицо ангела осталось непроницаемым.
– Был рад помочь.
Не зная, что сказать еще, я повернулась и пошла дальше.
– Что ты собираешься делать? – спросил он.
Я снова остановилась.
– Посмотреть на себя в зеркало и лечь спать. Я устала. И схлопотала по морде.
– Значит, никакого ночного девичника? Никакого попкорна и переодеваний?
– Знаете, не обижайтесь, но переодеться вам не мешало бы. Вы выглядите как беженец. Почему… – Я обвела его взглядом, проглотила слюну и попыталась найти нужные слова. – Когда я увидела вас там, на улице, вы были… вы были прекрасны. Ничего прекраснее я не видела за всю свою жизнь. – Я перешла на шепот.
Лицо Картера стало серьезным.
– Знаешь, Джером такой же. В своем подлинном виде. Он тоже прекрасен. Ангелы и демоны – близкая родня. Он сознательно выбрал себе внешность Джона Кьюсака.
– Зачем? Зачем он это делает? А вы зачем выбрали себе внешность наркомана или бродяги?
Уголки губ ангела приподнялись.
– Зачем женщине, утверждающей, что она избегает внимания хороших парней, выбирать себе внешность, которая заставляет каждого мужчину смотреть ей вслед?
Я снова проглотила слюну, чувствуя, что тону в его глазах. Но это отличалось от ощущения, которое я испытывала, когда смотрела в глаза Романа или Сета. Просто ангел видел меня насквозь, его взгляд пронизывал до глубины души. Точнее, до ее остатков. Усилием воли я отвела глаза и пошла к спальне.
– Ни одно наказание не длится вечно, – мягко сказал он.
– Да? А мне говорили по-другому. Спокойной ночи.
Я вошла в спальню и закрыла за собой дверь. Когда она захлопнулась, до меня донесся голос Картера:
– Кто будет готовить завтрак?
18
Телефон зазвонил около десяти утра, прогнав сон, в котором я ела медузу и мятное мороженое с шоколадной подливкой. Перекатившись на бок, я сняла трубку и обнаружила, что тело болит гораздо меньше, чем вчера вечером. Лечение ангела подействовало.
– Алло?
– Привет. Это Сет.
Сет! Я тут же вспомнила вчерашние события. День рождения. Мороженое. Духи. Интересно, с кем он хотел встретиться после того, как подвез меня к книжному магазину?
– Привет, – выдавила я и села. – Как дела?
– Неплохо. Я приехал в «Изумрудный город», но вас не увидел… Мне сказали, что вы взяли отгул.
– Да. Я выйду завтра.
– О'кей… Может быть, встретимся сегодня? Сходим на ленч? Или в кино? Конечно, если у вас нет других планов…
– Нет… никаких… – Я прикусила язык, боясь согласиться.
Я все еще чувствовала странное, неопределимое словами влечение к Сету и ощущение, будто давно с ним знакома. Мне хотелось увидеться с ним, но я уже пыталась придерживаться политики дружеских встреч с Романом, а чем это кончилось?
Влечение влечением, но начинать ту же игру с Сетом не следовало. Кроме того, я не забыла о своем ангеле-телохранителе. Что хорошего, если он будет таскаться за нами следом? Пусть Картер как можно чаще сидит дома.
– Но я… я болею.
– Серьезно? Мне очень жаль.
– Да, понимаете… устала. – Это было не совсем ложью. – Сегодня у меня нет сил куда-то идти.
– Ох… О'кей. Вам что-нибудь нужно? Может быть, принести продукты?
– Нет… нет, – быстро сказала я, представив, как Сет кормит меня куриным бульоном, а я сижу в это время в постели. Отогнать эту картину оказалось труднее, чем я думала. – Я и так доставила вам множество хлопот. Но за предложение спасибо.
– Не за что. Мне это ничего не стоило.
– Если не станет хуже, я выйду на работу завтра. Тогда и увидимся. Может быть, выпьем кофе. Точнее, я буду пить кофе, а вы… что-нибудь без кофеина.
– О'кей, с удовольствием. В смысле без кофеина… Вы не станете возражать, если я позвоню позже и узнаю, как вы себя чувствуете?
– Конечно. – Общаться по телефону безопаснее.
– О'кей. Но если вам что-нибудь понадобится до того…
– Я знаю, как с вами связаться.
