Босск? задался вопросом Хэн. Неужели это в самом деле он?
– А… Ну а ты, должно быть, был тогда самым умным яйцом из всего выводка.
Разговоры за соседними столиками затихли, поскольку посетители судорожно соображали, стоит ли им оставаться на местах до конца представления или же пора срочно отправляться на поиски надежного укрытия.
– И среди всех своих постыдных деяний этот кусок человеческого дерьма однажды отметился тем, что помешал легальной деятельности работорговцев на Гандоло IV.
Роа заворочался на своем стуле и встрял в разговор:
– Послушай, здоровяк, прошлое есть прошлое. Или тебе уже настолько не на кого поохотиться, что тебе обязательно надо побеспокоить парочку старых друзей, которые только собрались чуток выпить и вспомнить былое?
Трандошан зло посмотрел на Роа, затем снова перевел взгляд на Хэна.
– Я не знаю, кто этот толстый, но я знаю, кто ты - Хэн Соло.
– Соло? - в изумлении воскликнул Фасго.
Хэн задержал на себе взгляд трандошана. Ну это точно Босск. Ему оставалось лишь надеяться, что Е-1ВА1, который носил в набедренной кобуре охотник, был обесточен на таможне.
– Скажи мне, Соло, ты по-прежнему суешь свой длинный нос в чужие дела?
Хэн криво усмехнулся.
– Только когда есть шанс разнести на куски чей-нибудь корабль и всласть поиздеваться над его капитаном.
Трандошан вытянулся во весь свой вполне достойный уважения рост.
– Я слышал, ты потерял своего вуки, Соло. Молва говорит о том, что ты позволил луне упасть ему на голову. Знаешь, если бы вокруг меня ошивался вуки, я бы тоже так поступил.
К большому удовольствию чужака, Хэн уже почти поднялся со своего места, когда Роа успокаивающим жестом опустил ему руку на плечо.
– Смысл, Хэн? Они все равно смогут регенерировать все, что мы им сломаем.
Трандошан злобно оскалился.
– А вообще, подумаешь: один блохастый вуки или другой, - продолжал он говорить с нарочитым легкомыслием в голосе. - Почему бы не пойти и не достать себе другого, на замену?
Кулак Хэна уже самопроизвольно потянулся к челюсти трандошана, и тут все понеслось.
Глава 12
– Я провела некоторое время в контейнере с бактой в ходе перелета на Корускант, - поделилась Белинди Календа с шестью членами Совета по Безопасности и Разведке, объясняя таким образом, почему она выглядела гораздо лучше, чем чувствовала себя на самом деле.
– Ваши старания выходят за рамки вашего долга, полковник, - донесся голос диамальского сенатора Пороло Миатамия с дальней стороны длинного деревянного стола, его лицо излучало искреннюю озабоченность. - Вам следовало остаться на Вейланде. Мы могли бы организовать голоконференцию.
Календа еле заметно улыбнулась.
– На Вейланде вряд ли нашлось бы оборудование для телеконференции.
– Тогда не пора ли вернуться к повестке нашего собрания, не считаете? - проговорил сенатор Кралл Прагет, сидевший в кресле по соседству с Календой. Никогда не бросавший слов на ветер Прагет, представитель Эдаты, в ходе йеветского кризиса даже пытался добиться отставки Леи Соло, возглавлявшей в то время Новую Республику.
Между Прагетом и Миатамией расположились сенаторы Грон Марраб от Мон Каламари, Толик Йар от Улиди, Аб'ел Боген от Раллтиира и Вики Шеш от Куата. Также на собрании присутствовал Люк Скайвокер, необычайно молчаливый в этот день и укутанный чуть ли не с головой в джедайский плащ, и его юный и очень угрюмый племянник Анакин Соло.
Следующие слова Календа адресовала им.
– Мастер Скайвокер и джедай Соло, спасибо, что согласились прийти.
В ответ Скайвокер сжато кивнул, и ничего более.
– Прежде всего, - начала Календа, с заметным усилием поднявшись со стула, - хотелось бы отметить, что вражеский налет на Вейланд подтверждает оправданность всех предосторожностей, которые мы предприняли при транспортировке перебежчиков. Воздушный удар нанес значительный урон Новому Нистао, хотя и не стал причиной ничего непоправимого - чего вряд ли удалось бы избежать, если бы мы перевели их на Билбринжи или другое, столь же населенное место.
Она сделала болезненный вдох.
– Одной из жертв произошедшего стал доктор Йинтал из флотской разведки, хотя он погиб не в результате налета, а из-за ранений, полученных непосредственно во время покушения на саму Элан - юужань-вонгскую жрицу. Доктор Джои Эйкрот из «Синей Альфы» также пострадала во время покушения, но сейчас она успешно движется к своему восстановлению, так же как и майор Шоволтер, который сломал несколько ребер и повредил легкое. Наших двоих сотрудников - ногри удалось поставить на ноги еще до того, как я покинула Вейланд.
– А где сейчас перебежчики? - поинтересовалась сенатор Шеш.
– Их для сохранности перевели на Миркр и будут держать там до тех пор, пока мы не решим, что с ними делать.
– Полковник, - вмешался Прагет, - насколько я понял, один из перебежчиков не является в действительности юужань-вонгом, и вопрос, кем же он является на самом деле, до сих пор остается открытым.
– Это правда. Мы так и не смогли определить, представляет ли Вержер народ, произошедший из родной для юужань-вонгов Галактики, или же она является продуктом их генной инженерии.
– Прежде всего хотелось бы узнать: смогли ли вы выяснить, что сподвигло противника на вторжение во Внешние территории? - спросил Миатамия.
Календа покачала головой.
– Покушение случилось прямо во время допроса. К этому моменту Элан успела только повторить то, что мы и так уже знали о мотивах вторжения юужань-вонгов. По завету своих богов они непреклонны в своем стремлении очистить нашу Галактику от неверных и/ или обратить их в свою веру. Сама Элан выступает за обращение, нежели за уничтожение. Запись собеседования - если его можно так назвать - уже представлена на ваше рассмотрение.
Она сделала вдох.
– Но сюда я явилась за тем, чтобы сообщить, что после покушения Элан снабдила нас информацией очень чувствительной и потенциально неоценимой природы. Если эта информация подтвердится, мы с директором Скауром будем настаивать на том, чтобы перенаправить перебежчиков сюда, на Корускант.
Сладкозвучный голос сенатора Шеш прорезался сквозь возникший в зале ропот.
– Разумно ли это, принимая во внимание то, что произошло на Вейланде? К тому же не забывайте, что Новому Нистао требуется возмещение ущерба.
– Отчасти мы выбрали Корускант еще и потому, что он не такая легкая мишень. Я хочу первой отметить, что при переправке перебежчиков с Ним Дровиса на Вейланд не было предпринято необходимых мер предосторожности и такого больше не повторится. План, который мы разработали, подразумевает использование в наших целях того хаоса, который в настоящий момент царит в Провинции: мы сделаем так, что Элан и Вержер затеряются в толпах беженцев, и доставим их окольными путями на Корускант. В то же время будут высланы многочисленные команды-приманки, которые собьют с толку любого, кто замышляет саботировать ход операции.
Календа сделала паузу, чтобы раздать участникам собрания документы на дюралистах, закодированные цветовым шифром, который применялся только к совершенным секретам.
– Элан и Вержер пролетят по маршруту через Билбринжи, Джаггу-2 и Чандрилу - естественно, при условии, что не произойдет ничего непредвиденного и что их перемещение по этому маршруту не поставит под угрозу общую безопасность Новой Республики.
– Я пока не могу разглядеть причины, по которой так необходимо доставлять их прямо сюда, - заявил Боген, сотрясая головой так, что он рисковал превратить в путаницу тщательнейше уложенную пышную прическу. - Ваше указание на то, что нападение юужань-вонгов подтверждает статус перебежчиков, принимается. Но это нападение может быть уловкой, цель которой - убедить нас в чрезвычайной полезности Элан.
Крайне осторожно Календа вновь уселась в свое кресло.
– И вновь, сенатор, я делаю акцент на то, насколько подтвердится информация, предоставленная Элан, - она коротко перевела дух. - Я так же подозрительна, как и все здесь сидящие, но я по-прежнему убеждена, что Элан может оказаться для нас весьма полезной, даже если она - часть какой-то уловки. Она заявляет, что ей известно не только о местоположении тех юужаньвонгских оперативников, которые сумели проникнуть в миры Новой Республики, но также и о личностях тех агентов, которых они сумели завербовать из числа контрабандистов, торговцев, пиратов и им подобных.