Мы попрощались. Положив трубку, я выбралась из постели и пошла смотреть, чем занимается озорник Картер. Он был на кухне, сидел на табуретке и одной рукой кормил Обри сосиской, а в другой держал что-то вроде сандвича. На стойке рядом с ним лежал огромный пакет с надписью «Макдональдс».
– Я приготовил завтрак, – сказал он, не сводя глаз с Обри.
– Зачем вы ее кормите такой дрянью? – отчитала я ангела. – Кошкам это вредно.
– На воле кошки не едят сухой корм.
– На воле Обри не выжила бы.
Я почесала ее за ухом, но Обри была поглощена слизыванием жира с сосиски. Открыв сумку, я обнаружила там набор сандвичей и жареные пирожки с мясом.
– Я не знал, что ты любишь, – объяснил Картер, когда я достала сандвич с ветчиной, яйцами и сыром.
Тронутая заботой, я вгрызлась в сандвич. Какое счастье, что мне можно не думать о лишнем весе и избытке холестерина…
– Эй, подождите… Вы действительно ходили в «Макдональдс»?
– Угу.
Я проглотила кусок.
– Значит, вас не было? Вы только что вернулись?
– Угу.
– Что же вы за телохранитель? А вдруг нефилим вернулся бы и повторил нападение?
Он посмотрел на меня и пожал плечами.
– По-моему, ты выглядишь нормально.
– Вы не слишком хорошо справляетесь со своими обязанностями.
– Кто звонил?
– Сет.
– Писатель?
– Да. Хотел куда-нибудь сходить со мной. Я сказала ему, что болею.
– Ты разбиваешь ему сердце.
– Лучше сердце, чем что-нибудь другое. – Я доела сандвич и потянулась за вторым.
Обри смотрела на меня с надеждой.
– Что мы будем делать?
– Ничего. По крайней мере, я сегодня никуда выходить не собираюсь. Если вы это имеете в виду.
– Так ты не привлечешь к себе внимание нефилима. – Картер обвел взглядом квартиру и скорчил гримасу, не услышав ответа. – Выходит, день нам предстоит длинный. Надеюсь, у тебя есть кабельное телевидение?
Остаток утра мы провели, пытаясь не путаться друг у друга под ногами. Я позволила Картеру воспользоваться моим ноутбуком, и он погрузился в Интернет. Что именно он искал, сказать невозможно. Я предпочла остаться в пижаме, только накинула на нее халат и решила, что так сойдет. Однажды я попыталась позвонить Роману, понимая, что рано или поздно нам придется встретиться, но сумела оставить только голосовое сообщение. Потом тяжело вздохнула и прилегла на диван с книгой, которую Сет рекомендовал прочесть в одном из своих электронных посланий.
Едва я поняла, что переварила плотный завтрак и нуждаюсь в ленче, как Картер оторвался от ноутбука, словно гончая, почуявшая дичь.
– Мне пора, – лаконично сказал он и встал.
– Что? Что вы имеете в виду?
– Нефилим.
Я рывком села.
– Что? Где?
– Не здесь.
С этими словами он исчез.
Я сидела и неловко осматривалась по сторонам. Если раньше присутствие ангела заставляло меня напрягаться, то его внезапное исчезновение оставило после себя зияющую пустоту. Я чувствовала себя уязвимой. Когда прошло несколько минут, а он так и не появился, я попыталась вернуться к книге, но отложила ее, прочитав одно и то же предложение пять раз подряд.
Есть хотелось ужасно. Я позвонила и заказала пиццу, надеясь, что Картеру тоже перепадет. Вообще-то решение было не из лучших, потому что придется открывать дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
– Тогда почему вы не позволяете вам помогать? – воскликнула я. – К чему эта секретность?
– Ты что, глухая? Это делается для твоей же безопасности. Встреча с нефилимом могла кончиться для тебя Армагеддоном! – Джером залпом допил свой джин.
Но я не обратила на это внимания. На кону стояло нечто куда большее, чем наши жизни. Джером все еще чего-то не договаривал.
– Да, но…
– Заседание окончено, – ледяным тоном прервал он. – Прошу остальных оставить нас с Джорджиной наедине.
О, черт… Я беспомощно посмотрела на своих друзей, надеясь, что они останутся и защитят меня, однако все быстро удрали. Трусы, подумала я, но тут же опомнилась. Когда Джером говорил таким тоном, никто не мог ему перечить. В том числе и я.
Но Картер не ушел. Похоже, к нему приказ не относился.
– Джорджи, – осторожно начал Джером, когда мои друзья ушли, – в последнее время мы сталкиваемся с тобой чаще, чем раньше. Мне это не нравится.
– Это нельзя назвать столкновениями, – заметила я и слегка поежилась, вспомнив о представлении в больнице и угрозу загнать меня в тартарары. – Просто в последнее время мы расходимся во мнениях.
– Из-за этого расхождения тебя могут убить.
– Джером, может быть, дело вовсе не в этом…
– Хватит.
В меня ударила волна энергии и прижала к спинке дивана. Это напоминало аттракцион, в котором люди стоят у стенок круглой площадки, которая вращается все быстрее и быстрее, пока инерция не прижимает человека к стене. Пошевелиться было невозможно. Я даже дышала с трудом, чувствуя себя Атлантом, держащим на своих плечах всю тяжесть мира.
Голос Джерома гремел у меня в голове, я проклинала его дешевые фокусы и в то же время трепетала от страха.
– Я хочу, чтобы ты выслушала меня без своих обычных пререканий. Перестань всюду совать свой нос. Ты только привлекаешь к себе внимание, а этот нефилим и так проявляет его к тебе предостаточно. Мне не нужен новый суккуб. Я привык к тебе, Джорджина, и не хочу тебя потерять. До сих пор я относился к тебе намного снисходительнее, чем следовало. Позволял то, чего не позволил бы ни один архидемон. Пока что я смотрел на твои выходки сквозь пальцы, но могу передумать. Особенно если ты будешь продолжать нарушать субординацию. Могу отправить тебя в другое место, где ты не сможешь поддерживать удобную иллюзию человеческой жизни. Могу связаться с Лилит и сообщить ей о твоем поведении. Я уверен, что она с удовольствием займется твоей переподготовкой.
При упоминании о королеве суккубов у меня сжалось сердце. Я видела ее только однажды, когда вступила в ряды ее подданных. Эта встреча и созерцание Картера во всей его ангельской славе не относились к тем моментам, которые мне хотелось бы пережить еще раз.
– Ты поняла меня?
– Д-да.
– Это точно?
Давление усилилось, и я только слабо кивнула. Внезапно психическая сеть распалась, я качнулась вперед и начала жадно хватать ртом воздух. Но прикосновение его силы продолжало ощущаться, как временная слепота после фотовспышки.
– Я рад, что ты меня поняла. И все же я верю тебе не до конца. Ложь у нас в натуре.
– Вы хотите заслать меня в тартарары?
Он негромко хмыкнул. Это прозвучало угрожающе.
– Нет. Пока еще нет. Честно говоря, я думаю, что за тобой нужно немного присмотреть. Я не убежден, что эта твоя встреча с нефилимом последняя.
Я готова была возразить, но прикусила язык: кожу еще саднило.
– Я попросил бы сделать это одного из твоих друзей, но тебе ничего не стоит обвести их вокруг пальца. Нет, тебе нужна сиделка понадежнее. Та, которая не клюнет на твои фокусы.
– Фокусы? И кто же это? – Какое-то мгновение я думала, что Джером имеет в виду самого себя, но потом заметила наглую улыбку Картера. О боже… – Вы шутите.
– Джорджи, это заставит тебя образумиться. Более того, сохранит тебе жизнь.
– Понимаешь, в данный момент ты наша главная ниточка, – объяснил Картер. – Этот нефилим проявляет к тебе явный интерес, хотя в последнее время перешел от записок к нападению.
– Если он попытается завершить начатое, Картер будет наготове. Он также защитит твою квартиру от чужих глаз.
– Но нефилим почувствует его, когда мы выйдем на улицу… – слабо возразила я.
– Не сильнее, чем ты сама, – напомнил мне Картер. – Я буду невидимым. Призраком. Ты даже не узнаешь, что я рядом.
– Джером, пожалуйста, не надо…
– Надо. Или ты предпочитаешь, чтобы я поговорил с Лилит?
Проклятие… Встреча с Лилит была страшнее угрозы отправить меня в тартарары, и он это знал.
– Вот и хорошо. Дискуссия закончена. Я ухожу и предоставляю вам самим во всем разобраться. – Джером взглянул сначала на Картера, а потом на меня. – Да, кстати… Не забудь посмотреться в зеркало.
Я насупилась, вспомнив, как пристально Коди рассматривал мои повреждения.
– Спасибо за напоминание.
– Не забывай, что ты суккуб. Синяки – проявление твоей веры в то, что ты человек. А ты им не являешься. Ты должна их чувствовать, но носить не обязана.