– В действительности, у нас есть причины полагать, что одна такая ячейка, именующая себя Бригадой Мира, может быть ответственна за оповещение юужаньвонгов о том, что Элан и Вержер были перемещены на Вейланд, - Календа распространила среди сенаторов еще несколько дюралистов, на которых помимо всего прочего изображалась эмблема этой ячейки наемников: рукопожатие двух рук, одна из которых человеческая, а другая полностью татуированная. - Здесь содержится досье на основных идеологов Бригады Мира, а также краткое резюме по подрывной деятельности, в организации которой они подозреваются, - она перевела взгляд на Люка Скайвокера. - Разжигание антиджедайской розни - одна из их основных специальностей.
Скайвокер кивнул.
– Надеюсь, разведка держит это группу под строгим наблюдением, - произнесла Шеш, отрывая взгляд от дюралиста.
– Читайте дальше, - любезно указала Календа.
Боген громко прокашлялся.
– По поводу важности этой Элан…
Календа развернулась к нему.
– Помимо того что она способна вычислить агентов, Элан также известен образ мышления юужань-вонгских тактиков, нет, что я говорю, это и так ясно. Она знает обо всех приметах и знамениях; которыми они руководствуются, составляя планы вторжения. Вероятно, она даже сможет указать нам миры, где обосновались военные координаторы.
– Секундочку, - прервал ее Толик Йар, пальцами одной руки суетливо вводя команды в свою деку. - В одном отчете - к сожалению, я не могу его сейчас найти - говорилось, что эти военные координаторы обладают способностями к телепатии, - Йар прекратил ввод информации, чтобы поднять взгляд на Календу. - А что, если эта мнимая перебежчица телепатически связана с одним из таких существ и сейчас передает ему какие-либо сведения о нас?
– Отчет, на который вы ссылаетесь, был составлен исследователем «ВнеГала», который провел очень короткое время в плену у юужань-вонгов, - пояснила Календа. - В любом случае возможность телепатической или любой другой связи между перебежчиками и юужань-вонгами и является той причиной, по которой мы держим их в сущности слепыми. Они изолированы от всею, что может представлять для врага какую-либо стратегическую ценность. Даже если юужаньвонги каким-либо образом сумеют вернуть их в свои ряды, перебежчики не смогут предоставить им никакой жизненно важной информации.
– А почему эти двое так жаждут дезертировать? - поинтересовалась сенатор Шеш.
– Элан намекнула на разлад в рядах юужань-вонгов. Какое-то разногласие по вопросу законности вторжения. По всей видимости, она хочет помочь нам.
– И что получить взамен - богатство, новую личность, просто убежище? Я сомневаюсь, что у нее нет каких-то долгосрочных мотивов. Даже ворнскр, лишившийся зубов, все равно не потеряет свою сущность.
Календа прищурилась.
– У Элан есть одна просьба, - ее взгляд уперся прямо в Скайвокера, - Она желает встретиться с джедаями.
Скайвокер обратил все свое внимание на слова разведчицы. Даже Анакин встрепенулся.
– Она сообщила зачем? - спросил Скайвокер.
– Она сказала, что речь пойдет о какой-то болезни, которую юужань-вонги привнесли в Галактику в преддверии появления первых «летающих миров». Она отказалась конкретизировать. Сказала, что джедаи все поймут.
Скайвокер и его племянник обменялись изумленными взглядами.
– И больше ничего? - переспросил старший джедай, явно заинтригованный.
Календа покачала головой.
– Как я уже сказала сенатору Миатамие, вы можете в любой момент просмотреть запись собеседования. В сущности, я готова приветствовать любые ваши замечания. Быть может, вы обнаружите что-то, что мы упустили.
– Мастер Скайвокер, - вмешался Грон Марраб, сфокусировав один выпученный глаз на джедае, а другой в это время не сводя с Календы. - Возможно, я оглашаю общеизвестную истину, но я хочу, чтобы стало ясно: вы не должны чувствовать себя обязанным в этом вопросе.
– Конечно же, нет, - подхватил сенатор Прагет, расплываясь в кривой ухмылке. - Как-никак джедаи не состоят на службе в Новой Республике.
– Такие замечания неуместны, сенатор, - сделала замечание Шеш.
Но Скайвокер оказался равнодушен к высказываниям Прагета.
– Мы обсудим этот вопрос, - наконец сказал он. - Но, говоря за себя, я очень жажду встретиться со жрицей.
Несколько мгновений в комнате царила тишина, после чего вновь подала голос Шеш:
– Полковник Календа, какого рода разведданные предоставила вам Элан?
– Она сообщила о новой цели для вторжения юужань-вонгов - Орд Мантелл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45