С этими словами демон исчез, оставив после себя слабый запах серы. Я не сомневалась, что это было сделано для показухи.
– Можно занять диван? – весело спросил Картер.
– Идите к черту, – огрызнулась я и пошла смотреть на свое отражение.
– Разве можно так обращаться со своим новым соседом по квартире?
– Я вас не звала…
Я застыла как вкопанная. Последние две недели я подозревала Картера в убийстве и других ужасных вещах. Полвека я ненавидела его как личность. Но он спас мне жизнь, а я даже не поблагодарила его.
Я повернулась, боясь того, что мне предстояло сказать.
– Извините.
Выражение его лица стало таким же, как было у Джерома, когда я попросила у демона разрешения.
– Серьезно? За что?
– За то, что не поблагодарила вас раньше. Вы спасли меня. Да, слежка никому не доставляет удовольствия, но я рада, что вы оказались там. И, конечно, за… свою невежливость.
Лицо ангела осталось непроницаемым.
– Был рад помочь.
Не зная, что сказать еще, я повернулась и пошла дальше.
– Что ты собираешься делать? – спросил он.
Я снова остановилась.
– Посмотреть на себя в зеркало и лечь спать. Я устала. И схлопотала по морде.
– Значит, никакого ночного девичника? Никакого попкорна и переодеваний?
– Знаете, не обижайтесь, но переодеться вам не мешало бы. Вы выглядите как беженец. Почему… – Я обвела его взглядом, проглотила слюну и попыталась найти нужные слова. – Когда я увидела вас там, на улице, вы были… вы были прекрасны. Ничего прекраснее я не видела за всю свою жизнь. – Я перешла на шепот.
Лицо Картера стало серьезным.
– Знаешь, Джером такой же. В своем подлинном виде. Он тоже прекрасен. Ангелы и демоны – близкая родня. Он сознательно выбрал себе внешность Джона Кьюсака.
– Зачем? Зачем он это делает? А вы зачем выбрали себе внешность наркомана или бродяги?
Уголки губ ангела приподнялись.
– Зачем женщине, утверждающей, что она избегает внимания хороших парней, выбирать себе внешность, которая заставляет каждого мужчину смотреть ей вслед?
Я снова проглотила слюну, чувствуя, что тону в его глазах. Но это отличалось от ощущения, которое я испытывала, когда смотрела в глаза Романа или Сета. Просто ангел видел меня насквозь, его взгляд пронизывал до глубины души. Точнее, до ее остатков. Усилием воли я отвела глаза и пошла к спальне.
– Ни одно наказание не длится вечно, – мягко сказал он.
– Да? А мне говорили по-другому. Спокойной ночи.
Я вошла в спальню и закрыла за собой дверь. Когда она захлопнулась, до меня донесся голос Картера:
– Кто будет готовить завтрак?
18
Телефон зазвонил около десяти утра, прогнав сон, в котором я ела медузу и мятное мороженое с шоколадной подливкой. Перекатившись на бок, я сняла трубку и обнаружила, что тело болит гораздо меньше, чем вчера вечером. Лечение ангела подействовало.
– Алло?
– Привет. Это Сет.
Сет! Я тут же вспомнила вчерашние события. День рождения. Мороженое. Духи. Интересно, с кем он хотел встретиться после того, как подвез меня к книжному магазину?
– Привет, – выдавила я и села. – Как дела?
– Неплохо. Я приехал в «Изумрудный город», но вас не увидел… Мне сказали, что вы взяли отгул.
– Да. Я выйду завтра.
– О'кей… Может быть, встретимся сегодня? Сходим на ленч? Или в кино? Конечно, если у вас нет других планов…
– Нет… никаких… – Я прикусила язык, боясь согласиться.
Я все еще чувствовала странное, неопределимое словами влечение к Сету и ощущение, будто давно с ним знакома. Мне хотелось увидеться с ним, но я уже пыталась придерживаться политики дружеских встреч с Романом, а чем это кончилось?
Влечение влечением, но начинать ту же игру с Сетом не следовало. Кроме того, я не забыла о своем ангеле-телохранителе. Что хорошего, если он будет таскаться за нами следом? Пусть Картер как можно чаще сидит дома.
– Но я… я болею.
– Серьезно? Мне очень жаль.
– Да, понимаете… устала. – Это было не совсем ложью. – Сегодня у меня нет сил куда-то идти.
– Ох… О'кей. Вам что-нибудь нужно? Может быть, принести продукты?
– Нет… нет, – быстро сказала я, представив, как Сет кормит меня куриным бульоном, а я сижу в это время в постели. Отогнать эту картину оказалось труднее, чем я думала. – Я и так доставила вам множество хлопот. Но за предложение спасибо.
– Не за что. Мне это ничего не стоило.
– Если не станет хуже, я выйду на работу завтра. Тогда и увидимся. Может быть, выпьем кофе. Точнее, я буду пить кофе, а вы… что-нибудь без кофеина.
– О'кей, с удовольствием. В смысле без кофеина… Вы не станете возражать, если я позвоню позже и узнаю, как вы себя чувствуете?
– Конечно. – Общаться по телефону безопаснее.
– О'кей. Но если вам что-нибудь понадобится до того…
– Я знаю, как с вами связаться.
Мы попрощались. Положив трубку, я выбралась из постели и пошла смотреть, чем занимается озорник Картер. Он был на кухне, сидел на табуретке и одной рукой кормил Обри сосиской, а в другой держал что-то вроде сандвича. На стойке рядом с ним лежал огромный пакет с надписью «Макдональдс».
– Я приготовил завтрак, – сказал он, не сводя глаз с Обри.
– Зачем вы ее кормите такой дрянью? – отчитала я ангела. – Кошкам это вредно.
– На воле кошки не едят сухой корм.
– На воле Обри не выжила бы.
Я почесала ее за ухом, но Обри была поглощена слизыванием жира с сосиски. Открыв сумку, я обнаружила там набор сандвичей и жареные пирожки с мясом.
– Я не знал, что ты любишь, – объяснил Картер, когда я достала сандвич с ветчиной, яйцами и сыром.
Тронутая заботой, я вгрызлась в сандвич. Какое счастье, что мне можно не думать о лишнем весе и избытке холестерина…
– Эй, подождите… Вы действительно ходили в «Макдональдс»?
– Угу.
Я проглотила кусок.
– Значит, вас не было? Вы только что вернулись?
– Угу.
– Что же вы за телохранитель? А вдруг нефилим вернулся бы и повторил нападение?
Он посмотрел на меня и пожал плечами.
– По-моему, ты выглядишь нормально.
– Вы не слишком хорошо справляетесь со своими обязанностями.
– Кто звонил?
– Сет.
– Писатель?
– Да. Хотел куда-нибудь сходить со мной. Я сказала ему, что болею.
– Ты разбиваешь ему сердце.
– Лучше сердце, чем что-нибудь другое. – Я доела сандвич и потянулась за вторым.
Обри смотрела на меня с надеждой.
– Что мы будем делать?
– Ничего. По крайней мере, я сегодня никуда выходить не собираюсь. Если вы это имеете в виду.
– Так ты не привлечешь к себе внимание нефилима. – Картер обвел взглядом квартиру и скорчил гримасу, не услышав ответа. – Выходит, день нам предстоит длинный. Надеюсь, у тебя есть кабельное телевидение?
Остаток утра мы провели, пытаясь не путаться друг у друга под ногами. Я позволила Картеру воспользоваться моим ноутбуком, и он погрузился в Интернет. Что именно он искал, сказать невозможно. Я предпочла остаться в пижаме, только накинула на нее халат и решила, что так сойдет. Однажды я попыталась позвонить Роману, понимая, что рано или поздно нам придется встретиться, но сумела оставить только голосовое сообщение. Потом тяжело вздохнула и прилегла на диван с книгой, которую Сет рекомендовал прочесть в одном из своих электронных посланий.
Едва я поняла, что переварила плотный завтрак и нуждаюсь в ленче, как Картер оторвался от ноутбука, словно гончая, почуявшая дичь.
– Мне пора, – лаконично сказал он и встал.
– Что? Что вы имеете в виду?
– Нефилим.
Я рывком села.
– Что? Где?
– Не здесь.
С этими словами он исчез.
Я сидела и неловко осматривалась по сторонам. Если раньше присутствие ангела заставляло меня напрягаться, то его внезапное исчезновение оставило после себя зияющую пустоту. Я чувствовала себя уязвимой. Когда прошло несколько минут, а он так и не появился, я попыталась вернуться к книге, но отложила ее, прочитав одно и то же предложение пять раз подряд.
Есть хотелось ужасно. Я позвонила и заказала пиццу, надеясь, что Картеру тоже перепадет. Вообще-то решение было не из лучших, потому что придется открывать дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43